清晨才下过雨，柳枝上还挂着晶莹的水珠。微风轻拂，柳条如丝绦一般摆动，千万点碎光闪烁。
一只骨节分明的手伸出去，折下了一支青翠的柳枝，水珠被抖落，打湿了少年青衫的袖口。
丹菲伸出手，接过了那支柳枝。柳叶冰凉，握在手里，好似握着一抹春光。
“你是阿江的朋友？”少年声音清润儒雅，带着恰到好处的温柔呵护，“你衣裙脏了，可要我送你回家？”
丹菲摇了摇头，道：“我自己能回去。”
“真是个倔强的孩子。”少年发出轻快愉悦的笑声，那声音振动着女孩的耳膜，连着她小小的心脏也跟着不规律地跳动起来。
丹菲脸颊滚烫，小心翼翼地抬头望他。少年高挑挺拔，犹如杨柳，他的身上散发着一股清润温和的气息，让她所有的躁动和迷茫都瞬间平息下来，感觉到难得的宁静与安逸。
她就这么望着他，望着他。即使他大多时候的目光并不在自己身上，可是她却始终无法把视线移开。
“醒了？”
丹菲眨了眨眼。阳光有些强烈，她觉得不适。很快，男人换了一个姿势，为她挡去了光。
身体很沉重，疼痛的伤口又带着一股清凉感，显然有人给她上了药。耳边能听到鸟语和林海沙沙声，以及山泉涓涓流淌的声音，身下则是柔软而温暖的草垫。空气中，清润的淡香替代了血腥，丹菲都不知道这是山林的味道，还是段义云身上散发出来的气息。
“你伤得不重，但是伤处有些多。我让阿雪给你处理了伤口，已经没事了。来，喝点水吧。”
修长稳健的手臂揽着她，将她扶了起来，让她靠在了一副宽厚温暖的胸膛里。水壶递到唇边。丹菲接过来，小心翼翼地喝了几口后，还是忍不住大口喝了起来。
“慢点……”段义云的话里带着笑意，“没事了，你已经安全了……没事了……”
丹菲双目一热，放下了水壶。
“你……”开口时才发现喉咙沙哑得厉害，声音就像粗糙的沙砾，“你没死。”
“是。”段义云低声答道。
丹菲缓缓转过身去，目不转睛地注视着他，做梦一般呢喃：“你还活着……真好……”
段义云扶着她的手细微地抖了抖。只有经历过生死之后，才能明白旧识口中的这句简简单单的“真好”意味着什么。
水壶从丹菲手中掉落，她紧张地、近乎痉挛地抓住了段义云的手，嘴唇翕动，半晌才道：“段宁江……阿江她……她……”
段义云沉寂下来。他一言不发地注视着丹菲慌张而忧伤的脸，等待着她说出那个自己多少已经有所预感的噩耗。
丹菲挣扎了许久，终于从喉咙里挤出了零碎的字句：“阿江她……她已经不在了……”
段义云闭上了眼，身子如石雕一般，许久都没动。
一旦开了口，丹菲又觉得稍微好了点。她低垂着头，断断续续地把这几个月来发生的事全都叙述了一遍，包括段宁江临终的嘱托，以及自己是如何阴差阳错冒名顶替的。
当说到段家大伯烧了书信的时候，段义云浑身一震，张开了眼，目光如炬。
丹菲急忙道：“他烧的不是阿江交给我的东西。”随即又仔细说明了一番。
段义云松了口气，微微笑了笑，“你果真机灵。”只是语气沉重而悲痛，为着自己至亲的长辈无情的背叛。
丹菲沉默了片刻，道：“东西还在我这里。你可要拿回去？”
说着，从腰带缝里抽出一卷薄薄的凭券来，“先前我就觉得不对劲，便把它抽了出来。那些人果真知道镯子有问题……看来卫佳音都与他们说了。”
段义云拿着凭券仔细看了看，“看样子，这份东西现在放着不安全了。”
