朱自平一把扭住国字脸的脖子，厉声喝问：“再不说你们是什么人，我就捏断你的脖子！”国字脸挣扎了几下，忍不住求饶起来：“咳、咳，英雄饶命，饶命……我们是定辽中卫辖下。”“抓什么逃犯？”“今天上午，修建辽东边墙的役工中逃了一个人，我们在抓捕，不想惹怒了英雄，饶命……”
这时，老汉已经从惊慌中清醒过来，连连向朱自平作揖：“小伙子，这些官兵惹不起，你们快走罢，别连累了我们。”“老人家不要害怕，是祸躲不过，今晚是我们招惹了麻烦，我们会摆平的。”李静兮一边安慰老汉，一边寻思对策，却想不出什么好办法。
朱自平听了国字脸的话，怒火再起，抓一个服杂役的，闹出这么大动静，真是猖狂惯了！只是老汉的话却令他犯起难来：自己可以拍屁股走人，但是老人家却逃不了，以后这几个人要是来找茬报复，真会连累到老两口！
朱自平脑中电转，起身说道：“老人家不要担心，我们惹了祸自己来承担，不会连累到你的……静儿，你去把马儿牵来，我们这就跟他们去军营。”李静兮以为他在为老汉的话赌气，这要是去了军营，还能有好结果？就算武功再高，也斗不过那些官兵。嘴上不好说，还是将马牵了出来。
那三个人还躺在地上，朱自平抓起他们放到马背，向老汉抱拳道：“多谢老人家的好酒好菜，我们这就告辞，你和老婆婆不要跟任何人说今晚的事，防止他们会找上门。”拎起国字脸，李静兮拉着马儿走在前面，出了院子。
今天是四月十二，月光静静地罩着四野，周遭非常安静。李静兮从刚才朱自平招呼老汉的话中，隐隐觉得他要做出什么。果然走不多远，朱自平停下脚步，伸掌拍在国字脸的胸前，将他震昏在地；又从马上拖下三人，分别在胸前拍了一掌。查看一下马匹，取下两人的包袱交给李静兮，将四人抓到马鞍上，轻拍马臀，两匹马沿着来路嗒嗒嗒地跑远。
李静兮看着朱自平的举动，明白过来，有些担心地问道：“大哥，这几个人要是清醒过来怎么办？”朱自平并没有回答，挽着李静兮向辽阳城缓步行去，走出一段路后方道：“我已经震伤他们的手少阴心经，若无神医求治，他们不会恢复记忆……静儿，我是不是太狠了？”
“这些人作恶多端，要是我，就将他们全部杀了，抛进太子河。”李静兮想起刚才国字脸的轻薄，恨声道，“可惜了两匹宝马，能值几百两银子呢。”朱自平劝道：“就算给他们的补偿吧……看来今晚我们只好在城里住下了。”
辽阳城墙比一般城墙要高出一丈，默默地伫立月色下，朱自平见四下无人，搂着李静兮拔起二丈多高，脚步连连轻点，已经越过城墙进入城内。寻了一家小客栈，小二查验路引后，打开一间客房让俩人歇下。
李静兮叹道：“大哥，我觉得这客栈还不如那户人家安静，可惜让那几个人给破坏了……唉，都是长年的战乱，让关外的这些士兵变得骄横。”“静儿说的不错，那四个人跟土匪没有区别，如果官兵都是这样，最终受苦的还是普通百姓，就像今晚，如果我们没有武功，已经受到他们的欺负……都怪静儿你。”朱自平说到这里忽然打住。
李静兮一愕：“都怪我什么？”朱自平笑道：“都怪静儿生得太好看，把那几个人眼睛都看直了。”李静兮没想到一贯老实的朱自平竟会说出这番甜言蜜语，一把搂住他撒起娇来：“大哥，你什么时候也学得这样轻薄，我不理你了。”
朱自平被她楼住，只觉得幽香阵阵，半晌道：“静儿，你躺下来。”李静兮脸一热，问道：“大哥要干什么，想当土匪呀？”朱自平低声道：“我喜欢你枕着我的腿……静儿，可记得一年前，差不多也是这时候，我俩去说经台？那晚月亮好圆，我中毒受伤后，只觉得眼前白花花的，分不清哪是路哪是月光。后来还是你救了我，在那个山洞里，我昏迷了五天，就这样枕着你的腿。”
