一夜无语，因着心里有事，长恭早早地就起了身。本来便对邺城的事很是记挂，再加上眼前还出了阿史那灵这一档子事，他几乎是辗转反侧了一宿，便再也等不下去地唤来了莫非。
“让你打探的事情查得怎么样了？”站在远离营帐的一片浅湖边上，长恭目光灼灼地看着眼前垂手而立的莫非。
从胸口取出一封书信递给长恭，莫非恭声回禀：“王爷，这是京中的探子今早秘密传书过来的，属下也是刚刚才收到。”
“嗯。”接过信，带了些许迫切地展开，长恭忽然竟是有了一种不祥的预感。信很短，不过一行字左右，却看得他瞬间都产生了一种气血上头的眩晕之感。
“王爷您怎么了？”赶忙伸手扶了脚步有些踉跄的长恭一把，莫非下意识地出声询问。他还从未见过素来冷静自持的王爷会这般失态，难道是京中出事了？
“传令下去，收拾收拾，我们即刻回京！”一把甩脱他的搀扶，长恭厉声吩咐完毕，随即抬脚就朝木杆可汗的金帐而去。他要回邺城，现在就必须要回！
“可是王爷……”困惑的话语才出口一半，莫非便是眼尖地瞥到了那在长恭手中随风翻飞的信笺：河南王意外身亡！当下到嘴的话一转，直接是面色肃穆地朗声应下：“是！属下遵命！”
虽然很意外长恭在求亲结果尚未出来的时候就打算离开，但看其面色匆匆的模样，木杆可汗倒也不好多留他，当即便是笑着应允。而近乎五内俱焚的长恭也是不和他多作客套，三言两语过后便是急忙离开。那样子，让在场所有熟悉他的人都是吃了一惊，这兰陵王爷，什么时候变得这般风风火火了？
“看样子，是齐国内部出问题了呀。”笑容收敛，木杆可汗精明的眉眼看着长恭离去的背影，眸色深沉：“既如此，那此次结亲的对象就用不着考虑了啊。”
“你说什么？！兰陵王走了？！”正在自己帐中梳妆的阿史那灵听到侍卫的回禀，猛地站起身来。而正替她梳理长发的丫鬟一个没留神，直接是扯痛了她的头皮。
“公主恕罪！”那丫鬟急忙跪伏而下，诚惶诚恐地讨饶。然而眼前瞬间一花，阿史那灵居然是就这么披头散发地跑出了营帐。
“高长恭！”才跑出不远，阿史那灵便看见了已经整装待发的齐国使者团，而领头的一人，玄衣黑马，英气勃发，美得不似凡人，正是兰陵王高长恭。
“灵儿公主？”一把扣住缰绳，长恭颇为诧异地看着拦在马前的小女子，随即眼神沉郁地开口：“本王有事回国，还请公主不要阻挠。”
“有事？”提着的一颗心放下了大半，阿史那灵还是有些不敢相信：“你难道不是因为我昨天所说的话才要走的？”
“嗯？”没有料到她会这么想，长恭着实是愣怔了一下，然后转头对着一边的莫非吩咐道：“你带着人先走，本王随后赶来。”
“是。”眼神不着痕迹地在这两人之间扫了一个来回，莫非也不多言语，直接纵马向前：“走！”
眼看着队伍离开，长恭一跃下马，看向阿史那灵，语气极为恳切：“公主切勿多心，只是因为邺城出了点事，我才不得不赶回去处理而已，昨日之事，我并没有放在心上。”
咬了咬唇，阿史那灵紧盯住长恭，一双美眸中再度蓄上了泪：“你当真，非走不可么？就不能等到求亲之事结束？”甚至于，连目送她归属何处都办不到？
“非走不可。”尽管她楚楚可怜的模样很是惹人怜惜，但长恭还是硬着心肠径直开口：“事关重大，还望灵儿公主见谅。”
话说到这个份上，阿史那灵也已经是知道多说无益了。当即红着眼眸点了点头，轻声喃喃：“那好吧，我也不再拦你，你快回邺城办事要紧，我……”她定了定神，眼中的泪水终是滚滚而下：“祝你一路顺风！”
看着这个从头至尾都是对他满怀善意的女子，长恭终究还是忍不住伸手揉了揉她的小脑袋，柔声劝慰道：“好了，不哭了，我们总还会有机会再见面的。”
“真的么？”被他突如其来的亲昵举动吓了一跳，阿史那灵有些受宠若惊地抬起了头，当下连哭泣都忘了，直接是抓着他的衣袖满眼希冀：“长恭哥哥，我真的还能再见到你么？”
“真的。”长恭嘴角含着一丝清浅笑意，不知为何，他对这个小丫头是一点办法都没有：“灵儿，相信我，幸福没有你想象的那么难，终有一天，你会找到那个许你一生的良人的。”说罢，他也是不再停留，一个翻身上马便欲快速离开。
“长恭哥哥，替我向你妻子问好！”将双手拢在唇边，阿史那灵忽地绽放开一个灿烂的笑容，放声便对着长恭远去的身影喊道。
