欧阳帮主道：“至于你……更是没有插手我们两帮的矛盾。小友，你还记得我赠送你茶马黄金令的情形吗？”王厚答道：“那日在华前辈那儿，帮主问我‘先前听你说这位姑娘是倭寇所伤，是怎么回事？’我将天津卫遇到倭寇的事情说了，帮主怒道，‘这些倭寇，竟然又敢滋事，真是无法无天！我必将协助朝廷清除这些祸害！’”
欧阳帮主点头赞许：“小友记性很好，我确是这样说的。我记得小友当时说，‘帮主大义，在下佩服，沿海百姓深受其害，他日若是打倭寇，也要算上在下一份。’正是小友这句话，让老夫很受感动，我没料到小友如此文质彬彬，竟是豪气干云，加之又救了华老头，我才将这块令牌送给你。”
顿了顿，欧阳帮主续道：“我帮与盐帮的矛盾，宿怨太深，非是我想化解就能化解的，可一旦真的有外辱，我便是这张老脸不要，也会向李四海李老头妥协，共同打击倭寇。民族大义面前，我与盐帮的恩恩怨怨又算得了什么？”
众人听到这里，都情不自禁地鼓起掌来。柳晗烟站起来也敬向欧阳帮主：“帮主，倭寇真的很坏，那天在海神庙，他们调戏我的两个姐姐，我和阿竹妹妹自然阻止，却被他们伤了，这仇我一定要报。”
周清竹也热血沸腾地端杯站起：“我也是。”“好，巾帼不让须眉。这杯，我一定干！”欧阳帮主呵呵笑道。
酒足饭饱，冰儿拉着周訬婧的手舍不得松开，欧阳帮主笑道：“白掌门，你夫妇和冰儿就住在这里罢，三天后去看比武也近些。”冰儿高兴地蹦了起来，也不管爹娘是否答应，拉着周訬婧跑得无影。
王厚向众人辞行，欧阳帮主知他有去处，也不挽留。临走之时，王厚走到华神医面前，低声问道：“华前辈，你可想知道我是如何上得你的峰顶？”华神医连连点头，只听王厚道，“其实很简单，龙儿忘记将绳索收上去了，嗬、嗬、嗬……”转身逃了出去，也不管华神医在后面骂个不停。
第二日，众人都睡了个懒觉。王厚回味着昨晚欧阳帮主的话，暗忖：“如果真能化解大哥与茶马帮的矛盾，倒是天大的好事，毕竟大哥与茶马帮，不像与九华西宗那样有着很深的怨恨。”想到这里，翻身起床。
朱自平、王厚两人坐在湖边的凉亭里，朱自平听王厚将昨晚的经过说了，不禁剑眉一挑，问道：“他真是那样说的？”却又陷入沉思，半晌道：“王厚，我一直没有告诉你茶马帮的事情，怕影响到你，你是怎么知道的？”
王厚将遇到周訬婧的事情说了。朱自平叹了一声：“她是个敢说敢做的人，倒难得……那晚我答应过她，以后若有什么难处，我定会帮忙。没想到，现在反倒是她在帮我的忙。”
停了片刻，朱自平又道：“我在天津卫遇到过一个王爷，他当时说我一身武功如果不为朝廷、不为国家做点事情，实在可惜，我从来就没有想到什么朝廷、国家，但他的话倒让我想起倭寇伤了我们六个人的事……如果欧阳帮主这些话是真心的，我真想去拜访他，在西安时，我去找周舵主，他当时只保证半年内不去惹事，眼看半年就要到了……”
正说着，李静兮和柳晗烟、周清竹走了过来，老远笑着问道：“你俩在说什么悄悄话？还跑到这凉亭里来？”朱自平将刚才王厚的话重复了一遍，只省去周訬婧部分不说。李静兮也甚是惊讶：“欧阳帮主真是这样说的？”
柳晗烟、周清竹同时应道：“是这样说的。”周清竹又道：“我听了很激动，倭寇伤了我们，我和阿烟姐姐一定要报仇，当时我俩还敬了欧阳帮主的酒呢。”
李静兮蹙眉半晌：“大哥，若真是这样，不仅对你是好事，对我们盐帮也是好事，省得两帮之间天天你争我斗。不过，也有可能是他见你们前入武林大会的前三，前途无量，这才放低态度……等找个机会，我和叔叔说说，让他帮着分析。”
便在此时，一个护院武士走了过来，向众人躬身行礼：“帮主有事要找王公子商量。”众人互相看了一眼，不知李帮主找王厚有什么事，随着武士进了议事厅。
李帮主见了王厚，问道：“王公子，昨晚可见到华神医了？”王厚答道：“见到了。”李帮主哦的一声，半晌又问：“华神医一直是神龙见首不见尾，不知王公子如何认识他的？”
