春正月，刘协在安邑的禹王台举行了简单的祭天仪式，改国号为建安，大赦天下。传檄各诸侯，反应平平，诸侯不关心年号，这让百官心拔凉拔凉的。
张杨匆匆走了，韩暹、李乐自瓜分了胡才的屯田，二人如胶似漆，董承和杨奉也暗通曲陈，极为暧昧。江东又微妙地平衡了。
董昭趁机鼓动诸将，让家属来屯田，一则帮助屯田，二则让将士归心，三则以后都是自己属地的居民，四个将军一听，莫不切合心意，于是分批派将士回家说合，一时间路上拖家带口络绎不绝，填满道路。
冬小麦抢播完毕，董昭又鼓动诸将，军中一半将士有家属，一半没有，时间长了，必有骚乱，不如趁着农闲，让离家的将士回家探亲，更能凝聚将士的心。
此法没人响应，但骚乱几次后，批准了一些同乡将士回家探亲。有人起头，登时各军从者入流，诸将相互查看，都有人回家，力量还是平衡的，于是分批让将士回家探亲。
董昭看时机已到，与大司农王邑联合通报，减免一半税收。并承诺，绝不以任何借口收取其他任何税收。
减税布告贴到各县、亭、坞，老百姓奔走相庆，汉灵帝以后，税赋越来越重，只有加税，哪减税！种地又有了念想，女人用各种方法挽留探亲的将士，更多的将士根本就不愿意回营。
皇帝大赦天下，他们已经不再是贼，而是农民了！
就在人人欢庆的时候，羌胡骑兵从风陵渡越过冰河，沿黄河北上，风卷残云劫掠到蒲坂，肆意杀戮，一时黄河岸边血流遍地。
随后羌胡铁骑奔沿黄河向东，奔袭中条山的李乐军营，李乐吓得带着几百名亲卫仓惶逃向驻在大阳的韩暹。
消息传到安邑，刘协就知道机会来了，扔掉徐晃的报告来到朝堂，问计董昭，董昭道：“皇上无忧，每到青黄不接，羌胡无草可牧，就会南下劫掠汉民，不为攻城略地。只需下旨令范先、董承、杨奉和张杨引兵驰援，既能赶走羌胡，又借机消弱诸将兵马。”刘协许之。
董承、杨奉二将接到命令，巴不得韩暹、李乐双双战死，根本没有驰援，而是慢慢收拢部队。这一收拢才知道，想将士兵从被老婆的被窝里拉出去拼命，比登天还难，二将登时明白李乐为何败了那么快。
慌慌张张集中了兵马，合兵一处才有三千余人，心中大骇，一边派遣人手召回探亲的将士，一边在汉城-盐池之间的群山中安营扎寨，策应韩暹。
若是韩暹也败了，凭他们这点兵马，哪是羌胡铁骑的对手。
范先早已得到消息，坚守猗氏、解县两城，护卫安邑。不过兵力也是锐减一半，慌忙暗中召回探亲的兵士。
大阳城头，李乐急切请兵，欲与羌骑决战，夺回屯田。“大将军，请借我一千兵马，定将这些只会奔跑的野人赶回老家？”李乐看着风驰电掣一般的羌骑，恨不得直接面对面干上一场。
“缓议吧！这些羌骑虽然他们只有两千人，但机动性强，打不赢就跑，我们又追不上，为今之计，我们只有静制动，寻机破之。”韩暹站在大阳城头，心道借兵给你，能回来才怪！
“那就联合杨奉、董承二将，同时出兵！”李乐心一横，将董承是韩暹的对头也不计较了。
“不妥！”韩暹冷道。
“这也不行，那也不行，四千兵马，粮草只够半月，如果是分散屯田，还可以寻些野味，现在只能坐吃山空。等到粮尽，这仗不打自败，你待如何？”李乐看着脸色发青的韩暹，怨气冲天。
韩暹心道冷笑，不战自溃的是你吧！
“贤弟，那就依你之计，设伏击杀小股骑兵，以震士气！”韩暹少见地用了山贼时的称呼，李乐立刻明白，这是让他重新去打游击，欣喜领兵一千五百人去中天山隐伏，却偷偷派人去杨奉、董承大营，约定合击羌胡骑兵，一举破之。
李乐这边出营，早有羌骑斥候报之羌胡首领。立时有一支百人骑兵沿途骚扰，未等李乐躲进躲进中条山深处，羌胡铁骑两千骑兵已经掩杀过来，李乐一边向山中溃退，一边帅亲兵据险死守。
山路崎岖，骑兵不能冲锋，山势陡峭处只能下马步行，虽是羌人彪悍，也无法快速推进，正相持时，韩暹率兵骚扰羌骑后部，才让李乐借机退进中条山，清点兵马，只剩一千多人，辎重也丢了大半，赶紧向杨奉、董承和朝廷求救。
第二日，羌骑堵住山口叫骂，李乐据险不出。
盐池的商人听说羌兵袭扰，大量商人立即逃回安邑，请求朝廷镇压。朝廷的盐监官员和仆役只有二百多人，人心惶惶，也快马上报朝廷。
一个月来，刘协为钱粮之事伤透脑子。
张杨心虚地送了一些钱粮，刘协用钱帛从河内购买了一些粮食，两处合在一起，才接续了一个月。顺亨粮行施粥也越来越稀，估计粮食接济不上了。其他粮行的粥棚早已撤下，辗转到各郡购买粮食。刚刚凝聚起来的民心，转眼又消失殆尽。
刘协也无计可施，天下都是青黄不接，你找谁也没有用！
几个赚钱的行当，铁、酒、马匹等等，都面临绝境：铁，自己还不够用；酒，哪有多余的粮食造酒；马匹，太贵了，根本没有东西去换。
只有盐让人耳目一亮。
冬天是制盐的淡季，但白玉盐场逆势出盐，在寒冷的冬天，不但能够出盐，而且产量稳定，更让人受不了的是出的全是比精盐还要精纯的白玉盐，价格比精盐贵一倍。别说同行多方打听，就连朝廷内也有人询问其中的奥妙。
转眼之间，神秘的白玉盐场和“白玉盐”这三个字就响彻了河东河内，弘农和长安也争相购买白玉盐。
刘协一度怀疑羌胡来犯河内，怕就是为了抢盐！
估计白玉盐场已经让某些人动心了吧！而且刘协如是想。如果真不行，就跟皇后说说，白玉盐这么抢手，强迫买盐的商人用粮食交易，缓解一下军粮问题。
但远水解不了近渴。张杨的兵马可以自备粮草，但范先、杨奉、董承就不好打发了，还有被困的韩暹和李乐，估计也支撑不了一个月。
“要速战速决啊！”
伏寿将账本摊到台案的时候，正是刘协双手抱头，筹划如何逼迫羌胡骑兵放弃奔袭战术，与朝廷军正面战斗，一战定输赢的当口！
