不过，此时广净方丈也不好受，早有手下告诉他，台上紫气阁的朱自平，正是半年前在庐州、六安等地，伤了自己多名手下的蓝衫青年，最终在六安消失，没想到会在这里碰上。虽然不清楚为何这蓝衫与自己手下动手，但可以断定此人与固始九华有隙。
擂台上不允许性命相拼，况且蓝衫青年的武功很高，真要碰上他，不知有无把握取胜。而且更要命的是道枫小和尚也进了前五！小和尚因为获得九色莲花，武功已经超过自己，六月十九日在妙高禅寺，他到台上闹事，不仅搅黄了“陨阳再现，梦回大典”，自己还被他所伤。
广净思前想后，不知如何是好，老朋友侯显正是忙碌的时候，也没办法找他商量，通巴帝师虽然答应帮忙，但比赛上百万人盯着，凭的都是真实功夫，帮忙只是假话，虽然前几天黑教故意刁难宗梢那几个人，但那几个人本就成不了气候。
想到这里，广净叹了一声：“唉，能成气候的却拿他没办法……看来，这武林大会固姑九华劫数重重，我本以为能进入前五已属难得，没想到青阳九华的小和尚也闯入前五，而且还有一个蓝衫青年在旁虎视眈眈……一切随缘罢。”
下午未时，众人再次赶到承天门广场，广场上早就围得水泄不通。第二回合的比赛，只保留中央的一个擂台，但是擂台不同于一般的架设，除了长二十丈、宽十五丈的台面外，摆台上还摆着五张紫檀木太师椅，为五个教头所坐。
擂台高筑，擂台底下还搭有几间休息室，供参赛人员休息。不过细心的人注意到，下午台上的摆设较之上午发生了一些变化：正中间的太师椅换成了一把金光灿灿的座椅，而且四根支撑靠手的圆柱上蟠着金龙，底座不是椅腿椅撑，而是一个宽约八尺、进深三尺的“须弥座”，堂皇之中又含有威严。
未时二刻，大赛即将开始之时，忽有震耳欲聋的声音道：“皇上驾到！众人接驾！”早有人跪在地上高呼万岁，任是江湖豪杰，见此场面也身不由己地跪了下来，偌大的广场上跪满黑压压一片。
此时，道枫、朱自平、王厚三人已经经过通道进入休息室，听到外面的叫喊声，室内的五人同时一愕：皇上也来了？只见一人快步跑了进来：“快出去叩见皇上！”广净唰地跟了出去，孙十三紧随其后，朱自平、道枫、王厚三人也跟了上去。
擂台正中端坐一人，那人大概六十岁，盘领窄袖黄袍、玉带、皮靴，黄袍前后及两肩各织一条金盘龙，长须垂胸，相貌轩昂威严，双目眨动之间电光闪烁。王厚抬头看去，心头一凛：“此人不正是紫气阁赠送玉扳指的那人？他不是王爷吗，怎么成了皇帝？”
“还不跪下磕头！”侯显大声叫道，王厚回过神来，见广净、孙掌门已经跪在地上，自己和朱自平、道枫三人还傻乎乎地站着，赶紧一拉朱自平和道枫，跪了下来。
朱棣哈哈大笑：“都起来罢，朕听说今天下午要决出三甲，故此来看看。”侯显将五人名册呈了上去，朱棣一一念道：“孙十三，浙江鄞县人，四十八岁，武当掌门。”孙掌门上前一步，躬身行礼，朱棣看了看他，问道：“孙掌门，九宫八观已经全部修毕了罢？”孙掌门俯身称是。
“广净，六十三岁，河南固始人，九华西宗方丈。”广净也上前一步与孙掌门并排而立，朱棣看了他一眼，没有问话。
“道枫，十六岁，池州青阳人，九华山和尚。”道枫也是上前一步，朱棣看了看他，朗声笑道，“小和尚你才十六岁，前途无量，好！我大明能人辈出……朕听说你是参赛年龄最小的，能闯入前五更是不易，不论最终结果如何，朕都会奖赏你。
“朱自平，二十三岁，庐州巢县人，紫气阁长老。”朱自平上前躬身行礼，朱棣见他长得魁梧英俊，哈哈大笑，“朱家人不仅武功高，而且长得也俊爽。”台下众人哄然笑成一遍，欧阳兰一碰李静兮，李静兮却故作不知。
“王厚，二十三岁，庐州巢县人，太阳教弟子。”王厚上前与朱自平并肩而立。朱棣又是几声大笑：“小伙子，你可认得朕？”王厚答道：“现在认得，那日若有冒犯不敬之处，请皇上恕罪！”
