院里的梧桐叶落光了，树身连带枝丫都变成了青黑的颜色，枝丫上还剩着几片枯黄的叶子，一副凋败的样子。最后一阵秋风刮过，清江县迎来了大雪，天变得雾蒙蒙的，眼前的景物都开始虚幻，只留下四处飘散的白色雪花，簌簌的落，盖住了院门，盖住了荷塘，好似要把这世间的所以颜色都掩埋，徒留下白色的幻影。
“娘，这个冬天怕是不好过。”
“不知道大郎在安溪怎么样了！”江老太太心里记挂着唐大郎，干什么都有些不得劲。
容氏搂着福宝在外厅的耳房取暖，江老太太裹着兔毛披风，紧紧的搂着宣宝坐在主位上，娘俩一言一语的搭话。
“夫人，老夫人，外面有个姑娘。”看门的老张头快跑到厅里传话，“有个穿着破夹袄的姑娘倒在咱们门口，听我婆娘说，之前还听到几声敲门声。”
“还有这事，娘，我去看看！”容氏自己幼时过了几年这样的日子，那个最难熬的冬天也敲过村里的地主家的门，差一点为了一碗杂粮饭卖身为奴。清江县遭了大雪，听公公和丈夫聊天谈到乡下的雪灾，此时再听到敲门声，心一下就揪了起来。
“好，你去看看，要是讨饭的就给些热饭热菜，要是人不行了就补贴些银子送到医馆去，可别留在咱家门口。”
容氏只觉得这话刺耳，也不愿多听，就小跑着出了大门。
“哎哟，阿禾，这是怎么了！”容氏原本只看到雪上趴着一个破布衣裳的小姑娘，那裤脚稀稀落落活像是挂在腿上的，她心下不落忍，才把小姑娘扶正靠着墙根。小姑娘身体一摆弄，那煞白的小脸就露了出来，容氏只看了一眼就认出这是外甥女秦禾。
屋里的江老太太原先还舒舒服服的坐着，听得阿禾的名字，直接从椅子上弹了起来，顾不得怀里的宣哥，也顾不得冰天雪地里的寒气，火急火燎的向门外倒去。
“哎哟，我的阿禾，这是造了什么孽，定是那秦家的毒妇，害了我的儿！”江老太太一辈子只生了一儿一女，女儿生得早两年，当年家里供老头子读书最是艰苦，闺女跟着她下田下地，洗衣做饭，还兼带着照顾弟弟，吃了不少的苦。
眼看着老爷子做上了师爷，江家在清江县也算得上有头有脸的人家，江老太太预备着给闺女挑个好人家，以后吃香的喝辣的做一辈子的太太。谁想这死丫头自个儿看上了地主家的庶子，生气不顾的要嫁到秦家去。
“娘，别说了，还是把阿禾抱进去吧！”容氏的鞋袜早就湿透了，双脚也冻麻了，此时也顾不了什么长幼尊卑，制止了江老太太呼天抢地的做派。
“对对对，老张头，你喊你家婆娘把表小姐背进去，你快到西街去找大夫，快啊快啊！”江老太太拼命的把小姑娘往怀里搂，自己冻的直发抖。
大夫来的时候只看见屋里躺了两处，这边是刚刚醒过来的秦禾，那边是受了风寒的江老太太。正在他左右为难的时候，江老太太发话了。
“杨大夫，你快先给我外孙女看看，看冻伤了没有。”
“诶，好好好！”老夫人发话了，杨大夫也就把注意力放在秦禾身上，五六岁的姑娘，身上破破烂烂，手指上全是冻疮，小脸煞白，嘴唇还冻得发紫……
“造孽啊！”杨大夫叹了口气，伸手给秦禾摸了脉，“这小姑娘命大，这要是再冻个把子时辰，怕是不死也得去了半条命。”
大夫三言两语，说得江老太太又落下泪来，容氏坐在床头的绣凳上，一手揽住秦禾的身子，一手端着姜汤，眼睛也是红红的，心疼的紧。
杨大夫先给秦禾开了方子，又在江老太太的恳请下七七八八的加了一大堆，他也是看江家还算富裕，这才面面俱到，多写了几样补药。随后他又给江老太太摸了脉，只说是伤风，静养几日就好了。
送走杨大夫，容氏犯了难。因着雪灾，公公一连几天都住在衙门里，虽说不回家住，但往衙门里送一日三餐是少不了的。相公自从耳朵好了就去了书院，休沐回家也是躲在书房里不出来，除了抱着闺女逗一逗，家里其他的大小事他一概不管。如今婆婆又伤了风，外甥女也是病殃殃的，自个儿身边还有两个小孩子要照看……
“顾妈妈，你是江府的老人了，陪着老太太掌家这么些年，比我这个新妇要强。只是我想着如今厨房里只有两个婆子，每日做饭送饭不方便，你再安排个小厮负责送老爷的餐食。”
“外院里老张头和张婆子也铺张的来，就先别动。内院里的袁妈妈是唐府的人，一些杂活别太惊动她，老太太如今也身上不利索，她屋里的两个丫鬟也暂时别指使，有事你就安排我院里的两个丫鬟去忙活。”
江家不算是富裕的人家，家里的下人统共十来个，真要细分开来，怕是处处缺人。
顾妈妈是江老太太的陪嫁，丈夫死了之后索性就盘了头在江家做管事妈妈，对日常索性了如指掌，这也是容氏敢把偌大一个家托付到她手里的原因。
下人分配的问题暂时交由顾妈妈去考虑，容氏却是有更重要的事要安排。
江家当年东拼西凑才买了这么个三进院，后来慢慢发达起来又买了两边邻居的屋子并起来围了院子。说是院子，也不过是两三间房外加一个巴掌大的地盘。
江老爷子疼儿子，早早的就把东院主屋空出来给儿子儿媳住，自己带着老太太搬到了南院，靠着后院种了果树、开了菜地，还养了几只鸡。北面靠着正院，做不起院子，如今也只有西院还空着。
老太太身体不适，阿禾跟老太太住在南院也不合适，东院主屋的厢房改成了书房，一时半会也挪不开……
