塞北的寒风是来的如此之快，只一天的功夫，已经将大街小巷都挂满了冰渣，羌胡人耐冻，多穿两套皮袍就能过冬，汉人不一样，有钱的将平日里编制的布帛做成双层，塞进兽毛，没钱的只有塞点麻絮，不管有钱没钱，都会像裹粽子一样厚厚裹起来，抵挡长达半年的寒冬。
往年到这个时候，就只有给羌胡牧民打下手，赶羊、喂马、当使唤奴才，赚一点养家的资本。每当这时就是汉民最悲惨的时节，找不到做工的汉民，卖儿卖女，即便如此，仍有人冻死在家中。找到工作的也不尽快活，草原上有狼，也有嚣张跋扈的羌胡骑兵，万一有个不顺利，就将汉人当做出气筒，打骂无忌，死人也经常发生。
对于羌胡人来说，冬天却很轻松，草原荒芜了，牛羊入圈，除了买卖，一家人围坐在炉火边，吃着羊肉喝着奶酒，奶酪硬邦邦的只要放在火上，一忽儿功夫就松软的像婴儿的小嘴，男人们开始四处抢掠，他们是天生的马匪，一夜之间来回几百里，抢完就换地方，抓不住找不到。
但今年不一样，达达铁木和刘协的婚姻释放了一个积极的信号：平等、自由、公平。
达达铁木的告示早就贴出来，山中的铁矿急需大量人手，挖矿的运输矿石的工人，来者不拒，按量给钱，非但铁矿，还有像被黑乎乎的“鬼物”也跟铁矿一个价码，于是像喂马、打材这种不赚钱的活竟然没有人去干。
再不然，肤施城西边的所有荒地，包括奢延水两岸的肥沃土地，随便开垦，谁开垦归谁，一个月后，就能种上冬小麦，有着奢延水，旱涝保收，只要不打仗，来年都是颗粒满仓。
不信，达达铁木亲自签发的诏令就贴在城池的显眼位置，斗大的红字告诉民众，第一年不收租子，第二年才收百分之二十，而且永不加赋！
方案出来，没人敢去垦荒，众人怀疑，这是不是达达铁木变着花样让汉人出力？当赫连野王大量招收民众垦荒之后，才有人明白过来，达达铁木没有骗人，不然罢了官的赫连野王，岂能拿着钱当儿戏，他的脑袋至少还没有坏到这种程度！
大量的农户涌进草原。
不管白日黑夜，总有人在草原上努力开垦，东边的荒野上，突然出现数百座村庄，第一天你到地方的时候只有几个篱笆，第二天就变成了草屋，第三天你会发现，茅屋傍边有了大屋，不到十天，炊烟冒起来了，欢笑声传了出来。
甚至没钱的人也能去垦荒，因为达达铁木派驻的士兵就跟着垦荒的队伍后边，大量收马草，只要你有力气，马草就可以赚够吃饭钱。等到播种时节，还可以向郡治赊欠粮种。
这个政策让周围城池的人都感到眼红，上郡虽然在达达铁木部族的控制下，但白水、高奴、定阳、雕阴、漆垣，都不同程度都到各部族的压制，不敢归附，只有圜阳、圜阴、鸿门、独乐愿意承认达达铁木的郡守地位，即便如此，也是阴奉阳违，所以距离比较近的阳周、白土等地都有人拖家带口夜奔肤施，鸿门、独乐等距离较近的地方，半天就可到达，反而直接去周边的村庄定居。
所以更多的商人愿意到肤施来采买，四处而来的商人挤满了城池，买卖马匹、锦帛、食盐和各种日用品。
达达铁木建立了专业的铁器和马匹交易中心，将部族的牧民当家人全部召集到肤施，以往需要到牧民马场一个个去谈价格的时代过去了，从黄河东岸来的马匹商人只要来到交易中心，各色各样的马匹任你挑选，货比三家，价格比原先的价格还要低两成。
第一批马匹低价出售，消息传出，贩马商人蜂拥而至，原先还有些不情愿的羌胡牧民，顿时喜出望外，往日马匹牲畜能够卖出去三四成就高兴的合不拢嘴，看这架势，就是全卖了也填不满这些人的需求。