挥了挥手，长恭没有回头：“一定！”
余音还飘散在空气中，但那黑衣黑马之人已是绝尘而去，那样决然的姿态，就像是冲出了视野从此再也不会归来。阿史那灵放下手，笑意渐敛的同时却在眼中换上了一抹前所未有的坚定：“是的，我一定会找到只属于我的良人！哪怕他现在还不是，我也会让他变得是！”
言罢，她最后看了一眼那消失在地平线上的身影，转过身再不留恋地向着自己的营帐走去。现在，是该她接受命运的时候了。
快马加鞭，日夜兼程，原本回京的时间被长恭生生缩短了一半。但饶是如此，他回到邺城之时也已经深秋，满城鲜红欲滴的枫叶就像是熊熊燃烧的烈火，不过凭它如何热烈明艳也温暖不了长恭从内至外的彻骨冰寒。
跪在孝瑜的灵前，他不声不响地一跪便是三日，到得最后，连原本听凭他发泄情绪的清颜都是有些看不下去了，却也不好太过劝慰，于是索性跟着他一起跪。
而就在孝珩等一干人都百般无奈，以为这两人要一直跪下去之时，那自从回来后便没发过一言的长恭终是开了口。
“颜儿，你知道自幼教我写字念书的人是谁么？”因为多日水米未进，长恭的声音听起来沙哑不堪。
“是大哥么？”看着灵牌上那个熟悉至灵魂深处的名字，清颜的声音也是极轻，那样子，就像是怕惊醒了那些沉睡的亡灵。
“嗯。”低低地应声，长恭犹如陷入了某种回忆之中，连嘴角都是不自觉地扬起了柔和的弧度：“父亲和母亲都去世得很早，大哥虽然为人看来风流不羁，但对我却是自幼疼爱异常。我天性不喜书画，很多时候都被大哥责怪，当初一直觉得是他在故意为难我，后来想想，他却是始终为我好的。”顿了顿，他的语调之中逐渐渗入了丝丝点点的痛意：“大哥是我兄，如我师，更胜我父，可我居然就这样让他孤独死去，甚至连他的葬礼都没能参加……颜儿，我对不起大哥，对不起他……”
侧身环抱住他，清颜只觉得满腔的痛意几乎都快将她淹没：“长恭，不怪你，真的不怪你，不要把所有的过错都往自己身上揽。事发的时候你在突厥，就算真要责怪，也该怪我，是我，没有护住大哥，是我，没有守护好家人……”
“颜儿……”伸手揽住她不足一握的纤细腰肢，长恭埋首在她的发间，语气之中的温柔和疼惜分外明显：“我怎么可能会怪你呢，我知道你为这个家付出了多少，这些事，从头至尾就不是我们所能控制的。”
“所以，我们现在要做的，就是早日为大哥报仇。”只要有他在身边，清颜就感觉到无比的安心：“皇上护着和士开，我不能取他的性命，但我相信，总会有机会的。”她已经把孝瑜中了梦靥之事告诉于长恭，虽没有切实的证据，但和士开绝对逃脱不了干系。
“和士开是么。”略带寒意的声音在耳边回荡，清颜可以清楚地感受到长恭周身缭绕的阴寒杀气：“或许，我是该进宫找九叔谈谈了……”
是夜，皇帝寝宫之中，一身便服的高湛坐在桌边，看着单膝跪在自己面前的男子，眼神沉黯。
“突厥那边的事已经结束了么？”无声的静谧持续了半晌，高湛终于是沉声开口。
“是，木杆可汗最终决定将阿史那公主嫁入周国，微臣办事不力，请皇上责罚。”垂首回禀着相关事宜，长恭的面容没有丝毫波动。在回邺城的路上，他就得知了最后的联姻结果，虽然遗憾周国最终得利，但是他也无可奈何。
“起来吧，这求亲一事也不过是权宜之计，成与不成，都在意料之中。”抬手倒了一盏清茶，高湛径直将杯盏推向自己对面：“坐吧，咱们叔侄，似乎也很久没有好好聊过了。”
定定地凝视着面前如冰玉一般的男子，长恭依言坐下身来，接过茶盏在指间细细把玩：“不知九叔要和我说些什么？”他明白高湛的意思，这是要抛开君臣身份谈心，因此下他倒也不和他太过客气。正好，他也有些事想当面问个清楚。
“孝瑜的事，想必你也已经清楚了吧？”低头轻抿下一口茶水，高湛的脸隐在灯光的阴影之下，看不清楚表情。
“我刚刚才祭拜完大哥的灵位过来。”目光紧紧地锁住对座之人，长恭似乎是想从他的神态之中看出些什么东西来：“九叔，你能否告诉我，大哥的死，是不是你授意的？”
“我想知道，你的想法。”没有回答，高湛毫不示弱地回视于他，半点波澜也无的眼眸就如同沉静的夜空，让人捉摸不透。
