王厚、柳晗烟从主甲板下来，庄昭雪四人还在打麻将，柳晗烟见李智贤赢了钱，将她轰下桌子，自己坐了上去。王厚在一旁看了会儿，先前所担心的事情再次涌出来，不觉有些心烦，起身回到自己房间。
柳朝晖不在房间，可能是和父亲一起帮着张罗船上的事务。王厚刚进房间，李智贤便跟了进来，王厚奇道：“咦，你不看她们打牌了？”“我看你这些天一直若有所思，到底想什么呢？”
王厚忍不住搓了搓手，李智贤脸倏然变得绯红，想起在福建泰宁那晚，为尝试解开“恨别点穴手”，肌肤相亲的情形，气氛瞬间变得尴尬。沉默片刻，李智贤又问道：“王哥哥，这些天怎么心事重重？”
王厚长舒一口气，应道：“你来了正好，我这几天心里一直想着事情，那天在渔湾，我就被两件事所困惑，想得最多的就是，那天如果不是我们幸免中毒，后果将难以预料，那个陈雄太可怕了，竟然设计出连环骗局，似乎一切都在他的掌控之中，此人不除，将会有更大的祸害，只是他现在不知躲到了哪里，我们有劲也无处可使。”
李智贤静静地听着，王厚接着道：“那天，泰桑被轻易地放走，再怎么说，他也是帮凶，我虽然知道满剌加不愿扩大矛盾，但放了暹罗国那些人，不是在放纵他们吗？难道非得他们闹得无法收拾，才能惩罚他们？刘攽前辈让我征帆江湖，弘扬道义，这样的忍让是好还是坏？”
“王哥哥，你所顾虑的第一件事情，毫无疑问，陈雄此人一定要除掉，你们中国有句古话，‘多行不义必自毙，子姑待之。’他逃得了一次，但终究逃不了一生，你何必为此耿耿于怀。第二件事情，我觉得恰恰是陈雄的高明之处，他能拖暹罗王子下水，就是想挑起纷争，闹得越大越好。那天刘义不是说了，陈雄做事向来深思熟虑，如果扣押泰桑那些人，暹罗肯定会向满剌加发难，所以郑总兵和马哈拉王子放走泰桑，并非纵恶，只是还没到惩罚的时机。”
王厚心里一凛，暗道这话说得倒也在理，看来自己想得还是偏激了些。寻思片刻，一本正经道：“李妹妹，如果哪一天我们绝情帮做大了，我想让你来当副帮主，辅助我称霸天下。”李智贤红了脸，知他在说笑，于是抱了抱拳：“本军师先恭贺帮主绝情无敌，雄霸江湖！”
王厚嗯了一声，搬出椅子让李智贤坐下，自己对面而座，问道：“李妹妹，我知道金妹妹三岁就没有娘亲，后娘经常打骂她……你还没有跟我说过你的情况呢。”“帮主当真要提拔我当副帮主，这就开始了解身世了？”李智贤笑了笑，想起什么，笑容终究凝在脸上，轻叹一声，缓缓道出自己的身世。
原来，李智贤是朝鲜国的名门之后，父亲李竣是朝鲜国王李成桂手下的大将军。洪武二十一年（1388年），高丽国王派都统使李成桂进攻辽东，李成桂则借机发动政变。洪武二十五年（1392年），李成桂废黜高丽国王，自立为王，并改国号为朝鲜，定都流阳（今韩国首尔）。朝鲜王朝一方面主动向大明朝贡，一方面又念念不忘向北扩张，与建州女真发生多次交战，迫使建州女真向西南迁迁徙。
李智贤的父亲便是在与建州女真的一次战争中身亡，李智贤从小受过良好的教育，知书达礼，人又聪颖漂亮，只是因为父亲战亡，家境日益沦落。特别是李成桂被迫让位给次子李芳果后，李智贤身为旧臣之女，被选作丽人进贡给明朝，幸亏在天津卫被王厚救下。
王厚不知她竟有这样的身世，直听得傻了，半晌道：“李妹妹家里还有什么人？”李智贤低下头：“家里还有娘亲和哥哥，也不知他们现在过得好不好。”
“那我们回去后，就陪你回一趟老家。”听了王厚的话，李智贤脸上一喜，随即摇头道：“去我们那儿太远了，国王换了以后，国家一直动荡不安，你若是去了，说不定会陷入险境……我被选送来大明时，就知道此生回去无望，现在这样，已经很知足了。”
王厚知道她说的是实情，她现在这样回去若被别人发现，反倒是死罪一条，却仍安慰道：“李妹妹，你现在已经学会易容术，武功也还不错，到时如果想回家，我们再商量吧。”李智贤嗯了一声，二人不知说什么好，沉默了一会，李智贤起身回了隔壁房间。
