王厚听大公主说要杀了柳晗烟和李智贤，吓得急道：“大公主，你要是杀了绝情帮一人，我拼死都不会放过你。”大公主起身轻声叹道：“如果能让乔琳幸福，你杀了我，又有什么关系？……唉，将军不要着急，我既然说出来，就不会真去做的。”
不怕贼偷，就怕贼惦记。王厚心有余悸，倘若她要真下手，就像自己被劫持到这里一样，当真防不胜防。沉默半天，问道：“大公主，这些天听你说话，总觉得心事重重，能说说吗？如果在下能帮得上忙，一定会倾尽全力。”
大公主凝视着他，半晌，又轻叹一声：“我的事自己能应对，将军，昨晚圣僧说你此行仍有劫难，不能大意……希望你能代我照顾好乔琳，咱们有缘再见。”此言自是下了逐客令，王厚当即道：“好的，我们这就要离开了，有缘再见。”
“嗯，我已和乔琳交待过了，就不送你们了。”大公主转过身去，看着窗外，不再说话。看着她孤单的背影，王厚抱了抱拳，转身出了餐厅。绝情帮五个女子早就守在大门口，六人出了总坛，由王厚划着轻舟，到了对岸，然后弃船上岸。因为没有急事，六人不紧不慢地赶路，欣赏起沿途风景，不时拿王厚取笑。
即便五成功力，王厚走路倒不在话下，只是他跑出一程后，故意喘着粗气，连声叫道：“哎呦，不行了不行了，看来昨晚为乔琳解穴，运功过猛了。”五个女子都狐疑地看着他，不知是真相信了他的话，还是本就乐得照顾，周清竹挽着王厚的胳膊向前掠去。
六人走走停停，轮番架着他，直到过了正午才到达港口，多远就见岸上人山人海，原来郑和的船队已经到达！因为人多，王厚也不急于去见郑和，决定回船上休息。几个人上了“天柱”号，还没到门口，小龙女突然从柳晗烟怀里探出头，盯着前方，正在这时，打房间内跳出一物，昂头看着众人。
柳晗烟叫道：“太子！我们回来了，还不过来！”太子瞅着小龙女，骨碌骨碌转动着眼睛，并没有移动。小龙女跳下来，小心翼翼地爬到太子面前，吐了吐长长的舌头，王厚几人停下脚步看着它俩。太子和小龙女瞧着对方，终于太子作出友善的动作，拿头蹭了蹭小龙女，小龙女却被吓了一跳，转身飞快地躲到王厚腿后。
王厚哈哈大笑，俯身抱起小龙女，说道：“烟儿，你可看到了？小龙女还看不上太子呢。”柳晗烟啐道：“就你想法龌龊，它们会成为好朋友的。”说笑间，几人进了房间。柳朝晖、庄昭雪见了众人，也是开心不已。
柳朝晖问道：“王兄弟，你没事吧？我爹这些天，天天都在问你。”“让柳兄和柳叔叔担心了，”王厚看了柳晗烟一眼，又道，“柳叔叔在哪儿？我过去看看。”柳晗烟佯装没有听见，一手抱着小龙女，一手抱着太子，逗着两个玩。
周清竹一旁叫道：“好多天没有打麻将了，谁上？快报名。”乔琳、金敏慧、庄昭雪三人坐定，周清竹拿出麻将牌，哗啦一声倒在桌子上，四人麻利地码了起来。
王厚去了柳教主的房间，柳教主见他气色反比之前好出许多，心里甚是欣慰。两人谈了几句后，找不到话题，王厚在他面前，总觉得别手别脚，不知说什么好，柳教主本来话就不多，直道：“厚儿，你要是累了，就回去休息吧。”王厚就坡下驴，向柳教主施了一礼，走出房间。
站在周清竹后面没看几牌，唐敬却走了进来，对王厚笑道：“哈哈，将军你真在这里，我本来打算你不在船上，就去翠蓝岛……这下正好，总兵听说了你的事情，让我请你过去。”王厚忙道：“我们也是听说总兵今天要到，就回来了，刚到还没一个时辰，总兵叫我有事？”
唐敬道：“总兵听说你遭人劫持，非常震惊，后来知道你没事才定下心。他请你过去，想听听你对胡俊的看法。”王厚这才想起胡俊还在关押，他是郑总兵的老部下，如何处置，我能有什么看法？嘴上却道：“我一个多月没见到郑总兵了，也该去拜访一下，烟儿，我们一起过去？”
