曹操说到这里，问钟繇：“钟先生当年也在京城，对刘表印象如何？”
钟繇从来说话办事稳重，听得曹操相问，略一沉思才回答说：“丞相。那时候，钟繇不常驻京城，偶尔有事进京一次，也不久住。
所以没有机会见得刘景升。
不过同时代人对刘表的评价基本是和丞相所说一样，都以为刘表前程不可限量呢。”
“呵呵，谁知道刘表做了荆州刺史以后，恩，在荆州刺史位置上做稳当以后，就没有了锐气了呢。立时就成了一个守成之主，半点没有进取之心了。他就是和东吴有过几次厮杀，也都是被动进行的。”
曹操说到这里，摇摇头，喘口粗气说：“当时天下大乱，以荆州的实力来分析，刘表满可以带兵四顾，与群雄争夺天下，但是，他却是一直守住荆州没有丝毫动作。”
曹操说完问钟繇：“钟先生，你说一下，刘表为什么会这样呢？”
“丞相，刘表坐稳荆州刺史的位置后，再也没有动作。其中的原因，世人多有讥讽之言，说他是‘守户之犬’，‘没有大志’，等等。
我以为，还是丞相见识透彻。
我想着有几次丞相在我等面前说起刘表，说世人讥讽刘表之语，实在是无知妄言。
刘表稳守荆州不思进取理由有三，一时年老身体有病，难一带兵直征战；
二是刘表对天下之事有独到见识——在这乱世形势之下，如其劳民伤兵，倒不如保一方安宁，以待时局有变。
后来吕布袁绍袁术相继败亡的事例，就足以说明刘表在乱世力求保一方安宁是英明之举。
第三??????”
钟繇说到这里，曹操满脸笑意打断了他，说：“是的是的。我这样说过。呵呵呵呵。自己都忘了，倒是钟先生记忆超群，多年的谈话，竟能记得如此清晰。”
钟繇就说了：“当时听了丞相分析，真如醍醐灌顶，自己觉得，真是世人糊涂，唯有丞相明白。所以就牢牢记住了呢。”
“恩??????”曹操听了，若有深思的答应一声，想了一会，说：“刘表的事情就这样过去，我们不说了。
我提起刘表的事情，是为了分析研究一下他为什么生了刘琮这么一个才华盖世的儿子！刘表虽然年轻的时候风姿绰约又以才干闻名天下，但是，实在是??????平生的成就不能令人高看。
就这么一个明哲保身的人物，怎么能就生出刘琮这么一个儿子呢？这一点实在是令人费解。
我知道，门户立世，家风传代，不是一世一代的事情，一个家族，你不知道要行善积德多少世代才能出息一个有作为的子孙呢。可是刘表并没有??????”
【曹操这样引起了话头，众文武官员就开始顺着他的话头发表言论了，有的说刘琮时神仙下凡，顶着天上的星宿，来到人间办事情，“不是神仙的话，怎么能带兵作战百战百胜？不是神仙下凡，怎么会这点年纪，就样样精通？带兵作战，治理国家，一般凡人，是不能轻易就懂得的国家大事的。”
有的说，刘琮是刘表的儿子，刘表不是高祖直系后代吗？高祖是什么人？也是天上星宿下凡呢：“为什么秦末英雄豪杰起事，只有高祖得了天下，建立了西汉二百年的基业？芒砀山提三尺剑斩白蛇，咹，那就是白帝当死赤帝当立的预兆呢。一般凡夫俗子岂能成此大事？高祖是天上星宿下凡，刘琮作为高祖的直系后代，说明了什么??????”
这些屁话越扯越远，曹操越听越烦恼，听到这里就咳嗽一声，站起身来踱步。
众人听了，赶紧打住了话头，看着曹操，等他说话。
曹操心里骂着这些人，嘴里却是说着别样的话，他说：“现在的问题是，我们不能在这里说些没有用的话，我们应当想方设法将刘琮消灭。只有这样，我们才能??????”
曹操刚说到这里，门外卫士报告说有斥候送情报过来，曹操吩咐急忙接见。
斥候进来送上情报，曹操打开看时，只见情报上说，刘琮带领人马从邺城出发，一路往西，度过黄河之后，到北地郡收降了匈奴弗兰一万人马，又到云中将鲜卑木榻单于杀败。
接着渡过阴山大峡谷，追杀木榻单于到金银山鲜卑大营??????后来不知道用什么手段，将鲜卑木榻单于和他的四路援兵收降。
之后，就肢解了鲜卑，将鲜卑国划分为四个辖区，每个辖区有一位部落联盟头人管辖，四个辖区为平级单位，各自为政，互不隶属??????刘琮还重新确定了四个辖区和大汉的隶属关系，从此后大汉为宗主国，鲜卑为大汉的藩属，年年定时向大汉进贡，贡品有牛羊名马和皮革制品以及各色各样塞外土特产。
另外，还明文规定，四个鲜卑藩属国，每年必须给大汉进贡鲜卑美女十名。
从此后永远不准再次提起和亲政策，鲜卑从民间到单于如果有一人妄提和亲事宜，格杀勿论??????”
