［今天20更，第4更］
王厚听乔琳说完，心里暗自发笑：不知是宗主私下制作，还是真的从骷髅墙下挖出？也不知是他信以为真，还是有意欺骗贾米？王厚不便道破，将禅杖还给乔琳，叮嘱道：“既然珍贵，又是贾米世子送你的，你就好好收起来罢。”
乔琳笑得十分灿烂，忽然深呼吸几下，笑道：“帮主说话，怎么酸溜溜的？……就你待人家不好，这禅杖给你，收好，别弄丢了。”王厚不禁生出感动，知道拗不过她，便道：“多谢乔长老，你先替我收着。”
乔琳嗯了一声，藏好“达摩禅杖”，忽又叫道：“哎呀，天都黑了，人家肚子饿了，快吃饭去。”拉着王厚就跑出门去。
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“不行，人家还要喝。再过十天就到阿丹了，到时想喝也不能喝了。”乔琳抢过王厚手里的酒壶，斟满两个杯子。王厚听她说话利索，知道酒又多了，苦笑道：“乔长老，自打船队从波斯出发，这八天，你总是喝得很多。”
“人家、人家一想到就快到阿丹，心里就不好受。”乔琳直愣愣地望着王厚，叹了一声，端起杯子，与王厚的杯子碰了碰，一口干了，呛得连声咳嗽。
今天已经是十二月初八，船队在波斯整好停靠一个月，于十二月初一启航。临行那天，贾米再次要将第二根“达摩禅杖”赠送王厚，以答谢这些天指点武功之情，王厚执意不收，几番谦让，贾米愈发敬仰：不愧是武林大会第一人，对达摩禅杖都毫不动心，当真高风亮节！
船队在海上已经过了八天。这些天在船上，乔琳天天缠着王厚，不是讲故事，就是拼酒。王厚拿她毫无办法，好在乔琳酒量不大，几杯酒下肚，倒床上就睡。而她的脾气也变得很坏，所带的随从根本就不敢多问一句。
看着她在床上呼呼大睡，王厚摇了摇头，知道今晚又要打坐一夜了。替乔琳盖好被子，在靠近舷窗的位置盘腿坐下，想到还有十天就能到达阿丹，船队将在那里停靠两个月，如果可能自己将单骑快马赶往木骨都束，提前与烟儿她们会合，这样既能摆脱乔琳，免得日久生情，做出错事，还能和烟儿她们过个团圆的春节，同时也能防范陈雄。
一想到陈雄，王厚心里就忐忑起来，不知道他是不是跑在前面，此人的确是个极度危险之人，从占城过来，满剌加、苏门答剌、古里几番遇上，都被他逃脱，但愿他不会对烟儿她们造成威胁……胡思乱想一阵，决定运功入定，很快物我两忘。
不知过了多久，听到“咚咚”两声敲门。“谁？请进。”王厚收功站起，室内的蜡烛燃尽，舷窗外透进蒙蒙的光亮，海面上茫茫的一片，下起了大雾。雾很大，能见度极低，看不到十丈之外。
门吱呀被推开，却是李兴探头进来：“王将军，郑总兵请你过去一趟。”王厚心里一凛：郑总兵从来没有一大早叫过自己，忙问：“出了什么事？”“王将军过去再说。”李兴显得有些紧张。
王厚不再多说，几步到了门口，却听身后乔琳有人道：“帮主，我跟你一起去。”不知她是被两人说话吵醒，还是早就醒着，抓起床边的“达摩禅杖”翻身跳下床，跟了出去。
李兴领着二人上了艏楼的指挥室，郑和背对着门，透过前面宽大的舷窗面向大海。室内那名阴阳官也在，还有几个指挥。听到声音，郑和转身道：“王将军，睡得可好？……乔琳公主也来了？”
王厚问道：“郑总兵这时候叫我过来，有什么吩咐？”郑和面色一沉，说出事情的缘由。船队夜间航行，要靠水罗盘（即海道针经）和“过洋牵星术”来保持航向，但昨晚雾起得太大，无法观测星位，只能依靠水罗盘。本来这也没什么，海上看不到星光本是常事，谁知直到天快亮时，郑和进了指挥室，凭着他多年的航海经验，隐约感觉事情不妙！
船队偏离了原来的方向，郑和惊出一身冷汗：这如果不是天亮，在夜间这么航行下去，都有触礁的可能！赶紧唤来阴阳师等一干人，众人都不明白为何会发生这样的情况，而水罗盘也是完好的，不可能有人进来动过手脚。
