和往常一样，弗恩和斯坦一大早又来到城外的树林里，这次，不同的是，罗德也骑着马慢悠悠的跟在他们后面。
“你们没必要这么早吧，练剑又没有什么吉时的说法，一大早把我拖起来。”罗德对弗恩破坏了自己的好梦非常的恼火。“我才刚回德维尔，弗恩，你应该体谅一下我这把老骨头。”
听到罗德这么说，弗恩突然很好奇他到底多少岁了。“罗德，你应该和拜伦还有艾隆汉年纪相仿吧？”
罗德翻身下马，把缰绳捆在了最近的一棵树上。清晨树林间的空气清新异常，阳光还没有完全照射进来，潮湿的落叶铺满地面。“是的，我们之间相差不超过五岁，拜伦年纪最大，然后是我，艾隆汉最年轻，还有……”罗德没有说下去，他找了快空地，指挥着两个后辈，“来，把这里的落叶清理掉。”
弗恩和斯坦并没有在意，把马也拴在了树干上，他们迅速的清理出一块空地，然后等待着罗德的指示。
“先让我看看你们的能耐吧，斯坦，你先来”罗德从腰间拔出剑，弗恩认出了这是他原本的剑，不过应该是在铁匠铺里重新打造过了。
斯坦有些紧张的走到了罗德前方，拔出剑握在了手里。
“别留有余地，用尽全力。”轻松的笑容展现在罗德的脸上。
斯坦大吼一声，突然冲向了罗德，全身的力气都施加在了双手上，重重的挥出了一剑。
罗德一直站在原地，直到斯坦的剑离他的头只有一条手臂这么近时，战士迅速的向左跨出一步，躲过了这一剑，随后在斯坦还没收回剑时，反攻已经开始。罗德先是横斩出一件，斯坦仓促的向后撤步躲开了，但是还没落地，罗德的肩膀已经到了眼前，重击在斯坦的胸口。骑士硬吃下这一击，还没缓过气来，罗德的剑已经举起。斯坦快速的举起剑，想要格挡住这次攻击，但是他行动的太早，罗德在中途变换了招式，剑在离斯坦还有一些距离的时候向左侧挥去，避过了骑士举起的剑，随后从骑士的右侧下方向上提起，直击他的右侧肋部。斯坦再次仓促的转换剑的方向，试图防御住从下至上的攻击，但是罗德再次向上挥剑，再一次避开了两剑交锋，在上升到与斯坦肩膀相同高度时，突然折向他的脖子，瞬间，剑已架在他的肩上，离脖子只有几寸。
骑士放下剑，自嘲的笑了笑。“我输了，输的心服口服。”
罗德收回剑，平缓了下自己的呼吸。“你倒是说说看，输在哪里？”
“应该是第一剑吧，自从那之后我就再也没有还手之力了。”斯坦习惯性的摸了摸自己已经刮的光滑的下巴。
“没错，你的第一剑倾尽了全力，所以露出了太大的破绽，我一直在等着，直到最后一刻才出手。记住，出手的越晚，对方的破绽就越大，因为他已经没有时间收招了。”罗德把剑插在了地上，活动着手腕。
“我好像懂了，之后面对你连续几次进攻，我都过早的做出了反应，所以你不断变化着招数，每次都让我的防守毫无用处。”斯坦恍然大悟的敲了敲自己的脑袋。“这确实是我的弱点，我要好好修炼一下。”
“你的悟性还是很高的，斯坦，而且，你的力量是你的优势，你应该保持你的优势，同时增强其他方面，另外……”罗德脸上的皱纹因为笑容而凑在了一起。“你的风格和拜伦有点像，也许多伊尔的骑士大多都是这样的吧。”
“是的，多伊尔人崇尚力量上的压制，再加上我们天生人高马大，所以形成了这样的风格。”斯坦有点害羞的抓了抓后脑勺。
“好了，你先休息一下。”罗德转向弗恩。“该你了，弗恩。”
佣兵走到了罗德的面前，左手握住了剑鞘，并没有拔出剑，而是警惕的看着他。
“是要防守吗？”话音刚落，罗德两脚蹬瞪，整个人向弗恩冲来，剑锋直指佣兵的面门。
弗恩瞪大了眼睛，观察着罗德的动作，但是罗德的速度很快，弗恩甚至觉得他的速度丝毫不比艾隆汉慢。已经没有时间躲避，弗恩只好举起了剑，两把剑激烈的碰撞在一起。
与罗德比起来，弗恩在力量上并不占上风，只是僵持了一会，他已经渐渐处于下风。最后，佣兵只好用尽力量向上猛地一提剑，借着这一瞬间，向左侧翻开，躲开了这一剑。
罗德并没有追击上来，而是站在原地看着他。“我敢说，你在这第一轮拼剑上吃的亏一定多的你自己都数不清了。”
“你怎么知道？”弗恩站起身来，摆好了架势，他想到了与莫里斯和艾隆汉交手的经历，无一不是从一开始就已经处于下风。
