武士们一听，大为惊慌。便在此时，周镇武、邓乾坤、周正林走了出来，邓乾坤高声叫道：“蓝天大侠，你欺人太甚，竟敢闯入此处，弟兄们，出来！”其实哪里需要他召唤，大院里已经围得密密麻麻不下千人！只看得李静兮在树上双腿发抖。
“且慢！”周舵主大声喝止，“蓝天大侠，不知你夜闯分舵，想干什么？”朱自平一躬身：“见过周舵主，见过两位副舵主。”周正林怒道：“你不用这样假客……”却为周舵主喝住。
朱自平续道：“我来此，确实有些唐突，请恕罪。我来，只是有些话想和周舵主谈一谈。”周舵主眯起眼睛，片刻道：“蓝天大侠，请进议事堂。”
朱自平一指前面的大殿：“不用了，我只想和周舵主单独谈谈，如果不介意，我们就去大殿上面好了。”见他并不反对，随即拔身飞向前方的大殿屋面。周舵主也是几个起跃，向大殿屋面掠去。
大殿足有四丈高，二人对面而视，衣衫无风却自摆动。朱自平拱身道：“周舵主，在下三次出手，伤了你不少手下，请原谅！”周舵主冷笑一声：“蓝天大侠伤了我手下两百人，一句‘请原谅’就可以揭过去的吗？”
“我今天来，就是想要和周舵主把事情说清楚。第一次和你的手下交手是在蓝田县，当时你手下围攻我的一个朋友，十几个人企图欺负一个女子，请问周舵主，这是大帮所为吗？”
“那女子乃是盐帮的一个堂主，冲突也是可以理解。”
“你和盐帮有什么我本不想管，可是第二次冲突，是周副舵主带人夜闯客栈，仗着人多，蛮横无理，再请问周舵主，这可是大帮所为吗？”
“你伤了他们十几个弟兄，去寻仇，也是正常。”
朱自平哈哈大笑：“我今天上午看周舵主乃是通达之人，否则也坐不上舵主的位子，可听了刚才的话，又是可以理解，又是认为正常，处处护短，实在让在下有些失望。”顿了顿，续道，“我再说第三次冲突，你们在说经台埋伏那么多的人手，我本想说清前两次的冲突，可你们根本就不容在下分辨，先是六七十人的围攻，之后更是蜂拥放箭，而且箭上有毒。请问周舵主，这也是大帮所为吗？”
周舵主仰天不语，半晌叹道：“蓝天大侠，我何尝不知我们有不对的地方，只是……身不由己。若是你坐到我的位子，也会如我这样作为。”
朱自平一怔：“周舵主掌管六千多帮众，为何身不由己？”周舵主又叹道：“我看蓝天大侠年轻有为，只是……有些话不方便对大侠说，我只能说的是，茶马帮能有今天的成就必须要狠，否则，我们不压倒盐帮，就会被盐帮压倒。”
朱自平更是怔了半天：“周舵主，我不希望再看到伤亡，如果周舵主能保证手下不去挑事，我可以保证盐帮不会主动惹事。”
周舵主道：“蓝天大侠，我只能保证这半年内茶马帮不去惹事，可是过了这半年，便是你我也无法制止事态发展……夏大人岂能不知两帮的矛盾，他又何尝能够制止？”
朱自平躬身向周舵主拜道：“不管如何，在下多谢周舵主能成全，半年后，我们另想办法。”说罢，飞身向下落去，底下的那些帮众见舵主没有出声，都不敢出手。
却听一个女子的声音叫道：“蓝天大侠，我来领教几招。”却是周訬婧冲了上来。朱自平眉头一皱，退后几步。
周訬婧高声叫道：“怎么，你不敢应战吗？若是有胆量，就跟我来。”拔身而起，飞向大殿屋面。朱自平只能跟上，上了屋面抱拳道：“姑娘，请出招。”周訬婧白裙飘飘，凝视着他，却并不出招，半晌轻轻叹道：“没想到你如此年轻，就有这身武功，你真是李静兮的未婚夫？”
朱自平不知她问话的含义，只能点头道：“是的。”“李丫头倒有福气，少侠，你……你能留在这里吗？”“在下不懂姑娘的意思。”“我……败在你手下，却被你救了，输得心服口服，这些日子我寝食难安……你还不懂吗？”
朱自平这些天与李静兮朝夕相处，从周訬婧的眼中，他看到了与静儿相同的目光，就是再笨，也明白过来，躬身道：“姑娘，在下还有大仇未报，不能留在这里。”“我、我可以帮你报仇，也愿意……追随你。”
朱自平甚是为难，他哪里能应付这种场面，咬咬牙道：“姑娘的心意在下领了，若是以后姑娘有什么难处，在下定会帮忙。只是……我眼下当真还有重要的事情，多谢姑娘！”也不等周訬婧说什么，重新跃下，飞过墙头。