这时，一位指挥说出心中的困惑：昨天傍晚，在船队前方看到一艘小船，始终在不远不近地前面，直到天黑后才没再发现。本来海上有其它船也属正常，可郑和却敏锐地感觉到，船队偏离方向可能与小船有关，普通小船看到山丘一样的宝船，唯恐避之不及，哪敢占据前面的航线？思忖良久，郑和决定让李兴请王厚过来，准备让他带一艘战船去前面打探一番，如果不查清楚，贸然前行，肯定会再生意外。
战船长十八丈，宽六丈，是船队中最为机动灵活的作战船只。王厚听郑和说完，暗忖：如果前面真有什么小船，战船过去也会惊到对方，倒不如自己独自前去察探，便将自己的想法说了。
郑和知道他轻功卓绝，说的也有道理，叮嘱道：“王将军务必小心，只需了解是什么样的小船即可。”王厚应了一声，正要跃出舷窗，却听乔琳急道：“帮主，带上这个！”回头看到乔琳将“达摩禅杖”递了过来，不忍拂她好意，接过后道了声谢，随即飞身而出。
不等落到海面，王厚即施展“有术可分风”，身子急速前掠，脚步在水面上轻点，已经到了十丈外，四周仍是白茫茫的一片，能见度没有丝毫改观。这情形，王厚总共遇到过三次，一次是从王乔洞出来，沿裕溪河向南，横渡长江时，当时江面上也是雾气弥漫。第二次就是日照的航海大赛，和柳教主驾着小船迎接海雾，那天的雾比现在还要大，而且还含有毒性。第三次则是在天津卫，在海上寻找那些倭寇，当时是夜晚，一直在海面上冲出十多里，才找到倭寇的海船。
此时，王厚顾不得多想，只想着尽快找到那艘可疑的小船，冲出差不多五里，却没有丝毫发现，又往前大概五里，仍是毫无所获，这才渐渐放缓脚步，借助绿石垫的反弹，在水面上停了下来。暗忖：难道指挥所看到的小船已经行远了？或者小船改变了航向？可惜是大雾天气，否则爬到宝船桅顶的望斗上，至少能看到十里之内的情形。
思忖片刻，因为有上次日照航海大赛的经验，王厚决定不管如何，先折向西方，再返回 “天元”号，以免错过小船的位置。船队从波斯往阿丹，一直是自北向南前进，西方就是海岸线。稍稍折向后往回不到三里，竟发现前面隐约有影子行来！
王厚一怔，不敢迟疑，身子一沉，没入大海之中。暗道：会不会是那条小船？刚才的影子至少有两三层楼之高，但从宝船上远远望去，说是小船并不过分，况且任你再大的船只，和宝船比起来都是小船。
沉入水中，王厚屏住呼吸，神识散开，静听上面的声音，功夫不大，就传来哗哗哗的船桨破水之声。王厚心里暗喜，他现在丝毫不担心会被对方发现，这当然要感谢铁萨罗，如果没有翠蓝岛水潭的恢复内力，绝难长时间沉在水里。
耳中听到划水声越来越近，王厚拿定主意：先附着船身，趁对方不备，再上去察探。不一会，头顶上水流波动，王厚知道船已临近，当即探出右手，等手掌触及，一式“天与水相通”紧紧地吸附船身，见无异常，从水中探出脑袋，整个人也紧贴着船身。
船有两层，王厚正准备往上攀升些许，却听船上有人道：“陛下神机妙算！正好算出今天会有大雾，郑和他们恐怕已经落入圈套！”另一个声音道：“陛下何止是神机妙算，就是这大雾也是陛下安排！”
王厚一凛：原来真是这小船在捣鬼！……不知他们口中的陛下是谁？又能落入什么圈套？
有声音冷哼一声：“你们少些奉承！……”王厚听到这声音，差点松开手掌：陈雄！原来是陈雄！当即屏住呼吸，他清楚陈雄这个人，稍在不慎就会落入他的圈套。他敢出现在这个地方，肯定不知道我能凌波而行，否则不敢这么大意！
陈雄的声音接着道：“其实你们都说错了，正是这大雾救了郑和！如果不是大雾，船队的速度不会降低，这时候已经进入埋伏！……这时节海上还能起雾，当时是老天在帮他？不过，我有麻木奇宝，他终究逃不了我的手掌！”几个声音同时道：“陛下神机妙算！”
麻林奇宝！王厚心里怦怦直跳：看来麻林奇宝就在这船上，无论如何今天都要抓住他，这机会太难得了，现在捉他等于是瓮中捉鳖，关键是我不能反被他所擒！尤其是他手里还有麻林奇宝！
