三
汪仁良当上副台长以后，合并定位科和预兆科成立业务科。预兆科只有白天班没有夜班，定位科是24小时值班，合并后，人人都是24小时的班。
角亥台地处郊区，虽然前后都有农家院，但是一个大院子里一名女职工还有一个老鳏夫临时工，周欣荣胆怯，陈信刚只好替妻子值班。总工章金发严格执行《细则》，值班员出现错误就扣分，周欣荣值班这天同时扣夫妻俩的分。对于周欣荣的质问，章总工说：“小陈的班只扣一人的，你的班让小陈代值，扣两个人的已经算照顾你们了。不然，禁止替班。”“章总，值班的是一个人，不是两个人。”“这天的值班人应该是陈信刚吗？”周欣荣顿时语塞，老章接着说：“一个算脱岗一个算加班你不同意吧？”“你这不是欺负人吗？”还有老黄，爬台阶进山洞腿脚不利索，逢陈信刚接班就求助陈信刚，章总人前人后地嚷嚷陈信刚要把台站家庭化。夫妻俩认为，一切都是柏台长在后面指使的。周欣荣越想越有气，这合并科室就是冲着我夫妻来的，去省局找人活动要调离角亥台，还要夫妻同时调走，这难度太大。
许世麟、柏竹枫、章金发合伙难为陈信刚，连坐牵连周欣荣。长达半年的练习，写满数字0到9的稿纸足有五厘米厚，章总工就是不说合格，许台长装作不知道。每次为此发生争执，章金发口中的话全不中听。知道是他嘴里没有洁净的语言，特地找人多的时候理论，哪知道许台长、柏副台长躲开。只要没有其他人在场，章金发的骂人话就特别露骨，那是人的语言吗？面对一个女人，如果是一个正常人，那样的污言秽语如何骂得出口？周欣荣只有哭，不住地重复说：“你还算个男人吗？”久而久之，门外的陈信刚实在忍不下去，动手推搡，挨了章总工一拳的陈信刚把章金发推倒，章总的头部撞碎玻璃隔断受伤流血。胆子小的周欣荣边喊人边跑出房门，就见乌焦青自窗口逃往房后，他在窗外窃听。好心的张师傅把手持螺丝刀追赶陈信刚的章金发死死抱住，才制止了事态的恶化。此时，许台长已经离开了单位。打架事件人人尽知，许台长把一切都推给省局。市局的人受省局委托前来调解，章金发不允。省局的人来调解，章金发不同意，头上的血渍还在，他已经三天没有洗脸。陈信刚希望乌焦青说句公道话，章金发骂人的话太磕碜，求乌焦青：“你重复一句就行。”乌焦青说：“我没听见，我同许台长前后脚出去的，是吧——，许台长。”没错，乌焦青是出去了，可是你又回到窗外偷听，而且窗户是敞开的。陈周夫妇赔礼道歉赔偿医药费都不行，老章一定要上法庭。法庭判决陈信刚赔付医药费，其余的要求法院不予支持。章金发拿着法院判决的结果到省局各个处室去宣扬，展示自己的胜利。乌焦青私下对章金发说：“不管怎么说身为副台长不应该动手，是吧——，都明白的。”“对！这副台长就是该免。”背地里，乌焦青对陈信刚说：“章金发骂人太磕碜了，令人发指，换成谁，谁都揍他，是吧——，都明白的。”陈信刚用手一指乌焦青，口腔中吭哧了一声什么话都没说出口。
周欣荣回到家里总见丈夫低头喝愁酒，她心头憋闷，“我同你一起喝！”
周欣荣开颅手术住院期间，陈信刚拒绝本单位的人前来探视，连退休的许世麟都被阻挡在病房的门外，“病人看见你们就闹心，病情肯定加重，都走吧，快走吧。”陈信刚撵走同事，形同赶走瘟疫。周欣荣的脑瘤是良性的，开颅手术后的恢复期说话不连贯，口中只能崩单字，“柏——台，我——都——这——样，你——罢——手。”陈信刚晚上无酒不成眠，自从开颅手术后，周欣荣滴酒不沾。
周欣荣出院一个月后，乌焦青做了右肾坏死的摘除手术。乌焦青在塌陷学校进修期间，就因甲型肝炎休学治疗，只是单位的人不知道。
在工作中，出现两个重大失误，一个与钱科长有关，另一个与汪副台长有关，业务科被迫拆分成定位科和预兆科。乌焦青术后身体复原，正常值班。台站搞了一顿丰盛的午餐，饭菜全由张师傅一人料理，张师傅是个节俭的人，向来打扫剩饭剩菜，他说：“扔了多可惜，都是好钱买来的，都是好东西呀！你们不吃我吃。”
盛夏，台站没有冰箱，剩下的食物装筐放入井底水面之上保鲜。开始吃得节俭，后来吃得奢侈。好东西吃光的夜间，疼痛难忍的张师傅敲窗户叫醒值班的老黄，老黄打电话给柏台长，柏台长叫来救护车，临时工张师傅住院并确诊，急性胆囊炎需要手术。接到通知的弟弟妹妹赶到时，已经天亮，胆囊摘除手术成功了。整个治疗期间，一万二千元的治疗费用由塌陷台垫付，老张没有钱，当时只拿出二百元。月月的工资虽说不多，但是他吃住在台站没有大的花销。老张的工资都赞助给弟弟、妹妹的孩子上学了。特别是寡居带着二个儿子的大妹妹，二个男孩特别优秀，大儿子在读大学，二儿子在读高中。老张每月并不多的工资，却是他们家族的富裕户。柏台长去省局申请这笔手术费，徐局长没有给，台站的人每人捐了一百元。
老章的妻子来找柏台长借钱，她哭着说：“那老不死的住进医院了。”
退休后，夏季，老章一家人在河滩上立一个烧烤摊点，搭起一个帐篷，一身债务的老章日夜守在河边，一天24小时为吃客服务。一伙人吃到深夜，酒足饭饱之后打了起来，满河滩乱跑，摆明了是要白吃白喝。小章拎起啤酒瓶子就追了上去，知道儿子真敢下手砸脑袋，老章喊不住儿子，抬腿就追，追了几米远一头栽倒，小章还在追，是旁边摊位的钱想把老张送进了医院。老章脑血管破裂住院二十一天，老章没有钱，柏台长垫付八千元，省局在下一年如数拨付。
次年的职工体检，大家在医院的走廊看到章金发，由妻子陪着。他的目光直直地盯住一物侧歪着身子直奔了过去，在垃圾筒边抢到一个纯净水的空瓶子，装在上衣兜里，摸一摸后，把瓶子掏出来塞入裤子兜中，用手捂着，那神情特满足。轻轻挪步，继续沿墙根寻找，对于打招呼的同事，他点一点头，认识又似乎不认识。唯独见到柏台长，整个面部都扭曲，“你——，遭报应。”
柏台长感慨万分，“都是一个单位的人，都是一个锅里舀饭的弟兄，风风雨雨几十年，为一点小事斗得你死我活的，没意思。我们应该放开自我，不要躲在小圈子里叽叽咯咯的，社会是大海我们是小河，不要把石头子砸出的波纹当做大海涛。一旦见过大江大河，你就会明白我们本来就应该是风平浪静的。”乌焦青说：“柏台长说的啊——，是吧——，都明白的。”柏台长说：“你说的到底是啥啊？都明白的。”乌焦青哼唧道：“啊——，乌台长时期、许台长的时期，你都没少弄啊——，现在装啊——，是吧——，都明白的。”
