慕容彦超道：“如直出恒州，倒不如下潞州取道绛，晋。绛，晋二州原来的晋兵本来就不多，如得绛，晋，再出陕州则易如反掌耳。”
刘知远目视郭威道：“卿意如何？”
郭威见皇上动问，徐答道：“依臣之见，辽人虽?汴京，但管治无方，众心不一，近日已多处生变，料那耶律宏齐必不能安居梁园。我大汉立国之始，既无人犯我，我亦不妨静观大局，暂且励兵秣马，静待其变，然后一鼓而下。”
刘知远听了，深以为然，遂暂且按兵不动。只是派探子四出侦察，但有动静，立即回报。不一日，有探子来报，说道日前辽国永康王兀欲带领大队人马，押解着石重贵，回上京去了……又据探子报知：兀欲人马路过井陉时，不知是一路人马在娘子关设伏，趁夜里抢了他一批财物……。
刘知远听了，抚案叹道：“痛快！抢得好！不知是那路人马？比咱们想的周全。”
史弘肇恨的敲着脑袋说：“俺当时恁的就没想到这块？要不，咱当时也不赶着回来，打他个伏击，捞他一把！”
又过了半月有余，忽又得到八百里加急情报，说道兀欲已从上京回汴京，带来太后旨意，辽主耶律宏齐只委萧翰为汴梁留守，自己与兀欲一齐北返上京，并已启程了……
这日，北平王刘知远正与百官朝议，得此消息，满朝文武一片欢腾，北平王道：“辽主北遁，只剩一个萧翰，兵微将寡，何足挂齿？光复汴京，此其时矣。”遂下旨太原尹刘崇会同枢密使杨?调集粮草，各将领汇集兵马，克日发兵。
不料仅仅过了四天，八百里加急情报又陆续传来喜信：说道……辽主耶律宏齐行至栾城突患急病，情况危殆。
又一日，快马又报：……耶律宏齐昨日死于杀狐林……
次日，又接快报：耶律宏齐刚死，兀欲立即自立为天皇大汗，并在恒州封石重贵的废后冯雨怜为天皇大汗皇后，随即统全师匆匆北去……
高祖得闻信报，以手加额道：“昊天有灵，佑我中华。国家当兴矣。”并对百僚道：“辽主绝命于杀狐林，实乃天谴。此杀狐林，实乃杀胡林也。”随即颁旨，将杀狐林更名为杀胡林。以记今日之事。
旋又笑道：“辽主暴毙于归途，实是死得不明不白。兀欲乘丧夺位，并封废后冯氏为后，内中必有不可告人之私情，月里朵岂能容得？辽国从此多事，此后无暇南侵我中原矣。”
朝中百官闻信，山呼万岁，齐向北平王朝贺。奏请皇上下旨倾师东出，尽歼辽寇。
一群武将更是磨拳擦掌，恨不得马上出师井?，杀他个片甲不留。
知远笑道：“诸位稍安无躁，岂不闻兵法有云：归师莫掩，穷寇莫追。何况辽人此次北归，人马不下二十余万，倾我晋阳全国之兵，犹不及其三分之一，无谓与之相抗。何况兀欲此次北归，辽人必生内乱，我大可作壁上观，尽管前去收拾汴京就是了。”
于是，下旨克日南征，封枢密副使郭威为天下兵马大元帅，领兵二万，东出娘子关，候辽兵过尽即出井陉，伺机进取恒，定诸州，下邺都而进迫汴京。封史弘肇为副元帅，领兵一万五千，南下潞，渑，孟，怀诸州，堵截洛汴通道。并遣快马前往代州，命潘环就领本部人马来京，纳入史弘肇麾下。王周，王清各领本部人马纳入郭威麾下。一同南征。
皇帝亲帅二万大军屯驻寿阳，以作两军后援，侍卫指挥使刘信为护驾龙武大将军。文武百官随驾出征。分付钦天监择吉起程。
又令太原尹刘崇为留守北京，兼统筹军需粮草，以作后援。
却说兀欲未到上京，便已派信使先行回去，就把耶律宏齐因急病而死，自己继位为汗王等事，禀知萧太后。谁知萧太后也是个有心计的人，自耶律兀欲再下汴梁后，就有手下禀报，说那兀欲是带了石重贵那个妖艳皇后回来。如今又带了那个妖后一齐南下的。心中便陡地翻腾起来了。原来她对兀欲父子并无好感，所以才立德光。如今兀欲既把石重贵的妖后带在身边，这内里也就定有文章了。于是，暗下里派了探子南下打探消息。如今得知耶律宏齐在中途中毒而死，兀欲不但马上继位称王，还封了那妖后为皇后。这分明是兀欲早有预谋的所为。
