一、生前功绩不敌死后一哭
周瑜怒气填胸，坠于马下，左右急救归船，刘备、孔明在前山顶上饮酒取乐。
瑜大怒，咬牙切齿言：瑜誓取西川！
孙权遣弟孙瑜到，周瑜接入，具言其事，孙瑜奉孙权命来助周瑜，遂令催军前行。
行至巴丘，人报上流有刘封、关平二人领军截住水路。
孔明遣人送书至，周瑜拆封视之，书略：亮闻瑜欲取西川，亮窃以为不可，益州民强地险，刘璋虽暗弱，足以自守。今劳师远征，转运万里，欲收全功，虽吴起不能定其规，孙武不能善其后也。曹操失利于赤壁，志岂须臾忘报仇哉？今足下兴兵远征，倘操乘虚而至，江南齑粉矣！亮不忍坐视，特此告知。
周瑜览毕，长叹一声，唤左右取纸笔作书上孙权，乃聚众将言：瑜非不欲尽忠报国，奈天命已绝矣，众将善事孙权，共成大业。
仰天长叹：既生瑜，何生亮！（与其竞争不如充实自我，在良性竞争中提升能力，超越自我，是竞争的最高境界， 在竞争中不要迷失自我，用坚守来保持生命的本色。）连叫数声而亡，寿三十六岁。
周瑜停丧于巴丘，众将将所遗书缄，遣人飞报孙权，权闻瑜死，放声大哭，拆视瑜书，乃荐鲁肃以自代也。
孙权览毕，即日便命鲁肃为都督，总统兵马，一面教发周瑜灵柩回葬。
孔明在荆州，见将星坠地，乃笑言：周瑜死矣。
至晓，告于刘备，刘备使人探之，果然死了。
孔明料定代瑜领兵者，必鲁肃也。
亮以吊丧为由，往江东走一遭，就寻贤士佐助刘备。
刘备表示：恐吴中将士加害于亮。
孔明言：瑜在之日，亮犹不惧，今瑜已死，又何患乎？乃与赵云引五百军，具祭礼，下船赴巴丘吊丧。
于路探听得孙权已令鲁肃为都督，周瑜灵柩已回柴桑，孔明径至柴桑，鲁肃以礼迎接。
周瑜部将皆欲杀孔明，因见赵云带剑相随，不敢下手。
孔明教设祭物于灵前，亲自奠酒，跪于地下，读祭文，孔明祭毕，伏地大哭，泪如涌泉，哀恸不已。
众将相谓言：人尽道瑜与亮不睦，今观亮祭奠之情，人皆虚言也。
鲁肃见孔明如此悲切，亦为感伤，自思：孔明自是多情，乃瑜量窄，自取死耳（敌我不分，悲天悯人者，为三军统帅，危矣！）。
鲁肃设宴款待孔明，宴罢，孔明辞回。
方欲下船，凤雏先生庞统一手揪住孔明大笑，言：亮气死周郎，却又来吊孝，明欺东吴无人耶！
孔明亦大笑（识英雄，重英雄，英雄惜英雄！周瑜非英雄耶？）。
孔明乃留书一封与统，嘱：亮料孙权必不能重用统，稍有不如意，可来荆州共扶刘备，备宽仁厚德，必不负统平生之所学。
统允诺而别，孔明自回荆州。
鲁肃送周瑜灵柩至芜湖，孙权接着，哭祭于前，命厚葬于本乡，瑜有两男一女，长男循，次男胤，权皆厚恤之。
二、送贤予人
鲁肃向孙权举荐襄阳人，姓庞，名统，字士元：道号凤雏先生。
鲁肃邀请庞统入见孙权，施礼毕，权见统浓眉掀鼻，黑面短髯，形容古怪，心中不喜（以貌取人,失之子羽）。
孙权问：统平生所学，以何为主？
统言：不必拘执，随机应变。
权问：统比瑜如何？
统笑言：统之所学，与瑜大不相同。
权平生最喜周瑜，见统轻之，心中愈不乐（勿以物喜,不以己悲），乃对统言：统且退，待有用统之时，却来相请。
统长叹一声而出。
鲁肃问：孙权何不用庞士元？
权言：狂士也，用之何益！
肃言：赤壁鏖兵之时，统曾献连环策，成第一功。
权言：此时乃曹操自欲钉船，未必统之功也，权誓不用统。
鲁肃出，对庞统言：非肃不荐统，奈孙权不肯用统，统且耐心。
统低头长叹，不语。
肃问：统莫非无意于吴中乎？统不答。
肃坦言：统抱匡济之才，何往不利？可实对肃言，将欲何往？
统谎称：欲投曹操去也。
肃实言：此明珠暗投矣，可往荆州投刘备，必然重用（肃为东吴谋士否？）。
统亦实言：统意实欲如此，前言戏耳。
