小二很热情地迎了出来：“客官可是要住宿？小店还剩下一间空房。”王厚挠挠头：“小二哥，怎么只有一间空房了？”
小二看看二人，道：“原来两位不是夫妇啊，那可不大好办，我这客栈是唯一的双泉集汇，平时都是客满，若不是两位运气好，刚才正好有人退房，便是一间也没有了。”
王厚看向柳晗烟。柳晗烟也没有办法，只道：“书呆子，那就先住下罢，一会如果没有人再退房，那只能委屈你睡走廊了。”
“呵呵，姑娘真会说笑，我这客栈都是为达官贵人而建，房间很大，里面有两张床，能够隔开，相互不受影响。”王厚点点头：“那只能这样罢。”
“请交纹银二十两。”小二收了钱，招呼另一人牵过马，将二人领向后院。进了后院，二人忽觉眼前明朗开阔，只见正对面有二十多个房间，东西两厢也各有十多个房间，均是游廊曲折，雕梁画栋。院子由房间围座而成，进深有十丈，宽有二十多丈，东西侧各有两座假山，假山有三层楼高，流泉潺潺，院子正中还有一座五丈见方的水池，冒着腾腾的热气。
小二领着二人沿石子漫成的甬路走到西厢，打开其中一间，果然比普通房间要大出一倍，外间摆着一张卧榻，被褥叠得整整齐齐，里间的床甚是华丽，床架精雕细琢，床上更是齐整干净，拉着粉色的帐幔。
屋子正中搁置着一个圆形木桶，桶有大半人高，紧挨木桶是一个雕镂精美的盆架，上面搭着红、白、绿三条纯色的毛巾，盆架盒子里摆有皂角、澡豆，中间右侧还立有几块屏风，此时被并在一起，左侧墙壁上挂着一幅字，“吾道昧所适，驱车还向东。主人开旧馆，留客醉新丰。树绕温泉绿，尘遮晚日红。拂衣从此去，高步蹑华嵩。”地板上铺着猩红地毯，柳晗烟看了甚是欢喜：“书呆子，我们就住这儿罢。”
“公子、姑娘，院子里的水就是著名的半汤温泉，一会可以小桶拎过来倒入那大木桶，水温较高，当心烫着了。咱们这儿的温泉有清毒安神、通脉活血的功效，桶和毛巾每天都用盐水消过毒，客官请放心使用。”
二人自是谢过。柳晗烟放下包袱：“书呆子，去拎几桶水来，我现在就想洗个澡。”王厚依言从院中的池子里拎来十多桶水，水温果然较高，不一会室内就雾气缭绕。就在他将桶放回院中之际，柳晗烟砰地关上门，拉好窗帘和屏风。
王厚在门外轻声问道：“还要加水么？”柳晗烟笑而不答。约半个时辰，忽听里面一声惊叫，王厚急问：“烟儿，怎么了？”里面并未回答，仍是传出一声惊叫。
王厚一掌震开门闩，隔着屏风隐约可见一个窈窕身材站在里间，听见门被推开，又唰地缩回桶里：“书呆子，你干什么，快点出去！”
王厚痴痴地站立半天：“烟儿……你没事罢，惊叫什么？”“……我、我看到一个蜘蛛落了下来……你出去罢。”
王厚叹道：“我还以为怎么了呢，原来是这样……不会是故意的罢？”里间“啪”的一声扔出条红色毛巾，正好打在背上，衣衫湿了一大块，吓得他赶紧带上门逃了出去。
不一会，柳晗烟打开门，已是换掉那身红色衣服，成了红紫相间、饰以丝绦的衣裙，衣式上窄下宽，大袖圆领。她本就肤色赛雪，此时浴后，衬以额头正中的金色圆点，更显得修长窈窕、娇楚动人，直将王厚看得张口结舌。
“书呆子，你刚才说什么呢，什么叫故意的？”王厚支支吾吾：“没有啊……谁说故意了？”“看你就不是好人，”柳晗烟啐道，“你去将水换掉，也洗个澡。”
王厚吞吞吐吐起来：“我……我能不换水么？”见柳晗烟伸手拧来，赶紧向后一退，却一头撞到廊上，摸着头道，“你干什么呢？”“谁叫你不老实的，快去快去！”
王厚重新换了热水，将衣服一脱，跳进大桶里。那水果然舒爽，全身血管舒张，浸泡其中，如沐春风、茅塞顿开。
柳晗烟已经将王厚换下来的衣服拿到院外，就着池水洗了起来，看到长衫下摆破损，自己又未带针线，便向前面柜台要来针钱，笨手笨脚地缝了起来。