丹菲拿着这凭券也觉得是个烫手山芋，“阿江当初说，若大伯不可信，就把东西给崔家……”
“不！”段义云果断否定，“我现在谁都不信！”
丹菲为难，道：“我原本也想着完成了阿江所托，就和我姐姐返回蕲州。”
“蕲州还未收复，你们回去做什么？”段义云皱眉喝了一声，觉得语气太过严厉，这才放软了声，道，“抱歉，都是因为我们段家连累了你，还让你遭受了这么大的危险。刚才我要是来晚了一份，恐怕就救不下你了。”
丹菲摇了摇头，道：“我母亲和继父一家也死在了蕲州。这个仇，不仅仅是你们段家的。”
段义云神情复杂地看着她，沉声道：“我是被属下从尸堆里挖出来救活的。”
丹菲怔怔地望着他。
“我当日是真以为自己活不了了的。被乱刀砍倒的时候，心里想着的，也是十八年后又是一条好汉。没想老天爷可怜我，还了我一条命。我躲在地窖里养伤，躺了整整一个月才能下床，然后就马不停蹄地过来找阿江……阿江是段家女儿，她死也死得有意义。我也庆幸她最后遇到了你。如果这东西落到韦家手里，蕲州的百姓，就是白死了。”
“我明白的。”丹菲轻声道，“那你打算怎么办？”
“我不能在长安久留。我打算回去投奔张龄玉将军帐下，上阵杀敌，将瓦茨驱逐出关。”坚毅决绝的目光让段义云那双一贯温柔的眸子格外明亮，带着刀疤的面孔也染着陌生的狠厉之色，“我们段家，我的父亲，忠肝义胆，舍身卫国，却落得身败名裂，碎尸万段的下场！我不服！我不会眼睁睁看着段家就此没落。这本该是个受万人称赞敬仰的姓氏，父亲本该勋爵加身，殊荣隆耀。阿江，她本应该安享荣华生活，嫁人生子，而不是凄惨地死去。段家的子孙们将来提起父亲，提起我，甚至提起阿江，都该饱含崇敬仰慕与爱戴，而不是像现在这样埋怨前辈们给这个姓氏蒙羞！”
心脏激烈地跳动着，丹菲口干舌燥，脑子又有些发晕。她呆呆地注视着激愤之中的段义云，清晰地察觉到他有什么地方改变了。那个温润如玉、和善宽厚的兄长一般的少年，已经隐在了盈盈的春光之中。取而代之的这个男人，一身惨烈的伤痕，风霜凄楚，眼神痛苦而决绝，像是一头被逼到了绝境的兽。他露出了锋利的爪子和獠牙，肌肉偾张，隐忍地潜伏着，准备随时纵身扑杀。
丹菲不知道这个改变对于段义云来说好不好。因为家破人亡，冤屈和侮辱，的确能把一个人活生生地逼成魔。她此刻只是觉得很失落，仿佛心里塌陷了一块。她知道，当年那个带着融融笑意，递给她一支青翠杨柳的少年，是再也找寻不到了。
“曹娘子，”段义云控制住了情绪，柔声唤丹菲道，“我知道我们家已经麻烦你够多了，可还想请你帮最后一个忙。”
丹菲耳朵有些发热，轻声道：“只要是郎君所托，我自当竭力而为。”
苦涩的笑意飞快地从眼底闪过，他什么时候需要利用一个小女孩的仰慕来辅助自己的大业了。可这犹豫也只是一瞬间，段义云坚定地咬了咬牙，道：“我和我的属下都不便进长安。我想请你去把这凭券上的东西取出来，寻个法子交给我。”
“怎么交？”
“你想法子再出城，我们自会来找你。”段义云伸手按在丹菲的肩上，深深凝视着她的眼睛，“韦家没有找到东西，必定还会再寻来。你要小心行事。若是实在送不出来，也请另外寻个妥当的地方收藏。家中，切不可告诉他们我还活着的事。大伯那里，更需要你多多周旋。”
