杨帮主一边说，一边涕泪纵横。柳晗烟见他可怜，便道：“书呆子，我们就帮他一把罢，反正也是顺路，我们只在白天赶路，晚上早早歇下，也许不会有什么麻烦。”王厚愣了半晌，伸手搀起杨帮主，叹道：“杨帮主，在下敬佩你为了手下弟兄，能如此忍辱负重，好罢，我便答应你一起同行……只是，你不能向外人道明我们的身份，有事时我自然会帮你。”
杨帮主喜出望外，连声道：“王帮主，你放心，我一定按你的吩咐行事。”王厚点头道：“好罢，明天早上我们等你。”杨帮主答应一声，向众人深施一礼，走了出去。
李智贤道：“鄱阳帮有这样的帮主，何愁不能兴盛。”“难说，一帮的兴起既要靠运，也要靠帮主，这个帮主低三下四，缺少大将之风……应当像烟儿父亲那样，气定神闲，根本就不把我这个帮主放在眼里。”
众人都笑了起来，柳晗烟道：“你这个帮主加上自己才五个人，我爹可管着五千人，要是我们都不当你的手下，你恐怕只有自己管自己了。”王厚一本正经地点点头：“就这几个人已经让我够忙的了，今晚还要为你俩解开被封的穴道，大概一夜是睡不成了……”
周清竹啊的一声，逃出门外，柳晗烟骂道：“小东西，你逃就逃，鬼叫什么，吓我一跳。”边骂边追出门外。金敏慧一脸不解地问：“王哥哥，她俩怎么走了？……”话没说完，已被李智贤拖着跑了出去。
第二日，众人起床收拾妥当，刚到餐厅，杨帮主迎了上来，向众人一一问好。王厚道：“杨帮主，你是一帮之主，不必如此客气，我们答应的事定会尽力而为。”杨帮主抱拳致谢：“王帮主既然如此通脱，那我就在客栈外恭候。”见王厚应允，方转身出去。
早餐是当地特色小吃粉汤，汤分骨头汤、鲶鱼汤两种，滑嫩的米粉佐以鲜美的汤，吃起来油而不腻，加上几块嫩豆腐，撒些葱花，不仅有韧劲而且滑爽可口、沁入心脾，柳晗烟和周清竹连吃三碗，直呼好吃好吃。
众人出了客栈，王厚吓了一跳，只见门前排着十多辆马车，车上码着整整齐齐的麻布袋，袋与袋之间用稻草填充，又用麻绳固定好。马车周围有五十多人或牵着马或骑在马上，杨帮主见众人出来，上前道：“王帮主，我们现在是否出发？”
王厚道：“杨帮主，你这生意做得很大呀，拉这么多货物？”杨帮主尴尬笑道：“王帮主见笑了，这点东西还不够填宝船的一个拐角。”那些马车只有一辆带有车厢，大概是杨帮主和几个长老轮流在里面休息，其他帮众全部骑马，车队声势浩大的向前驱动。
王厚一行上了自己的马车，今天是正月十五元宵节，路上行人稀少，但车队拉着满满的货物，行走得并不快，中午在东馆镇用过午餐，稍事休息便继续赶路，直到天黑的时候才到达南城县。
南城，有“赣地名府、抚郡望县”之称，山水秀美，风光秀丽，是江西古县城之一。车队进城后，只见家家户户张灯结彩，街头巷尾千灯争艳，洋溢着元宵节喜庆的气氛。车队在一家客栈前停下，掌柜见一下子来了这么多人，热情地招呼小二迎接，客栈虽然规模不大，但因为还是正月，行人稀少，倒能满足所需的客房。
晚饭众人吃喝之时，掌柜亲自赠送每张桌子一盘汤圆、一碟春卷，笑道：“各位客官，今天是元宵佳节，这汤圆用优质糯米制作而成，馅是黑芝麻加酥油、白糖，吃了保管各位一年团团圆圆，甜甜美美。大家知道我们这儿与福建接壤，这大白菜肉丝春卷从福建那边流传过来，寓意春天的开始，吃了能喜庆迎春……大家尽管吃，不够再加。”
众人纷纷道谢。王厚见老道姑脸色一沉，猜测她又想起不开心的事情，担心她喜怒无常之下，有什么过激的举动，忙道：“老婆婆，你昨晚说的解穴法子好像不灵，我们试了半夜也没有效果。”
“小色鬼，你再敢胡说八道，老身就杀了你。”老道姑脸色一缓，将目光转向王厚，漠然道，“你真要那样解穴，她们还能坐在这儿？早就没命了。哼！我阇恨的‘恨别点穴手’岂能那样轻易解开？”