兀欲竟然毒死德光，又擅自称王，她岂肯善罢甘休？于是，便令赵思温领了戌守上京的二万人马，前往木狼关，截住兀欲一行，设计拿下兀欲。另外又令快马传令兀欲，令大队人马就地驻扎，停止前进。就令先把耶律宏齐灵柩送往阿保机陵墓放置，兀欲独自前来上京晋见。
兀欲见了萧太后之令，情知有变，便令部将领一百人马先把耶律宏齐灵柩送往阿保机陵安置，随即与部下众将商议。
阿勃说道：“主上现已登极为帝，乃是一国之主，太后这道懿旨，分明是妇人乱政，要行废立，皇上千万不可听从。”
那吉兰泰原来对太后擅权滥杀，也是积恨在心的，如今新得兀欲宠信，如何肯回到太后手下？忙说：“阿勃将军说的极是。主上如今已继承大位，令行天下，岂可单身履险，受制于他人。何况太后性情乖戾，喜怒无常，动骤杀人，主上千万不可独自前往。”
述律高攘臂高喊道：“这个老太婆心狠手辣，妄杀无辜，如今又想加害我主。主上勿忧，待小将提一旅之师，杀往上京，扫清宫庭，迎皇上圣驾。”
耶律兀欲见众将如此拥戴，自是满心欣喜。说道：“难得各位同心协力匡扶，共保我大辽一统江山，此后富贵，必与诸位共之。不过，太后虽是行为乖僻，但终究是孤王祖母，尔等万不可造次。”
又因得知木狼关来了赵思温人马，于是，北归大队来至木狼关前，便就在城外驻扎了下来。随令阿勃，述律高二将前去叫关。
那赵思温见关前来了大队人马叫关，便登上城楼答话。
述律高见了赵思温，高声问道：“皇帝今日帅师回国，将军竟然闭关不纳，意欲何为？莫不是要谋反不成？”
赵思温答道：“将军休要错怪小将。小将是领了太后懿旨，在此恭候永康王，接他回上京说话的，并无闭门不纳之意。”
阿勃道：“天王在归途中不幸晏驾，永康王已奉大行皇帝遗诏继承大位。你今紧闭关门，拒王师不纳，这不分明是谋反么？”
赵思温听了，犹豫了片刻，答道：“小将是领了太后懿旨来的。即使如此，也须得新王亲自下令，小将才好说话的。”
述律高见他说得有理，回营禀知耶律兀欲。兀欲笑道：“听他说的，确也是令他左右为难的事，待孤亲自说他罢了。”说罢，便随述律高来至关前。
赵思温见了，拱手作礼道：“永康王别来无恙，小将这厢有礼了。”
阿勃道：“大王现已继大辽天王之位，如今亲率三军到此，你还不快快开关接驾？难道真的要与王师对抗不成？”
耶律兀欲向关上扬鞭喊道：“赵将军！孤王深知尔忠义可嘉，你今在此守驻边关，亦是为国效力。快快开关让三军过去，孤家回到上京，自有重赏。”
述律高接着喊道：“赵思温！如今大汗已经下旨，还不快快开关接驾，更待何时？”
赵思温见耶律兀欲亲自来到关前，开口说了个“赏”字。再说这萧太后行为乖僻，性格暴戾嗜杀，当年若不是耶律宏齐相救，自己早已死在她手上了。如今耶律宏齐已死，他日她若再发雌威，还有谁来相救？如今耶律兀欲继承可汗，自己平素与之相交尚好，现在如开关接入，也是立一头功。至于说他毒杀耶律宏齐一事，那只是他们家事罢了，与自己无关。再说：如今耶律兀欲几乎倾南下之师归辽，兵临城下，如闭关拒守，无异螳臂挡车。退一万步说，自己即使胜了，得罪了新王，在萧太后面前也不会得到什么好处……想来想去，还是开关迎驾更为上算。于是，便策马出城，滚鞍下马，拜伏在地，口称万岁。
耶律兀欲大喜，忙令人扶起，令他依旧坐回马上，两马并辔进城。进得公廨坐定，赵思温久历官场，是懂得规矩的，忙召集部下将佐，齐来参拜新主。
那耶律兀欲虽然在杀狐林由述律高等人拥立，但终是旅途倥偬，心神不定。如今回到大辽国土之内，又是本国将士迎驾参拜，自是别有一番感受，十分高兴，各位将佐皆有封赏。赵思温又把太后命他把兀欲诱至上京，囚禁在家，再由她在耶律宏齐的儿子中，选一个立为可汗的话，一一向兀欲禀报。
述律高听了，勃然大怒，说：“太后老耄昏庸，性格乖僻，原来废长立幼已是不合情理，如今三军已经拥立大王，她又要再行废立，真是上逆天心，下逆民意。大王不必疑虑，待小将率兵先行回京，先把太后拿下，押入大牢，大王然后进京。”
