“老伯，你把这羊卖给我行吗？”
牧羊的老头儿看了看刘歆，又看了看不远处的那些军帐，那眼光带着几分警惕和狐疑，似乎听不懂他的话，或者干脆就是一个聋子。
“老伯，我要你把这羊卖给我，你听得见吗？”
刘歆连比带划说了半天，那老头儿才听懂他的话，或者说是猜中了他的意思，他用手指着刘歆说，“你，要这羊？”
“嗯，我要你的羊，你将它们全都买给我，你想要多少晶石？不多说，一口价！”
老头儿始终看着刘歆，好像在考量着什么，最后摇摇头说，“我不卖！”
刘歆再说什么，老头儿干脆不理他，就当他在跟风说话，话说出来都被封给吹走了。
“怎么样？羊买到手了吗？”刘歆灰灰地回到营帐，徐东问他。
“没有，这是一个怪老头儿，我怎么说他就是不肯把羊卖给我，而且，他看着我的眼光怪怪的。”
“这事儿还是要我来，你稍等等，我去跟那老头儿说！”
徐东要刘歆从军中钱粮官那里给他支了几百晶石，手里提着两袋晶石到了牧羊老头儿身边，他先不急着提买羊的事，而是不紧不慢地和老头套近乎。
“阿伯，我请教你一下，这么大的一块草甸子，为什么放牛羊的不多？就看到您老人家一个人在这里放羊，这究竟是哪般缘故？”
老头儿打量着徐东，可能是徐东身上穿的道袍，和脸上和蔼的表情叫他有几分放心，他长长地叹了口气，“唉！这块草甸子好是好，可惜离笔架峰太近了！”
徐东听出老头儿话中有话，便问，“您这话是什么意思？”
“道长啊，你不知道笔架峰住着一千多人的土匪吗？不管是种田打粮的，放牛牧羊的，还是赶脚行商的，都被这活土匪给欺负到家了，所以没谁敢在这里放羊。”
徐东觉得老头儿一套一套地说得有趣，“那您今天怎么敢把羊弄到这儿来？”
老头儿指了指那些军帐，“这不，我就是看见地上冒出了这么多蘑菇才敢把羊赶过来，这是我们一村子里的羊，老是圈养在寨子里都喂得寡瘦寡瘦了，我今儿个让它们来打打牙祭！”
其实这之前徐东就明白了，村里人是怕土匪才不敢到草甸子里来放羊，今天看见这里驻扎了部队，料想那些土匪也不敢随便来抢羊，所以才让老头儿把羊赶了过来。
老头儿之所以先前不大爱理刘歆，就是因为刘歆的职业军人气质让他不放心，让军阀不掏什么钱强行买走这些羊，比让土匪抢走实在强不了多少。
徐东正是抓住了老头儿的这一心理，所以来时就带上了两袋晶石，让老头儿听见袋里的晶石响声，首先就去除了几分戒备，徐东便可以进一步和老头儿进行交易。
“阿伯，我们把部队驻扎在这儿，就是来剿灭笔架峰的这伙土匪的。”
“真的？”老头儿满是皱纹的脸上的一双老眼，就像在即将燃尽的灯盏里注进了灯油，瞬时间亮了起来。
“我是真的，年轻人哪里敢蒙哄您老人家，”徐东干脆直接告诉老头儿，“我们昨夜想偷袭土匪的营寨，结果被土匪用滚木擂石给砸死了一百多名兵士。”
“唉！”老头儿又叹了口气，“国王以前也派军队来剿过匪，也是被山上的滚木擂石给砸怕了，剿过两次剿不下来就放弃了，你们是来的第三批剿匪的军队了。”
“哦！你老这儿是什么国？”
“符丹国，怎么？你们不是符丹国王派来的军队？”
在无量海地区除了罗陀国和龙城国等大国外，还存在许多版图不大的中小国家，这些国家的国王大都昏庸无道，只是民不聊生、匪患横行。
“阿伯，你这有多少只羊？”徐东想转入正题。
老头儿认真地回答，“有五百七十六只，四百三十二只公的，还有一百四十四只母羊。”
徐东一笑，他抖了抖手上装着晶石的袋子，“阿伯，这些羊是村里一家家凑拢来的，你能做主把他卖给我么？我可以给你一个好价钱。”
老头儿说，“你们有多少人？要吃这么多只羊么，不过这羊也实在瘦得很，光剩下一些羊排骨了。”
徐东没有说出买羊的真实意图，他恐怕老头儿万一是土匪的探子，在这人生地不熟的地方还是戒备一些为好，“我们的兵士也多少天没吃肉了，也和你这些羊一样想打打牙祭！”
他想麻利地把事办了，“我这袋子里有八百晶石，你把晶石拿走，把这些羊给我留下。”
“八百晶石？”老头儿被这数字给吓坏了，“不不不，要不了这么多钱，你们是来帮我们剿匪的，哪能狠心赚你们的军费，有这一半就行了！”
徐东强行把两袋晶石都塞给了老头儿，“国王无道，百姓生活在水深火热之中，我们也应该多体恤你们老百姓。”
把山羊买到手后，徐东和刘歆又周密地布置今晚的夜袭，刘歆叫战士们在附近山上弄了一些松明子，把这些绑在山羊的尾巴上。
黑夜悄悄滴来临，“移民军”几百军士悄悄地带着羊群开始了夜行军，到了夜半子时，部队正点抵达笔架峰下。
刘歆把几百只山羊分成三个梯队，每一个梯队都安排有几只头羊，战士们把羊尾巴上上的松明点燃，一通军鼓齐鸣，受惊的羊群便跟着头羊往山上直冲。
驻扎在半山腰匪寨里的匪徒在梦中被惊醒，知道是山下的军队在攻寨，一看兵士们都冲上山来了，慌慌忙忙地猛下滚木擂石。
第一梯队的两百只羊被砸死完后，刘歆又让战士们把第二梯队的羊赶上山，等到第二梯队的羊群全部罹难，从山上下来的滚木擂石已填满了山谷。
战士们继续驱赶第三梯队的羊群往山上冲，开始还有些滚木擂石落下来，慢慢地越来越稀松，表明山上贮备的滚木擂石已经告罄。
刘歆命令所有兵士都向山上冲锋，因为没有了滚木擂石之虞，战士们行动极其敏捷，一鼓作气就冲到山腰，奋不顾身地和土匪展开了白刃战。