李智贤五人闻言吓了一跳，王厚一指柳晗烟：“老婆婆，她可是我娘子，要是真的依你昨晚所说，岂不、岂不……”“岂不什么？她们敢对老身不敬，不杀她们已经破例，你要是再敢啰唆，我就一掌劈了她们！”
五人不敢再说话，免得无缘无故惹怒她，不过经老道姑这么一说，五人心里都沉甸甸的，知道自己处在险境，万万不可掉以轻心。吃罢晚饭，虽然知道县城有龙灯，却都不想去看热闹，径直回到客房。
五人坐到王厚房间，柳晗烟嗔道：“书呆子，你刚才跟老太婆胡说什么，谁是你娘子？”王厚无辜地看着四人：“我说了吗？我哪儿说了？”周清竹道：“你说了，我也听到了。”“我说了，可又没说烟儿是我娘子，我就那么随手一指。”
“呸，还随手一指，你以为都想做你娘子？”柳晗烟说着伸出手来，王厚板着脸喝道：“朝曦浴嫩红！”四人一愣，待反应过来是令人浇花的那招，柳晗烟、周清竹上前一左一右抓住他的双手，口里嚷着：“让你乱喊！金姐姐、李姐姐，快来堵住他的嘴！”金敏慧果真上前捂住王厚的嘴，李智贤见四人嬉闹，也抿嘴笑了起来。
第二日车队继续前行，下午时分到达黎川县，投宿客栈，一夜无事，杨帮主却显得紧张起来，王厚询问后方才明白：目前车队还一直在江西境内，明天将进入福建，真正的困难还没有开始。王厚安慰他不必过多担心，当今太平盛世，正常生意怕什么，真要遇到不讲理的，咱们这边也有五十多人。
但是麻烦还真的就来了。早餐后，车队在南城门被守城的官兵拦了下来。杨帮主派一个长老过去打听情况，不一会，长老过来回禀：“杨帮主，守城的官兵说，咱们的物引不行。”物引是经商者的通行证，按大明律，如果没有物引而经商，即便是老年人也要捉拿问罪，轻者流放重者杀身。
杨帮主问道：“我们在抚州府才换的物引，为何不行？”“弟兄们正在交涉，一会便知道结果。”功夫不大，一人跑了过来：“帮主，官兵不让出城，说抚州府的物引不行，必须是江西布政使司出具的物引，才可运往外省，他们还说从昨天开始就有了这样的规定。”
杨帮主怒道：“我们都已经在路上了，难道让车队停在这里，回去换物引？”王厚闻言从怀里掏出羊脂玉扳指：“杨帮主，你拿此物去试试，看守城的士兵能不能放行？”杨帮主应了一声，双手接过，去了前面。
老道姑却是眼睛一亮：“小娃娃，那是宫廷之物，你是从哪儿得来？”王厚暗自佩服老道姑的眼力，却不能直说是当今圣上所赐，便道：“老婆婆好眼力，那是一位王爷赠送在下的。”老道姑料他所说不假，重新闭上眼，自言自语：“怪不得这四个女娃娃跟着小色鬼，原来如此……”
不一会，杨帮主回来将扳指还给王厚：“王帮主，官兵说不行，就是不让过。”王厚一愕，怎么会行不通呢，便是锦衣卫见了都敬畏三分，莫非这些士兵想造反？众人一时不知如何是好，便听老道姑冷声道：“那些士兵身份卑微，如何识得这东西？你将领头的官兵单独叫到一旁，暗地塞给他二十两银子，便会畅行无阻。”
杨帮主没有办法，对这些官兵又不能硬来，耗着也不是事，只好依言再次上前。又过了一会，车队终于移动，杨帮主脸上带着几分苦笑，冲老道姑一竖大拇指。老道姑闭着眼并不理他，杨帮主不以为忤，转身上了自己的马车。
车厢内，王厚难得找到这个机会，自然要好好把握，冲老道姑干笑几声：“老婆婆真乃女中诸葛，神机妙算，不用下车便化解了困难，当真是运筹帷幄之中，决胜千里之外……”“小色鬼，不要乱拍马屁，老身要是有你说的那样神通，我那死鬼也不会葬身鄱阳湖底，老身又怎会落得今天的下场？”老道姑虽然声音冰冷，却多了些感伤。
王厚趁机问道：“老婆婆，你能不能说说那场战争，让我们几个后辈多些见识，以史为鉴，今后也能少犯些错误。”老道姑瞥了他一眼：“你能有这样的想法，倒让老身另眼相看……那场战事，虽然过去整整五十八年，可总是刻骨铭心，好像就是昨天的事情……”话未说完，脸色忽然变得狰狞。
