京城方面，曹吉祥坐不住了，本来石亨倒台后，曹吉祥就略微感到了一丝危机感，现在得知一些消息后就更加心惊肉跳了。
曹吉祥有个养子叫曹钦，年纪和高怀本身差的不是太多，弱冠之年，也就是差十来岁，说起来作为养子倒也是合适。只是高怀现在是曹吉祥，身体是老态之身，心思也是老成，所以反而显得曹钦过于年轻了。
曹吉祥这些日子眉头一直未曾舒展过，吃也吃不好睡也睡不好，牙痛得很，掀开嘴皮一看牙龈都肿了。曹钦见父亲这样，连忙询问，曹吉祥悲叹一声说道：“儿啊，我问你，你说为何三足鼎有三只腿，若是倒了一个腿还能站住吗？”
曹钦不解的看着父亲，过了半天才说道：“如果分布的很正统的话，那就站不住了，若是不太规矩的排列，或许能站住，人不就两条腿吗？”
曹吉祥点点头说道：“就是这种不规律的腿，若是只剩下了一条腿，那还能站住吗？”
“必然不能。”曹钦说道。
“哎，是啊，当今天下，鼎的身子就是卢韵之，而下面三个腿分别是徐有贞，我和石亨。我怀疑卢韵之从一开始就是利用了我们三个人，借助了我们手中微小的势力作为他的垫脚石，现在他不需要了就该撤掉这些腿了。天下安稳的时候卢韵之除掉了徐有贞，我估计当时他就想除掉我和石亨，结果万没想到甄玲丹在两湖作乱了。大势所趋不能再后院着火，于是乎才有了后来的石亨和我。石亨太过嚣张了做的太过分，自己把自己作死了，是朱祁镇下的手这毋庸置疑，但是我们试想一下，如果卢韵之念旧情力保石亨，就算是朱祁镇想来也不敢动手吧。”曹吉祥说道。
曹钦一脸佩服状并不接话，也不知道是真听懂了还是装模作样，曹吉祥看了他一眼继续说道：“为父是第三个腿，本来我们三人势力各不相同，互相制约，虽然一般高低，可是位置不同，造成了平衡。同时也导致即使徐有贞死后，我们依然屹立不倒的局面，石亨这个傻子，非得作死，结果他那只腿变得过长，让鼎感觉很不舒服，于是乎就被人看的不爽给砍掉了，鼎身也没有出言挽救他。如今只剩下我支腿，虽然卢韵之这个鼎身和我有旧情，但是孤掌难鸣孤木难支，一只腿始终无法顶住硕大的鼎身，你说有什么办法能保持鼎的平衡呢？”
高怀是个人精，收的义子也不会太笨了，曹钦明白过来说道：“唯独把父亲您也砍掉，用鼎腹着地，方可保证大鼎的安稳。”
曹吉祥点了点头说道：“是啊，为父心惊胆寒啊，打仗前办了徐有贞，中途把石亨给处理了，现如今打完仗了怕是要轮到我了，这几日我听说曲向天战败后被卢韵之给杀了，就连卢韵之的大嫂慕容芸菲也被赐死了。现在的卢韵之怕是已经是个王者了，不能用世俗义气的眼光来判断他的所作所为，我怕他会不念旧情对我下手，等到他下手了，咱们连呐喊的机会都没有就会死无葬身之地。斩草除根是每一个王者霸主，都爱用的手段，斩草不除根必为大患啊。”
“那怎么办，父亲，不行咱们逃吧。”曹钦说道，曹吉祥摇摇头：“现在四海安定，天大地大哪里才是我们的容身之处，就算逃到海外也没有人敢收留咱们，不知道你听说了没有，现在西域人都知道不能得罪大明，大明要缉拿的人他们必定会主动交出来。那个亦力把里的掌权者伯颜贝尔不就是如此吗，都穿过沙漠逃到极西去了，依然被甄玲丹他们追逐，这么一来可算是吓破了西番人的胆了。咱们不跑还能有个活路，说不定被软禁终身，若是跑了，先不说被逮住杀死，就算是穿过重重封锁逃到疆土之外，说不定也会被一刀宰了砍下头颅送给大明，那才是真正的悲惨呢。到头来，还得被安上畏罪潜逃里通外国的罪名，成个遗臭万年受世人唾骂的佞臣，哎，愁啊。”
“要不，咱反了吧，既然逃没法逃，那就只能反了。”曹钦说道，曹吉祥面色一沉站起身来，做了个噤声的动作，侧耳倾听许久，然后从房中探出半个身子，不停地张望，待到回到屋子的时候，脸色才恢复了一丝平静，却依然有些煞白。
曹吉祥坐在那里，瞥了一眼不知所措的曹钦，然后端起杯子喝了一口杯中茶，手有些抖弄得茶具叮当乱响，过了片刻才长舒一口气说道：“这话可不敢乱说，你可知道就你刚才的一句话，咱们家就足以满门抄斩。”
“是父亲。”曹钦虽然这样说，但是并不在乎，撇撇嘴讲道：“不过父亲是不是太谨慎了，咱们这又不是在宫中，也不是在外面，乃是在咱们自己家里，更何况周围又没有旁人就咱父子二人，总不至于我们父子之间相互检举吧。”
曹吉祥叹了口气说道：“我儿啊，你知不知道密十三？”
“什么十三，密十三，是什么东西，是不是种吃的，还是祭祀用品。”曹钦大惑不解，他总觉得父亲今天有些奇怪，好好地提什么劳什子密什么。
“密十三和锦衣卫东厂一样，只不过他是卢韵之的秘密杀人工具罢了，这个组织说起来比锦衣卫更为可怕，而且极其秘密，我也了解的不多。我只能大约给你讲讲，这个组织和锦衣卫拿俸禄，穿飞鱼服腰挎唐刀不同。他们属于隐藏的力量，军中有密十三，商界有密十三，朝堂政场之上还有密十三，这些人各司所职，不是专业的情报人员，却因如此更不被人察觉，更具有威胁性。听说曲向天之所以兵败，就是他攻占的地方的密十三成员听到命令，共同起事的作用。最可怕的是，不光这些方面，就连天地人各个支脉现在也成为密十三的成员，听说连大臣家的奴仆也有密十三的人。日防夜防家贼难防，不一定哪句话就被听去了，然后惹来杀身大祸啊。”曹吉祥讲道。
