夜晚，外面的风充满秋凉从窗户吹进来，姜寻坐在书房面前的灯火不停晃动，满屋的书籍不曾被带走这让姜寻觉得十分欣喜，但又想念在皇城之中的师傅，何算，秦灵儿，楚玉恒等人，围着满墙的书架走了一圈，挑出一本在这忽明忽暗的灯光下读起来，时间过得飞快，眨眼间就已午夜，书被放下就在圣影剑旁，姜寻不禁感慨，书与剑就像是两种人生。
散漫地躺在椅子上，有些渴了，就想着能不能找到些喝的，于是翻开书房的柜子，里面恰好有竹筒保存的茶叶，这家主人在逃跑前一定是极度慌忙，就连茶都忘记带了，可就算能带茶叶这种享受之物，身逢乱世又哪有坐下来品茶的心情，院中有一片竹林，零星的竹叶被秋风吹下，来到水井旁，井中的月亮正圆，姜寻一桶下去，打上来满满的月光，烧好水，泡好茶，姜寻端着茶杯，一跃上房，登高远望，通化郡的房屋被一片黑暗笼罩，除了城中间的一座木楼，看着楼的建筑风格，姜寻再熟悉不过，风花雪月，英雄也不舍柔乡。没待多久，热茶变成温，一口干尽，从房上一跃而下，月光下抽出圣影在微凉的秋风中，剑破长空，竹叶落得更甚，月亮移动，最后矮石上的百余茶盏被挑起，剑带冽风，地上竹叶飞起，在电光火石间被划成两半，竹叶翻滚着落下，姜寻用剑接住下落的茶盏，长时间的舞剑让他的额头上出现细汗，胸膛也不断起伏，回到屋中，不知不觉有些倦意，把剑放在枕边，感受那分凉意，渐渐睡去。
长梦几分愁，幻境无岁月。
当太阳照进房间，姜寻从梦中醒来，梦中的他回到了曾与师傅生活的小屋，日子平淡而恬静，伸出那只握剑的手，反复看来，又看着这安静的房间，恍惚间，他竟分不清这究竟是梦还是现实。
清晨，通化郡空气中弥漫着羊汤的味道，姜寻站在门口，不断有赶车的漠人从他身边路过又走进某间房子中，走在街上，在一处摊上，锅中蒸汽徐徐，羊肉的味道传出，早上这里漠人众多，食物不再是包子，淡粥，而是羊肉，牛羊奶，以及野菜饼，在嘈杂声中姜寻要了食物，在与强吉接触的日子中，话语间竟学会些漠人的口音，人多吃饭的地方也是消息最为斑杂的，就听身后两个漠人道：“去竞技场吗？”
“竞技场？”
“你居然不知道，上层王族都在那里对赌，拿些银子去试试眼光，这可有翻身的机会，塞尔罕在那里豪掷千两赌一个古月奴隶，十轮下来赚了百万两，直接跻身小贵族了。”他们笑谈着，周围桌新到的漠人听后不由眼睛放光，急忙过来敬酒请教，竞技场的事很来就在这里传开，姜寻喝下羊奶，心中不由想着，以杀戮为乐只要有人就不可能消失，看着漠人组团离开，吃饱喝足的姜寻也跟了上去。
跟前面的漠人走了很远，约有一个时辰，太阳当空，虽刮秋风，日头却还是那么足，跟众人走到通化郡北端，这里的街上早已被马车挤满，三马拉车，五马拉车，甚至还有八匹马拉车，周围士兵众多，还有人不断地往外搬运着拆房子剩下的土，竞技场从外看去就像个大帐篷，棚顶是橙黄色的，姜寻跟着人群有序地进去，门口有个半人高的大筐，姜寻看到前面的人都往里面扔着银子，想要观看每人十两，有些人看到银子的数额不禁摇头，从另一条路直接离开，还有的则是早有随身携带着狼牙，从兜里掏出八九两银子，剩下的不足就拿狼牙换，姜寻兜里的银子不足十五两，他从来都没有金钱的概念向里面扔完银子，跟着攒动的脑袋不断向前，狭小的通道变的宽阔，姜寻看到竞技场的内部，简陋无比，前面的擂台四周就像圈养羊羔的栅栏，而打斗的人里面有古月奴隶，还有主动参加的大漠男人，坐的地方更是草率，是那纯木色还没刷颜色的小凳，每一层都是由土垫十寸有余，以保证人人都能看到，时间尚早但竞技场中已经人满为患了，一名漠人身材高大，脸黄的发黑，下颚全是长胡子的人站在竞技场中间，喊道“还有没有人报名竞技场的，生死不论，打下三场就有百两银子。”在财富的诱惑下，近十名看客从座位上站起来报了名字，随后大漠士兵又带出二十名带着手铐脚镣的古月人，大胡子喊道：“他们一天对战十场，大家有没有凭借面貌盲猜的，如果胜利奖金翻倍。”
