“沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。”这是唐朝诗人刘禹锡赞美蓝田玉的诗句，历代皇室和达官贵人都视蓝田玉为珍宝。
朱自平等四人傍晚时分到达蓝田县。一路上，朱自平只顾赶车，颜越、欧阳兰和李静兮三人在车厢里说说笑笑，欧阳兰还将遇到的奇闻逸事，除颜越受伤没说外，都向李静兮说了。李静兮听得也觉得有趣，说自己有时间也要云游一番。欧阳兰取笑道：“李姐姐是不是准备出家当尼姑呢，还云游？”结果被李静兮摁住呵痒，笑得喘不过气连声求饶。
寻了一家“蓝天客栈”住下。四人吃过晚饭，颜越说道：“大哥，明天我们就要到西安府了，蓝田县是产玉名地，珠宝阁很多，而且价格比外地也便宜，不若我们一起去看看？你今天赶了一天的车，也好活动活动身子。”
李静兮说道：“当年，李隆基送给杨玉环的信物就是蓝田玉，这种玉，像冰块撕裂模样，因为杨玉环的小名叫芙蓉，所以也叫冰花芙蓉王，很适合欧阳兰妹妹佩饰，颜公子应当买一块送给欧阳妹妹。”
欧阳兰红了脸道：“李姐姐乱说什么呀，看我不呵你……”二人又扭抱嘻笑起来。朱自平见三人兴致很高，本不愿去，可转念想到盐帮，怕他们三人会遇到意外，便道：“好罢，我们去看看。”
在颜越的带领下，四人来到一家“玉芙蓉”珠宝阁，里面有普通三个房间大，摆满各类玉饰，珠宝光气、琳琅满目。顾客不多，阁主是一个四十多岁、微胖的中年人，见四人进来，热情招呼。颜越拿起一块瓶形玉佩，阁主夸道：“公子真是好眼力，这玉质地细密，光洁艳美，是我们这里的上品。”
颜越笑了笑，又拿起一块手镯，阁主夸道：“公子眼力令人佩服，这玉是上等的冰花玉，选料精良，雕琢精致，通透清明，两位小姐佩带，真是更添娇艳。”
颜越将双鱼玉佩系在朱自平的腰带上：“大哥，这玉佩寓意平安，也有你名字在里面。”将手镯放到欧阳兰的手上，“欧阳妹妹，这冰花手镯，象征纯洁，正适合你。”又转向李静兮，“李姑娘，我看你对这玉也很熟，自己挑一个喜欢的罢。”
李静兮摇头道：“我身上有很多的玉饰，也佩带不下许多。”阁主呵呵一笑：“姑娘取笑了，这手镯在你手上，也是很好看的，要不试试？”颜越点点头：“好罢，让李姑娘试试。”
欧阳兰问道：“颜大哥，你自己怎么不选一个？”“我有香囊呢。”颜越答道，又学着欧阳兰的声音，“颜大哥是文人，这香囊可祛风化湿。”欧阳兰啐了一口，红着脸走到李静兮身边：“李姐姐，你让朱大哥为你挑一个手镯罢。”朱自平却道：“我哪里会挑这个啊。”
最终三人选了一只玉佩和二只手镯，颜越付了钱，四人走出珠宝阁，阁主喜滋滋地道：“公子、姑娘好走，欢迎下次再来。”
出了珠宝阁，李静兮对三人说道：“你们先回客栈罢，我这里还有个亲戚，想去拜访一下。”欧阳兰问道：“李姐姐，我陪你去？”李静兮摇头道：“不了，我一会就好，你们先回去。”颜越也问道：“那你小心点，我们就在这里等你？”“不用了，多谢公子，我、我会小心的。”李静兮向三人拱拱手，沿着街道向前走去。
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盐帮，是全国的大帮，他们通过贩卖私盐赚得暴利，自汉朝以来，各个王朝都严格禁止和打击贩卖私盐，却是屡禁不绝。盐帮的首领往往是有着很深的朝廷背景，现任帮主李四海是开国大将、“韩国公”李善长的侄孙，受“胡惟庸案”牵连，虽然势力受到很大的消弱，但盐帮的身影遍布全国，消息灵通，帮众无数。在西安的盐帮只是一个分舵，也有三四千人，舵主是李四海的堂弟李茂才。
蓝田县的一座府院内，客厅上方坐着一人，四十多岁，三绺胡须，满脸油光。客厅下方坐着一个长着络腮胡须，颇为壮实的汉子。此时走进一个身材小巧玲珑，相貌娇好，身穿绿衣的女子。
