窗外的寒风呼啸而过，仿佛永远都不会停止，带走了整个世界仅存的热量。紧闭的窗户也抵挡不住严寒，寒意不住从缝隙中钻入，侵袭到要塞内的每一个角落。寒风似乎无处不在，就连走道内的火把都被吹得飘忽不定。
在要塞内唯一的大厅内，硕大的火炉被放置在中央，燃烧着的柴火劈啪作响，总算是为在大厅内聚集的人们带来了一丝热量。
一位穿着端庄的女性坐在大厅后方的高背椅上，在她身边坐着的是一位老者，其他人都站在大厅两侧，时不时交谈上几句。
大厅的门被打开，为首的是一位剑士和一位骑士，紧随其后的是三位法师模样的女性。跟着他们进来的还有走道里的寒冷，门两边的骑士连忙关上了门。
“大贤者，我们按照你的指示，来到了守望堡。”骑士恭敬的对端坐在椅子上的女性行礼。
“很好，你们终于到了，斯坦，弗恩，茉蕾娜，瑞，奈尔菲。”女性大贤者不紧不慢地说道，“我知道你们很累，所以并没有给你们到达这里的期限，希望你们得到了充分的休息。”
“如果你能在让我们来这里的同时告诉我们为什么要来这里那就更好了。”弗恩也行了个礼。“也省的我们一路上猜来猜去了。”
坐在一边的老者呵呵笑道，“不要心急弗恩，伊尔苏蒂亚不说的原因也是为了保密，无论怎么样的保密方式都不如面对面说来的安全。”
茉蕾娜见到老者激动的跑上前。“师父你还好吗？好久不见！”
“我很好。”曼弗雷德见到爱徒甚是喜悦。“你们都能安全到来真是太好了。”
伊尔苏蒂亚继续说道，“你们在塔姆河做的很好，从南方瑟伦德拉来犯的黯潮绝大部分被消灭，剩下的也不足以造成任何实质性的威胁了。”
“但是黯主一直没有现身，大贤者你知道是为什么吗？”瑞双手抱起，大厅内的热量让她舒服了许多。
“这正是我接下去要说的。”伊尔苏蒂亚坐直了身体。“在你们和黯潮战斗时，我也一直在试图搞清楚黯主的行踪，黯主的狡猾世人皆知，要搞清楚并不容易，为此我还联络了几个老……朋友。”
“老朋友？”弗恩扬起眉毛。
伊尔苏蒂亚皱起眉头看向弗恩，显然是对他的这个问题感到不满。“这一点我稍后会再做解释，现在我们就直接揭晓答案吧，黯主此刻就在极北之地。”
“极北之地？永冻平原以北？”斯坦惊讶的张大了嘴。
“没错，就是极北之地。”伊尔苏蒂亚点了点头。“那也将是你接下来要去的地方。”
这一次所有人都惊讶的睁大了眼睛，茉蕾娜还算是里面最镇定的一个，瞬间就恢复了平静。“大贤者我们不是不相信你的推测，但是黯主之前在瑟伦德拉苏醒，现在怎么会到了极北之地呢？”
伊尔苏蒂亚面无表情的看向茉蕾娜。“虽然黯主只是恢复了一半的力量，但是施放一个转移魔法对他来说只是小菜一碟，就算是我现在从这里瞬移到瑟伦德拉也没什么难度。”
瑞紧接着补充道，“我想茉蕾娜想问的是黯主为什么不在南方和我们战斗，放任那里的攻势失败，而自己却要到极北之地去呢？”
“我推测他并没有百分之百的把握在那里的战斗中获胜，他还有所忌惮，因为他还没有完全恢复力量，所以他选择了回到他的老巢休养生息，等待力量完全恢复，那么整个瓦利斯再也没有什么能够抵挡住他了。”伊尔苏蒂亚回答完，拿起一旁的银质酒杯喝了一口。
曼弗雷德在一旁补充道，“不管怎么样，我们这里还有两位大贤者，阿洛依修斯也没有露面，黯主对他也有所防备，再加上幸存的大法师和你们，还有南方坎瑞托和代顿的军队，黯主确实没有一定能胜利的把握。”
弗恩略微思考了几秒问道，“那么你让我们去极北之地做什么呢？难道是直捣黯主的老巢把他消灭吗？”
伊尔苏蒂亚放下酒杯，直视弗恩的眼睛，犀利的目光使得弗恩身体一震。“没错，你们接下去需要深入黯主的老巢，把他找出来，然后趁他的力量还没完全恢复把他消灭，否则一旦等他完全恢复了，那一切都晚了。”
“我觉得你需要再考虑一下这个计划的可行性。”弗恩稳住情绪。“先不说我们能不能找道黯主的老巢在哪，即使找到了，仅凭我们几个人能打败黯主吗？再说据我所知还有三个虚灵很有可能也在那里，我们可能连第一个虚灵都打不过。”
“不要低估了自己的实力，弗恩。”曼弗雷德呵呵笑道，“你们已经打败了四个虚灵，那么再消灭三个也不是不可能的事，而至于黯主，我们也会给予你们所有我们可以给的帮助。”
“怎么帮助，和我们一起去吗？”弗恩追问道。
“我会和你们一起去，有一些事我必须在场，否则你们将无法前进，除此之外我相信还有其他人也会前往那里给予你们帮助。”伊尔苏蒂亚说道，“而曼弗雷德会驻守守望堡，因为黯潮正在极北之地集结兵力，即将朝这里进发，守望堡也将会有一场大战。”
瑞抱着双手，右手手指敲打着左手手臂。“那我是不是可以这么理解，黯潮正在朝这里进发，是因为黯主的力量即将恢复，而我们需要在那发生之前消灭黯主，这样才能防守住守望堡？”
“你真是聪明，瑞。”伊尔苏蒂亚满意地微笑道，“如果当黯潮进攻这里时，你们还没消灭黯主，那么黯主一定会亲临守望堡，那么这里将毫无疑问的失守，然后是多伊尔，再然后是整个瓦利斯。”
斯坦听了不免着急起来。“那我们还在等什么？我建议我们明天就出发，一定要赶在黯潮抵达这里之前消灭黯主！”
“不要急躁，斯坦。”一旁一直没有讲话的拜伦终于开口了。“如果真有这么急迫的话我们也不会让你们慢慢来这里了，听伊苏讲完吧。”
“我说过不要叫我伊苏。”伊尔苏蒂亚横了拜伦一眼，后者不以为然的哈哈大笑。“就像我刚才所说，我有老朋友可以提供信息，黯潮还未出发，我们需要算好时间，等黯潮离开老巢足够远的距离你们再进入那里，这样那里的防守才会是最松懈的，而且黯潮回去增援的时间也不够。”
“那么我现在需要做些什么？”斯坦放松了些。“我可不想在你突然通知我们出发时还没做好准备。”
伊尔苏蒂亚在椅子上调整了下坐姿。“好好休息一下吧，斯坦，还有你们所有人，因为接下去的旅途将会是前所未有的挑战，你们将会接受最大的考验。”
斯坦点了点头，陷入自己的思绪不再说话。
茉蕾娜走上前一步，抬起胸膛。“听起来一切都已经安排妥当，但是我还是想问清楚，大贤者你所说的老朋友到底是谁呢？他为什么能提供这种几乎不可能得到的信息呢，这些信息可靠吗？”
“这将是我接下来要说的。”伊尔苏蒂亚从椅子上站起身来。“那将会是一个很长的故事，我们最好移步餐厅，一边用晚餐一边慢慢说，我会告诉你们一切。”说完，大贤者迈开沉稳的步子向门口走去。
