刘协到汝南已经是五月初,遍地光秃秃的地皮上寸草不生,成群的灾民拖家带口离开汝南,刘协感觉天都是灰蒙蒙的,风呜咽地吹过两千人的队伍。
蝗灾大规模发生了。
刘协带来的兵士中,一半以上都是改编的汝南黄巾军,原本终于把离开狭窄难行的山区,回到家乡,理应兴奋地高歌一曲,看到凄凉到伤心欲绝的画面,不觉都流出眼泪,祢衡和徐庶似乎早已料到这种情况,默然不语。
一杆大旗呼啦啦在风中展开,上写一个大大的“安”字,但是无人敢上前,不管是哪一个军队,都是杀人不眨眼的血腥刽子手,所以小孩都扯着衣襟,躲在爷娘的大腿后面偷眼打量着如长龙一般的军队。
郎陵令李彤坚守城池,不准朝廷进入。
“郎陵是进入汝南的第一个城池,必须打出声望和气势!”刘协断然下令,祢衡和徐庶欣然同意,军队需要整装,辎重需要马车,而郎陵就是他们的供给站。
祢衡命令据山安营扎寨,集中辎重,安装马车,斥候放在十里开外的郎陵县,防备偷袭,同时修书一封,用箭射入郎陵城头,通知李彤,如果耽搁朝廷救灾事宜,格杀勿论。
当即收到回信,称山匪妄称朝廷。
不多时城门大开,冲出一千人马,杀向山脚,伏德早已与寨前列阵,横马提刀,自有缪奴大喝一声,飞奔出阵。
郎陵带兵的兵曹姓李,乃是李彤的本家兄弟,名叫李单,奉令以逸待劳偷袭敌军,阻扰安营扎寨,奔到近前,发现大营已经建立,一彪军马虎虎生威,看人数至少一千五百人以上,李单心中惊慌,但更多地是恼怒。
“小小一个山匪,竟然自称朝廷!”
提马冲出,却被缪奴一声大吼镇的耳膜生疼,抬头一看对方出来的一个步将,马上将对战步将,有着天然的冲击加成,心中大喜,哈哈,天赐大功啊!
当下再不迟疑,通报姓名也省略了,双脚敲击马腹加速,双手横出一杆大矛直刺缪奴,不料缪奴根本不予躲闪,倒拖着大刀,临近相撞之前突然横扫过来,尖啸中直接使刀杆与矛尖相撞,一股巨震传来,李单双手发麻,铁矛震飞,巨大的力量带着身体翻飞跌落马下,后脑着地一下昏了过去,缪奴一刀斩首,祢衡连阻拦的意思都没有出口,缪奴已经举起人头以示三军。
奔跑的郎陵步兵顿时停了下来,群体目瞪口呆,汝南刚刚被曹操的军队搜刮一遍,郎陵地处偏远,收到的冲击最小,自持粮草招兵买马,短短三个月建立一支两千人的队伍。
大部分兵士都是刚刚募集,没有杀过人见过血,没有进行过大规模的战事,这次偷袭仅仅是阻扰山匪建立大营,不料对方早有准备,此刻一见主帅身死,一员猛将挥舞着李单的人头,状极狰狞,登时吓的双股战栗,惊恐后退,自相践踏致死者十有三四,祢衡欲要举兵追击,刘协感叹一声,挥手放他们离开。
“都是大汗子民,不用赶尽杀绝!”
郎陵兵士仓惶退却,祢衡伏德赶紧回去暗影扎寨,原来徐庶诡计多端,先集中力量建立一面寨墙,其他三面还未曾构建。
“安王爷,干闰来投!”众人刚刚拨马,旁侧烟尘乍起,一人一马疾奔而来,此人身材魁梧,四方脸略黑,骑马到一箭之地沧然下马,跪地请投。
身后缓缓涌来五百衣服各异的兵种,有士子服、短襟、长袍等等,武器也是各不相同,有刀、剑、枪,少部分人还背着长弓,显然是一股山匪。
随后一个士子越众而出,坦坦荡荡走到祢衡面前,深深一拜道:“平舆李泽利曼成,拜见安王爷,闻听安王爷乃星宿下凡,天降神兵于中原,救灾抚民,仁名远播汝南郡,李泽深感佩服,与干闰等五百青壮诚心归降!”
祢衡一闪身,让出刘协,还未开口,身边一人突然声音哽咽,刘协回头一看,徐庶竟然哭了。
“安王爷,干闰乃是徐庶早年的兄弟,幸赖干闰,方能逃出牢狱之灾,避祸荆州,不想今日在此相见。”
刘协、祢衡大喜,徐庶又道:“李泽李曼成在平舆城堪有才名,为人稳重有傲骨!”刘协忙上前扶起,刚入汝南需要很多熟知地理的游侠儿和文士,再有徐庶背书,刘协安能不喜。
刘协接受干闰归降,徐庶当即飞马奔出,在干闰身前急切下马,大呼干闰兄,干闰一抬头,看到徐庶,恍然记得几年前的兄弟。
“可是徐庶?”干闰不敢相信,面前之人满身文士豪放之色,与昔日游侠徐庶有天壤之别。
“正是小弟!”徐庶眼中含泪,跪于干闰面前,二人相视片刻,相拥大哭。
未几,二人相扶站起,徐庶退后三步,呛啷一声抽出腰间士子剑,厉声道:“干闰兄,你我分别经年,乱世难料人心,徐庶身归安王爷,干闰兄带人来投,不知意欲何为,若是诚心相投,我们还是兄弟;若有二心,你我二人即刻割袍断义,是敌非友?”
干闰艰涩道:“徐庶兄还是一如往年的义薄云天!实不相瞒,我们走投无路,所以请到平舆名士李泽,李泽建议我们归降安王爷和朝廷,以求封妻荫子,所以我们领人来投,诚心诚意,要是兄弟还认我干闰,一定要在安王爷面前说合!”
“果然诚心相投?”
“绝对诚心!”
“哈哈,徐某现在是安王爷麾下典军司马,管辖受降事务,安王爷方面自当说合,走,去见安王爷!”
徐庶领着干闰来到刘协面前拜见,刘协爽快地将受降事务交予徐庶,自有伏德与干闰收编扎营,刘协、祢衡、徐庶、李泽回到简易的中军大帐。
分主从落座,李泽将汝南的灾荒简单述说,刘协沉重无比,祢衡赶紧转移话题,郎陵挡住大军的去路,问计于李泽。
“安王爷,郎陵令李彤虽有胆色,但郎陵诸将经黄巾军和曹操多次袭击,早已失了胆魄,只要稍微恐吓一番,郎陵旦夕可入!”