写下这个题目，心里仍不是那么的坚定，说不定中途会有休息，先走着吧。
刚才看中国好声音节目，其中有一个歌手唱了这首歌，真的打动了我，记录一部分歌词：“多少人走着，却困在原地，多少人活着，却如同死去；多少人爱着，却好似分离，多少人笑着，却满含泪滴。多少次荣耀，却感觉屈辱，多少次狂喜，却倍受痛楚；多少次幸福，却心如刀绞，多少次灿烂，却失魂落魄……”
《征帆天涯》第四卷计划以《直挂云帆》为题，以郑和第六次下西洋为主线，讲述王厚一行随航所发生的故事，似乎到这里，“征帆天涯”才真正的扬帆启航。
在写这个故事的时候，查阅了很多的资料，郑和第六次下西洋来去匆匆，大致是：永乐十九年正月三十日（1421年3月3日），明成祖朱棣命令郑和送十六国使臣回国。为赶东北季风，郑和率船队仓促出发。
按照今天的地名，船队大致先到越南南部，派一支船队送泰国使臣回国，自己率宝船南航，经马六甲海峡，经马来西亚、印尼一带，然后派一支船队西航到斯里兰卡。郑和自己则北航孟加拉，然后向南绕过印度半岛到印度西南部，再经伊朗、阿拉伯半岛临海国家，最后向南，到达非洲的一些国家。
第六次下西洋，时间上比较奇怪，可能是发生了一些事情，使得郑和船队提前返航，于永乐二十年八月十八日（1422年9月3日）回国，总共历时一年半，比前五次少了大约半年。
第四卷，计划还是用十八万字左右，主要讲述王厚一行在占城国（今越南南部）、满剌加国（今马来西亚马六甲州），所遇到的奇闻逸事、困难挫折。其中，大概要用二万字的篇幅，讲述朱自平应猛哥帖木儿的邀请，去东北之行。
之所以这样安排，还是那句禅偈：“陨阳既去，谁人留梦？九色莲花，青竹丹枫”中的青竹丹枫，一南一北的布局，当然以王厚为主，虽然身在北方的朱自平有不少故事，却只能在情节安排上一减再减。
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一个题外话，说说郑和为什么要下西洋，通过查阅资料，说法不一，有的说是去寻找建文帝，有的说是展示大明实力，有的说是贸易，有的则说是去寻宝，而我则通过时间上的对比发现一个很有意思的事情：
郑和六次下西洋时间分别是：第一次是永乐3年6月到永乐5年9月；第二次是永乐5年12月到永乐7年夏；第三次是永乐7年9月到永乐9年6月；第四次是永乐11年11月到永乐13年7月；第五次是永乐15年5月到永乐17年7月；第六次是永乐19年1月至永乐20年8月，后面还有最后一次，不过不是在永乐时期了。
对比朱棣征伐北方蒙古部落的时间：第一次是永乐7年7月，即郑和第三次下西洋期间，征伐鞑靼；紧跟着是永乐8年2月，朱棣亲征，征伐鞑靼；第二次是永乐12年3月，郑和第四次下西洋期间，朱棣亲征瓦剌；第三次是永乐20年2月，也是郑和第六次下西洋期间，朱棣第三次亲征鞑靼。后面还有两次亲征，直到朱棣死在第五次亲征的途中。
这让我觉得有些奇怪，一方面史学家说，郑和下西洋耗费了大量的财力，另一方面，为什么朱棣又不惜劳民伤财，征讨蒙古部落呢？所以，我很单纯地揣测：朱棣安排郑和下西洋，是为他北伐服务的。
理由就是蒙古各部骚扰北方边境一直就没有消停过，朱棣做梦都想着要灭了蒙古，而此时的南方并不安稳。永乐4年，明朝与安南国（今越南）发生了战争，朱棣想趁机将安南重新收回到中国版图，双方战事不断，互有胜负，没能拿下来，所以朱棣在北伐时，不得不考虑南方的安全，至少要震慑住安南国，让它不敢侵犯南疆。
所以，我认为郑和下西洋，还是以国家安全为主，综合了结交番邦、开展贸易的因素，当然也给那些不听话，甚至想占便宜的国家敲敲警钟。
第四卷，作者借郑和之口，这样说道：“圣上曾对我说过，他亲征漠北，用去大半个国库，死伤无数生灵，而我仅两百多条船，便结交了四十个番邦友邻，实是功德无量……其实，这哪里是我的功劳，全是圣上英明啊！”
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不得不再次提到《征帆天涯》中的武林大会，你还记得第二轮的结果吗？在第113章中是这样说的：
最终进入前九名的是：藏传黄教大慈法王，藏传黑教通巴帝师，建州女真酋长猛哥帖木儿，瓦剌的也先小王子，占城（今越南南部）王族阇魁勇，忽鲁谟斯（今伊朗）世子贾米，阿丹国（今也门）公主乔琳，古里 (今印度南部) 王子弗罗兹，暹罗（今泰国）拳师泰桑。
这些人物当时只完成了一个亮相，从第四卷开始，他们将相继上台，演绎一幕幕故事。
敬请关注。
（2013年7月27日）