朱自平和李静兮越过城墙进入城内。朱自平道：“静儿，我想散散步。”李静兮不知朱自平和周镇武、周訬婧说了些什么，见他紧蹙眉头，当下点头道：“大哥，我们去莲湖池罢。”
莲湖池在西安城的偏北方向，将近三百亩大小，一条通道将池面分为两半，北面满是莲花，南面的池面上泛着游船。二人沿池边行走，只觉得一阵阵清香扑鼻而来，却是荷花已然开放。
朱自平打破沉寂，问道：“静儿，盐帮和茶马帮的仇恨是从什么时候开始的？”
李静兮看向朱自平，将身子偎在他的怀里：“我也不知道，我记事的时候，就知道三叔经常一说起茶马帮，就气得咬牙切齿。”
“你若是舵主，会跟茶马帮互不相让吗？”“我没有想过这些……大哥，你怎么了？怎么觉得你今晚怪怪的，一点也不像以前的你。”
朱自平叹了一声：“静儿，你知道吗，刚才我和周舵主争论，他说的话让我非常震惊。他说他也知道有做得不对的地方，可是我要是他，也会像他那样；又说茶马帮能有今天的成就，必须要狠，不然茶马帮不压倒盐帮，就会被盐帮压倒。”
“可是大哥你这次并没有做错啊，茶马帮已经包揽了茶叶的供应，却又处处排挤我们，不让我们染指玉器，我们也有四五千人，面子不说，至少要让四五千人能活下去啊。”
朱自平看着李静兮，眼里熠熠发光：“静儿，你这话说得好，为了能活下去，有时不得不做些违背道义的事情……我之前总想着道义道义，可如果自己都生存不了，哪里还顾什么道义。你那次跟我说的秦穆公故事，那三百多个老百姓就是想活下去，才偷吃了马儿，这才有了秦穆公给他们酒的道义，也正是这样，那老百姓后来救了秦穆公，偿还了他的道义。”
李静兮喜道：“大哥，看不出来你还挺能说的……你这样想就对了，别自己折磨自己啦。大丈夫何必纠结于点滴，开心点，我觉得你没有做错……对了，大哥，周訬婧跟你说了些什么？”
朱自平此时已经想通，只觉得全身放松，听到李静兮的问话，却又知道如何回答，将周訬婧话原原本本说了。李静兮愣了半天，笑道：“傻大哥，她是喜欢上你了，她长得美丽，剑法又好，出身也好，大哥你就留在那儿罢。”
朱自平一把搂过李静兮，却听她叫道：“大哥，你的胡须又长了？”二人在池边的一块草地上坐下，朱自平道：“静儿，你躺下来。”
李静兮脸一热，嗔道：“你干什么？”“我让你躺到我的腿上。”李静兮知道自己想错，却道：“我才不躺你腿上呢，硬梆梆的，有什么好躺的。”
朱自平搂过李静兮，将她扳倒在自己的腿上：“静儿，二十多天前，在说经台的山洞里，我就是这样躺着的。”
“还好意思说呢……那些天你可吓死我了，搂着我‘娘亲、娘亲’地叫个不停。”李静兮想起那些天，心里还是甜蜜无比，一转身将头埋进朱自平的怀里，却又哽咽起来，“大哥，对不起，我不该让你去说经台，害得你受那么大的危险，那些天，我抱着你就在想，若是……若是你死了，我也不想活了。”
“傻静儿，别胡思乱想了，咱们现在不好好的吗，哭什么呢？”“你才傻呢，你知道么，在蓝田‘玉芙蓉’珠宝阁门前，你救了我，我就想，这辈子一定要跟着你；你若烦我，我也缠着你；若是你不理我，我……我活着还有什么意思？”说着说着竟放声大哭。
“傻静儿别哭了，你比我身世还要悲凉，我肯定会照顾你的……你不是说，要陪我去朱家村吗？”
李静兮忽地坐起：“好啊，大哥，明天我们就去，我们就在你老家宅子里住下来，也不管什么刀啊剑的，在那里安安稳稳过一辈子，我……为你生一大堆孩子，好么？”
朱自平笑道：“哈哈……静儿，你今晚喝了多少酒？”李静兮一扭身子：“不理你了……”一会又问道，“大哥，朱叔叔长什么样子，也像你这样高高大大的吗？”
朱自平叹道：“我爹也是很苦，他常夜晚一个人坐在湖边，有一次我悄悄地跟过去，就听他对着湖面喃喃自语，叫着‘阿宁，我对不起你和孩子。’后来，我知道阿宁是我母亲的乳名，爹肯定为娘亲的死一直难过，可我小时候不懂事，经常惹他生气。”
李静兮低声道：“你现在也经常惹人生气呢。”