曹操看到这里简直就是吓直了神，只见他一只胳膊拄着案子，一只手指捻着颌下的胡须，两只眼睛直直的盯着大门口，一言不发，也不知道在思想什么。
这时候他已经将斥候的情报丢在一边，心神却是不知带飞到哪里去遨游了。
众人见了，只是小心翼翼的看着，也不敢打断他的思路，住了一会，曹操长长舒了一口气，回过神来，不由自主的嘟哝道：“刘琮既出，这是天丧我也！”说罢，环视一下众人，又把眼光看着斥候，问：“说，刘琮现在在哪里？”
“禀告丞相。刘琮处理完了鲜卑国的事情之后，带兵急急匆匆回到云中郡，安排了一个名叫目次托的鲜卑人左云中郡主管，然后冒雪急行，三天时间又渡过黄河来到北地郡，安排已经死去的匈奴单于于夫勒的儿子右贤王弗兰作北地郡总管??????”
一听刘琮冒雪行军，曹操就感到兴奋，急忙问：“塞外正是隆冬季节，天寒地冻滴水成冰的，刘琮的三千人马，恩，什么，号称荆州铁骑，就这样来去匆匆的，也没有冻死冻上几个？”
“禀告丞相，这一点，实在是不得而知。恩，好像是听说今年就在刘琮带兵杀出塞外的时候，直到刘琮撤军才下了一场雪。
虽然下了雪，但是，天气也不是很冷，听说今年塞外是暖冬天气，所以刘琮的人马来去很是顺当呢！”
曹操就心恨起来，骂道：“天意让这小子成此大功，不过，他奈奈的，这荆州铁什么骑，三千骏马，那可是我的财富呢！”
曹操骂道这里干生气没有办法，低头思索了好一会，又抬头问道：“哪，你说，刘从现在在哪里呢？”
“禀告丞相，属下从北地郡往这里送情报的时间，刘琮人马还是在北地郡驻扎，后边他们要往哪里进军，实在是不得而知。有待属下再去侦察。”
曹操听了，说一句：“我知道了，你去吧。”说着摆摆手，将两个斥候打发走了。
回过头来多众文武官员说：“不用斥候侦察，刘琮的下一步行动我已经明白了。眼下关内无战事，塞外鲜卑又被他征服，哼哼！他的下一个目标，就是我们了。
早先他带兵到北地郡的时候，就是想着从北边绕道过来进攻长安。却是不知道怎么就一下子改变了战略布局。恩，这小子，天一样大的事情，他办起来就想走亲戚一样简单！”
曹操说到这里就问大家：“既然刘琮朝着我们来了，诸位说，我们采取什么手段将他击败呢？”
这样的大事，要处理起来一般都是曹操自己拿主意，别人谁敢随便说话。
虽然曹操是在征求大家的意见，但是，只是泛泛的对着大家说话，没有具体所指，所以，满屋子里的文武官员，谁也不愿意当着出头之鸟。
为什吗？大家都知道，最近曹操已经开始走下坡路了，眼前这场和刘琮的战役，基本上是能决定曹魏政权命运的大事情，所以，谁敢多说话去承担将来的责任呢？
曹操一见这种局面，又生气又上火，但是，却是不动声色的坐着等待，等了一会，见大家都继续鼓着嘴巴不吱声，就尴尬的笑一声，压住火气问钟繇：“钟先生在这里经营多年，政治军事一手抓，应该是对这件事情有自己的处理想法的。请讲。”
钟繇听了就咳嗽几声，说：“丞相，属下在这里经营多年是真的。但是，点滴成绩都是在丞相指导下取得的。说实话，一时还真的没有合适的好计谋说出来。
不过，属下觉得，丞相天资过人，又饱览世故，实在是天下第一伟人。刘琮虽然这几年事事顺手，实在是偶然成事。
再说，刘琮带兵三千，就说是精锐之师吧，也不能??????是不是我们把刘琮想得太能了？有点谈虎色变吧？
属下觉得，我们在这长安有十几万人马，刘琮只带着三千人马过来，无论怎么样说，我们又是以逸待劳，在下觉得，战胜刘琮，应该是很简单的一件事情呢！”054
