自从上次把事情说开以后，长恭和清颜行事起来就更加的心照不宣。军营里的忙碌自不消说，孝琬那里也是盯得更紧了些。因着河间王爷出了名的脾气火爆，即便刻意减少了见面的次数，但夫妻二人偶然撞见之时也难免爆发口舌之争。崔氏的脸色日复一日的阴沉，到的后来，纵然是许久不问世事的高夫人都有所察觉，却碍着这是自己儿子和媳妇的私事，做婆婆的不好过于介入而几次三番将到嘴的劝说生生咽下。
这一日，清颜照常来隐苍院晨昏定省，却意外地瞧见平日里素雅至极的高夫人一身盛装打扮，由身边的大丫鬟染衣扶着，似是要出门的模样，当下便忍不住有些愕然：“母亲，您这是打算去哪儿？”
自从母族遭逢巨大变故之后，曾经的冯翊长公主就再不复以往的容光，近些年来，随着年岁的增加，她更是清心寡欲得很，就算逢年过节，清颜也不见她如一般的京中贵妇一样四处串门子。而眼下非年非节的，她居然要出去……这情况，可是让人有点摸不着头脑了。
“是清颜啊。”慈和一笑，看见她，高夫人的眼神也是不由地转亮：“你来得正好，我原本还打算让人去找你过来呢。”
“呵呵，母亲可是要清颜陪您出门？”体贴地扶住高夫人的另一边胳膊，清颜温声细语，话语间带着点小女儿家的娇柔，听起来十分的讨喜。
“是啊，母亲想去玄都寺上香，这想来想去啊，身边也就只有你适合陪着了。”拍了拍她的手，高夫人虽然言语带笑，但是字里行间的落寞意味却是挥之不去。
清颜心下了然，高夫人她，怕是想去庙里为那两人祈福吧？可怜天下父母心，眼前的女子显赫尊荣了一辈子，到头来，却还是舍不下自己嫡亲的那个儿子啊。
这般想着，她也不点破，只是乖巧地点头应下就跟着一起朝府外而去。玄都寺，也好，她也想看看还能不能遇到法顺那个迂腐的老家伙。哼，什么天命不可违，分明就是神棍言论！
而她们这边前脚刚走，时刻关注着隐苍院动静的崔氏后脚便出了门。不知为何，她并没有像往常一样从大门离开，却是乔装打扮，悄悄地避开了府中所有的耳目，自侧门溜出，然后闷声不响地便钻进了一条小巷，再出现时，已置身于邺城最为繁华的主干街道上。
注视着面前那号称是邺城最大的酒楼，崔氏下意识地握紧了拳头，像是在为自己鼓气一般。犹豫了半晌，她终于是咬了咬唇，抬脚踏了进去。此次的出府机会难得，一旦错过便不知要到何年何月，她冒不起那个风险。
而片刻之后，酒楼上一个清幽的雅间之内，面目英俊深邃的男子看着推门而入的女人，眼神中是满满的笑意：“河间王妃，你终于还是来了啊。”
咬牙切齿地瞪着他，崔氏的心情显然没有他那么好，不过长年累月的修养使然，她还是努力保持了相对客气的说话口吻：“和大人，你究竟，想要怎么样？！”
出现在这酒楼雅间里和崔氏见面的人，正是当今圣上的宠臣和士开。此时他面带微笑，从容的神色间带着丝丝点点的优雅，简直很难让人将他和朝堂之上那个阿谀奉承的小人联系起来：“河间王妃稍安勿躁，或许，我们可以坐下来慢慢聊。”说着，他抬手为她倒上一盏清茶，又随意地指了指自己对面的位置，一副她若不坐他便不说的无赖模样。
崔氏迫于无奈，精心修饰过的眉梢挑了又挑，终究还是侧身入座：“那现在，和大人是否可以开口了？”
“呵呵，这是自然。”十指交叉，和士开瞥了眼对座的女子，看起来颇为漫不经心：“自从十五在赵郡王府的赏花宴过后，王妃是不是经常感觉到身子乏力亦或是昏昏欲睡？再者，小世子是不是也有同样的症状出现呢？”说到这里，他好看的嘴角已是微微上扬，勾起了一抹略带嘲讽的轻笑。
“你怎么知道的？！”霍地立起，崔氏的面色陡然变得苍白，下意识地抬手指向对面的男子，她的声音都开始情不自禁地打颤：“你……你……是你干的？”
抬头似笑非笑地望了望她，和士开连半点动弹都没有：“激动伤身，王妃还是坐下来慢慢说的好。”
意识到自己的失态，崔氏近乎失魂落魄地缓缓落座，连出口询问的声音都低了几分：“和士开，你到底对我和正礼动了什么手脚？”
十五天之前，她应赵郡王府王妃之邀，带着正礼前去参加赏花宴。明明当时一切都很正常，可偏偏回来之后不久，她便发现自己和正礼都开始变得异常嗜睡，就是延请宫中太医前来把脉也看不出什么名堂来。而就在她百思不得其解之时，眼前之人的一封信却让她如坠深渊。
