张淳本来计划直接走中山国出关去雁门郡，但是想想反正时间又不紧，不如先去幽州听听刘焉的看法，再去代郡和上谷问问前线的情况。而且这一路上还可以调查一下新政实施以来，各个郡县里老百姓的生活状况。
因为张淳安排了赵云驻守魏郡，而赵宝一直常驻平原，所以身边只有李大牛一个人。他下了决定带上了李大牛，两人一路北上，沿途询问农户商贩的生活情况，当做是调研了。
走了几天，两人来到河间郡的高阳县。路过一条大河时，看到许多人正在加固河堤。春冬时节是每年修缮水利工程的最佳时机，因为这个时候水最小，利于施工。
新政实施后，大大减轻了农民的劳役，像这样的工程，如果抽调民力的话，需要给农民一定的补贴。张淳觉得既然刚好遇到，不如下去问问新政实施得到不到位。
两人下马走到近处，看清了他们的情况，这才发现有些不对劲。河堤上站了一排手拿皮鞭，腰挂大刀的衙役，干活的人脚上都锁着铁链，时不时还被衙役打上几鞭子。
“看这样子，这是犯人在服役啊！”李大牛说道。
“犯人服役也去看看，犯人也是人，要给他们改过自新的机会！”张淳还是走了过去。
张淳看到总共大概有百来个犯人，脚上都锁着铁链，四五十个衙役在河堤上看守。监督囚犯们从岸边搬石块去堆砌河堤。
因为戴了脚链，犯人们的行动都很慢，时不时身上就挨上一鞭子，打得囚犯们一个踉跄。
这时，一个身材稍微弱小点的囚犯，因为走不稳摔了一跤，肩上的石块砸到了小腿，倒在地上哼着疼。
衙役看到有人倒下，马上跑了上去，但是不去去扶他，而是骂了两声，然后一阵拳打脚踢，直打得那囚犯跪地求饶，哀叫连连。
张淳看不过去，正要大声喝止，不想囚犯里跳出一人，大声吼道：“不要打了，再打就要出人命啦！”
“你这家伙！又想帮人出头是不是？想要帮他，就把他这石块一起扛走！”衙役停了手，恶声朝那囚犯吼道。
囚犯也不做声，朝衙役狠狠瞪了一眼，然后捡起倒地的人的石块，放在左肩上，准备转身离开。
“啪！”一声脆响，囚犯的背上被狠狠甩了一鞭子。“哈哈，替他扛了石头，也替了这一鞭子吧！”
那囚犯咬了咬牙，硬挨了下来。扛完这一趟，囚犯里有人大喊道：“该放饭了吧？这都大中午了，实在干不动了！”这话一出，所有囚犯都停下了手里的活，转脸看着河堤上的一个衙役。
“还想吃饭？一天干完的活你们硬是干了两天，今天中午没饭吃，要是下午再不干完，连晚饭也没得吃！”这个衙役似乎是个头领。
“朱大人，叫我们来干活的时候，李大人可是说过保证让弟兄们吃饱的。这不让吃饭我们就更没力气，活也肯定干不完啊！”说话的是刚才帮人扛石头的那个囚犯。
“嗨！不教训你，你还真以为自己是什么人物了？”姓朱的衙役看到有人顶嘴，脸色马上一变，朝手下人喊道：“上！先给我打五十鞭子！”
得到命令，四五个手下马上冲了上去，那囚犯也不是软蛋，左手右手分别抓住一个衙役，往中间一撞，两个就晕了。再冲上来的衙役都被他吓得不敢动手。
那头领看到囚犯敢还手，心里更是生气，又喊来几个手下让他们一起上。因为囚犯上着脚链，根本活动不开，几下就被衙役们按在了地上。
“妈的，想当刺头你也不看看爷爷是谁？把他双手给我砍了，扔到河里，回去就说他想越狱！”头领也是气得冒火。
得到命令，一个衙役抽出腰里大刀，作势就要砍了那囚犯的手。
“住手！”张淳实在看不下去了。
听到张淳的吼声，头领转回了头。
“哪里来的小王八蛋？敢管你大爷的闲事？”头领显得非常不开心。
“哼！小心你的狗嘴，等下让你自己把牙拔下来自己吞咯！”李大牛听到那衙役头领出言不逊，马上吼了起来。
“呵！口气还不小？刚好今天想要整死两个犯人，既然有人来补数，那就省得我报越狱了！”衙役头领还不知死活地说道。
“还他妈楞着干什么，把这两个人给我打残咯！”
张淳没想到坤国现在还有这样的官，心里的气早就控制不住了。看到四个衙役冲了上来，他右手手掌翻了几下，运出一团火球，呼地打了出去。
