却说李锋平白折了十五六万箭，虽然不是很在意，但心中气闷。
荀攸进计说道：“江东如今有周瑜、诸葛亮二人用计，急切难破。可差人去东吴诈降，为奸细内应，以通消息，方可图也。”
李锋：“此言正合吾意。汝料军中谁可行此计？”
荀攸说道：“蔡瑁被诛，蔡氏宗族，皆在军中。瑁之族弟蔡中、蔡和现为副将。大王可以恩结之，差往诈降东吴，必不见疑。”
李锋从之，当夜密唤二人入帐嘱付说道：“汝二人可引些少军士，去东吴诈降。但有动静，使人密报，事成之后，重加封赏。休怀二心！”二人说道：“吾等妻子俱在荆州，安敢怀二心，大王勿疑。某二人必取周瑜、诸葛亮之首，献于麾下。”李锋厚赏之。次日，二人带五百军士，驾船数只，顺风望着南岸来。
且说周瑜因有计破李军，被孙策任命为大都督，领军交战李军。
此时正理会进兵之事，忽报江北有船来到江口，称是蔡瑁之弟蔡和、蔡中，特来投降。周瑜唤入。二人哭拜说道：“吾兄无罪，被李贼所杀。吾二人欲报兄仇，特来投降。望赐收录，愿为前部。”
周瑜大喜，重赏二人，即命与甘宁引军为前部。二人拜谢，以为中计。周瑜密唤甘宁分付曰：“此二人不带家小，非真投降，乃李锋使来为奸细者。吾今欲将计就计，教他通报消息。汝可殷勤相待，就里提防。至出兵之日，先要杀他两个祭旗。汝切须小心，不可有误。”甘宁领命而去。
鲁肃入见周瑜说道：“蔡中、蔡和之降，多应是诈，不可收用。”周瑜说道：“彼因李锋杀其兄，欲报仇而来降，何诈之有！你若如此多疑，安能容天下之士乎！”鲁肃默然而退，乃往告孔明。孔明笑而不言。
鲁肃说道：“孔明何故哂笑？”孔明曰：“吾笑子敬不识公瑾用计耳。大江隔远，细作极难往来。操使蔡中、蔡和诈降，刺探我军中事，公瑾将计就计，正要他通报消息。兵不厌诈，公瑾之谋是也。”鲁肃方才省悟。
却说周瑜夜坐帐中，忽见黄盖潜入中军来见周瑜。周瑜问道：“公覆夜至，必有良谋见教？”黄盖曰：“彼众我寡，不宜久持，何不用火攻之？”
周瑜说道：“谁教公献此计？”黄盖说道：“某出自己意，非他人之所教也。”周瑜说：“吾正欲如此，故留蔡中、蔡和诈降之人，以通消息；但恨无一人为我行诈降计耳。”
黄盖说道：“某愿行此计。”
周瑜说道：“不受些苦，彼如何肯信？”黄盖说道：“某受孙氏厚恩，虽肝脑涂地，亦无怨悔。”
周瑜拜而谢之说：“君若肯行此苦肉计，则江东之万幸也。”黄盖说：“某死亦无怨。”遂谢而出。
第二天，周瑜鸣鼓大会诸将于帐下。孔明亦在座。周瑜说道：“李锋引百万之众，连络三百余里，非一日可破。今令诸将各领三个月粮草，准备御敌。”
言未讫，黄盖进说：“莫说三个月，便支三十个月粮草，也不济事！若是这个月破的，便破；若是这个月破不的，只可依张子布之言，弃甲倒戈，北面而降之耳！”周瑜勃然变色，大怒说道：“吾奉主公之命，督兵破曹，敢有再言降者必斩。今两军相敌之际，汝敢出此言，慢我军心，不斩汝首，难以服众！”喝左右将黄盖斩讫报来。
黄盖亦怒说道：“吾自随破虏将军，纵横东南，已历二世，那有你来？”周瑜大怒，喝令速斩。
甘宁进前告说：“公覆乃东吴旧臣，望宽恕之。”周瑜喝说：“汝何敢多言，乱吾法度！”先叱左右将甘宁乱棒打出。
众官皆跪告说道：“黄盖罪固当诛，但于军不利。望都督宽恕，权且记罪。破曹之后，斩亦未迟。”周瑜怒未息。众官苦苦告求。
周瑜说道：“若不看众官面皮，决须斩首！今且免死！”命左右：“拖翻打一百脊杖，以正其罪！”众官又告免。周瑜推翻案桌，叱退众官，喝教行杖。将黄盖剥了衣服，拖翻在地，打了五十脊杖。众官又复苦苦求免。
周瑜跃起指黄盖：“汝敢小觑我耶！且寄下五十棍！再有怠慢，二罪俱罚！”恨声不绝而入帐中。众官扶起黄盖，打得皮开肉绽，鲜血进流，扶归本寨，昏绝几次。动问之人，无不下泪。鲁肃也往看问了，来至孔明船中，谓孔明说：“今日公瑾怒责公覆，我等皆是他部下，不敢犯颜苦谏；先生是客，何故袖手旁观，不发一语？”