李静兮心里一荡：“我们去说经台那天是四月十五，我记得这个日子，那几天在山洞里，被你吓坏了，搂着我直叫‘娘亲、娘亲’……”李静兮想起当时的情形，自己受师父指派，接近朱自平，没想到竟深深地喜欢上了这个人，从此陷入矛盾和漩涡之中，难以自拔。直到武林大会上，茶马帮和盐帮达成和解，才从困境中摆脱出来。现在想来，一年前的那些苦难，反倒成了自己最值得珍藏的回忆。
朱自平见她半天不说话，低头问道：“静儿，在想什么？”李静兮轻声道：“我在想，那晚我俩从茶马帮西安分舵出来，在莲池湖畔，我说要在你老家宅子安安稳稳过日子，也不管什么刀啊剑的，为你生一大堆孩子……还记得么？”
“当然记得，”朱自平嗯了一声，又想起什么，笑了起来，“静儿，我俩今晚能睡在这张炕上就不错了，你不听老婆婆说老人家，晚上让他睡院子里？”李静兮想起老汉冲朱自平挤眉弄眼的模样，还说夜里声音大也不要紧的话，不禁脸上一红。
第二天，两人花了三十两的银子买了匹马，合乘一骑，还没到北城门，就见前面排着长长的队伍，朱自平心里咯噔一下，暗忖昨晚的事情已经暴露？让李静兮坐在马上，自己翻身跳下，问排在最后面的一人：“大叔，前面发生什么事了？”
那人回头看了一眼，答道：“每天进出城门都要这样盘查，有什么好奇怪的？年轻人是外地来的？”“谢谢大叔，我们是去建州左卫探亲的。”朱自平道了谢，心里定了下来，暗道自己太过小心，那四人搁到马背上，反向而去，即使暴露一时也查不到这里。不过，这关外盘查确实很严，只能耐心排队了。
队伍缓慢向前挪动，大约半柱香的功夫，朱自平、李静兮快接近城门时，前面忽然一阵骚动，朱自平不知发生了什么，探头望去，直见几个门军边揪着一个老道士，在城门口拉拉扯扯，边骂道：“臭老道，再在这里胡搅蛮缠，我就抓你问罪！”老道嚷着：“你们为什么不让我出城？本道都这把岁数了，还能造什么反？”
门军恶狠狠地叱道：“不行！这是规矩，没有路引，年龄再大也不能出城。” “你们不让我出城，我就在这里不走了，我要是有什么好歹，你们也跑不了……”老道往地上一坐，耍起赖来。
门军见他年迈，不愿跟他纠缠，只要将他拦住，不放出城便是，挥挥手示意后面的人继续前行，队伍重新挪动。不一会，朱自平走到跟前，见老道穿着肮脏的破旧道袍，身后背着一顶蓑笠，长得非常魁伟，相貌看起来至少有八十岁，鹤发童颜，大耳圆目，络腮胡子根根张开。
老道坐在地上，正好抬起头，与朱自平四目对视，朱自平心里怦怦跳了两下，只觉得老道的眼神虽不凌厉，却让自己浑身生出寒意，当真怪异无比，赶紧移开目光，却听老道忽然嘀咕：“咦，不错不错！”
朱自平心里诧异，不再张望，拿出路引递给前面的门军。大明律规定：凡人员离开所居地百里之外，须凭官府发给路引，无路引或与之不符者，都要依津治罪。朱自平、李静兮两人因为此行较远，所以找侯显侯大人办了特别路引。门军接过后，见路引竟然是兵部开具，肃然起敬，问道：“两位去建州左卫，可需要帮忙？”
朱自平不意他会这样问，忙道：“不用，多谢关心。”门军不再多说，躬身亲自将朱自平、李静兮送出城门。朱自平上了马，驰出一段路后，问道：“静儿，你有没有发现那个老道很奇怪？”
“没有啊，怎么了？……我倒觉得他很可怜。”说到这里，坐在前面的李静兮回眸笑道，“大哥，早知道这样，我们昨晚拿出路引，那四个人说不定不敢张狂。”朱自平摇摇头：“难说，当时荒郊野外，四个人又都色迷迷的，哪管那么多。”
李静兮嘴角露出笑意，却扭了一下腰肢：“大哥，你又乱说，我要生气……”话没说完，朱自平一把搂住她，轻踢马腹，两人一骑飞快地向前驰去，留下一串爽朗的笑声。
明初，朝廷在东北设立奴儿干都司，下设一百三十多个卫，其中就包括建州卫（今吉林白山市一带）、建州左卫（今吉林珲春一带）。不过，奴儿干都司只是军事据点，实质上仍由各部族自行统治，大多数官职由当地部族人员担任，朝廷时常派遣人员进行巡视宣慰。
四月十七日傍晚，建州卫忽然下起雨来，此时山林中传来快马的蹄声。
