肤施虽是依山而建，但北城门外却是一片低矮山谷，起伏较小，难以隐藏大量的军队，山谷中穿行一条大河奢延水，由西而东，更加难以藏军。
因此，黑压压的八千精骑，纷而不乱，排布在两个山岭，山谷冲出一匹军马，噌亮的全包围皮甲，哧溜溜打着响鼻，马上端坐一员大将，杀气腾腾。
拓日卡兰远远看去，不觉三魂跑了两魂，以他血气方刚的骁勇，竟不觉微微战栗，此人非是普通大将，而是凶名昭著的呼厨泉帐下第一杀将，王的儿憨！
其人彪悍勇猛，心狠毒辣，在呼厨泉夺取单于的斗争中，连杀三个部族首领，面不改色，对呼厨泉忠心不二。
呼厨泉用他来攻打达达铁木部，足以表明对达达铁木部势在必得的决心：不尊号令，全部诛杀！
拓日卡兰扶住墙垛，努力顶住心中的畏惧，几次要开口，却张了张嘴，不敢出声，唯恐颤抖的声音降低己方的士气。等他咬破嘴唇，用腥味的鲜血成功压制恐惧，王的儿憨已经来到城下，提刀大喝：“呼厨泉单于帐下先锋大将王的儿憨，奉呼厨泉单于军令保卫肤施，达达铁木部儿郎，速速打开城门！”
拓日卡兰知道城头上的一千兵卒难以守住城门，一边报知达达铁木，一边瞥见城头上的兵士还不如他，心中一股悲沧化为勇气，依照外将入城的规矩，喝道：“肤施弹丸之地，岂能容下将军几千大军，请将军退军二十里，自带亲随进城！”这句话说的合情合理，而且中气十足，登时将周围的兵士羞的面红耳赤，各自打点精神，自此才有铁血气势。
王的儿憨自知不能诓骗入城，指着城头骂道：“卡兰小儿，尔等部族私铸武器，谋反大罪，本已致死。只等大军铁蹄踏过，片甲不留，若尔等速速开门，或可免你一死！”
拓日卡兰大惊，奏报已经截下，王的儿憨何以得知他们私铸武器？一边与之周旋一边快马报知达达铁木。
郡治大厅已经成为指挥大厅，达达铁木坐在中间胡床，案台上堆积了一堆奏报，贾日图带领九个军备书记官，飞快地处理着各城门传来的军情奏报和后勤供给。
“报，王的儿憨领军五千，在北门诈门！”众人皆是震动，停下手中工作，一时间大厅沉静的可怕，就在此时，又有人报，“报，王的儿憨已经知道我们私铸武器，获知途径不明！”
“抽调东、西、南门各五百儿郎，增援北门，严令拓日卡兰不得出战，尔等继续探报，去吧！”贾日图老姜一枚，急令增援，自有传令兵奔赴三门。
“兵书云：远来疲兵，应速击之！王的儿憨只有八千兵马，我部兵力足四千，但儿郎却三万余口，如果一举拿下王的儿憨，我部族或可有一线希望；一旦王的儿憨静待援军，则我部族危矣！”贾日图立刻献计，然而转眼惊呼：“不对不对，我部粮食供给颇足，而王的儿憨远离属国郡尉和乌兹，又山路崎岖，钱粮供给至少七、八日方可运抵，速战正合他意，我部不若稍等几日，待彼军自乱，一举攻之，方式上策！”
达达铁木也气的笑起来，将刚才的惊吓巧妙地掩饰过去，道：“贾日图叔叔，是战，是不战，你得有个准信才行，本翁主听着糊涂！”
贾日图见达达铁木心情无碍，嘿嘿笑了几声，命令书记官提笔工作，达达铁木自然明白老臣的意图，不觉对他更是敬重。
贾巴尔满脸鲜血，手提滴血腰刀，兴奋地回到郡治，高声道：“报翁主，赫连老贼和瓦德尔古已经押来，请翁主示下！”
贾日图心头一颤，喝道：“翁主严令不得杀人，你如何满身鲜血？”
贾巴尔大大咧咧道：“赫连老贼的家将和奴仆反抗，全部射杀，唯有特使好心情，在厢房中悠然吃酒，我等只围杀了其中四名守卫，便擒下老贼。”
“贾日图叔叔，战争哪有不死人的！”达达铁木摆摆手，请两位先辈进来。贾巴尔一挥手，两个老臣被捆绑着推了进来。
达达铁木怒斥贾巴尔，赶紧为两位老臣松了绑，沉重道：“赫连叔叔、瓦德叔叔，两位一生跟随我父羌渠单于，侄女惊闻王的儿憨率军攻打肤施，慌乱之间冒然下令，还请两位叔叔谅解！”达达铁木意欲劝降两个父亲身边的老臣。
