从清秋居去秋水阁的必经之路就是清风池，瑞晗怀着心事急匆匆地赶路，竟没看见在池边赏花的马致远。
“谁教你的规矩？走路的时候如此匆忙！”马致远严肃地说，“没看见有贵客在？”
瑞晗只愣了一秒，便慌忙退到一旁，低首鞠躬，不争辩，也不敢抬头，这可是第一次正面和自己的“爹”打交道，她要留个好印象才行。
“马大人言重了，想来她是有着急的事情。”一个男子语音平稳和润地说，瑞晗觉得这声音很耳熟，不由抬起头偷看，男子也正微笑地，用温柔地目光看着她。
怎么会是他！！瑞晗心中惊呼。
他依旧穿着件月白色大袖衫，年轻，英俊，儒雅，气宇不凡，还有高贵的身份，这一切都像是小时候在童话故事中看到的主人公所该具备的一切。
“是你？！”端王显然也没想到会在马府遇到瑞晗，略有惊讶地说，随即他笑意更浓，转身询问马致远：“这位姑娘是？”
“回王爷的话，她是下官的庶女，瑞晗。”马致远毕恭毕敬地回道。
端王向着瑞晗身边走了两步，他微微皱起眉毛，用深邃优雅的目光很认真地看着瑞晗，一个字一个字缓慢地问道：“你的身体好些了吗？本王想你应该受到了不小的惊吓。”
瑞晗将头低的更低一些，柔声说道：“王爷的救命之恩，民女没齿难忘。民女已无大碍，还请王爷不必忧心。”虽然瑞晗没有抬头，但还是能够感觉到马致远透过来的疑惑目光。
端王爷的眉头豁然开朗，如释重负的轻松起来，显得很高兴。他的笑容和春日里的阳光一样显得很耀眼，很能够感染人。
“马大人。”端王突然想到了什么，微微侧头轻声说，“瑞晗倒是个聪明伶俐的孩子，依本王来看，绝不在三小姐之下……”
“王爷谬赞了。”马致远并未因端王对瑞晗的褒扬露出一丝快意，反倒是有些担忧，云游僧人的预言猛然浮现在他脑海之中。
“你可读了什么书？”端王很温柔地笑着，又用很温和地语气对瑞晗说道。
“略识几个字。”瑞晗含糊地说。
“这样呀。俗话说女子无才便是德，可本王并不这样认为。仁穆皇太后从小就博览群书，辅佐了三代明君，真是女子中的典范。”
“民女不敢奢望过多，只求认得几个字，不做出违背妇德的事情。”瑞晗轻声说道。既然端王对自己已有另眼相看，她决定让自己做的更让端王注意。自谦，更能显示出自己的与众不同。
端王不再说话，微笑着看了一眼瑞晗，便将目光收回，和马致远简短的耳语了几句，两人向远处走去。瑞晗并未着急离开，而是注视着二人的身影。
早上的阳光被树枝切割得零零碎碎的落了下来。瑞晗静静地立在原地，思考着刚刚所发生的一切。
以现在的时间推断，端王应该是下了早朝，就来到马府。这样的话，端王和马致远的关系应该是不一般，这点有利处不过更多的应该是弊处。毕竟没有一个皇帝愿意自己的臣子和皇室子弟走的太近。
又站了一会儿，瑞晗向秋水阁走去。
刚才端王询问的问题，倒真是把瑞晗吓了一跳。自己以前从未系统上过学，识字虽说不少，可书到真没看过几本。唐诗宋词瑞晗能背出来的绝多不过两位数之上，诸子百家不要说看，连摸都没摸过。
一时间，瑞晗忽然觉得自己的命运到了一个十字路口，是借着端王这股东风扶摇直上，还是继续自己悲惨的庶女生活，现在看来决定自己命运的关键，就在于自己肚子里有多少墨水。
因昨日和瑞晗的约定，瑞希早早就站在秋水阁的回廊里等候瑞晗，远远看见瑞晗的身影，她也顾不得礼仪，欢快的像只小鸟一般跑向瑞晗。
“二姐。”瑞希脸上一抹飞红，笑道：“妹妹害怕二姐不来呢，今天瑞希准备了几样新点心，还望二姐尝尝看。”
瑞晗淡淡一笑，柔声道：“有劳妹妹费心了。”说着她跟在瑞希的后面，走进秋水阁。
秋水阁装饰之素雅，很是出乎瑞晗的预料。出了生活必需品，在没有一样装饰品。俗话说，一个人的性格总是在他生活点滴中体现出来，性格平静的人，居住的地方自然也不会太过奢华。
“姐姐。”瑞希命贴身丫鬟敏儿端来一盘糕点，“二姐，你来尝尝这个莲叶羹如何？”
敏儿拿上两副碟筷，瑞晗拿起筷子，夹了一块莲叶羹放在口中，片刻她才笑道：“真是好吃，既有莲叶的清香，似乎还夹杂一丝莲花的幽香……”
“二姐过奖了。这几天瑞希找了几本书，二姐要是喜欢就拿去看吧。二姐不能和瑞希一起进家塾读书，真是让人遗憾，不过你不要伤心，二姐要有不会的，来问瑞希便是。”瑞希笑着说，可看在瑞晗眼中，怎么都有一种居高临下，怜悯下人的感觉。
