仇由建议四子把石碑场的碎麻石做成石砖卖，红土砖在本地的生意很快被碎麻石砖抢了。由于做石碑生意盘费大，石碑临时一加价外地买主就明显少了。腊八前，仇由加夜班把外地客人前阵子预订石碑的碑文写完后，接下来要干的本地碑文活路也就处于零散的状态了。这些弄好的石碑的买主大多是四子道上认识的回头客，碑文完工后要挨到清明前由木子的骡队负责送到买主的坟头。本地人只有像老王这样的大户才肯掏腰包买石碑立坟。一般人家都舍不得花钱买石碑，通常就从河里捡些条形与块状的石头安毛碑。
有人把石头弄到石碑加工场，叫仇由帮写坟主名。仇由看他们穷得可怜，又有孝心，就没收碑名钱。这股免费风被老光棍吹到老王的酒坊里，老王找仇由理论，说我们买石碑，你收碑名钱，不合理，也不公平。四子觉得老王说的有理，叫仇由写毛碑名也按字收钱。
仇由不好开这个口，想为本地人提供方便，就建议四子提高石碑卖价，写碑文就不另外收钱了。但这个决定迎合了安毛碑人的心，却得罪了买高价石碑的客人。
四子想稳住碑场的回头客，在加送碑脚的基础上，又加送碑盖，才挽回不少回头客的心。碑事摆平了，仇由原想给自己放几天假，上猎棚找云儿把七弦琴弹好。这种琴琴身狭长，弹音越低变化越大，尤其是高低音的转换音距大，两手要同时弹，音律的手感很难掌控。前阵子，他想弹好琴讨好云儿的欢心，练琴用力过猛，把双手都弹伤了。等他的双手长出老茧，琴还没弹好，云儿却悄无声息失踪了。他怕失去云儿，更怕云儿出事。当他发现金子对云儿的失踪表现出同样的关怀时，原本失衡的心就更倒向云儿了。
金子把征联的事务丢给自己，独自去了且兰山。
仇由怀疑云儿在且兰山，也动了去且兰山的念头。但他对云儿的行踪心存侥幸，还想上猎棚碰碰运气。女清洁工拦住便桥的去路，仇由不信鬼也气得心里冒邪火。
仇由想硬闯，又怕女清洁工叫人，自己说不清楚。在龙溪口，女人是家里的宝。有教养的男人一般都不会跟女人斗嘴，更不会轻易动手打女人。若谁家的男人打了女人，不管有理无理，在大家的潜意识里都是一种失礼的行为，认为男人打女人没出息。男人若有打女人的前科，在龙溪口的公共视野是很难立足的，比倒插门的黑户还没地位。
老王好像是个例外，一来就打破了这种共识。从不轻易夸人的风先生都说老王是酒神的化身，一口烧锅就把龙溪口的天改了，一直稳坐酒坊龙头的头把交椅。但老王家也有本难念的经，晚年酒后有关女人的毛病。也许是爱屋及乌，老王步入晚年疑心重，经常把黄花女当成笼中画眉关在绣房里。黄花女怀上龙风胎，老王请同行吃满月酒，同行劝老王把黄花女放了。老王没答应，说黄花女是老子的酒缸，摆家里旺夫，摆家外除非老子改行，不烧酒了。同行吃了老王的团鱼，当面不敢吭声，背地都讲老王只会下八字蛋续香火，不懂心疼女人。团鱼腹部有一个八字，念八字蛋的同行多了，觉得老王不解风情，认为老王不配当龙凤胎的老子，就把夹在八字蛋中的字去掉，把老王的姓加在八蛋前头，结果连姓带名就念成了王八蛋。外人不解王八蛋的含义，误以为团鱼下的蛋就是王八蛋。
问题是，公团鱼没蛋，老王也就背上了无蛋的黑锅。
在龙溪口，背黑锅是骂人不带脏字的黑话。王八蛋一词在不同的人嘴里念来念去，就从褒义中念出了贬义的味道。但老王的心没有嘴巴说的那么硬。在龙凤胎满八周岁的时候，想打破八字与王姓组成的骂名，特意安排黄花女带龙凤胎上风火井打水。
结果这一去，龙凤胎把命丢河里，黄花女也关不住了。
眼看老王的香火一下断了，酒坊同行表面替老王的家业无人接手而犯愁，实则担心老王的龙头交椅落到外行手里。因为王府想搞活夜郎经济，把龙溪口定为开发试点，对外招商引资，龙溪口的各行各业正处于改行换代的高峰期。在这股空前绝后的潮流中，龙溪口人都想利用地主的身份从外资中捞把油水改善自家的生活。
仇由不想靠家里的那点地盘发横财，对王府的改革一直抱着观望的态度。其中，最热门的环节，就是鬼戏培训班也被外来的投资人推上了顶峰。
红鼻子想把鬼戏搬进道德讲堂。风先生不同意，说道德讲堂是讲人话的地方，不是讲鬼话的地方。红鼻子说鬼话讲多了，也能变成人话。风先生说那你们等老子变成鬼了再讲鬼话。红鼻子不死心，说这年头人话不值钱，鬼话值钱，跟着潮流走才有出路。
风先生不想把道德讲堂搞商业化，说比钱更重要的，是做人，不是做鬼。
红鼻子说不服风先生，甩手走了。这场对话，仇由在场。他只是一个看门的，上头意见不合，他觉得自己身份低微，不宜插话引火烧身。他不信鬼，但心里的立场，还是偏向红鼻子，认为做人，也得先把肚子填饱，讲堂培训鬼戏能养活自己，也是一条活路。