王厚看着她离开的身影，想到自己每次遇到心结，她总是来帮自己解开，只是自己心里已经有了烟儿，对她不能再作非分之想；不禁忆起在福建泰宁那晚，与她肌肤相亲的情形，以及烟儿后来所说：“今天，你为李姐姐疗伤，我不会怪你，就是今后你全娶了她们，我也不会生气，但是如果你敢负我，我就死了算了……说的好听，阿竹妹妹待你那样痴心，你能不要她？你带金姐姐去找华神医，瞎子都能看出来，她这辈子是非你不嫁了，不然还会巴巴的跟你出海？今晚你又跟李姐姐这样，她是个聪明人，会不知道这样的结果……她们都是苦命人，不准你欺负她们，不然我们一起打死你……”竟又心乱如麻。
接下来的几天，船队在海上并非一帆风顺，时常受到暴雨的侵扰，原本顺风九昼夜能到达苏门答剌（今苏门答腊岛），直到第十一天，四月二十日下午，才远远地望见苏门答剌国。苏门答腊，意为“金岛”，自古出产黄金，属于热带雨林气候。
明史记载，朱棣当皇帝之初，遣使诏谕苏门答剌自己即位之事；永乐二年又遣使带着织金文绮、绒锦、纱罗等招徕其酋长，封为苏门答剌国王；永乐三年，郑和第一次下西洋，再次给予赏赐。自此，永乐年间，苏门答剌每年都会向明朝进贡。
船队驶入港口，王厚觉得气氛十分怪异：之前在占城、满剌加，早就站满了夹道欢迎的人群，但是此时正值下午时分，岸上却是静悄悄的，莫非苏门答剌没有获悉船队要来？王厚随即推翻自己的想法，这么庞大的船队过来，如果海防都不知道，那倘若敌军入侵岂不束手就擒？
船舶停好后，便传来号令：船上所有人员原地待命！众人纷纷猜测，肯定发生了什么事情。功夫不大，唐敬跑了过来，说是郑总兵请王将军过去，有要事相商。王厚心里咯噔一下，没有多问，随唐敬匆匆下了“天柱”号。
议事厅里坐着四人，郑和、南海公和另外两人。见王厚进来，郑和介绍道：“王将军，这两位是随船的苏门答剌使臣，这位是王子哈尼，这位是哈尼王子的师傅。”待双方见过，郑和续道，“眼前的情形，王将军你也知道了，我们猜测苏门答剌国发生了变故，但具体是什么变故，现在还不清楚。所以请你来，想让你挑几个武功上佳人选，扮成哈尼王子的随从，前去打探，不过，一定要保证哈尼王子的安全……王将军，可有难处？”
王厚沉思片刻，答道：“如果只是去打探消息，倒并不是难事，但要保证哈尼王子的安全，责任重大，非同小可。郑总兵，何不直接让船队官兵护送哈呢王子？或者让我一个人前去打探消息？”
郑和看了哈尼王子一眼，说道：“这个……我也想过，一则，需要先大致了解发生了什么，才能采取相应的行动；二则，哈尼王子心急如焚，我也劝不住他，再说你一个人去，人生地不熟，极易遭遇危险，我也不放心。”
王厚不再犹豫，起身道：“唐都指挥，你去‘天柱’号叫我的四位长老和庄姑娘过来，带上易容的药物。我要去一趟‘天门’号宝船，请一个人过来……哈尼王子，最多半个时辰，我们就能出发。”
唐敬应声而去。王厚又道：“哈尼王子，你应当带了十几个随从吧？看能不能找到一个与你身材相仿的，一会我们的人，会为你们互相易容。还有，此地离王宫有多远？请郑总兵备好快马，我一会就回来。”说罢，人已经出了房间。
“天门”号宝船上，武当七子和百合仙子正在议论着什么，见王厚进来，都是一愕，老六殷成抱拳道：“王帮主，几天不见，怎么行色匆匆？”王厚笑了笑：“我想请莫七侠帮个忙。”
老七莫功一愣：“我能帮什么忙？”王厚笑道：“我来向莫七侠借一个人，现在苏门答剌国不知发生了什么事情，我要护送随船的使臣回去，所以来请百合仙子与我同行，带上‘花雾’以备不测。”
莫功听明白怎么回事后，嗫嚅欲言，百合仙子啐道：“帮主天天跟美女们在一起，学得油嘴滑舌，什么叫借个人啊？本仙子没空！”