二十名古月奴隶都站在中间，姜寻用眼睛扫过，他的眼神停在最后一位奴隶，这不到三十岁黝黑健壮青年身上，他的眼神空洞，他不管是看向竞技场的人，还是围观竞猜的人都像是看猎物，外人看来他是没精神，姜寻却感觉他时时都在养精蓄锐，于是喊来离自己最近的场中人员，指着此人道：“我压他。”
这名漠人满是欢喜，因为像这种提前压的客人，如果输掉他会获得更多，于是满脸笑意道：“尊贵的客人压多少。”
当姜寻掏出仅剩的五两银子递过去，这人脸上的笑意慢慢消失，随即变成冷漠，转身离开，当上层王族的男男女女赶到，在前排坐在高大的椅子上，竞技场传出吆喝声，漠人武者的手中拿着弯刀，古月奴隶的手中也被发下武器，姜寻看那名黝黑青年手中拿着的是一柄长剑，剑鞘露出划痕与银光像是刚打磨过的样子，他抽出剑，剑身确是极黑，只有最前面三寸有锋，其他地方倒是钝的，外人看来这倒有哗众取宠的意思。
坐在姜寻身边的漠人同样观察到了这名青年，发出嗤笑，声音极大道：“这剑也能杀人。”说完，座位上的人发出哄笑。
姜寻目光紧盯这那把剑，身处竞技场中这名黝黑的青年像是感觉到姜寻炙热的目光，缓缓抬头向他看来，平静的眼中充满杀意，四面相对，姜寻微微一笑。
竞技开始，姜寻无心看这种血腥的杀戮，问好结束的时间拿了进出的牌子，阳光打在脸上，呼吸着新鲜空气，姜寻感觉到无比痛快，随后就听见里面热烈的呼喊声。身为看客的姜寻坐在路边，引来周围士兵的注视，随后他们也就释然了，总会有胆小鬼不敢看，只可惜了那一个座位，坐在阴凉处观察些路边巡逻士兵的队伍，人数以及交接时间，正看得入神，年轻的大漠声音道：“这位兄弟怎么没进去。”
姜寻撇了一眼，见这漠人的头发在阳光下被映出淡黄色，额前的卷发垂至一侧，没有多看，反问道：“你不也没进去。”
这名身着黄色华丽长袍的漠人也不生气点头道：“兄弟说的有道理，要喝酒吗？”说着，从身上把酒袋递过来。
姜寻把身上的酒袋从腰间取下，道：“不用了，我有。”
青年看着酒袋眼神中露出诧异，随即浅喝一口酒道：“我叫术赤儿，这酒袋上的马兰花绣的真好，倒让我想起一些旧事。”
姜寻翻过酒袋，当即也喝了一口酒，术赤儿面容享受闻着酒香道：“还是熟悉的味道，兄弟我能喝一口吗？”
姜寻抬头又看他一眼道随后把酒袋递了过去，术赤儿双手接过酒袋，重重的喝了一大口，被辣的吐出嘶声，道：“真是痛快。”说完，那不似漠人白皙的脸上渐渐出现酒红，接过酒袋不想跟这年轻人多言，术赤儿却在旁边却喋喋不休，姜寻把手中的牌子扔给他，道：“里面有你的位置了。”
术赤儿接过牌子，脸上的表情凝固片刻，嘴角轻笑，用不屑的语气道：“小孩子的热闹罢了。”说着，把牌子扔了回来。
姜寻接过牌子，仰头喝酒，术赤儿自己或许说累了，坐在姜寻的身边，没过多久，三个年纪小的士兵打闹着经过，轻轻撞到二人，手指指出就要开骂，不经意间看到术赤儿，突然缩缩脖，术赤儿没有当回事，眉毛微挑示意，三人吓得赶快跑开。
姜寻诧异道：“他们好像很怕你。”
术赤儿见姜寻主动跟他说话，快速回答道：“怕我的人多了，但你不怕，交个朋友？”
姜寻摇头道：“居无定所，不必了。”
术赤儿听后哈哈一笑，站起身拍拍屁股道：“男儿四海为家，术赤儿的朋友都会山巅相见。”说完，只留给姜寻个桀骜不驯的背影。
太阳西垂，竞技场的比武结束，有的人神采奕奕，有的则面带失落，待人走的差不多，姜寻往里走，路两边的士兵看到他都微微欠身显得十分恭敬，进入竞技场，一名漠人出现在他的面前，行礼道：“客人，您在我这里压五两银子，如今以翻至千两，请查收。”说完，后面的大漠女子端着盖黄布的盘子走来，黄布扯下竟被换成金灿灿的黄金。
姜寻内心震惊，怪不得那么多人喜欢来这里赌，他没有接金，面容故作淡定道：“我压的那人怎么样了。”
漠人恭敬道：“根据竞技场的规定，打完比赛的奴隶，当天处死。”说着，大量士兵手拿弓弩冲了进来，弯弓搭箭，那名黝黑的青年也被在笼中放出来，站在竞技场中央，面对黑压压的士兵他的眼神毫不退让地看着所有人。
漠人回头看了一眼，下令道：“放。”
士兵眼中射出凶光，千钧一发之际，姜寻喊道：“等等。”
