乔琳听到有人喊“姐姐”，低头一看，竟是小娜睁着圆溜溜的眼睛望着自己，激动得差点松开双手，随即将小娜紧紧地搂在怀里，泪水却流了出来，过了片刻，笑着问道：“小娜，你醒了？”
“姐姐，你怎么哭了？”小娜伸手替乔琳擦着眼泪，又问道，“我们这是在哪儿？我记得好多人挤过来，想躲可是跑不了，又被丝巾给绊住，跟着就被人推倒，还没等爬起来，后背就痛得厉害，然后就不知道了。姐姐，天都快黑了？我一直睡到现在？”
从受伤到现在，小娜整整昏迷一天半，乔琳听她这么说，回想起昨天人潮汹涌的场面，还是心有余悸。王厚走过来，伸手替小娜把了脉，脉跳只是稍稍强了些，但脉相仍是缓慢，夹杂着不规律的间歇，显示阴寒内结，脉道气机受阻，知道她只是醒了过来，寒毒却仍未除去。
果然到了夜里，乔琳正说着牛郎织女的故事，小娜也听着津津有味，忽然眼睛一翻，倒在床上，身子不住抽 搐。吓得乔琳赶紧跑到隔壁，唤来王厚。王厚揉着惺忪睡眼，把了脉后，安慰道：“乔琳，不要担心，她的寒毒没有拔除，才会反复发作，但圣僧说她还能坚持十天，应当不会错。今天才第一天，别担心。”
乔琳惊魂未定，嗔道：“真是吓死人，怎么能不担心？你别回去，就在这儿陪着。”王厚头皮一麻，嗫嚅道：“小娜已经昏睡过去了，我在这儿陪着也没用，明天一早还要赶车呢……”乔琳狠狠咬了一下嘴唇，却又无计可施，只好看着王厚走了出去。
接下来的几天，马车大多时间在路上，而小娜也是时而清醒，时而昏迷，弄得乔琳时而欢笑，时而又垂着眼泪，将小娜抱在怀里，不知如何是好。
第五天上午，马车进了胡茶辣国。打听后知道，拜火教总坛在五十里外的一座深山，只得继续赶路，直到傍晚时分才到达这里，盼着能在前面能找户人家歇下，离总坛近些，也好打探情况。
车厢内，乔琳正和小娜说着话，听王厚问，“能不能将就一晚，或者晚上就住在车上。”答道：“你看着办，能住下来最好，别让小娜受苦。”“谢谢姐姐。”小娜本就懂事，知道乔琳和王厚为自己求药后，愈发乖巧。
正说着，前面豁然开朗，原来路边右首是一块开阔地，地上铺着厚厚的石子，场地远端搭建着几排草屋，掩映在树林之中，从外面看，与“是岸”海鲜馆相差无几，只是不见什么人。王厚靳住马车，心里暗喜：这里离拜火教总坛不远，大概这饭馆是做香客们的生意，不知道里面能不能住宿。
“怎么了？”乔琳见马车停下来，掀开前帘问道，见了车外的情形，喜道：“正好正好，我们就在、这儿住下。”王厚嗯了一声，将马车停到场地中央，就在这时，打屋里一颠一颠地迎出来一个人，不到三十岁，裹着白色头巾，开口问了几句，见王厚没听明白，试探地问道：“客官，中国人？”声音比乔琳还要生硬。
王厚撩开青纱问道：“请问掌柜，有没有住宿的地方？”“有，有，请进！”白头巾示意王厚赶着马车，他在前面领路，绕过前排草屋，将马车停进一侧的马厩里。乔琳抱着小娜下了车，三人随白头巾进入后院。
后院正中，摆着几张方桌，三三两两坐着十多个人，因为还没到吃晚饭时间，只是喝茶闲聊，院子里散发着“拉茶”的甜辣之味。其中有人见王厚、乔琳蒙着面，好奇地看了两眼，又闲聊起来。
白头巾冲王厚道：“前台、交钱。”王厚跟着他到前屋，交了二千钱，要了紧邻的两间房。白头巾又领着他回到后院，径直打开后排草屋的两间房，房间不大，里面摆放着一张床、一条桌子，另有几把椅子，收拾得倒也干净。
乔琳将小娜放到床上躺好，因为又奔波一天，小娜极为疲倦，和乔琳说着说着，眼睛就发起困来，乔琳见状不再说话，任她睡去。
王厚站在窗边向外打量，虽然论武功，乔琳和自己都不会惧怕任何人，但人生地不熟，又在深山里面，他不得不加倍小心。院子里的那些男男女女，都是当地人的打扮，谈论什么，他根本就听不懂，但很少有人向这边张望，显然自己三人并没有引起他们的关注。
