报社位于大楼的二十二层，马晓斌站在走廊上向外眺望，窗外是一片矮矮的乡村瓦房和绿油油的稻田。海南每年种三季水稻，现正值第二季。再往远看，南渡江像一条彩带蜿蜒在青上绿水间。
“马晓斌！进去面试。”等了将近一个多小时，终于轮到他面试了。
走进面试的会议室，椭圆形会议桌的一边坐着三个人：一个两鬓斑白的长者坐在右边，是报社的副总编辑；中间是一个年轻一点的中年男子，留着平头，显得很精神，是新闻部主任；再左边是一个三十来岁的年轻女子，一头披肩发，美女，是人事部经理。
“你好！请坐！”人事部经理显得很客气。
马晓斌就坐在他们的对面，很近，有些紧张。
“你还没毕业？”人事部经理接着问。
“是的。”
“那你先简单介绍一下自己吧。”
马晓斌用S省腔调的普通话十分流利地作了自我介绍。
“我们刚才看了你的新闻作品，文笔不错，没有毕业就发表这么多新闻作品，很好。”
“嗯，就是喜欢新闻工作！”
“你知不知道，我们招聘的是专职记者？”
“知道，但我只能干到八月底，还得回去上学。”
“报社的工作，一个萝卜一个坑，你去上学了，你负责的那条线谁去跑啊！单位又得去招聘。”
“我们需要人才，你还很合适，可是你干不到二个月，我们要商量一下，三天内通知你。”
马晓斌走出会议室，看见门口前台的时钟已指向了下午五点。去下一家报社面试，肯定是来不及了，况且可能还是这样的结果。
马晓斌没有去处，又回到了东湖墙。太阳已经西下，天边的火烧云映红城市的建筑物，东湖公园的树林葱翠欲滴，湖水碧波荡漾，湖里的莲花含苞欲放，时不时有金鱼浮出水面。
马晓斌一边无心地看着这些美景，一边想着心事。远在千里之外的S省沿江县的打鼓岭村，现在正是一片金黄金黄的稻田，丰收在即。如果不是为了攒学费，马晓斌肯定又在广阔的田野上奔跑着。他突然想起来，爸妈还不知道他来海南的事，决定明天面试后，去给爸妈发个电报。
天很快黑下来了。东湖墙上的灯光很亮，如同白昼。墙下依然站着很多找工作的人，有的三三两两，有的独自一人。马晓斌没事，看人才墙的广告，找找有没有其他合适的工作。
周围做生意的人多起来了：卖茶叶蛋的，旁边堆放一些椰子，二元五一个，小两口或者情侣插上吸管，你一口我一口；卖快餐盒饭的，向来往的人们吆喝着；卖香烟的，用木板和玻璃做成的方盒里摆满了各种品牌香烟和打火机，边走边叫唤。
马晓斌买了一份《南方周末》，靠在路灯下津津有味地阅读，不知不觉就到了晚上十一点多，小摊贩陆续收摊回家了。马晓斌走到公园找了一张椅子，准备晚上就在此过夜。可是公园蚊子太多，没法入睡。
他又来到东湖。东湖的风比较大，蚊子比公园里少多了。他看见东湖上坡的路口有人在提着水桶去洗澡。
“你好！请问这里有水洗澡吗？”
“前面有人卖水，用三轮车拉过来的，一元一桶，公园厕所旁边搭建了一个简易的洗澡堂。”
马晓斌和其他同伴一样，洗完澡，将衣服晾在树与树之间的一根绳子上，然后，将看完的《南方周末》铺在地上，席地而睡。他穿着长衣长裤，用外套将头盖住，勉强能够阻止蚊子的叮咬。
一阵阵清脆的鸟鸣声，将马晓斌从迷迷糊糊的状态中唤醒，天还蒙蒙亮，他一骨碌爬起来，被四周的场景感动了。
在他的周围东倒西歪地躺着好多人，男男女女，也不避嫌，见有人说话，大家也陆续起来了。马晓斌看到这一幕，被这些底层的闯海人感动了，有这么一群有知识，能吃苦，有志向的年轻人，海南大特区的建设会日新月异，他仿佛看到了这些打工人的美好未来，看到了海南经济腾飞的希望！
马晓斌上午去了二家报社面试，基本上都是与海南信息报社一样的结局。很少有报社会接纳没有毕业的学生从事记者工作，因为记者要负责某一行业或者几个行业的采访工作，任务繁重，学生一是没经验，二是不能长期工作。
面试完，马晓斌到解放西路的邮政大厅，给远在S省沿江县农村的父母发了个短而不能再短的电报：“在海口打暑假工，一切好，勿念。斌。”
倔强的马晓斌，给父母写完电报，眼睛泪花在闪动。