见女子进来，上方那人问道：“兮儿，可探清了三人的来路？”女子躬身行礼：“师父，那三人从河南过来，其中一人叫朱自平，武功深不可测，其他二人都不会武功，一人是西安府颜家的，叫颜越，一人是庐州人，叫欧阳兰。”
“颜家？颜家是书香门第，怎么会跟这个朱自平的人走到一起？”“兮儿查知，他们是在庐州认识的，然后结伴到西安来。”上方那人捻须沉思：“真若是这样，那倒是我多虑了。怎的那么巧，会在商南碰到呢……”
下方那人站起来粗声道：“三爷，实在不行我们就调些兄弟过来，贼他妈，我就不信杀不了他！”
三爷怒道：“张大胆，你就是头整猪！能动手，我还会这样？三爷在客栈被他一招打败，直到现在肚子都疼，哼哼，那是什么样的高手？再说说你，带着十几个人，连人家的毛都没有摸到，就跌跌爬爬地滚了回来，还嫌不够丢人？叫你手下不要轻举妄动，听清楚没有？”
三爷顿了顿，又看向兮儿，“兮儿，你一定要再察探清楚，眼下是关键时期，他那样的武功能拉拢就不惜代价将他拉过来，不行就暗地里……哼哼……杀了他，千万不能让他跟茶马帮有什么接触，不然，我们就必败无疑。”
“是，师父！”“你回去罢，自己要小心。”三爷仰身靠着椅背，“唉，今非昔比啊……”
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蓝天客栈的大堂里挂着一幅字：“蓝天作证，蓝田最美。”客栈内，欧阳兰拿出手镯在灯光下仔细把玩，甚是喜欢，颜越在一旁教她如何分辨玉的优劣。
朱自平站在客栈门口，此时是四月初四，天上繁星点缀，更显静谧，刚才过去一队人马，让他隐隐有几分担忧，在门口徘徊几步，转身向珠宝阁方位走去。没走多远，就见前面一处空地上围着一群人，那些人骑在马上，举着火把，另一手握着齐眉棍，却是李静兮被围在正中间。
“这不是李家那个妞吗？怎么落单了，是不是一个人空虚寂寞啊，嘿嘿，被爷遇到，就陪爷玩玩罢。”说话的，是一个身材魁梧，三十多岁的大汉。
“狗嘴吐不出人话，汪大成，你别欺人太甚！”李静兮怒道，抽出长剑。“嘿嘿，还想动武？你也不瞧瞧我们有多少人？若是平时我们或许不敢动你，但你今天落了单，还不乖乖听话？”
李静兮不再答话，长剑刺向汪大成，汪大成齐眉棍一挡，磕开长剑，翻身跳下马，口中叫道：“就让爷陪你玩玩。”
二人打了三十多个回合，便听当啷一声长剑落地，一根铁棍点在李静兮的喉间。周围十几人怪叫起来：“汪堂主怜香惜玉，舍不得杀她？”
便在这时，忽叫一人沉声道：“放开她！”众人扭头望去，只见十丈远处站着一个蓝衫青年，十八岁上下，虽是光线暗淡，仍可见双目闪闪发光。
汪大成先是一愣，看清是个楞头青，哈哈大笑：“我当是谁，原来是个傻小子……贼他妈，滚！”
朱自平早就从地上捡起几颗小石子，此时弹指而出，汪大成见一物“嗤嗤”飞来，收棍闪身躲过，却听身后马儿一声长嘶，前蹄扬起将马上那人摔了下来。
“贼你妈，胆子不小，敢暗器伤人？”汪大成喝道，转身向朱自平冲来，马上那些人并没有跟上，似是对他的武功极为相信。
朱自平双手抱在胸前，喝道：“你们一起上！”汪大成齐眉棍举起，劈头盖脸地砸下，朱自平并不躲让，以硬打硬将手中的陨阳锏举起，只听“乓”的一声巨响，齐眉棍被磕飞三丈多远，汪大成捂着虎口叫道：“这小子扎手，大伙儿一起上。”
朱自平冷声道：“早就叫你们一起上，省得费事。”那些人全都跳下马来，挥舞着铁棍围向朱自平。朱自平一招“秋风落叶”，陨阳锏平举向那些人冲去，只听“乓乓乓”连声响起，十几个人全都飞出老远，躺在地下“哎哟、哎哟”叫个不停。
朱自平径直走向李静兮：“李姑娘，你没事罢？”李静兮傻立那儿，半天才答道：“没事……朱公子，你的武功太可怕了……”二人不再理睬躺在地上的那些人，缓缓向回走去，没多久就到了客栈门口。李静兮问道：“朱公子，你怎么又到珠宝阁来了？”