瓦德尔古不停搓关节，对着整理衣冠的赫连窝阔，笑道：“无妨，我早料到今日！我受命来到肤施，就意味着弃子，只是时间早晚而已！可怜老友赫连窝阔一家老小......”说完看着老友叹了一口气。
贾日图厉目贾巴尔，贾巴尔一脸无辜，低声道：“手下杀的兴起，没守住手！”
“要杀便杀，与这等不忠不义的卖祖之人有何话说！招降的话，请免开尊口，省的污了本太守的耳朵！”赫连窝阔整理完衣冠，立刻指着达达铁木破口大骂。
劝降的话一下堵回喉咙，达达铁木不禁有些难堪，瓦德尔古笑道：“侄女也不用为难，我们老了，死了也就死了！反正你们兄妹二人的事情，我们也插不上手，你只记住一条，不论是呼厨泉，还是你，都是我们羌胡的子孙！”
达达铁木想起儿时的点点滴滴，都是看着她长大的，顿时心有戚戚然，二人明显是呼厨泉放在他们这里的内奸，若是不杀，不足以振奋士卒；杀了，于心不忍！
正犹豫间，两个探马同时来报：“报，左贤王部三千精骑距离肤施不足十里，直奔南门而来！”“报，西门出现三千精骑，是白氐部人马！”
这两个消息唬的达达铁木愣在原地，昨日贾日图还汇报派去接坦塔的人说南边没有发现左贤王部的踪迹，或者说劫走了汉族女人后迅速撤离，怎么突然出现在肤施十里处？
贾日图也似不信，追问一句，方知不误，眼睛一转，对着赫连窝阔和瓦德尔古喝道：“难怪两个老贼有惊无恐，原来呼厨泉早就联合左贤王部、白氐部，一同围攻肤施！”
话音未落，门外冲进来一个鲜血淋漓的血人，扑通一声跪在地上，皮甲划出一道磨损的轨迹，颤抖道：“翁主大喜，旗帅归来！”众人细瞧，却是追击赫连融图库连奴，登时明白，定然是经过一场血战，但显然，众人更在意库连奴说的那句话，实在太令人欣喜若狂！
“旗帅！旗不隆！”
大厅内齐声惊呼，达达铁木欢叫一声，冲出大门，正迎上大踏步走进来的一个大汉，只见大汉年过半百，两鬓已有些发白，暴烈的两眼仿佛一头受伤的雄狮，一身旧皮短襟，正是果园的看门人。
“舅舅！”达达铁木扑入大汉怀抱，哭中带着无限的欢喜，道：“舅舅，你回来就好了，部族有救了！”整个部族的压力突然释放，登时眼泪簌簌直落，贾日图示意贾巴尔，贾巴尔会意，立即将赫连窝阔和瓦德尔古先拉下去看管。
不料旗不隆闷哼一声，捂住肩头，一丝血线飙出，染在少女彩色的头饰上，无奈笑道：“人老了，皮甲也老了，竟然输给一支箭！”语气中仍然是不弱于人。
达达铁木赶紧将旗不隆扶到大厅正中的胡床上，喊人调治，回过身来怒拍案台，冰冷的视线扫向跪在地上的库连奴，道：“你干的好事！”最后一个字，竟挂着一抹血迹，极是骇人。
这旗不隆是原是达达铁木母亲的胞兄，曾是部族第一勇士，颇有帅才，跟随父亲在草原上转战南北，硬是打出一片属地，其后羌渠崛起，礼聘妹妹为夫人，旗不隆一眼看出羌渠的吞并之计，坚决反对，但父亲认为许配给单于，是部族的荣誉，应允亲事，旗不隆愤而离开，秘密躲在果园为部族守卫逃亡之地。
随后羌渠单于被人杀死，老父亲也一命归西，其后妹妹忧思而亡，部族交给达达铁木，少女虽然年岁较小，但破能够团结族人，旗不隆看透这个乱世，中庸也许更能够存活，于是踏踏实实守着果林，直到刘协躲避，赫连融图带人冲入果园。
库连奴心中有愧，正要告罪，旗不隆挥手道：“算了，达达铁木既然激我出来，肯定是部族到了危急时刻，你也不用自责，一切都是我这个外甥女的计策！”旗不隆咳了一口，笑问达达铁木：“是不是？”
达达铁木脸色登时一红，瞪了库连奴一眼，旗不隆猛然拍了一下脑袋，懊恼道：“光顾着高兴了，忘了外边还有一个小帅！”
库连奴献宝一般，迎进来一个羌胡服饰的少年，那少年不卑不亢，从容而入，面目清朗，带着一抹感染人的自信，少女一看，不是别人，正是送去果园的刘协。
少女一时万千感觉集于心头，眼中复杂，嘴上却是极为要强，不觉道：“你，你怎么还活着？”