孔明笑说：“子敬欺我。”鲁肃说：“肃与先生渡江以来，未尝一事相欺。今何出此言？”孔明说：“子敬岂不知公瑾今日毒打黄公覆，乃其计耶？如何要我劝他？”鲁肃方悟。
孔明说道：“不用苦肉计，何能瞒过李锋？今必令黄公覆去诈降，却教蔡中、蔡和报知其事矣。子敬见公瑾时，切勿言亮先知其事，只说亮也埋怨都督便了。”鲁肃辞去，入帐见周瑜。
周瑜邀入帐后。鲁肃说：“今日何故痛责黄公覆？”周瑜说道：“诸将怨否？”
鲁肃说道：“多有心中不安者。”周瑜说道：“孔明之意若何？”鲁肃说道：“他也埋怨都督忒情薄。”
周瑜笑着说道：“今番须瞒过他也。”鲁肃问：“何谓也？”
周瑜曰说：“今日痛打黄盖，乃计也。吾欲令他诈降，先须用苦肉计瞒过曹操，就中用火攻之，可以取胜。”鲁肃乃暗思孔明之高见，却不敢明言。
且说黄盖卧于帐中，诸将皆来动问。黄盖不言语，但长吁而已。忽报参谋阚泽来问。黄盖令请入卧内，叱退左右。
阚泽说：“将军莫非与都督有仇？”黄盖回答：“非也。”
阚泽说：“然则公之受责，莫非苦肉计乎？”黄盖大惊说道：“何以知之？”
阚泽说：“某观公瑾举动，已料着八九分。”黄盖说道：“某受吴侯三世厚恩，无以为报，故献此计，以破李军。吾虽受苦，亦无所恨。吾遍观军中，无一人可为心腹者。惟公素有忠义之心，敢以心腹相告。”
阚泽说道：“公之告我，无非要我献诈降书耳。”黄盖说道：“实有此意。未知肯否？”阚泽欣然领诺。正是：勇将轻身思报主，谋臣为国有同心。
却说阚泽字德润，会稽山阴人也；家贫好学，与人佣工，尝借人书来看，看过一遍，更不遗忘；口才辨给，少有胆气。孙策召为参谋，与黄盖最相善。黄盖知其能言有胆，故欲使献诈降书。
阚泽欣然应诺说：“大丈夫处世，不能立功建业，不几与草木同腐乎！公既捐躯报主，泽又何惜微生！”黄盖滚下床来，拜而谢之。
阚泽说：“事不可缓，即可便行。”黄盖说：“书已修下了。”阚泽领了书，只就当夜扮作渔翁，驾小舟，望北岸而行。
是夜寒星满天。三更时候，早到李军水寨。巡江军士拿住，连夜报知李锋。
李锋说：“莫非是奸细么？”军士说：“只一渔翁，自称是东吴参谋阚泽，有机密事来见。”
李锋一听，这下注意了，想到三国历史好像有这么一出，像是演义之中，黄盖诈降之事，也是历史上曹操赤壁之战失败的开始，这下李锋注意了，想着：“且看如何，到时再做打算，若真如历史所说，吾定叫东吴赔了夫人又折兵。”
想到这里，便教引将入来。军士引阚泽至，只见帐上灯烛辉煌，李锋凭几危坐，问道：“汝既是东吴参谋，来此何干？”
阚泽说道：“人言李大王求贤若渴，今观此问，甚不相合。黄公覆，汝又错寻思了也！”
李锋说道：“吾与东吴旦夕交兵，汝私行到此，如何不问？”阚泽说道：“黄公覆乃东吴三世旧臣，今被周瑜于众将之前，无端毒打，不胜忿恨。因欲投降大王，为报仇之计，特谋之于我。我与公覆，情同骨肉，径来为献密书。未知大王肯容纳否？”李锋说道：“书在何处？”阚泽取书呈上。
李锋拆书，就灯下观看。书略曰：“盖受孙氏厚恩，本不当怀二心。然以今日事势论之：用江东六郡之卒，当中国百万之师，众寡不敌，海内所共见也。东吴将吏，无有智愚，皆知其不可。周瑜小子，偏怀浅戆，自负其能，辄欲以卵敌石；兼之擅作威福，无罪受刑，有功不赏。盖系旧臣，无端为所摧辱，心实恨之！伏闻大王诚心待物，虚怀纳士，盖愿率众归降，以图建功雪耻。粮草军仗，随船献纳。泣血拜白，万勿见疑。”
李锋看到这里，心中想到，果然苦肉计来了，若是历史上的曹操或者其他不知道历史的人来到这里，也必中计，他们却不知道我知道历史，我何不将计就计，这样能够以最小的代价破东吴，完成统一天下的大业，建立运朝，发展实力，以应对将来的乱局。