丹菲一一记下，“我都省得，大郎君放心。”
段义云看着她一本正经的神色，不禁一笑，道：“叫我阿兄。”
“啊？”
“你已是段宁江，就该叫我阿兄才对。”段义云宠爱地摸了摸她的头发，“我也一直当你是自家妹妹一般。你放心，等东西安置好，我就安排人送你离开段家。”
丹菲半边身子都有些发麻，半晌才道：“那你……什么时候回来？”
段义云爽朗一笑，“等收复失地，夺回河山，我自然要回来！我要回来重振段家声誉，重振这个家族。你放心，就冲着这点，我必然无论如何都会活着回来。带着荣耀，活着回来！”
眼看天色不早，寻找丹菲的人估计已经快急疯了。段义云亲自带着丹菲走小路下山，将她在路口放下。
段义云叮嘱道：“崔熙俊性子虽然有些清冷，但是为人正直端方，可以信任。你若有难处，向他求助便是。就是……”
“就是不能提你还活着的事，是吧？”丹菲抿嘴一笑。
段义云又不禁抚了一下女孩柔软的发顶，“他人很好，只是他身边的人，未必都可信。比如今日之事就蹊跷得很。”
“我会留神的，大……阿兄请放心。”
女孩低着头，温顺而安静，削瘦的身影却又透露着一股倔强与坚韧，同段义云记忆中的那个身影重合在一起。
国破家亡，他的世界天翻地覆，唯独这个不曾深交过的女孩，却还没有变，依旧如青嫩柔韧的杨柳一般。
临别之际，段义云翻身上马，忽然听到身后传来一声：“丹菲……”
“什么？”他拉住缰绳。
迎着男人深邃的目光，丹菲声音清润，道：“我叫曹丹菲。”
段义云眼神闪动，愧疚之下，又是浓浓的感动。
“保重……阿菲。”
丹菲目送段义云和他那些之前几乎没露面的随从策马离去，直到连马蹄声都听不到了，她才转过身，沿着小路继续向前走。没走多久，她就看到了山坳里的山民人家。
女孩身上的伤势引得那户山民夫妇大惊。丹菲取出钱给那个汉子，叫他去段家山庄里通报，自己则在妇人的帮助下重新裹了伤。
到这时，丹菲才彻底松了口气，躺在炕上。昏昏欲睡之际，一阵马蹄声由远及近，震得大地都在颤抖，直到院门口才停下。
丹菲强撑着爬起来，由那妇人扶着走了出去。
崔熙俊正利落地翻身下马，冷峻的面容已经是一片铁青，锋利的视线直把丹菲上上下下扫了好几遍。
丹菲有气无力地看了他一眼，道了一声崔表兄。
“伤得可重？”崔熙俊问。
“都是皮肉伤，不碍事。”
“贼人呢？”
“没有贼人呀。”丹菲不傻，“野猪被我射伤跑走了，我从马上跌了下来，差点迷了路。”
崔熙俊掀了掀嘴唇，想揭穿她，又知不妥，只得忿忿作罢。
他冷声道：“没带马车来，你可还骑得马？”
“走得慢些就无妨。”丹菲温顺地答道。
“那就动身吧。”崔熙俊说完，转身就跳上了马背。
一个仆人牵了马过来，丹菲抓着马鞍，吃力地爬了上去。呆到坐稳，已又出了一头冷汗。
崔熙俊看她即使如此，秀气的嘴唇依旧倔强地抿着，一双黑玉似的眸子浸过泉水一般，亮得刺眼。他不免越发觉得厌烦，不再多看，一夹马腹就按原路折返奔去。
奴仆们大都是崔家人，跟在崔熙俊身后疾驰。路口拐弯的时候，崔熙俊朝后瞟了一眼，见那个女孩面色苍白地紧跟在队伍，明明很吃力了，却硬是咬牙不肯啃一声。
自讨苦吃。
崔熙俊嘲讽地冷哼一声，不再回头。