火球打在第一个衙役的身上又跳到第二个，第三个......四个冲上来的人还没近到张淳的身，自己身上就燃起了火来。
“啊？”四人怎么拍都拍不熄衣服上的火，那火一直燃透衣服，烧到了皮肤，四人连忙跳到旁边的河水里，火才慢慢熄灭。
“什么妖术敢糊弄老子......”衙役头领话没说完，李大牛一个健步冲上去就给了他一耳光，打得左脸都红了。
“再敢出言不逊，打烂你的狗嘴！”李大牛厉声到。
那衙役头领被打了这一耳光，心知面前两人的厉害，不敢再乱说话，但是仍然大声喊道：“你们是什么人？敢殴打朝廷命官？眼里有没有王法？”
“哼！自己欺负别人的时候不提王法，现在轮到被人欺负了就想起王法来了？”张淳轻蔑地说道。
“我舅舅可是高阳县令，你们敢打我，他绝不会饶了你们！”衙役头领还在嘴硬。
“大牛！先把这个县令的外甥给我拿下！”张淳朝李大牛下令道。
“是！”李大牛两下就把衙役头领给按在了地上。
“还不快来救我？你们这些狗东西！”那头领被擒，气愤地朝其他衙役吼叫着。
“哼！兵马大元帅，景王张淳在此！我看你们谁敢动？”张淳从怀里掏出自己的官牌，亮给众人看。那是一张黄灿灿的金牌，上面赫然刻着一个大大的景字，而背面是一个坤字。
这是坤国特制的官牌，最小的里长亭长是铁牌，县令以上是铜牌，太守以上是银牌，尚书以上是金牌。
所以不管识字不识字，只要看到亮出来的官牌是什么材质，基本就知道是多大的官了。
金牌一亮，所有衙役连同囚犯全都跪倒在地。那衙役头领则是直接瘫如烂泥。
“你们虽是犯人，但也有该有的权利。刚才的遭遇我已经看得真切，你们还受到了什么不公的待遇都可以告诉我，我会为你们主持公道的！”张淳对着跪倒的囚犯们说道。
开始囚犯们还面面相觑，没人敢说，不大一会儿，刚才要被衙役砍手的那个囚犯站了出来。
“王爷，我们虽然都是戴罪之人，但是已经真心悔过，一心只想度过刑罚之期，回家种田而已。但是这朱亥欺上瞒下，让我们来顶替平民的劳役，然后虚报工程，骗取补贴。不但如此，他还不顾王法，肆意虐待囚犯，以致不少人惨死狱中。我们这些男人还算好的，狱里的女犯更是苦不堪言......”
“还有女犯？”以张淳的了解，张宁登基之后，已经大赦过天下，只要不是山贼，女犯基本都被释放了。而且做山贼的女人，也是非常少的。
“之前官府剿匪，清剿了许多山寨，一些被掳上山寨的女人被迫成为山贼的妻妾。官府剿灭山贼之后，便把这些山贼的家属都当做山贼也囚禁了起来！”
我草！还有这样的操作？
张淳知道，政策在执行的时候，特别是最基层总是会有所偏离。要么过于松，要么过于严。而这明显就是过于严的情况。
而且他也不得不承认，坤国的官员并不一定都是好官，肯定也有贪赃枉法，假公济私的人。
“你叫什么名字？是犯了什么事？”张淳朝这说话的囚犯问道。
“罪民张郃，本是鄚县人，大贤良师起事之时参加官军，后来兵败被俘，服刑至今。”这人居然是名将张郃！
“你叫张郃？”张淳心里大喜，特么的这还真是得来全不费工夫啊！
“是的，王爷，罪民张郃，字儁乂。”这还真是如假包换的张郃。
“哎？不对啊！官军被俘的，不是都遣散回家了吗？为什么你还在这里？”张淳记得这个政令还是他自己定的。
“因为罪民当时为官军领军司马，而且还杀了黄巾军一位渠帅，所以不得回乡......”张郃答道。
怪不得呢！张淳这下认准这张郃绝对是真的了。
“哈哈......宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。受了这些罪，你可还愿意为我效力啊？”张淳笑道。
听到这话，张郃心里一震，他早以为自己这一辈子就这样交代掉了，在牢里待上个十年，如果不被折磨死，就回家种田，种到动不了了就等死，其他什么的都不敢奢望了。
没想到眼前的坤国王爷居然愿意招揽他，是个正常人肯定都不会拒绝啊！
“如果王爷看得上，我张郃愿意追随王爷，万死不辞！”张郃就是个正常人！
“好！我们先去高阳，把眼下这事解决了！”张淳收了张郃心里大喜。
