当火车到达家乡城市是下午两点钟，张桂勇与同学们道别，缓缓地走下火车。看到家乡城市面貌没多大改变，街道依然小而窄，旧楼宇还在，新高楼没有影，张桂勇心叹。张桂勇家在城市郊区，离火车站不远，徒步三十分钟可到家，没通公交车。张桂勇决定走路回家，顺便看看沿路有何变化。炎热的七月，树上的知了鸣叫不停，行人听着心烦，更让刚从上海毕业回家的张桂勇心燥。
快步到家，门锁着。张桂勇估计父母到稻田干活去了。张桂勇的父母憨厚勤劳，为了三个儿子，闲不下来。张桂勇是老二，大哥毕业到市供电局已工作一年，弟弟还在读师专，正是花钱的时候。父母靠种水稻维持生计，家里是瓦房，只是房的前两间是楼房，但只一层，是为晒稻谷而建。
张桂勇到家刚放下行李，父母回来了。只见父母的脸被毒阳晒得变了色，黝黑黝黑的。
“爸妈，你们好。我毕业回来了！”张桂勇心酸地道。
“回来就好。去冲个凉，歇会。”母亲关切地道。
张桂勇从包里拿些上海特产放桌上，然后去冲澡。冲完澡趟在小时候三兄弟睡一起的木板床上，思绪万千……
过了三天，一个远房亲戚帮忙找到工作，是一家规模不大的化工厂，跟所学专业牛头不对马嘴。张桂勇所学专业是模具设计与制造，但也只能先上班，待以后有好工作再跳槽。
等到上班第一天，为给领导好印象，张桂勇穿得很齐整，昨天理的短发看上去精神抖擞。先到人事科报到，办理手续，然后去厂长办公室进行新员工训导。厂长姓段，个不高，啤酒肚很大，车间王主任也在厂长办公室。段厂长问询张桂勇的一些情况后说：“年轻人，好好干。”然后叫王主任带张桂勇去车间转转，先熟悉熟悉，厂里共两个车间。
“下午继续参观，待熟悉后再安排具体工作。”王主任严肃地道。
“好的，谢谢主任栽培。”张桂勇恭敬地道。
王主任走后，张桂勇自个在两车间观摩学习。以后三个月张桂勇重复在两车间转转熟悉，弄得灰头土脸，但强挺着，也学到不少化工知识。到厂里第四个月的第一个星期五下午，快下班了，车间的一设备坏了，王主任带个黄师傅来修，张桂勇自然在旁学习。原是一轴磨损过度，待拆下磨损的轴，张桂勇自高奋勇地道：“王主任，让我来车个新的轴。”
张桂勇在校实习时开过不同的机床，车床、镗床、铣床、磨床、还有日本先进的数控机床，所以车个新轴不在话下。
“好啊，该你露手了。为不影响下周生产任务，明周六你跟黄师傅加班弄好。能行吗？”王主任急道。
“应该可以。周六修不好，周日我跟黄师傅再来，直到修好为止。”张桂勇道。
“我把车间钥匙放门卫，你们明早到门卫拿钥匙，另外工具在车床旁的工具箱里。”王主任道。
待王主任走出车间后，黄师傅吩咐道：“你得小心，那旧机床不太好使，天佑我俩好运。”
“试试吧。黄师傅，下班时间已到，你先下班吧。我今晚点，先把图画好，明我们就轻松些。”张桂勇道
“好员工，有出息，那你辛苦下。”黄师傅说完下班去了。整个车间就剩下张桂勇一个人。张桂勇仔细认真地把图画好，并标上尺寸，明天按图纸的尺寸加工就是。待弄完，锁上车间大门出厂时，门卫早已在那看电视剧。
周六一早八点，张桂勇，黄师傅先后到，黄师傅找来材料和工具。张桂勇用车间那快淘汰的车床加工，看到车床晃得厉害，张桂勇把进刀量放小，减少车床的晃动，内心忐忑不安，担心被车废了。车车停停，花一上午车好。中午吃饭后休息会，下午装设备。那设备庞大，装到五点，试设备OK。黄师傅高兴地拉张桂勇去喝酒，张桂勇愉悦应邀。
周一王主任心情很好，对张桂勇表扬后去段厂长办公室了。过了一小时，王主任到车间找到张桂勇，拍着张桂勇肩膀笑道：“段厂长调你到文秘办公室，明天开始。”
“谢谢领导。”张桂勇高兴道。虽对不上所学专业，但以后工作轻松干净多了。在化工厂没一样工作对得上张桂勇所学专业，其实大部分学生毕业后工作都与所学专业不对号。想到明天是新的开始，张桂勇乐呵着。