姐妹二人正说着话，敏儿忽然从外面匆匆走进来，微微鞠躬，轻声道：“二小姐，阿寿传话说老爷要你去书房。”
“爹找二姐何事？”瑞希面上焦急地询问敏儿。敏儿轻轻摇头，她自然是不会知道，瑞晗心中猜想，多半是为了早上的事情，于是她安慰瑞希两句，便出了秋水阁，跟着阿寿往马致远的书房走去。
沉默让脚步变得异常匆快，只用了十分钟，二人便到了笔花书斋。
“下房小姐，老爷在里面等着小姐，你快进去吧。”阿寿并没有像其他下人，面上对瑞晗还算恭敬。
“有劳你了。”瑞晗微微鞠躬。转身，轻轻的在书房门轻叩了三声。
“进来吧。”一个浑厚的男子声音从书斋里传出来。
瑞晗轻轻推开门，微躬低首走进笔花书斋。
“瑞晗给爹请安。”说着瑞晗行叩首大礼，礼毕她起身垂首站在一旁，等待马致远的进一步吩咐。
“你如何遇到端王的？”马致远眯着眼询问道。“抬头说话。”
瑞晗这才敢抬头。她第一次有机会仔细观察马致远，他的眼睛不大，一眯起来就仿佛在笑，修得很整齐的八字胡，衬着他微微发福的身体，圆圆的脸颊，不像是个在朝为官的人，到像是个很慈祥的，以和为贵，和气生财的普通中年商人。
“昨日在街上，孩儿和吏部尚书的公子发生了一些误会。正是端王和肃王替孩儿解了围。”瑞晗轻声说。她不知道马致远在朝堂之上的人脉关系到底如何，和吏部尚书的关系又是怎样，因此她不想将事情的经过全部说出。
马致远脸上的笑意丝毫不见，反问道：“你觉得遇到端王可是机遇？”
“孩儿不明白爹的意思。”
“端王说你是个可造之才，你是如何觉得的？”马致**静的声音，让瑞晗猜不出他的用意。
瑞晗深呼一口气，这个问题很关键，也许转瞬之间就能决定她的命运。她走到马致远的书桌前，深鞠一躬，面带笑容轻声说道：“孩儿不敢妄加评论王爷的话。孩儿也曾听说有关云游僧人的话，爹对瑞希的期望之情，孩儿自然明白。孩儿并不敢说爹对孩儿不公，但爹的心中更多是担忧孩儿以后会给马家带来灾难……”
说到此处，瑞晗故意停顿了片刻，她用目光偷偷观察着马致远的表情，从最开始的一脸平静，但些许的镇静，再到现在的不可思议……
“继续说下去。”马致远依旧平静，但这平静之中多了几分对下文的期待。
“没有人是不会犯错误的，也没有人能够将一切都掌控在手中。如果孩儿真的是马家的灾难，上苍绝不会因为孩儿不读书识字，就让马家躲过去，相反也许孩儿读书识理之后，上苍会被感动，不会再降灾祸给马家。”瑞晗搜刮着自己脑海中所能用到的一切道理，试图说服马致远。
“那你想要什么？”马致远的眼中泛起一丝犹豫，瑞晗刚刚说的话很有道理，他一时间不知该如何决断。
“请爹允许孩儿可以到家塾里读书。”时机成熟，瑞晗将心中的想法和盘托出。
“你为何一定要读书？难道不知这是不合礼法的吗？庶出子女是不可以读书识字的！”马致远颇为严肃地说，他早猜到瑞晗会提出这样的要求。
“因为孩儿不想变成畜生。”瑞晗淡淡地回答：“孩儿曾听闻，如果不读书识字，人就会变成畜生，所以……”
“好了！”马致远突然打断瑞晗的话，让瑞晗措手不及，她紧张地看着马致远，害怕因为刚才那一句话，让自己之前的铺垫全都白费。
“读书可以，但不要妄想太多，你可明白？”马致远此时话中责备之情多于期望，“如果你因为读书，而产生想要改变身份的妄想，就不要怪爹到时候翻脸不认人！！”
“您请放心，如果瑞晗有任何野心，就请爹亲手将瑞晗的头砍下！”瑞晗见状，立刻表忠心。
马致远长叹一口气，端王见过瑞希，对她的评价竟然不如瑞晗。当时云游僧人曾说瑞晗的命运十分难以预测，有荣耀也会有灾难，现在他也是在赌，如果将瑞晗好好培养一番，让她日后就在瑞希身边伺候，那瑞希将来的路也会好走很多。
“阿寿在外面吗？”
“小的在。”阿寿恭敬的声音在门外响起。
“去给二小姐准备笔纸砚台送到家塾去。”马致远淡淡地吩咐，见瑞晗还站在原地，笑着说：“你回去吧，明日就同他们一起去家塾读书，记得要好好用功。”
“是，孩儿谨记爹的教诲。”瑞晗又是深鞠一躬，方才退出笔花书斋。
刚走出书斋没多久，瑞晗就看见朵儿匆匆向自己跑来，中间好几次差点跌倒。
“小姐！小姐！”朵儿气喘吁吁地跑到瑞晗身边，上气不接下气地说：“不好了！！吴总管找上门来了！！”