“哈哈……小伙子，那日朕先前还以为你认得朕，才故意说出那番话，后来言语试探，方知你确实不认识。朕虽然只是略懂武功，却能看得出来，你已达洗筋伐髓、返璞归真之境，以你这年纪，实属奇才。”
顿了顿，朱棣看向侯显：“按规制来罢，不要因为我而坏了规矩。”侯显躬身称是，大声宣布：“第三轮的比赛，还是抽签来决定顺序，胜者直接进入前三；两个败者再战一场，获胜的与轮空者争夺前三的一个席位。”
当下，五人当前抽了签，朱自平与广净交手，道枫与孙掌门交手，王厚轮空！台下哗的叫成一片：“这小子走狗屎运了，怎么又是轮空？”虽然台下人山人海，但王厚不难找到柳晗烟等人的位置，向她笑了笑，却见她搂着庄昭雪雀跃不已。
“第一场，朱自平对广净！”两人应声走到台前。朱志中午将平儿拉出去，就是商量如何对付广净，仇人见面分外眼红，但是朱志必须要以大局为重：这武林大会乃是朝廷举办，如果冲动之下出了狠手，定然难逃干系。最终两人商定以平常心来对待比赛，所有恩怨留待以后，否则得不偿失。
因为父亲的谈话在先，朱自平现在心平气定，反而广净顾虑重重，不仅因为这蓝衫青年曾经伤了自己手下近二十人，更重要的是皇上就在一旁观战，这可是千载难逢的机会。然而越想好就越打不好，五十招刚过，就被朱自平“闪电一击”撞飞十丈之外，倒在地上。
台下喝彩声震耳欲聋。不一会，广净爬了起来，似乎不相信自己被击败，站在那里发愣。侯显也是极不情愿地宣布道：“第一场，朱自平胜，直接进入前三名，请广净方丈一旁休息，准备后面的比赛。现在是第二场，道枫对孙十三！”
道枫向孙掌门施了一礼：“南无地藏菩萨，孙掌门乃一代宗师，小僧有幸讨教，请孙掌门手下留情。”孙掌门笑道：“小师傅武功高深，仅三招就败了少林方丈，老道自知不是你的对手，还请你手下留情。”
当下，两人打了起来，孙掌门吸取少林方丈子忍的教训，对道枫的“化城指”认真研究，特别是防范小和尚的“双指化城”，双方打了三十多招，道枫再施“双指化城”，孙掌门已经无法再退，飞身跃起二丈多高，哪知小和尚这招竟然是虚招，此时才伸指向空中一弹，孙掌门无法再避，连翻十多个筋斗，险险避过，只是落地后却发现自己站在台下。
“第二场，道枫和尚胜出，直接进入前三名，请孙掌门休息二刻，准备与广净方丈的比赛。场中众人不得随意走动，以免发生意外。”侯显此言是担心皇上安危。
二刻钟后，广净与孙掌门站到台上，却听有人叫道：“等一等！”众人一愕，只见王厚向侯显躬身道：“侯大人，他们已经战过一场，此时又要再战，胜的一方才能与我交手，而我却一场未战，这不公平。”
侯显一愣，似是没想到他会提出这样的问题，问道：“那你认为该如何安排？”王厚道：“在下不才，想让孙掌门继续休息会，先向广净方丈领教一二，胜者再与孙掌门争前三，如何？”场上众人一片哗然，哪有这样的人，放着便宜不占，硬要自己找亏吃。
柳晗烟气得直跺脚：“叫他书呆子，还真没说错。”身旁的周清竹也急得抓耳挠腮，冰儿掩嘴笑道：“真是皇帝不急太监急，你们的帮主在台上一点儿不急，瞧把你俩在台下急得像猴似的。”
其实王厚有自己的想法，他与广净方丈认识，见识过他的放生掌，那晚在青阳广净与大痴道长、不可方丈打斗，自己在旁观看，进一步领悟“相通四式”，自己现在可以稳稳赢他，这是其一。
其二，他后来与朱志在九华山相遇，听朱叔叔说过九华西宗乃是当年的仇家，在天津卫与朱自平邂逅后，谈到分手的经过，也提到妙高禅寺受伤一事，因此王厚想借这个机会再挫挫广净的气焰。
广净闻言一凛，他败给朱自平后，已经知道自己无缘进入前三，就算能胜得了武当孙掌门，也胜不了王厚：当初在青阳时，就感到此子深藏不露，后来化城寺广场，又是此子抢得九色莲花，并将它交与道枫小和尚，武功非但深藏不露，更是深不可测。