郡府的工作量一天比一天忙，丈量土地、普查人口，委任亭长、保长、伍长，一切依照汉律，交易中心的成交量一天已核算，新来的人员、新建的村庄、新来的商人，所有的事情都压在贾日图身上，累的老头一步三晃荡，汇报给达达铁木，少女一笑：“您老也不嫌累，城中有能人啊！”
老头听出弦外之音，立刻将汉人中识文断字的都提上来，这开了口子，顿时将村庄的委任也给汉人，让他们自我管理，交易市场也交给汉人，郡府只管监督就行，于是各行各业都有羌胡、汉人的身影，郡府事务减少，羌汉两族的矛盾日益增多，虽然不是刻骨仇恨，但总是不胜其烦，又委任了一个汉人司马，总管解决邻里矛盾，老头才有闲暇的功夫。
教育也被达达铁木提了出来，大力创办书塾，一切费用由郡府承担，郡府出资，在每个村庄建设一个小楼，由村庄自己出钱请一位教书先生，教育子女。
这任务分派到果园的驻军身上，已经一千多人的军队，分成四队，每人进山砍伐两根树木，一天一千六百根，建筑八个小楼，全当训练，一个月零七天全部建好，最后一个百里以外的村庄，叫乔山寨，小楼建的跟碉堡似的，多余出来的建立一个三十米的瞭望塔，站在塔上，隐约能够看到独乐城。
所有读书人成为了香饽饽，抢完了读书人，能够识字的人也充到教书先生之列，连这样的人都找不到，人们开始打听，商队中有没有读书人愿意留下来，村民们帮助成家立业，开辟农田，媳妇捡最漂亮的，农田捡最好的。
第二年的春天，所有在册的居民，从五万速呼呼涨到十万，原本并不富裕的肤施，满街都是铜臭的味道。
肤施的神奇建设速度，有目共睹的成果，让人们都在惊叹，城外的人都传颂爱民如子、力促民族融合的郡主，只有原来的老人才清楚，这崭新的生活归功于谁！
这个答案没有人不知道。
连贾日图都不得不佩服，达达铁木会身后这个主，有着非凡的胆略和雄才，只有他，才能带领肤施走向辉煌。
当然，这是他不愿看到的结果。
一切的根本，在于强大的军事，就在铁木城，莫问已经将军队打造成了一个牢固的整体，阿罗拉放心地将一万的族人拉近了铁木城，转眼之间，铁木城已经成为一个两万余口的大城池，周围坞堡林立，完全成为一个防御性的战壕，联通着鸿门、乌兹和白水，一旦大雪封山，根本无法进去，只有大型的军队才能进入，当然，能不能出来，要看莫问的脸色……铁木城的战争屏障作用日益明显。
长城就是铁木城的天然瞭望塔。
三个月内，胡厨泉试探性攻击不下二十次，还没有见到铁木城的样子，就已经被牢牢监视，在两边千张弓箭团团包围下，友好地劝了回去。
莫问刻意保持低调，在冬季，不适宜于胡厨泉发生大的战事，汉人还没有习惯寒冷，而且乌兹和铁木相距不远，发生摩擦无法保持周围的居民团结。
战乱年代，能够找到一个相对安全的地方安排子孙，而且还能读书，这等事也只有达达铁木能够做到。原先不愿意进驻铁木城的羌胡牧民，看到铁木城的安全和繁荣，放下脸面求着阿罗拉。
铁木城的新房中，达达铁木第三次拿着奏报跟刘协发飙。
第一次是不收赋，她说，不收农夫们的赋税我们吃什么，两个月后，达达铁木拿着武器、马匹、锦帛、日用品的赋税账目，坐在金银堆里咬了刘协一口。
第二次，她说要这么人干吗，两个月后，她拿着军队的人马名册，和圜阳、圜阴、鸿门、独乐四个城池的归附奏报，扑在刘协怀中。
这一次，她哭着说，夫君，我不准你走！