肃作书奉荐，请统辅刘备，必令孙、刘两家，无相攻击，同力破曹（肃心更在备处！）。
统言：此统平生之素志也。
三、龙、凤皆得
孔明按察四郡未回，统见刘备，长揖不拜，刘备见统貌陋，心中亦不悦，乃问统：统远来不易？
统不拿出鲁肃、孔明书投呈（夏虫不可以语冰，井蛙不可以语海，凡夫不可以语道），但答：闻刘备招贤纳士，特来相投。
刘备推辞：荆楚稍定，苦无闲职，此去东北一百三十里，有一县名耒阳县，缺一县宰，屈统任之，如后有缺，却当重用。
统思：刘备待统何薄！欲以才学动之，见孔明不在，只得勉强相辞而去。
统到耒阳县，不理政事，终日饮酒为乐，一应钱粮词讼，并不理会。
有人报知刘备：庞统将耒阳县事尽废。
刘备怒，遂唤张飞分付：引从人去荆南诸县巡视，如有不公不法者，就便究问，恐于事有不明处，可与孙乾同去。
张飞领了言语，与孙乾前至耒阳县，军民官吏，皆出郭迎接，独不见县令。
飞问：县令何在？
同僚覆：庞县令自到任及今，将百余日，县中之事，并不理问，每日饮酒，自旦及夜，只在醉乡，今日宿酒未醒，犹卧不起。
张飞大怒，欲擒之。
孙乾劝言：庞士元乃高明之人，未可轻忽，且到县问之，如果于理不当，治罪未晚。
统衣冠不整，扶醉而出，飞怒，言：统作县宰，焉敢尽废县事！
统笑问：飞以统废了县中何事？
飞言：统到任百余日，终日在醉乡，安得不废政事？
统言：量百里小县，些小公事，何难决断！飞少坐，待统发落。随即唤公吏，将百余日所积公务，都取来剖断。
吏皆纷然赍抱案卷上厅，诉词被告人等，环跪阶下。
统手中批判，口中发落，耳内听词，曲直分明，并无分毫差错，民皆叩首拜伏，不到半日，将百余日之事，尽断毕了。
飞大惊，下席谢言：统大才，飞失敬，飞当于刘备处极力举荐。统乃将出鲁肃荐书。
飞问：统初见刘备，何不将出？
统言：若便将出，似乎专藉荐书来干谒矣。
飞对孙乾言：非乾，则失一大贤也。飞遂辞统，回荆州见刘备，具说庞统之才。
刘备大惊，言：屈待大贤，备之过也！飞将鲁肃荐书呈上，刘备拆视之。
刘备看毕，正在嗟叹，孔明回。
孔明笑言：统非百里之才，胸中之学，胜亮十倍，亮曾有荐书在统处，曾达刘备否？
刘备言：今日方得肃书，却未见亮之书。
孔明言：大贤若处小任，往往以酒糊涂，倦于视事。
刘备随即令张飞往耒阳县敬请庞统到荆州，刘备下阶请罪（人生三境：沉得住气，弯得下腰，抬得起头）。
统方将出孔明所荐之书，刘备看书中之意，言凤雏到日，宜即重用。
刘备喜言：昔司马德操言：‘伏龙、凤雏，两人得一，可安天下。’今备二人皆得，汉室可兴矣。遂拜庞统为副军师中郎将，与孔明共赞方略，教练军士，听候征伐。
四、先发制人
有人报到许昌，言刘备有诸葛亮、庞统为谋士，招军买马，积草屯粮，连结东吴，早
晚必兴兵北伐。
曹操闻之，遂聚众谋士商议南征。
荀攸进言：周瑜新死，可先取孙权，次攻刘备。
操担心：操若远征，恐马腾来袭许都，前在赤壁之时，军中有讹言，亦传西凉入寇之事，今不可不防也（不怕前院点灯，就怕后院起火）。
荀攸献计：降诏加马腾为征南将军，使讨孙权，诱入京师，先除马腾，则南征无患矣（以夷制夷，以敌攻敌，各怀疑惧，计破连环）。
操大喜，即日遣人赍诏至西凉召马腾。
五、马腾小介
腾字寿成，汉伏波将军马援之后，父名肃，字子硕，桓帝时为天水兰干县尉，后失官流落陇西，与羌人杂处，遂娶羌女生腾。
腾身长八尺，体貌雄异，禀性温良，人多敬之。
灵帝末年，羌人多叛，腾招募民兵破之。
初平中年，因讨贼有功，拜征西将军，与镇西将军韩遂为弟兄。
六、小人与女子难养也