“如果我刚才追击过来，你就不会再有机会翻盘了。”罗德轻松的笑着。“再来一次。”战士再次快速冲来。
弗恩这次改变了战术，没有等待罗德冲过来，而是自己迎了上去，两把剑再次碰在一起。弗恩只是使了一会劲，就马上抽回剑，右脚移动了一步，变换到了罗德左侧，从左上方向下挥砍出一剑。罗德只是稍稍向后退了半步，剑在离他只有两个拳头距离的地方划过。还没等弗恩完全将这一剑收回，罗德的剑已经到了面前，佣兵仓促的向上提起剑，艰难的挡住了这一击，两把剑再次碰撞在了一起。弗恩再次用力挡开了对手，向后退去，但是罗德依然紧追不舍，每一次，都逼迫弗恩和自己拼剑。终于，弗恩气力不支，在最后一次的拼剑中，石中剑直接被罗德从手中震落，对方的剑锋到了自己面前。
“我输了。”弗恩按摩着自己的手腕。“见鬼，我的手都麻的握不住剑了。”
“你从刚才的交手中学到了什么？”罗德收回剑，再次插入了泥土里。
“你抓住了我的弱点，我的力量不如你，而且我太被动于防守了。”弗恩耸了耸肩。
“是的，弗恩，你每次和别人交手，总是后出手的那个，我知道你是想要看清对方的破绽，就像我刚才和斯坦交手那样，但是你别忘了，有些人在你看出他们的破绽前，他们在这第一击上就已经先看出了你的破绽。”罗德走到了坐骑边，从驮包里取出水囊，仰起头灌了一口。
“那么我们到底应该怎么做，我刚才先手进攻输了，但是弗恩防守一样也输了。”斯坦找不到窍门，有些着急。
罗德把水囊朝骑士扔了过去。“别着急，斯坦，先喝口水。”等斯坦也仰起头猛灌了几大口，罗德才笑着继续说了下去。“有些时候，并不需要交手就能猜到对方的弱点。比如说你，斯坦，我知道你是多伊尔人，所以我就猜测你是以力量为主，而弗恩，不用猜我就知道他的特点就是后发制人。”
“但如果我们并不知道对方的身份呢？而且，即使是多伊尔人，也有例外吧，如果你正好遇到个不按常理出牌的多伊尔人，那该怎么办？”弗恩也从自己的驮包里取出水囊喝了起来。
“刚才我说的只是最简单的鉴别方法，事实上要复杂的多，这些只有在与各种剑士交手后才能自己摸索出来，简单的说，这是经验。”罗德神秘的朝两人眨了下眼。“好了，我现在先来教你们一种鉴别的方法，比如说……”他思考了一会，然后看向佣兵。“弗恩，你说说看，你第一次见到艾隆汉时觉得他的优势和劣势是什么？”
弗恩回忆着当时的情景。“他的速度很快，力量也不差，而且，他的手脚很长，剑也很长，总能在我的剑进入攻击范围前先攻击到我。”
“你说的这些都是优势，那么劣势呢？”
弗恩托着下巴思考了一会，最后放弃了。“他好像没有劣势……”
“怎么可能有没有劣势的人，除非他是神。”罗德不以为然的看着佣兵。“事实上，艾隆汉的弱点和他的优势一样明显，就是你刚才说的手和剑都很长。”
罗德见两人都没说话，而是疑惑的看着他，笑着摇了摇头。“你们的经验还是太少了，我可真得好好教教你们，否则你们下次绝对不会再这么幸运的从艾隆汉这个级别的剑士手中幸存下来了。”战士示意斯坦将水囊扔过来，骑士照做了，罗德又灌了一口凉水。“既然他能轻易的攻击到远处的目标，那么相对的，他对十分靠近他的对手就毫无办法，懂了吗？”
两人都猛然醒悟过来。“你是说，我应该尽量贴近他，不给他拉开距离的机会？”弗恩抓住了关键。
“就是这个意思。”罗德满意的点了下头。“事实上，我当年就是靠着这个击败他，从而拿到奥伯伦的。”
“那么你是怎样击败拜伦的呢？”斯坦好奇的问道。
“这个下次再说吧，我们有的是时间。”罗德走向一块干燥的空地坐了下来。“休息一下吧，我老了，不如当年。”
弗恩在他身边坐下。“真了不起，罗德，我一直不敢相信你竟然击败了拜伦和艾隆汉。”
罗德抬起头，若有所思的看着头上的枝叶，阳光已经照在高处的树枝上，微风吹过，又是一个好天气。“我其实一直在想，赢得这把剑到底值不值得，我虽然赢得了它，却失去了其他东西，而那两个家伙失去了它，却得到了更加珍贵的珍宝。”
“他们得到了什么？”斯坦坐在了另一边。
“拜伦得到了整个国家，而艾隆汉……”罗德重重的叹了口气。“他赢得了我深爱之人，艾德琳的芳心。”
