而与此同时，身在宫中的清颜日子也没有好过到哪儿去。高洋今天不知是怎么了，迟迟没有现身，以致于一殿的大臣及家眷都只能坐着干等。毕竟这正主都还没到，谁吃了熊心豹子胆敢先开席？
大概是被皇帝点了名的缘故，自从走进这未央宫清颜就觉得不断有目光落在自己身上，或同情或好奇或惊艳，反正什么样的都有，不过因着心中有事，她是完全没有心思理会。这两天她定下心来细细想过，现在已经是公元559年夏，而史载高洋就薨逝在这一年。虽说她并不清楚具体时辰，可左不过这皇上是快要到头了，她实在是不需要担心高洋会对她怎样。再说了，要是确然有意料之外的情况发生，那她也不介意亲自送他一程，反正早死晚死都一样，她也不算篡改了历史。
想到这，她不由抬眸望了望皇帝御座的下首方向，眼底极快地闪过一丝冷意。那里，一身红色云锦衣袍的妖娆女子正媚笑着将面前的杯盏斟满酒水，然后小心翼翼地托着递给身旁着月白色袍服的冷峻男子，行动间讨好意味十足，正是长广王妃胡氏。
虽然那日长恭走前只是暗示了几句，并没有明说，但清颜不是傻子，再不济她也明白自己现在的处境是由那个女人一手造成的。一双漂亮的琥珀色眸子危险地眯起，她是真正对胡氏起了杀心。心胸狭窄的女人，怕是那天自己间接令她在高湛面前难堪已然让她对自己不喜了，却不曾想到她居然会如此阴毒，竟想利用高洋来对付她，当真是胆子不小！
正端着杯盏的胡氏忽然莫名地打了个寒颤，玉手一抖，杯中满满的酒液就洒了出来，不偏不倚，恰好泼在了身旁高湛那垂下的袖袍之上。月白色的锦缎绣纹，染了西域进贡的特制葡萄酒，竟被那鲜红滋润地分外妖艳，在殿内宫灯的映射之下，显出无端的诡异。
“王……爷，是臣妾的疏忽，臣妾该死！”一见到这般情状，胡氏立刻就清醒了过来，一边慌乱地用帕子去擦，一边不住地低声告罪。自己的夫君是什么样的人她比谁都清楚，高湛素来洁癖，连袍角沾了水渍都无法容忍，更何况自己在大庭广众之下犯了这样的错误！他为人冷是冷，但发起脾气来也是一点都不含糊，她就曾亲眼看见一个不慎将茶水打翻在他身上的婢子被他一脚踹飞，再没有半点生息。
冷冷地转头看她，高湛俊美的脸上没有半点多余的表情。漠然地一拂袖，他不着痕迹地避开了她的碰触，只从嘴里轻描淡写地蹦出几个字：“滚回去。”
本在忙碌的双手瞬间停住，胡氏有些无措地看了看高湛，最终只得讪讪地应了声：“是。”然后尴尬地收回手，低眉顺眼地在自己的位置上坐好。
没有再继续看她，高湛的视线移向外臣女眷席位的某处，深深地盯了两眼，随即站起身向殿外走。
垂头静坐的胡氏瞥到他离开也不敢多言，只当他是更衣去了。毕竟，穿着被污的袍服赴宴可不是长广王高湛会做的事情。
而另一边，高湛刚刚盯着的那处，清颜注视着那个月白色身影消失在大殿中，心里着实有些惊愕。如果她没看错的话，他方才这是，在让她出去么？略微迟疑了一下，想到长恭临行前的叮嘱，清颜四下扫了一圈，眼见一群贵妇人正谈笑风生，就连郑夫人都没有注意到她这个角落，当下也就放了心，悄无声息地隐在人群之后就出了殿。
一步跨出殿门，夏夜的凉风迎面吹来，清颜深吸一口气，只觉得原本抑郁的心情都好了起来。抬头看了看不远处的回廊上，身形英挺的高湛正负手而立，月白色的衣摆在风中飞扬，恍然间竟有了一种出尘脱俗之感。
定了定神，清颜抬脚就朝那个方向走去。虽然长恭说已经跟高湛打过招呼，要他适时地照拂自己，但这个长广王爷也不是什么简单的角色，她需的打起十二万的精神来应付。
“见过王爷。”蹲身福了福，清颜的神色很是谦恭，至少从表面上看不出半点破绽。
侧头看了她一眼，高湛的声音淡淡的：“起吧。”
“谢王爷。”站直身，清颜依旧没有抬头，面对这些自幼在阴谋中长大的人精，她唯有少看少说才是上策。
“你似乎，很怕我。”细细地打量了一会儿眼前半垂着头的女子，高湛忽然缓缓地开口：“或者应该说，不想看到我。”好像从第一次见面起她就一直在用这样的姿态面对他，明明是极其灵动跳脱的一个人，却偏偏在他跟前表现出一种木然的情态，倒是让他不禁生出了几分自省之心：“我就这么让你不喜欢么？”
果然是长了一双看透人心的眼啊。清颜暗自感慨一声，却也不敢多言，只低低应道：“王爷说笑了，清颜不敢。”
不敢么？还真是冠冕堂皇的借口。半勾了唇角，高湛那一双黑如点漆的眸子恍若洗尽尘垢的琉璃，霎时竟流光溢彩到令人不敢直视，好像只要一眼就足以沉沦，从此永坠地狱，再不超生。连他自己都感觉不可思议，他对这个看似清透实则混不见底的女子产生了浓厚的兴趣，浓厚到他甚至有了一种不顾一切只想一探究竟的冲动。
然而他终究是那个世人眼中的冷面王爷。不过短短片刻，他已然恢复了常态，说出口的话语依旧浅淡到疏离：“不管你喜不喜欢，我既答应了长恭在必要之时保你周全，那就一定会做到，所以待会儿的晚宴，你无须太过担忧。”
“那清颜就在此先谢过王爷相助了。”半抬了头盈盈一笑，清颜这次倒确实是加了几分真心。虽然她的确是无畏于高洋的暴虐，但麻烦能省一些总是好的。眼前这长广王自愿充当她的挡箭牌，她又何乐不为呢？
这一笑的风情尽数落入高湛眼底，只觉是瞬间在眼前绽放了漫天的烟花，璀璨夺目而动人心魂。刚欲说些什么，却猛地听见一个略带慵懒和悠闲的熟悉嗓音自身后响起：“九叔，好巧啊，你也出来散步？”