乔琳见他的模样，走近问道：“怎么？有没什么不对？”“没有，我只是有点紧张，或许拜火教总坛离在附近的缘故。”王厚收回目光，看着乔琳，见她这几天瘦了许多，“乔琳，这几天你也累了，一会吃了晚饭，早点休息。”
“你这么一说，人家也紧张了，哪能睡得着？”乔琳横了他一眼，又道，“这里很静，夜里更吓人，你在这边陪着。”
王厚压低声音：“我想夜里去一趟总坛，探探那里的情况，时间紧迫，一旦失手那就麻烦了。”“好吧，你自己小心，快去快回，我等你。”乔琳听他说的有道理，自己要陪在小娜身边，没办法跟他同去，只好作罢。
很快天色黑了下来，外面亮起灯光，不少人就在院子里吃饭。王厚点燃油灯，见小娜还在昏睡，和乔琳商量后，决定让小二把饭送到房间里来。
王厚唤过来正在院子里忙碌的白头巾，让他送两份晚餐，白头巾应了，转身正要离去，却被王厚喊住：“掌柜，我想打听一下，拜火教总坛离这里还有多远？是不是顺着大路一直往下走？”
白头巾转过身，答道：“还有三里，一直走……有事？”王厚恐他生疑，忙道：“我们是从古里来的，小妹不幸染上风寒，找了好几个郎中都治不好，后来听人说，拜火教总坛是寒症的克星，所以我们带她过来烧柱香。”
白头巾瞥了床上一眼，点点头，却问：“要不要、请灵师、看看？”王厚和乔琳同时愕然问道：“灵师？是什么？”
“灵师看病，很灵。”白头巾虽然说中国话费劲，却显得很有耐心，一字一字道，“她离这里、不远，给人看病，收费、也不贵。”
王厚明白过来，想必这里离拜火教总坛很近，前去祈愿的人很多，而他口中的“灵师”，肯定是看破了香客的心理，在这里为人看病。不过既然遇上了，让她看一下也是好的，说不定还真能祛除小娜的寒毒，倒省得去拜火教总坛求什么圣火丹。见乔琳不说话，便取出一百钱，交到白头巾的手里：“那好，麻烦掌柜请她过来。”
白头巾摇摇头：“现在、不行，你不看、外面，他们、也在等，恐怕、吃过饭，灵师、才有空。”乔琳和王厚这才明白，原来院子里的那些人有的也是来求医，乔琳道：“你跟灵师说，如果能治好，我们会重谢。”
白头巾应声而去，不一会，用托盘端来两盘菜，一盘是黄咖哩羊肉，一盘是黄瓜、胡萝卜和樱桃番茄混杂的凉拌杂蔬，还有两碗饭。两人也没心情喝酒，就连羊肉吃起来也没什么味道，将就填饱肚子，然后坐在屋内，说着闲话，等那个灵师出现。
院子里的人全部吃喝完毕，等的时间倒不长，就听院子里嘈杂起来，不一会，打侧门外走进一个人，穿着与众不同的黑袍，黑巾蒙着脸，身材凹凸有致，显然是个女人，个头比一般男人还要高。这时，忽然有人扑通跪在地上，冲着黑巾女子连连磕头，口中还念念有词。在他的感染下，院子里的人纷纷跪下，显得极为虔诚。
黑巾女子右手轻轻挥动，不知施了什么法术，她的身前竟生起一堆火，将她与众人隔开，火光使得院子骤然一亮！王厚和乔琳在屋里看了，都暗自诧异，就连王厚的眼力，都没有看清楚火是怎么升起的。
跪在地上的那些人目睹眼前情形，更是嘈杂起来。这时候，黑巾女子说了几句什么，地上的人有大半爬起，远远地退到后边，仍有七八个人趴着不动。黑巾女子长袍一拂，一团拳头大小的火球从火堆中飞出，在其中一人面前停下，紧贴着那人眼睛。
大约几息后，灵师又是一拂袖子，火球缩回火堆当中，地上那人先是紧闭着眼睛，这时揉揉眼睛，又缓缓睁开，然后将头磕得咚咚作响，听灵师吩咐一句后，才喜滋滋地爬起来，退到后面。场上诸人愈发虔诚地膜拜。
这时，火球再一次飞出，在另一人的胸前停下，不住地旋转，之后缩了回去。那人和前一人相似，揉揉胸口，深深呼吸几口，紧跟着就是砰砰磕头。
王厚直看得瞠目结舌：果然是灵师！跪在地上的这些人，大概是患者，也不知灵师施了什么功夫，这么轻巧地就治愈了先前那人的眼睛；然后又让这个呼吸不畅的人，经火球烘烤后，就能呼吸自如……这是什么法术？
