而此时的御花园中，一黄一紫两道身影正相对而坐。执棋对弈间，那通身的尊贵气息自然流转，恍若天成，配上两张均是俊朗非凡的脸孔，吸引着无数往来宫人的视线。
“小九今儿个怎么有兴致来宫里陪朕下棋了？”一手执了白子，一身明黄色龙袍的高演嘴角含笑，看着对面神情淡漠的高湛语带调侃。
“皇兄这是在怪罪臣弟不经常入宫么？”手中黑子没有迟疑地落下，高湛一如既往的语调冰寒，那副模样，似乎并没有因为对方的身份而收敛半分情绪。
“呵呵，朕不过也就随便这么一说罢了，小九无需介怀。”对这个自幼疼爱的弟弟颇无办法可想，高演倒也习以为常。在看了一眼棋盘之后就苦笑着摇了摇头，丢开了手中的棋子:“许久不曾下棋，这棋力是越来越不行了，这一局，朕甘拜下风。”
“皇兄是心不在焉吧。”一边收拾着面前的棋子，高湛一边头也不抬地道。
笑着斜睨了高湛一眼，高演站起身来道:“论起心不在焉，小九你比朕也好不了多少吧？”他可是不知道自己这个弟弟何时变得这么有耐心，竟能在宫里待到现在还不走。“若是朕没记错的话，过会儿长恭可就要带着兰陵王妃来请安了，小九你莫不是在等他们？”
抿了抿唇，高湛刚欲说话，却见高演的贴身内侍李毅急急地走了过来。
“何事这么慌手慌脚的？”眼见对话被打断，高演顿时有些不悦，一对剑眉微微蹙起，声音也透出无比的威严。
“启禀皇上，兰陵王爷偕王妃进宫请安来了。”跪伏在地上，李毅战战兢兢地抹了把头上的冷汗，恭声回话道。
“真是说曹操曹操就到啊。”一听到这话，高演的火气立马消了几分，只是那紧蹙的浓眉依旧是没有松开的迹象:“来了就来了吧，这么个样子成何体统？”
“奴才知罪，请皇上饶命。”李毅连连叩首，接下来的一句话却是下意识地带上了解释的意味:“只是……只是兰陵王爷的面色似乎……不大好。”谁知道那玉面修罗沉着脸时会那般骇人，那周身的煞气几乎压的他连头都抬不起来，又怎么能不慌张呢。
“哦？”心下微微了然，高演当下挥手示意他起来:“行了，朕知道了，你下去带王爷和王妃过来吧。”
“是。”李毅领命退下，片刻功夫便领了长恭和清颜过来。
“臣高长恭偕内人郑氏参见皇上。”一撩袍服跪下，长恭一叩首到底，神色很是郑重。而在他身后，一脸得体微笑的清颜紧跟着也是盈盈一礼，举手投足间没有丝毫的拘谨，看起来落落大方之极。
“免礼平身吧。”笑着抬了抬手，高演显然对这一对人极为满意:“你们难得进宫，也无需这么多礼。”
“谢皇上。”两人同时起身，长恭这才向着一边的高湛打了个招呼:“九叔今日也在宫中，真是好巧。”
微微颔首，高湛的眼神不着痕迹地滑过清颜的脸颊和刻意竖起的衣领，面色沉郁地难以琢磨。才几日不见而已，她似乎又大变了模样，那小巧精致的脸孔仿佛经了雕琢，透出玉样的莹润光泽，艳光灼灼地让人不敢直视。
心底某种异样的情绪让他几乎坐不住，站起身来，高湛冰冷的俊脸依旧面无表情:“皇兄，臣弟府中还有些私事，就先告辞了。”
“嗯，今日也难为你了，在宫中陪朕这么久。”点头应着，高演的视线不经意地扫过高湛，却在下一秒惊讶出声:“小九，你这手是怎么了？”
而被他这么一说，长恭和清颜也是不由齐齐地看了过去，只见高湛半掩在宽大袖袍的右手上正绕着道道白纱，看起来似乎是受了不轻的伤。
“不碍事，不小心伤到了而已。”将手完全收进袖中，高湛也不多说什么，再度向着高演行了一礼就转身离开。
“这家伙，真是越来越冷漠了……”无奈地嘀咕了一声，高演复又和长恭聊了起来，倒是清颜，看着那个远去的身影，眼中有着些许的困惑一闪而过。
而此时的长安，周国皇宫之内，身着一袭五爪金龙袍服的宇文邕正坐在御书房里认真地批阅着奏折。那专注的神情，让得进的门来的宇文宪都不忍打扰，当下就想重新退出去。
“五弟，既然来了，又何必这么快就走呢？”放下手中的朱笔，宇文邕伸了个懒腰，如玉般清俊温文的面容上涌起浅浅的微笑。
“皇兄。”眼看被抓到行迹，宇文宪也干脆回过头，大大咧咧地在他书桌前坐下:“我这不是看你正忙嘛，不好意思打扰。”
“你我之间哪里还需如此客气。”亲手为宇文宪倒了杯茶，宇文邕的语气中少了平日的疏淡，多了几分少有的亲近:“今日怎么想起来找我了？可是有事么？”
嘿嘿一笑，宇文宪也不跟他客套，直接接过茶盏就一饮而尽:“老狐狸那边有动静了，看情况是准备对齐国出手了，皇兄你看？”
摆了摆手，宇文邕止住满脸兴奋的宇文宪，语调冷静:“你好不容易才取得宇文护的信任，不宜操之过急，我们还是先静观其变吧。”
毫不犹豫地点头应下，宇文宪从来就不会对自己四哥的话产生任何异议，当下转身就朝外走:“那我现在就回去，省得那老狐狸起疑心。”
“嗯。”目送着那风风火火的身影快速离开，宇文邕的脸上不由浮现出一抹由衷的笑意，正欲继续批阅奏折，却见最近一直忙的人影都不见的阿常走了进来。
知道是让他打探的事情有了结果，宇文邕当下就直接站了起来，刚刚还云淡风轻的一张脸上尽是迫切:“无需多礼，起来回话，让你打探的事情怎么样了？”
“回皇上的话，奴才已经打探清楚了，郑家小姐郑元柔并非是齐国司空亲女，而是郑夫人的娘家侄女儿，原名苏清颜。”快速地回话，阿常明白自家主子的急切，当下也不多卖关子:“只是据奴才所知，她已于昨日和齐国兰陵王高长恭成婚了。”
“啪——”书桌上的茶盏被无意识地扫落在地，跌成片片残渣，骇得阿常当即就抬起了头:“皇上……”
“苏清颜……苏清颜……”近乎失神地重复着这个名字，宇文邕的脸色苍白到透明:“居然是她……居然，真的……是她……”