段五娘去南山别墅散心，不小心被冲散，落马受伤的事，在段府里击起了不大不小的波浪。官家闺秀在外走丢并不是什么体面的事，虽然没出大岔子，说出去也不好听。于是段家便没声张。
在家里，二娘倒是尖酸地挖苦了丹菲几句，埋怨她蠢笨无能，嫌弃她丢了段家的脸。
丹菲倒没说什么，还是刘玉锦看不下去，道：“五娘可是被崔四郎找回来的。她若丢脸，和也崔郎脱不了干系。二娘再多说几句，传到崔家人的耳朵里，怕就要上门来提亲了。”
二娘又气又怕，果真不再提这事了。
丹菲私下也夸了刘玉锦几句，“养你千日，也终有用你一时。不错，不错。”
那日后来发生的事，刘玉锦私下都听丹菲说了，后怕得吓出一身冷汗，晚上还做了噩梦，梦到丹菲真的被豹子咬死了。她一连好几天都忐忑不安，抓着丹菲道：“你说韦家会不会派人来下毒？或者又把你绑架走？”
丹菲啼笑皆非，“毒死了我，他们找谁要东西去？”
刘玉锦拿银叉叉了一块桃子，吃了两口，又低声道：“自从你出事后，两个夫人就再不准我们出门了。你想好什么法子出门取那个东西？”
“不知道。”丹菲做着绣活，头都没抬，“现在我正在风头浪尖上，不好贸然行动。过几日风波平静了再做打算吧。”
“你还真信他。”刘玉锦很是有点不屑，“他明知道你处境危险，还让你帮忙。他段家的仇恨，关我们什么事？”
丹菲扫她一眼，道：“我们的爹娘也是在屠城里死的。”
刘玉锦没了话，只好使劲啃桃子泄愤。
段员外郎得知丹菲遇险之事，也把她叫过去问了话，开门见山就问道：“此事是否和你送来的信有关？”
丹菲装傻的技巧已是如火纯清，一脸茫然道：“侄女不知道。侄女当时确实是被那群野猪冲散了，拐上了另外一条路。后来跌下了马，自己沿着山路摸索下的山。”
崔熙俊后来带来寻人的侍卫都是他的亲卫，口风极严，足可以把段员外郎这个停职在家的文职闲官瞒得死死的。
段员外审了半天都不得要领，只好勉强相信此事的确是个意外，把丹菲放回去了。
段二娘被刘玉锦吓了后，在家里等了好几日，见崔家都没有动静，便知道此事不过是个噱头，这才松了口气。只是从那时起，她就越发看丹菲和刘玉锦不顺眼，在闺学里想着法子刁难两人。
上午习字的时候，丹菲一打开文具盒子，一滩墨汁就留了出来，沾了她一手，衣袖裙摆全都弄污了。
八娘和刘玉锦惊呼一声，过来帮她擦拭。丹菲笑着不让她们俩走近，道：“没得把你们也蹭脏了。”
“怎么不小心些？”女先生最爱洁净，皱着眉责备道。
“是学生粗心。”丹菲也不辩解。
二娘冷笑道：“五妹别是伤还没好吧？若是身体招不住，早些回去休息的好。”
刘玉锦插口道：“好端端的怎么会把砚台打翻？先前看到二姐身边的环儿在收拾阿菲的桌子，怕不是碰了什么吧？”
“我的婢女怎么会去给五妹收拾桌子，她又不是没有人伺候。”二娘高声道。
眼看就要吵起来，丹菲扬声道：“阿锦，可愿陪我去换衣服？”便把刘玉锦拉走了。
回了院子里，刘玉锦还在生气，道：“肯定是她干的！还是华族贵女呢，就这点能耐，和卫佳音有什么区别？”
“你又没当场捉到，拿什么去指控她？”丹菲净了手，满不在乎道，“不过就是一点墨汁，不碍事。你要和她吵起来，被她指责骂你寄人篱下，你很开心吗？”
刘玉锦气红了脸，闷头喝果露。
