正当南华沉浸在震撼中的时候，琴中仙见到南华这副模样，却只是微微一笑，一点都不觉得意外，琴中仙没有去惊扰南华，只是吃着烤馒头和肉脯，渴了便拿起南华身旁的酒坛喝上几口清水，此时月色挂在正空中，淡淡的银色光华照亮着山林，四周寂静无比，偶尔一声声草虫的鸣叫声传来，红色的火焰灵动地跳动，干枯的柴火发出一声声“剥剥”的响声。
月下一个青年正在呆呆地想着什么，一个中年文士一口肉脯，一口馒头吃着，只不过他吃的方式却很文雅，然而这时琴中仙抬起头向林中看了一眼，眼中精光一闪，随后又吃起了肉脯，南华似乎也从呆想中醒来，看了林中一眼，然后和琴中仙互看了一眼。
仅仅一分钟后，林中一道火红的身影闪过，南华定眼看去，来人是一个满头红发的青年，青年除了一头诡异的红发外，还身着一身火红的衣衫，衣衫上绣着一只火红的朱雀，英俊白净的脸庞由于长时间赶路，竟泛起一层红红的血色。他仿佛是一团火焰精灵。
青年见不远处坐着一个青年和一个中年人，脸上竟涌起一份惊喜的神色，青年快速地走了上来，打量一下南华和琴中仙，心中有个大概的评估：这青年英华内敛，但眼中神光逼人，是一个高手，只是这中年人让人看不透，竟没有一点练武人应有特征。
然而这青年对南华，琴中仙一拱手，笑道：“两位有礼了，在下朱炎，错过宿头，不知能否与两位同宿于此”。南华却是一怔，“朱炎”，江湖四小王之一，朱雀门亲传弟子，真没想到竟然在这荒效野外遇到他。
虽然南华不喜同为江湖四小王的玄霜，可南华并非那般迂腐之人，见这朱炎豪爽有礼，也不由地对这朱炎有了一丝好感，南华也笑笑道：“荒山野外，能够相聚，即是缘份，朱兄无须客气，来，南某这还有烤好的肉脯，还请朱兄尝尝”。琴中仙见南华客气地招待朱炎，只是对朱炎点点头，低头抚摸着身前的七弦琴。
朱炎可以说是一个感知很敏锐的人，对南华一笑，露出一口洁白的牙齿，笑道：“多谢南兄弟，朱某打扰了”。
然后朱炎又一眼望向琴中仙说道：“不知这位前辈如何称呼”，琴中仙停下抚摸七弦琴的动作，看向朱炎，回道：“你可以称我一声琴老”，随后琴中仙又抚摸起七弦琴，朱炎也不以为意，南华拿起一块肉脯递给朱炎，朱炎毫不客气地接过，吃将起来。
南华见此对朱炎更生好感，就连琴中仙也不由得惊讶地看了朱炎一眼，这朱炎不但很有礼仪，而且豪爽无比，是一个真汉子，朱炎可能的确是很饿，也可能是南华烤肉的技术很好，几口吃完，用手抹了抹嘴角，冲南华笑了笑。
有些不好意思地对南华笑着说道：“南兄弟，你烤肉的技术真好，不知还有没有，我还没饱”。
南华一怔，随即笑道：“瞧朱兄弟说的，来，这里多着呢，不要客气”，南华便从火堆中把那些泥团都扒了出来，然后敲开，将里面的肉脯取了出来，递给朱炎，想不到朱炎猛吸了几口香气，不由得眉开眼笑，南华，琴中仙两人不由得也逗笑了。
朱炎一边吃着烤肉，一边问道：“南兄弟，你这是去哪啊，怎么也来到这荒效野外”。
南华脸上浮起一份担忧的神色，说道：“我在找我的同伴，我们在官道上分散了”。
朱炎皱皱眉头说道：“这条小道是一条偏道，前面是一片深山林海，我要不是急着抄近路赶回门派，我也不会走这条偏道”。
南华心中更是担忧肖三，秋一菲两人，说道：“本来我们是打算走大道前往京城，没料到出了点小事，竟然走散了”。
“京城，南兄弟说说，你这两位同伴衣着长相如何，我正是从京城而来，说不定我在路上见到过”。朱炎听到南华说起他们是要前往京城，便说道。
南华当下心中也是一喜，便向朱炎说出秋一菲和肖三的衣着，长相，朱炎想了会，笑道：“南兄弟，你这才可问对人了，不必跑冤枉路了，这两人我还真见过”。
“真的，朱兄真见过我的两位同伴”，南华脸上满是喜悦之情，一脸激动地问朱炎，要知道南华一直为找不到肖三，秋一菲两人而苦恼，一直担心他们的安危，如今竟然听朱炎说道，知晓两人的下落，焉然不喜。
朱炎努力回忆着什么，然后说道：“我从京城回来的时候，碰到一个身穿白衣的少女，那少女长得倒是极为漂亮，我还特意留意了一下，只不过我有急事，并未多做停留，在我离开不久，又碰到一个中年汉子，那汉子也是相貌堂堂，气势不凡，是一个高手，只不知这两位是不是南兄弟的同伴”。朱炎一口气说完，看向南华。
这一刻一向平静的南华，听到朱炎说起秋一菲，肖三两人的特征，心中百分之百地确定朱炎在往京城的大道遇到的正是秋一菲，肖三两人。
然而南华随即又想到那个身穿猛虎啸山林白袍的青年人为什么说肖三，秋一菲两人没有走大道，而是走了这偏道，难道那人在说谎，他又什么要这样说。南华心中泛起一丝疑问，那白袍青年这样做的目的是什么，他又是谁。
“朱兄，南华多谢了，那个白衣少女和中年汉子正是我的同伴，朱兄一言，省了我不少功夫”。南华一时想不明白白袍青年那样做的目的是什么，缓过神来对朱炎说道。
朱炎见南华眉宇间皱起，似有什么想不明白，甚觉奇怪：“南兄弟眉间微皱，难道还有什么不解之处么”。朱炎想了一会，决定问问南华。
“南兄弟，既然确定你俩个同伴已循大道，前往京城，心中应该放下心来，可你眉间微皱，明显还有不解之处，南兄弟倒是说来听听，说不定我朱炎还能解开你这个疑惑问”。
南华心中想这倒也是，当下便将白袍青年指点他走这偏道寻找同伴之事说出，然而朱炎此时脸上却露出一副古怪之色。
“南兄弟，指点你走这偏道的真的是一个身穿猛虎啸山林的白袍青年，咦，奇怪，他这么做倒是为了什么，这就有点意思了”。朱炎慢慢说道。
南华当下眼神一凝，问道：“那个白袍青年是谁，你难道认识他”，话完南华眼中闪过一道精光。