当日奉诏，乃与长子马超商议：腾自与董承受衣带诏以来，与刘备约共讨贼，不幸董承已死，刘备屡败。腾又僻处西凉，未能协助刘备。今闻刘备已得荆州，腾正欲展昔日之志，
而曹操反来召腾，当是如何？
马超言：操奉天子之命以召腾，今若不往，操必以逆命责腾矣，当乘操来召，竟往京师，于中取事，则昔日之志可展也。
马腾兄子马岱谏言：曹操心怀叵测，腾若往，恐遭操害。
超言：超愿尽起西凉之兵，随腾杀入许昌，为天下除害，有何不可？
腾言：超自统羌兵保守西凉，只教次子马休、马铁并侄马岱随腾同往。曹操见有超在西凉，又有韩遂相助，谅不敢加害于腾也（鸡蛋不要放在一个篮子里，但是也不要放在太多的篮子里）。
超提醒：腾欲往，切不可轻入京师，当随机应变，观其动静。
腾言：腾自有处，不必多虑。
马腾乃引西凉兵五千，教马休、马铁为前部，留马岱在后接应，迤逦往许昌而来，离许昌二十里屯住军马。
曹操知马腾已到，唤门下侍郎黄奎分付：操命奎为行军参谋，先至马腾寨中劳军，可对马腾说：西凉路远，运粮甚难，不能多带人马，操当更遣大兵，协同前进。来日教腾入城面君，操就应付粮草与腾。
奎领命，来见马腾，腾置酒相待。
奎酒半酣而言：奎父黄琬死于李傕、郭汜之难，尝怀痛恨，不想今日又遇欺君之贼！
腾问：谁为欺君之贼？
奎言：欺君者操贼也，腾岂不知之，而问奎耶？
腾恐是操使来相探，急止之言：耳目较近，休得乱言。
奎喝问：腾竟忘却衣带诏乎？
腾见奎说出心事，乃密以实情告之。
奎亦实言：操欲腾入城面君，必非好意，腾不可轻入，来日当勒兵城下，待曹操出城点军，就点军处杀操，大事济矣。
二人商议已定，黄奎回家，恨气未息（喜怒不形于色,好恶不言于表，悲欢不溢于面）。
奎妻再三问之，奎不肯言。
奎妾李春香、与奎妻弟苗泽私通，泽欲得春香，正无计可施。
妾见黄奎愤恨，遂对泽言：黄侍郎今日商议军情回，意甚愤恨，不知为谁？
泽言：春香可以言挑之：人皆说刘皇叔仁德，曹操奸雄，何也？看奎说甚言语。
是夜黄奎果到春香房中，妾以言挑之，奎乘醉言：奎所恨者，欲杀曹操也！
妾又问：若欲杀操，如何下手？奎言：奎已约定马腾，明日在城外点兵时杀操。
妾告于苗泽，泽报知曹操。
操便密唤曹洪、许褚分付，又唤夏侯渊、徐晃分付，各人领命去了，一面先将黄奎一家老小拿下。
马腾只道曹操自来点军，拍马向前，一声炮响，红旗开处，弓弩齐发，一将当先，乃曹洪也。
马腾急拨马回时，两下喊声又起：左边许褚杀来，右边夏侯渊杀来，后面又是徐晃领兵杀至，截断西凉军马，将马腾父子三人困在垓心。
马腾见不是头，奋力冲杀，马铁早被乱箭射死，马休随着马腾，左冲右突，不能得出，二人身带重伤，坐下马又被箭射倒，父子二人俱被执。
曹操教将黄奎与马腾父子，一齐绑至。
黄奎大叫：无罪！操教苗泽对证。
马腾大骂：竖儒误腾大事！腾不能为国杀贼，是乃天也！
操命牵出，马腾骂不绝口（伸头一刀，缩头也是一刀），与其子马休及黄奎，一同遇害。
苗泽告操：不愿加赏，只求李春香为妻。
操笑言：泽为了一妇人，害了泽姐夫一家，留此不义之人何用！（不结子花休要种，无义之人不可交）便教将苗泽、李春香与黄奎一家老小并斩于市。
曹操教招安西凉兵马，谕之：马腾父子谋反，不干众人之事。一面使人分付把住关隘，休教走了马岱。
马岱自引一千兵在后，早有许昌城外逃回军士，报知马岱，岱大惊，只得弃了兵马（丢弃兵马的统帅还能从军否？），扮作客商，连夜逃遁去了，曹操杀了马腾等，便决意南征。
忽报：刘备调练军马，收拾器械，将欲取川。
操惊言：若刘备收川，则羽翼成矣，将何以图之？言未毕，阶下一人进言：其有一计，
使刘备、孙权不能相顾，江南、西川皆归曹操。
预知献计者是谁，且看下回分解。
