月亮在薄薄的云层中穿行，偶尔钻出云层，可隐约看到月色下，一株株高大的树木伸展着粗壮的枝桠，夜风徐来，吹得树叶沙沙作响，惊起林间的乌鸦扑腾着翅膀，发出沙哑的鸣叫。
此时是九月十二，夜幕之下，山中林间道路上走来两道人影，身着夜行衣，男子的声音问道：“心莲姐姐，还有多远？”女子的声音答道：“别叫姐姐……快到了，还有差不多一里。”
二人正是王厚和心莲。临动身时，大公主吩咐人拿来夜行衣，让王厚换上，若是以前，王厚不大愿意把自己弄成鬼鬼祟祟的模样，但自打苏门答剌受伤后，接连发生意外，让他变得谨慎起来，加之对部落内部的底细一无所知，不得不加倍小心。
心莲早就穿戴整齐，二人出了门，因为林间栖息着很多鸟儿，而路上反倒静悄悄的，王厚决定走正路，等到布道村口再说。五里路程对二人来说，不过是一盏茶的功夫，很快就看到前方百丈外，有一处村落，灯火从窗户中传出来，很是显眼。
“将军，前面就是布道村。”心莲停下脚步，轻声提醒。王厚应了一声，决定还是上到树顶，居高临下察看村子的整体布局，抬头看了看路旁的大树，问道：“心莲姐姐，这树差不多有五丈多高，你能不能上去？”
心莲答道：“奴婢试试。”说罢，就往树边走去，她练武不过两年，仗着自己身法灵巧，准备攀着树枝上去，被王厚一把拉住，问道：“你、你要干什么？”“不是要上树么？”心莲奇怪地反问。
王厚明白过来，笑道：“你是想当猴子？别出声！”话音未落，一式“舟去行不穷”，拉着她跃起三丈，脚步轻点伸出的树枝，借势再升两丈，已经站在树顶。心莲何曾有过这种体验，好在有王厚事先的提醒，倒没有大呼小叫，饶是如此，也是“呀”的一声，反手死死抱住王厚的胳膊。
她的叫声尽管很轻，林间还是扑棱棱飞起成群的鸟儿。王厚轻嘘一声，示意心莲不要作声，侧耳聆听四周，因为离村子较远，并没有异常动静，方轻声道：“猴姐姐，别害怕，等你以后武功高了，也能做到。”
回想起刚才飞身而起的感受，心莲仍是不敢相信，忽然想起王厚刚才称她为“猴姐姐”，脸上一热，正要松开他的胳膊，脚下不住晃动，吓得赶紧重新抱紧。
王厚装作不知，放眼看去，月色之下，可见村寨占地有几百亩，屋子呈圆墩形状，全是平房，村子正中是一块空地，火把通明，反而显得其它地方黑漆漆的，场地上不少人聚在一起，因为离得远，看不清在干什么，远远望去，倒像是篝火晚会。
“猴姐姐，他们这是干什么？”王厚问道，心莲凝视看了一会，以她的眼力更看不清楚场上的情形，低声道：“奴婢不知。”“那我俩悄悄靠过去，现在千万不能弄出任何声音。”王厚扭头看着心莲，见她忙不迭地点头，方脚下发力，借助绿石垫，二人轻飘飘地荡向另一株大树，悄无声息地落到树顶，见四周没有动静，想必连鸟儿都没有惊扰，连续几式“有术可分风”、“舟去行不穷”，到了村口。
这时，能看到场地上聚集了好几百人，围在场地四周，却听不清说些什么。王厚四下打量，觉得还是从屋顶上摸过去比较安全。古里这季节多是西南风，因为要偷听那些人在说些什么，必须到下风口的位置，二人此时位于村寨的北面，王厚辨识一下风向，快速向前掠去。
房屋全部用土坯磊就，一丈多高，用椰树叶铺成厚厚的屋面，极为柔软，王厚挽着心莲落上去，没有弄出丝毫声响，之后在屋顶上飞快移动，不一会便接近场地，轻轻趴在屋顶上，探头向下望去。
场地四个拐角处，分别支着硕大的油锅，松油的味道充斥空气当中。场地正中央，立着一尊佛像，盘坐在青石基座上，离佛座不远还有一口井，虽然有三百多人，却无人大声喧哗。王厚暗道：怪不得刚才在村口听不到他们说什么，看这架势，他们好像在等什么。
似乎看出王厚的疑问，心莲贴近他的耳边轻声道：“看样子，他们一会要拜佛，可拜佛要在清晨，怎么会在这时候？真奇怪。”“好痒。”王厚嘀咕一声，心莲在耳边气吹如兰，让他忍不住又开起玩笑。