不一会，王厚也洗浴好，换了身宽袖、皂绦、圆领的青布衫裤，头发用网布束起，整个人显得格外精神。刚走到院中，就听到柳晗烟“呀”的一声，赶紧上前察看，只见柳晗烟将左手食指放在口中，忙问：“烟儿，怎么了？”
柳晗烟脸一红：“没什么，不小心被针戳了一下。”王厚毛手毛脚地握住她的左手，食指指肚上还在渗血，将手指往自己口中一塞。柳晗烟脸色更红，挣了一下没有挣脱，不一会，却听王厚轻声问道：“我那衣衫破了便破了，缝它作什么？”“我喜欢呢，要你管那么多。”
天色渐黑。王厚说道：“烟儿，我们去外面吃些晚饭，顺便看一下夜景，可好？”柳晗烟喜道：“好啊，我很喜欢看夜景呢。”
半汤客栈在县城郊外，出门便可见到连绵的山峦。二人沿着石板路漫步行走，此时华灯初上，王厚将手伸向柳晗烟，被她甩开，也不气馁，不一会又伸了过去，这次柳晗烟凝视着前面，似是并不知手被握住。
“烟儿，这儿景色好看吗？”柳晗烟点点头：“好看，和我们日照不一样，我们那儿出门就是大海，一望无际，晚上若是月儿升起，便可看到海水涌动，很好看，你有机会可一定要去看看。”
王厚道：“我当然会去的，只不过，你们说的赛事，我不知道是否真能帮上忙。”柳晗烟道：“不要紧的，有我爹呢，那赛事是为了确定跟随郑和航海的人员。”王厚哦了一声：“郑和下西洋的事情我听说过，他十五年间已经五次下西洋，又要第六次下西洋么？”
“是的，我爹当上太阳教教主才三年，郑和前五次出海时，我爹还不是教主。这次我爹很重视，让哥哥和我、烟师姐、赵师兄四人，二月中旬就来南京托人帮忙，想为我们太阳教多争取些便利。”
“那办得怎样了？”“嗯，办得还顺利，朝廷说我们日照的人打小在海边长大，懂得航海，所以已经答应了，这次在日照设立一个船长，但必须要比赛选拔。”
王厚闻言说道：“原来只是船长啊，那有什么好争的？”“书呆子，这你就不懂了。郑和出海，每次都二百多艘大船、二万多人呢，阵势可大了。我爹觉得能一起出海也显得太阳教有面子，这次我爹就是想争取谋个船长职务，你可不要小看这船长，每艘船上都一二千人，前几次的每个船长可都官职不小。”
王厚听到这里，手中一紧。柳晗烟却道：“书呆子，那边有吃饭的地方，我们就去那边罢。”
吃了饭，二人又踱回客栈，点上蜡烛。王厚叹道：“唉，真是倒霉啊，竟然没人退房，我今晚只能睡走廊了。”柳晗烟抿嘴一笑：“书呆子，咱们再说会话，然后你就睡外间罢，我可是有武功的，你一个文弱书生，还会怕你么？”
“可是男女授受不亲……”“我们行走江湖的，可不讲究这些……不过，你要是睡觉不规矩，可别怪我不客气。”“烟儿，什么叫不规矩啊，你又怎样不客气呢？”“反正你知道……书呆子，你不会武功，为什么还在那几个臭和尚面前，敢拼命……保护我呢？”
王厚呵呵一笑：“烟儿，这世道不是什么事情都要靠武力的，打打杀杀，又能解决多少问题呢？比如在化城寺，广净方丈虽然力压群雄，可最终也没有得到九色莲花。”
“嗯，后来在朱叔叔那儿，听你说九色莲花是佛家之物，只有佛门高僧才可拥有，又说被道枫小和尚得到，是他自己的福分……我挺喜欢那小和尚，人很机灵。”
王厚笑道：“不是罢，我倒觉得你很喜欢书呆子呢。”柳晗烟啐了一口：“我才不喜欢书呆子呢。”
谈笑中，时间过得飞快，不觉已是子时。王厚有些发困，说道：“烟儿，早些睡罢，明天还要坐一天的船呢。”二人分别躺下，不一会蜡烛一闪跟着灭了，室内顿时暗了下来，窗外月色如水，静静地照进屋内。王厚说道：“烟儿，桌上还有一支蜡烛，我来点上。”
“不用，书呆子，我喜欢这月色。”“可我这边被屏风挡住了，看不到月色呢。”“那你不会将它拉开啊，真是呆子……”王厚合上屏风，室内愈显明亮，重新上床躺下。室内倏地静了下来，似是都能听到彼此“怦怦”的心跳声。
又过了一会，柳晗烟翻了个身：“书呆子，我不怕坐船，咱们再说会话罢……”