“我不去，谁有闲功夫管那个糟老头子，要我说，就直接杀了。”柳晗烟逗弄着小龙女和太子，头也不抬。乔琳却道：“我要去看看随从，正好一道。”起身让李智贤坐下，因为要见随从，不便易容，找到当初带来的竹笠，遮住大半张脸。
唐敬问道：“乔琳公主，你的关牒要不要换回去？”乔琳忙道：“不要不要，在这里就很好，我过去只是，见见随从，免得他们担心，跟后就回来。”
王厚想起古怪王子，昨晚还提过他，本想劝乔琳不要急着过去，免得碰到弗罗兹，但听她说要过去和随从打个招呼，话到嘴边还是咽了回去。
三人出了房间，外面嘈杂声比先前小了许多。唐敬在前面领路，乔琳因为戴着斗笠，不时扭头拿眼光瞟着身边的王厚，王厚直装作没有发觉。
上了“天元”号，因为议事厅在三层船头位置，乔琳随从的房间则在船尾，所以乔琳和王厚打了声招呼，转身走向船尾。
唐敬看在眼里，他并不知道其中有弗罗兹王子的原因，暗道王将军还真是风流倜傥，几天不见，就跟乔琳公主好上了？这才分开一会，就恋恋不舍？话语中带着几分笑意，问道：“乔琳公主原本就在‘天元’号上，很安全。将军担心什么？”
“没有什么，我们走吧。”王厚听出唐敬问话的含义，知道他误会，暗忖一会正好将古怪王子的事情和郑总兵说说，免得到古里国后，真的生出意外。
进了议事厅，郑和、南海公坐在里面，见王厚进来，同时站起来。郑和笑道：“王将军，听唐敬说你差点出了岔子，看样子还不错嘛。”王厚苦着脸道：“离开总兵才个把月的时间，就发生了不少事情，可见平日若不是总兵罩着我，我是寸步难行。”
郑和哈哈大笑：“王将军说笑了。”王厚见两人黑了许多，想必一路上奔波，很是辛苦，将手摊向南海公，南海公一愕，不明白是什么意思，直听王厚问道：“不是听说榜葛剌的糖霜很有名吗？南海公肯定带了不少回来。”
南海公反应过来，一巴掌打开王厚的手掌：“那是女孩儿喜欢吃的食物，你一个大男人要什么？……哦，我明白了，是不是你的那些女、长、老要吃？”南海公故意将“女长老”说得一字一顿。
王厚本是随口说说，却反被南海公开起玩笑，当即呵呵傻笑几声，问道：“总兵叫我过来，可有什么事情？”郑和收起笑容，神情也严肃起来，招呼道：“我们坐下来谈，唐敬，你也坐下罢。”
四人分别落座，王厚依郑和的要求，详细说了与胡俊相遇、相处的经过。半晌，郑和叹道：“没想到，我们在长乐时遇到的老道姑，竟是胡俊的师父，更没想到她竟是阇妃……”想起在长乐与老道姑打斗、王厚从中解困的情形，又叹了一声，“初到长乐那天，老道姑身亡时，将军没有细说她的身份，现在知道了，倒让我后悔不已。”
王厚忙道：“当时情形也不宜多说，后来又怕总兵顾虑，就一直没有细说此事，我清楚这件事情的前因后果，阇妃痛苦大半辈子，临死前全无遗憾，死亡对她来说，或许是解脱。”
郑和用手支着头，将胡俊当年如何叛乱的经过也详细说了，然后缓缓说道：“这些年，只要一想起当年与锡兰国的那场战事，想起胡俊，我就忍不住心痛！我一直不明白，以他的坚毅与能力，怎么会和陈祖义勾结在一起，要对整个船队下手！……直到刚才，听王将军所言，终于明白他原来竟要用这种方式，报答师父的恩情，真是太糊涂了！”
室内一阵沉默，过了半天，郑和看向南海公：“老哥，我俩都老了，这次下西洋可能是我俩最后一次了……”见南海公点头，又将目光转向王厚，“前几次，我也曾想过，上避役岛看看胡俊，只是……当年请人在岛上布下‘无所回避’阵，只留下一句‘天水相隔，山石为嶂；不坠八门，无所回避。’进阵法诀，因为没有把握，就没有贸然过去。原想着这次返程，无论如何都要去一趟，带他回大明，没想到，他的武功已经恢复，更没想到会碰上王将军……将军，你准备如何处置他？”
王厚正在思索进阵法诀的含义，听到郑和询问，答道：“总兵，胡俊是个很不幸的人，他当初的所作所为，只是为了尽孝，虽然犯错却并未铸成大错，所以，恳请总兵能放了他。”