心莲脸上一热，挪了挪身体，拉开与他的距离，却见他跟着凑过来，问道：“你刚才说什么？”心莲偏过头去，不再理他，只听他自言自语，“是很奇怪，他们这是要拜佛？”原来这家伙刚才听到了自己说话，却故意套近乎，哼！若不是看小公主喜欢你，我就一脚将你蹬下房顶。
正在心莲胡思乱想之际，响起一通咚咚咚的鼓声，二人赶紧寻声看去，直见场地的一角走来一群人，前呼后拥地簇拥着中间一人，那人身着金光闪闪的绣花长袍，五十多岁的模样，个子不高，生着一张马脸，腆着的大肚子愈发显眼。
“他就是这部落的酋长，叫……好像叫巴亚老爷。”心莲又凑到王厚的耳边，声音显得有些紧张。王厚冲她眨眨眼睛，笑道：“那你还怕什么？……哑巴老爷的名字也不错。”“是巴亚。”心莲似乎并不喜欢王厚油腔滑调，转头不再理他。
一行人走到井旁，散开站在酋长的周围，王厚这才注意到，长衫男子和纱丽女子也在其中，不过换成了一式的白色长袍。酋长拿过井旁的一只木桶丢在井中，拎出一桶水，缓步走到佛像前，举起木桶，将水全部淋在佛像上。然后跪下，口中诵着什么，周围的人也全都跪了下来。
王厚看得不明白，凑到心莲的耳边：“猴姐姐，他们这是干什么?”心莲眼里闪过一丝羞涩，摆摆手，又指指下面，示意他继续看。
这时，一个小男孩端着铜盆走到场中，正是那个少主，到了酋长面前，将铜盆放到地上，退到一旁。酋长从铜盆中捧起黑乎乎之物，往脸上不住涂抹，又掀起金色长袍，将黑乎乎的东西，涂到大腿上。
王厚和心莲位于下风，闻到一股臭味，其中还夹杂着青草的气息。这味道，王厚并不陌生，打小的时候，就看到村里人将牛粪做成粑粑形状贴在墙上，晒干后再取下来当作柴禾。不禁好奇地问道：“哑巴老爷把牛粪涂在身上干什么？”
心莲低声道：“这是我们本地习俗，牛在我们这儿是神物，就是死了都不成吃牛肉，国王是南昆人，大头目却是回回人，二人约定各自的人，你不吃牛肉，我不吃猪肉，互相禁忌，巴亚老爷身上抹牛粪，这是在敬佛敬牛……”
话没说完，底下传来闹哄哄的声音，直见那个纱丽女子拿来一块薄毯，铺在地上，酋长脱掉鞋，盘腿坐了上去，宣了一声佛号：“阿弥陀佛！”四周的哄闹声顿时安静下来，王厚和心莲也是屏住呼吸，唯恐一个不慎，会被他们发现。
几息过后，四周愈发宁静，火把燃烧的兹兹声都清晰可闻。忽然，酋长伸展双臂，身子竟缓缓升起，直到五尺高处才停止上升！酋长闭着双目，仿佛进入物我两忘、浑然不觉的境界，身子在空中悬浮。
王厚直看得心头剧震：这是什么功夫？怎么能浮在空中这么长时间！我虽然能凌波海上，却还要依靠水面，即便借助绿石垫也无法像他这样持久地停在空中！剧震过后，王厚明白：眼前的机会非常难得，何不试探一下，他是对方如何能做到这一点的？
想到这里，王厚闭上眼睛，伸出双掌，一式“天与水相通”，递出内力。因为怕惊动对方，内力前行的速度十分缓慢，待快要接近酋长时，觉察到阻力，连忙使出“法本无法、无所回避”的变通心法，将内力完全虚化，轻轻贴了上去。
心莲见他伸着双掌一动不动，神情凝重，她自己也是第一次看到这个场景，情知此刻危急，进退两难，只有拼命抑制住心头乱跳，默念着“菩萨保佑”，希望底下这些人尽快散开。
酋长软绵绵地浮在空中，时而冉冉上升到六尺左右，时而徐徐下降到一尺左右。四周的人都睁大眼睛，目光随他上下飘浮，静谧之中显得更加诡异。
王厚仍是闭着双目，纹丝不动地摊开手掌。又过了几息，他的内力完全融化，感觉到刚才阻住自己内力前行的，是一团杯口大小的气流，这气流从酋长的会阴穴发出，他因为盘着双腿，发出的气流毫无阻碍地落到地上，并反推着他的身体，而酋长的身体又极为柔软，这才能够在空中悬浮！
王厚暗自松了口气：原来如此，我差点被他吓走……不过，他这功夫倒真的匪夷所思！