他在信中说到了自己近来的一些情况，并暗示说如果自己不来赴约，那便会有性命之忧。起初，她还以为是哪个无聊的人在恶作剧，可随着时间的推移，症状愈发加重，她开始变得越来越担心。她想告诉孝琬，却因为两人近来的不欢而散而不知道如何开口。最终，她还是忍不住走了这一遭，却在这一刻才恍然大悟，自己原来竟是从一开始就中了和士开的圈套。
“王妃这话说的可就有些不合情理了。”依旧是那般隐约含笑的目光，和士开似乎是在和老朋友谈笑风生一般的洒脱自然：“毕竟赏花宴当日，赵郡王府中去的可都是女眷，我可并没有出现呢。”
被他一言点醒，崔氏不由一怔，随即细细思索了半晌，然后脸色便是更加的难看：“陆令萱……”
那日，虽说赵郡王府女眷云集，可要说接触了自己和正礼、并且还和面前之人有联系的，恐怕就得非当今圣上的乳母陆令萱莫属了。她从来就不是一个不动脑子的人，先前不过是因为被意外的惊吓给骇住了心神，如今一定下心来，万事皆是明澈无比，她还有什么是不明白的。
“王妃当真是冰雪聪明啊。”毫不掩饰眼中的赞赏之意，和士开当即便肯定地点了点头：“不错，的确是陆氏动的手脚。这产自西域的一梦沉珂可不是一般人可以享受得到的，你或许，应该感到荣幸。”
“一梦沉珂？”喃喃地重复了一遍这个陌生的名字，崔氏显然还有些在状况之外：“这是毒药？”
“也是也不是吧。”端起茶盏轻抿了一口，和士开的神色淡淡的：“凡是沾染了一梦沉珂的人，会越来越嗜睡，二十日之后便会陷入昏迷，待到二十五日还未有解药，那就会一睡不醒，与世长辞。”所以在西域，它不仅仅只是一种毒药那么简单，更多时候，很多人都选择选择用它来终结生命，因为在世间存活，原本就是一件比死亡更痛苦的事情。之所以会叫一梦沉珂这么美的名字，想必也是由于它的特殊属性吧。
“二十五日……”崔氏瞪大了双眼，忽然感觉到自己的心都沉入了冰窟。今天已经是第十六日了，这么说起来，她和正礼，居然在不知不觉中就已经只有十日的性命了么？
猛地伸手拽住和士开的袖子，她再顾不得男女大防，几乎是声泪俱下地开始哀求：“求求你，求求你给我解药……无论你说什么我都会答应的……求求你……”她还不想死，她也不想让正礼跟着她一起死！不，她不能死！绝对不能！
冷眼看着她，和士开皱着眉扯出自己的袖子，这才不紧不慢地出声：“解药也不是不可以给王妃，不过这河间王爷，近来在朝堂之上可是和在下闹得很凶呢。你说，我若是把解药给了你，王妃你难道不会和王爷同心同气地来对付我？和某也并非是个蠢笨之人，这等不利于自己的事情，我可着实做不来。”
“不会的！我不会告诉王爷的！”急急地开口澄清，崔氏几乎快要指天发誓：“和大人，只要你将解药给我，我保证王爷什么都不会知道！”
“哦？是么？”半眯了眸子，和士开的声音听起来分外的柔和，却让人忍不住从心底打了个哆嗦：“可是王妃若不告诉王爷，王爷又怎会知晓在下对你们的恩德，又怎么可能不继续在皇上面前针对于我呢？”
“那你的意思是……”盈盈的泪珠还挂在眼角，此时的崔氏却是全然忘记了哭泣，转而换上了一副不可思议的神情：“你是想要……”
“王妃是聪明人，应该知道我所求为何。”以指尖弹了弹杯盏，和士开忽然压低声音徐徐地说了几句，直让崔氏听得一下子摇头不止。
“不行的，不可以！绝对不可以！我办不到！”强忍着没有尖叫出声，崔氏的神情已然临近崩溃的边缘：“我不可以这样的，我不能害王爷……”
见状，和士开却是笑着站起身来，那模样，竟是要转身离开了：“在下言尽于此，交换的条件也已尽数列出，如何抉择与取舍，那就看王妃自己的了。”说着，他已打开了房门，一步跨了出去，只留淡淡的尾音还飘散在仍旧呆坐原地的崔氏耳边：“若是王妃作出了令我满意的决定，那就三日之后，还是这个地方，不见不散。”
“三日，之后么……”
在男子的身影消失许久以后，雅间里才有着一道压抑着深沉苦痛的嗓音低低响起，竟是莫名地叫人心为之颤。