阿竹笑道：“五娘也是为了锦娘好。二娘脾气大，家里谁人不让着她。反正她眼看着就要嫁人了，暂且忍一忍就是。”
“二姐的亲事说得如何了？”丹菲问。
阿竹道：“听说差不多定下郑家七郎了，只等除了服就下定。大夫人极看好这门亲事，昨日又开了库房，把库存清点了一边，开始计算嫁妆了。”
丹菲笑道：“难怪今日给阿婆请安，大伯娘看我们二房的眼神有些不同了。对了，母亲说是午后回府，我们还得准备一下。”
姚氏之前听了丹菲的提点，一早就借口娘家兄长身体不适，去了姚家大郎的府上，和兄弟们商量段家分家之事。
段家的女眷全然不知如今政局风云变幻，依旧只致力于经营自己眼前这小小的一亩三分地。争家产、嫁女儿，就足够消耗掉家中两位夫人绝大部分精力。剩下几个大点的女孩，除了算计嫁妆和争风吃醋，也没多余的心思去关心高墙之外发生了什么，更是对家族的危机浑然不知。
丹菲有时候十分羡慕二娘。她蛮横无知，却又无知得很幸福。她有父母兄弟，他们都会为她规划未来。只有丹菲和刘玉锦，才需要迅速地懂事和成长，为自己做打算。
姚氏午后回了段府，八娘立刻拉着她把上午二娘欺负丹菲的事说了。姚氏漫不经心地听着，也觉得洒点墨汁不是什么大不了的事。
她对两个女儿道：“你们大伯和大伯娘已是看中郑家七郎君，两家都已经说定了。我看分家之事，拖不了多久了。这些日子里，若是二娘再寻你们麻烦，你们多忍耐着些。”
姚氏与兄弟商量的计策十分见效。没过几日，段员外郎有旧友登门拜访，送来些人参药材，然后和段员外郎在书房里说了一阵话。送走了客人后，段员外郎一脸惨白地在屋里呆坐了许久。管事看不过，前去询问，段员外郎这才如梦初醒，推开管事，大步奔回了院子里。
大夫人正在挑选衣料，准备给女儿们做几身新衣，好等除服之后穿。丈夫面色铁青地冲进了屋，几下把婆子婢女赶走，沉声道：“夫人，我们怕是要分家了！”
大夫人一惊，道：“夫君在说什么？二弟的孝还没过呢！”
段员外郎跺脚，“此时不分，就怕真有个万一，就来不及了！”
大夫人吓着了，道：“什么万一？你听到了什么？”
段员外郎抹着额头的汗，低声道：“先前孙兄特意来提醒我，说韦家正在搜集二弟叛国通敌的罪证！”
大夫人惊呼一声，跌坐在坐榻上，面色苍白。
“这……这是怎么说来着？不是说他渎职失守吗？怎么又牵扯到叛国去了？”
段员外郎想到自己亲手烧掉的那些书信，心想这分明是韦家先下手为强。此刻他只有断臂自保，方能留一条活路。他又想到自己可以把丹菲送给韦家求饶，可又想丹菲入府经了李崇一闹，长安城里人尽皆知，他要真的把侄女送出去，怕也要落个苟且偷生的骂名。
这样左思右想，段员外郎脑子里已是乱成一锅粥，只认准了一条：“其余的不说，先把家分了！”
大夫人道：“那母亲的嫁妆怎么分？”
段员外郎气她妇人短见，“命都要没了，还惦记着那点银钱。”
大夫人道：“夫君若想让二房点头同意提前分家，那母亲的嫁妆就要对半分。这钱就是二娘和三娘的添妆，其余你那几个小娘养的，统统没份！”
段员外郎气得胡子直翘，却又拿她无可奈何。再不分家，若真的给段家盖个叛国通敌的罪，就算不累及九族，他这亲哥哥一家是铁定跑不掉的。到时候别说这一万贯，就连片瓦都保不住。
“就照你说的分。”段员外郎狠下心，“你这就去请二弟妹来！”
