出师大会很隆重，达达铁木一改往日的冷峻，浑身上下透着一股激情昂扬的气势，少女带来了两样东西，一样是刀，在将士们中间传扬的神乎其神的刀，铁监出品，九十把；一样是马，纯种的大宛良马，原呼厨泉部下第一凶将王的儿憨的爱马。东西摆出，齐刷刷的目光再也移动不开。
神兵和良驹，对一个脑袋抗在肩膀上的战士来说，宁肯一年不碰女人，都愿意获得哪怕其中之一。
“草原上的勇士们，只有最英勇的勇士才能得到大漠神驹，只有最英勇的士兵才能到白练神兵！”
少女演绎着属于草原的风格，“谁是最英勇的勇士？”
“安将军！”将士们大吼，少女偷偷撇了一眼观礼台上高坐的刘协，微微得意。
“当然，安将军也很英勇，不过，按照我们草原的规矩，谁能打倒第一勇士，谁就是新的第一勇士！”少女高举细剑，“谁杀了草原上第一勇士王的儿憨？”
“麴义将军！”这回是汉人齐声大吼，达达铁木的羌胡骑兵和汉军第一次并肩作战，谁都不愿在气势上甘拜下风，声音一个比一个高昂。
少女很满意汉军的表现，高声宣布将大宛神驹赏赐给麴义，麴义昂首走上将台，骑上战马围着校场转了一圈，惹的贾巴尔眼睛发红。
看着羌胡的士气受创，达达铁木立即大喊：“谁是最英勇的士兵？”
这次士兵不再谦让，那些在战场上出生入死的兵士，都认为自己最英勇，九十把，怎么着也要得到一把！
“我！”
“亲卫队！”
“拓日卡兰属下！”
“……”麴义安抚手下，汉人很默契地没有去争取，已经得到草原神驹，已经惹的羌胡骑兵不痛快，其实他们根本不需要，因为他们早已有了二百多把。
少女将神兵公允地分配给属下，那些忠诚无比的亲兵，拼命守卫北门的拓日卡兰的属下，还有跟随旗帅悍不畏死冲进敌群的骑兵。
发放完赏赐，军队的气势高涨了三分威严，三分肃杀，三分激昂，十二分的忠诚，达达铁木非常满意，宣布任命。
“卓达何在？”
“属下在！”一个肃穆的武将应声走上将台。
“委任卓达将军为西征大元帅，统领旗帅属下五百人，及拓日卡兰属下和新编骑兵，和安将军属下第一勇士、镇西将军麴义所带领的箭矢营八百骑，招抚白氐部！”
卓达是旗帅手下的三大将军之一，尽得旗帅真传，这次出师奢延，达达铁木与刘协精打细算，没有让贾巴尔带队，也没有让麴义带队，而是让旗帅手下的铁血卫队卓达作为领队，这个卓达，就是曾经监视刘协，高喊“愿意用生命换取刘协救援达达铁木部”的旗不隆的亲随，并回去通风报信联络合击左贤王部，对刘协和达达铁木都非常熟悉，最重要的是对刘协非常敬重。
旭日渐升，将士们踏上征途，麴义跳下战马，跪地请辞，刘协将手放在麴义肩头，蓦然临别，似乎身边突然缺少了一些东西。
“麴义将军，八百箭矢营，其中有六百是新兵，你的担子很重啊！虽然这次去奢延只是招抚，但作为将军，你绝对不可大意……我希望你和你的箭矢营，毫发无损地凯旋！”
“请将军为神驹赐名？”麴义感受到刘协的不舍和厚望，还有信任，从来没有这种感觉的他蓦然有些感动。
“你封号为镇西，神驹就叫拓疆吧！”刘协的话让麴义情难自制，这话里有着太多的含义，拓疆，难不成皇上的野心在塞北无边的疆域！
未等麴义反应过来，刘协退后两步，两个亲兵抬着一杆宣花斧子出现在麴义面前。
“有拓疆，岂能无神兵！”刘协伸手接过，就算用双手去接，身子也微微一沉，郑重地交在麴义手中。“此乃白练刚打造，重七十一筋四两！”
“谢将军！”麴义明知这是帝王的拉拢，但其中他浓重的恩宠却令人无法不激动，麴义再次跪下，“末将提前为将军恭贺新婚，此番远行，恐无法面交贺礼！”
“凯旋归来，就是最好的贺礼！”
卓达带着白氐的首领刮骨贪前来拜别，遂即与麴义远去，麴义泣然，提斧上马，回望者三。
直到众将士消失，达达铁木和刘协方才回转，在旁人看不到的地方，少女轻轻拧了刘协一把。
“就你会笼络人！”
“那你呢，你不是笼络住我了吗？”
“那是你没本事，你也笼络一下我试试？”
刘协看着少女眼中的光亮，许久才回过味来，这是不满他从来没有主动示爱啊！刘协决定改。
回到郡治，刘协接到莫问的信件，首先祝贺刘协与达达铁木的婚姻加速了民族融合，溢美之词不绝入耳，其次报告驻军大营的情况，俘虏已经全部收编，军马已达两千，军粮足备，不日将返回肤施与刘协讨论下一步战略方向。
刘协将新招的一千人挑拨给莫问，只留三百人交付果园的盾弩营训练，至于莫问，刘协从未担心，就算不交代，他也会往死里训练这批新兵。
看似大好的形式下，深藏致命的危险，呼厨泉、右贤王、左贤王部已经同仇敌忾，认为汉人威胁羌胡的生存，除了肤施，其他地方都在积蓄力量，准备给予这个新生的联合体以致命一击！
左贤王派人遣使送信，达达铁木横眉怒目，转身去打发这个见风使舵的主，刘协独自来看伍氏，伍氏抱着右手，防止牵动肩胛骨处的创口，身体略显消瘦，细嫩的皮肤微微泛白，看起来更让人心痛。
正值午饭，只让人多加一份饭食，二人坐在院子，不多时，一桌子精美小炒端上来，荤素搭配，尽是中原菜肴，红红绿绿，让人食欲大增。
伍氏心中凄切，平日里就算丰盛，也仅仅是肉糜和两份小炒，而且羊骚味十足让人难以下咽，只因为刘协在这里吃饭，便多上六七倍的份量，全是中原的口味，由此可见达达铁木对刘协的爱意。
“恭喜将军大喜！”伍氏看着院子中的一树梨果，层层叠叠压得树枝喘不过气，就仿佛她自己，也有一块石头压在心中上不来气。
“特意给你加的！”刘协仿佛看穿伍氏的心思，巧妙地将这些饭菜都借口为“特意”。他知道这些不足以让伍氏释怀，伍氏的心里，没有民族融合的理念，别说伍氏，就算莫问和达达铁木，都未必是真心要融合，在他们想法里，所谓融合，仅仅是贫穷时的伙伴，一旦富裕起来，即刻分道扬镳，甚至反目成仇都有可能。
要做的工作很多，起码要做出一个榜样，让大家都知道，融合能够安居乐业。
“为了身后的三千将士，肤施的两万汉人同胞，我没有理由不结婚！，至于谁嫁谁，呵呵，有什么关系！因为，我们不属于这个地方，只是过客而已！”
“我们的家，在中原！”
伍氏默默为刘协的杯子蓄满果酒，她的心豁然广大，也许，在长城下遇见这个男子，是她一生的念想。
