酱袍老者端坐在圣犀马车里，一只手拿着凡品高级仙术秘笈，另一只手拿着装有培元丹的小瓷瓶，正爱不释手地端详着，脸上洋溢着志得意满的笑容。
这老者乃是天柱门下一支旁族的长老，姓钟，名远堂。
天柱门，由仙盟五大长老之一的钟岳所创，传承已有千年，根基深厚，属于灵州五大仙派之一。
五大仙派与一般仙派不同，门下弟子皆同宗同姓，且有嫡族、内族和旁族之分，旁族人数最多，内族次之，嫡族则最少，而实力却以嫡族最高，内族次之，旁族最次。
五大仙派每年都会各自举行族比，从旁族中挑选优胜者晋入内族，也从内族中挑选优胜者晋入嫡族。凡是获得晋升者，不但本人前途大好，连其所在家族也会获得宗门奖赏和特别庇护。
明年七月，又将迎来天柱门一年一度的旁族族比。
届时，旁族的分支家族都将选派本家族最优秀的年轻一辈参加。由于旁族人数众多，而晋升内族的名额却极有限，所以竞争异常激烈，以百里挑一来形容亦不为过。
天柱门的宗门，位于天柱城境内的天柱山上，其势力主要分布于天柱城、圣塔城和太渊城境内。其中，嫡族居于宗门之内，内族则居于天柱城境内各处分门，而外族则多居于天柱城境外各处。
钟远堂所在的旁族，位于圣塔城南郡境内的龙须镇，距南郡城三百多里。
他此时正是准备赶回龙须镇去。
这次，能在南郡城拍得凡品高级仙术秘笈和培元丹两件宝贝，虽然付出的代价令他肉痛，但是一想到孙子用了这两件宝贝之后，能通过族比晋入内族，他就忍不住高兴。
车队自从出了南郡城，速度快了很多，前方的那处小树林，片刻便到了。
这时，钟远堂意犹未尽地收起仙术秘笈和培元丹，想要在这漫漫路途上小憩一会。
突然，随着一声大喝，马车嘎然停了下来。
钟远堂微惊，一种不祥预感涌上心头。不过，这种不爽感觉很快被他的自信给扑灭了，虽说他只是天柱门一支旁族的长老，但是，在天柱门的势力范围内，的确是没有多少人敢打天柱门的主意。
他定了定神，一脸严肃地走出车门。
只见前方路中间，一位黑衣蒙面男子拦住了去路。
钟远堂面上顿时怒意暴涨，两眼瞪向蒙面男子，厉声喝道：“何方无知屑小，认不得我天柱门的车马吗？”
蒙面男子冷笑一声，说道：“大爷我管你天柱门还是地柱门，把东西交出来，饶你们不死。”
未等钟远堂发话，车前一青年男子怒喝道：“贼人，少说大话，看招！”
话音未落，人已向蒙面男子攻去。
钟远堂也不喝止，若有所思地看着蒙面男子，淡然嘱咐道：“钟明，多加小心！”
却见那位名叫钟明的青年，挺着一杆长枪，二话不说，向蒙面男子直刺过去。
“啸……”
尖锐的破空之声，伴随着一道迅捷的身影，扑向蒙面男子，凡境五阶的气息显露无遗。
蒙面男子冷嗤一声，说道：“凡境五阶的实力，也敢出来卖弄，你天柱门没人了吗？”
话音未落，其人已是错步迎上，左手切向钟明手中长枪，同时右手横推出去。
“铿锵！”
随着一声金石交鸣声，钟明尚未看清对方出手，顿觉从枪身传来一股巨大力道，心中大惊时，双手虎口已被震裂，长枪随之脱手跌落，几乎是同时，胸口也已中了一掌。
“嘭！咔嚓！”
紧接着，他的身子斜飞出去，重重地摔落在路旁，人已昏死过去。
见状，钟远堂禁不住一阵心惊，钟明乃凡境五阶巅峰的实力，却是一个照面便被对方打成重伤，可见敌人实力之高，绝不在自己之下！
此时，车前又一青年男子欲上前与之对战，钟远堂立即将他叫住。
他心知，以对方的实力，只有自己亲自出马，或可一战，其他人出手，都是徒添损伤罢了。
他随手摸出一杆长枪，大喝道：“让老夫来会一会你！”
说着，他纵身向前跃出，同时抡起长枪顺势向前劈下，掀起“呼隆隆”的破空之声，夹带着一阵强风袭向蒙面男子。
不愧是凡境八阶顶峰的实力，气势果然惊人！
天柱门众人见势，均不由为之暗暗喝彩，面上亦是不约而同现出钦慕神情。就连那蒙面男子的眼中，竟也有一丝赞许之色。
钟远堂的攻击，不但气势威猛，而且速度奇快，比起钟明来，快了数倍不止。
只见一道酱色影子从车头闪下，紧接着便是“嘭”的一声巨响。
在离酱色身影落下之处前方一枪远的地上，赫然被砸出一个大坑来，巨大的力道带起一阵黄尘。
而与此同时，那蒙面男子却已从该处消失，连钟远堂也不曾看清，他是如何消失的。
钟远堂大惊之下，不及细想，连忙双手握枪，在周身挽出一片枪影，将整个身子死死护在枪影之中。
“好！！！”
天柱门众人见了钟远堂密不透风的枪法，均不由大声叫好。
岂知钟远堂心中已是暗暗叫苦不迭，今日真是遇到高手了，眼前这蒙面男子的实力竟然远在自己之上！
突然，一道劲风从头顶传来，顿时，他感到似有千钧压顶之势自上劈下，连忙手势一变，挺枪向上全力刺出。
又是“铿锵”一声巨响，他手中长枪被一股巨力震得倒向一边，险些脱手飞出。
情急之下，他弃枪握拳，双拳向上轰出。
这一切，都发生在转瞬之间，由于速度太快，场外那些天柱门弟子根本看不清是何状况，只听见打斗声和一片翻飞的身影。
“嘭！”
钟远堂双拳与蒙面男子一掌击在一起，发出一声巨响，随之而来的强劲气流席卷向四周，掀起滚滚尘土，两个靠得稍近的天柱门弟子抵挡不住这气流，竟被逼得连连后退。
拳与掌，一触即分。
就在这一触一分之间，天柱门众人总算看清了场内状况，只见钟远堂双膝跪倒在地，一双手臂无力地低垂着，胸口亦是被鲜血染成了一片殷红。