王厚将带金敏慧去香山求医的经过简要说了，李帮主点点头：“那难怪，原来是你救过他的命，他除了茶马帮，向来不见任何人。”王厚听他话里有话，反问道：“帮主，可有事情找他？”
李帮主叹了一声：“这些天，我一直为百年黄金瓜耿耿于怀，想找华神医鉴定一下，看看是否真的能延长十年寿命，如果真有如此神效，当将此物献给皇上，可如果没有这样的功效，献上去反倒落个罪名。”
王厚想起陪周訬婧上鬼见愁峰顶，欧阳帮主分析黄金瓜利弊时，也是如此说。现在听了，却不便说什么，只是静候李帮主的下文。
“所以，我想请王公子能帮个忙，将此物给华神医看看。”李帮主注视着王厚，缓缓说道。李静兮急道：“叔叔，华神医又不是我们的人，如果他故意将真的说成假的，或者将假的说成真的，怎么办？”
李帮主摇了摇头：“兮儿，你不懂。不管如何，这百年黄金瓜让华神医鉴定后，不论真假，咱们都不要，留给华神医。”
众人吃了一惊，唯有王厚知晓李帮主真正的用意：将烫手山芋表面上扔给华神医，其实还是扔给了茶马帮。想到这儿，摇头道：“帮主，这个忙我不能帮。”众人暗自一惊。
王厚看向李静兮：“大嫂，麻烦你将刚才我们在凉亭里的话，向帮主说说，让帮主帮着分析一下。”
李帮主听了李静兮的述说，一向冷静的他竟然站了起来，在厅里来回踱着步，低头沉思足足有一盏茶的时间，才抬头看向王厚：“王公子，我实话对你说，盐帮和茶马帮的矛盾，并非是我和欧阳问金的矛盾，但正是帮众的矛盾，才导致我和他的矛盾产生并不断加剧……没想到，欧阳老儿还有这样的胸襟，倒显得我太小气了。”
“李帮主，这里都不是外人，说了你别不高兴，其实，我对盐派并无好感，”王厚在李帮主、李静兮诧异的目光中，说出他与柳晗烟在淮安，遇到菜包子、竹竿，后来海州堂宋堂主去桃花笑酒楼闹事，以及周清竹在柘汪镇被汪氏兄弟下迷香的事情一一说了。
时间已经过去三个多月，柳晗烟听起这些事情，还是忿忿不平，周清竹自己险遭污辱更是忿恨不已。李帮主向她俩拱手道：“我还真是第一次听说这样的事情，回头，定要重重责罚他们。”说着，又对王厚道，“我想约欧阳帮主见个面，王公子，你能不能帮我这个忙，让兮儿陪你去一趟，送个拜帖……”
丰台酒楼，是京城西南郊最大的一座酒楼，十月初四中午，门口驰来四匹快马。四人下了马，早有一个白衣青年候在门口，拱手施礼：“帮主、华前辈，他们在楼上等候，请随我来。”为首的青绸长衫那人点头道：“小友，辛苦你了，请！”
来的正是欧阳帮主、华神医、周舵主和周訬婧。白衣青年自然是王厚，他领着四人上了楼，走进“永善”包间，里面李帮主、李静兮、朱自平三人都站了起来，抱拳行礼。他们之中有的相互认得，有的则是初见，王厚一一介绍，互相行了礼坐了下来。
李帮主与欧阳帮主自是很熟，两人年龄相仿，是个老对手，这几年都没有说过一句话，此时见了，更不知从何说起。周舵主对朱自平道：“蓝天大侠，没想到咱们会在京城见面，西安一别，也快有五个月了。”朱自平一抱拳：“多谢周舵主记挂，五个月前的事情，还请周舵主不要见怪。”
周訬婧星眸微嗔地看着他，朱自平只当没有看到，李静兮自然也装作没有看见，转身去招呼小二点菜。欧阳帮主最终还是打破尴尬，笑道：“李兄，我们认识有三十年了罢，没想到……这么多年也算是不打不相识了。”
李帮主道：“是呀，欧阳兄，若不是武林大会，我俩可能还是没机会坐在一起，若不是昨天王公子将老兄的话转告我，我还真……惭愧呀，没想到认识三十年，却让年轻人来帮着解开心结，咱们真的是要退位了。”
欧阳帮主哈哈笑道：“你现在已经有了朱少侠这样的人选，当然可以考虑退位，只是我还是没有找到合适的人……在香山遇到王小友，原本还想招纳在身边，哈哈……”王厚一惊，听欧阳帮主的意思，赠送茶马黄金令莫非是有意栽培自己？
却听华神医问道：“李老儿，你在帖上不是说，要带来什么百年黄金瓜吗，还不拿出来看看？”
