品德和能力，对一个人来说，到底哪个更重要？最通俗的回复是：两者都很重要。这答案当然没错，可如果只能二选一，又该如何选择？《征帆天涯》第243章，王厚和郑和在苏门答腊港湾，有一段对话，是作者对德与能的思考。
王厚和郑和之所以说起德和能这个话题，起因在于暗器，之前，王厚从百合仙子手中借“十味天香针”伤了比赛中代表大王子的水牛，然后人群散去后，郑和问王厚：“百合仙子，是不是昨天将军叫来的那个妖艳女子，让她带什么‘花雾’去都城的？”
百合仙子这个人，想必大家并不陌生，笔者在前面“说说花毒”专门说过她和她的暗器。王厚介绍道：“‘花雾’也是百合仙子所制，点燃后能施放出雾气，人闻到后就会中毒，没有她的解药，三天内会全身奇痒而死。不过我觉得虽然歹毒，却省去了打打杀杀，不失为制暴的好法子，而且还有弥补的余地，不像寻常刀剑，杀人后无法挽回。”
听了王厚的回答，郑和表示同意：“王将军所言极是，天下武功和武器，并无好坏之分，关键看什么人使用，用在什么地方，好人用在好地方，是抑恶扬善；坏人用在坏地方，便是为非作歹。真正歹毒的，不是武功武器，而是掌握武功武器的人。”
郑和这番话道理浅显，王厚也曾思考过，只听郑和又说：“江湖上时常为什么武功秘笈、神兵利器拼得死去活来，却不知这些东西都是有德者居之，无德者，即使得到也只会招至天谴，带来厄运，所以一旦参与争抢，便已经失去了拥有的资格。”
这番言论，不难看出，郑和还是将“德”放在第一位的，一旦参加争抢，便已经失去了拥有的资格。这时候，王厚就问：“那岂不是说，哈尼王子参与王位的争夺，便已经失去了成为有德君王的资格？”
郑和沉吟道：“这倒不能相提并论，王权的核心是为天下造福，所以王位不是每个人都能胜任。德固然重要，但治理国家的能力更加重要，否则天下苍生连生计都保障不了，又哪里来的安宁？德，是吃好饭的保证；能，却是吃到饭的保证。”
郑和这番话并不矛盾，他认为如果只是涉及到个体，德是第一位的；而一旦涉及到群体，能则是第一位的。他说这番话，自然是有原因的，即朱棣借靖难之役，从侄儿手中夺得皇位的事情。于是说了这样一段话：“二十二年前，那时的我还不到三十岁，跟圣上参加‘靖难之役’，吃了数不尽的苦，度过无数次劫难，也杀了数不清的人。起初，很多人认为这是在造反，是叔叔抢侄儿的皇位，而真正的原因在于当时的建文帝听信谗言，担心圣上会给他带来威胁，要杀了圣上！如果不发起靖难之役，圣上就不能活命！时间过去整整二十二年，你看咱们的大明直追盛唐，是何等的强大，永乐盛世必将光照千秋！”
郑和的慷慨说辞，让王厚心中也汹涌澎湃，他说出自己之所以要下西洋的原因：就是一个前辈高人要他“征帆江湖，弘扬道义。”——这正是《征帆天涯》反复表达的中心思想。郑和听了后大加赞赏，他认为：征帆江湖，弘扬道义。道义是一种道德标准，弘扬却是一种能力，换句话说，一个武者，如果不能恪守江湖道义，武功越高越不是件好事，对武林不会有任何好处。——从这个意义上讲，武侠，应当要将“德”放在第一位。
