这一夜，皇上并没有和我行房，只静静地让我躺在他身边，屋外的火光也熄灭了，寂静中能听得见这幽凄深宫里宫人扫雪，还有侍卫铁靴踏地巡逻的声音，不知现下是何时辰，我们心中各有心事，迟迟未眠，只见木床嘎吱响动，他把身子侧向我这边，轻声对我道：“这几个月，让你在冷宫里受委屈了。”屋内漆黑一片，可我依然觉得眼前就是光明，我微笑了一下，道：“不，皇上这么做，也是想早日找出真相，如今皇上肯来冷宫，说明真凶已经找到了，是吗？”
皇上点头，叹气了一声，切齿道：“是和妃。”我惊讶道：“和妃？怎么会是她呢？”皇上用手示意我轻声：“嘘”，我会意了，也悄声道：“皇上，是不是哪里弄错了？就像先前的吉妃那样？”皇上道：“朕也怀疑，可，今晚发生了太多事了，晚宴的时候，汀兰被发现在和妃的启祥宫里死了，成常在无故小产，贵妃已经问过启祥宫里的人了，他们说是受和妃指使将汀兰杀死，还招认了一些别的事情。”我道：“就因为他们招认了，所以皇上就相信了吗？慎刑司是什么地方？那就是个屈打成招的地方，和妃如果真的想杀人，为什么还把尸体藏在自己宫里？”皇上道：“朕也这么怀疑过，原先他们招认的罪状里有一条是往冷宫里放蛇，朕早就下旨赐死了和妃，可刚才朕来的时候，又见到许多毒蛇，按理说，你们被关在这里，与外面互无往来，你的人，朕是绝对相信的。可……”我问道：“冷宫里唯一能自由出入的，只有小璜子。难道，皇上是在怀疑，一直都是小璜子在放蛇吗？”皇上微笑道：“没，朕只是猜测罢了，早些休息吧。”我也道：“皇上晚安。”随后各自睡下不提。
次日一早，我们一同送皇上出去上早朝：“臣妾\奴婢\奴才恭送皇上！”随后，我吩咐小璇子道：“小璇子，去把你哥哥叫来。”小璇子应了一声立刻去把小璜子叫了来，小璜子见了我道：“小主，找奴才来有何吩咐？”我问道：“昨天晚上的毒蛇，到底是怎么进来的？”小璜子神情闪烁，随后跪下道：“奴才也不知情，奴才真的不知情。”小璇子也跪下道：“小主，您当初救了哥哥的命，哥哥他是不可能做出谋害小主的事的。”我微笑道：“小璇子，你先起来，我何时说过小璜子害我？”小璇子想了想，随后起身。我对小璜子道：“小璜子，我初入冷宫时，多番劳您关照，这份恩德，我乌雅成璧没齿难忘。”小璜子道：“那都是奴才应该做的事，小主无须感谢。”我道：“你只要肯说毒蛇是怎么一回事，能告诉我实话吗？”小璜子面有难色，小璇子也在一旁劝道：“哥，你就说实话吧！”小璜子看了看小璇子，又看了看我，然后横下心，道：“不错，是奴才放的，可奴才没想害小主！小主，奴才说的都是实话！”我继续问：“你是不可能做出这样狠毒的事的，也绝对想不了那么周全，到底，是谁在背后指使你？”小璜子面有难色。
慈宁宫方面，太皇太后也听闻了汀兰被杀一事，只见她端坐着，捏着佛珠道：“阿弥陀佛，本以为汀兰与他成婚，就能驱散弥漫在后宫里的霉气，没想到，这大喜的日子，竟然……唉……”苏麻一边给太皇太后捏背，一边道：“太皇太后，人算不如天算，这都是命。汀兰这丫头没这个福气。”太皇太后道：“是啊，新婚那夜，瞧把她吓得什么样，扯腿就往外面跑，一个劲地乱嚷嚷，要不是哀家让你去结果了她，指不定还闹出什么乱子呢。”苏麻微笑道：“是，只是有一样，奴婢就搞不明白了，为何要把她的尸体弄到启祥宫呢？还要把和妃的玉佩丢在汀兰尸身上呢？”太皇太后微笑道：“区区一块玉佩又能证明得了什么？反正和妃平时也不是挺安份的主，爱凑热闹，也爱占小便宜，皇上也怀疑不到我们这儿。”苏麻微笑道：“那是当然，皇上能有今天的江山社稷，还不都是您太皇太后的功劳？”随后敛住微笑轻声道：“昨儿皇上去了冷宫过夜。”太皇太后敛住笑意，诧异道：“此话当真？”想了片刻后问道：“那么，小璜子有没有说出什么来？”苏麻摇了摇头，太皇太后随后又露出从容镇定的笑容：“阿弥陀佛……”
兰倩姑姑来冷宫里，向我行礼问安：“奴婢兰倩给乌雅小主请安，小主万福金安！”随后道：“小主，总算有点眉目了。”我问道：“兰倩姑姑，真的吗？”兰倩继续道：“奴婢早些时候去见过颐和轩的禄有常，听禄有常说，那些装有香薷草的木箱是小主您生病的时候，皇后娘娘派汀兰和仁达海送来的，至于那个诅咒通常在的布娃娃……”我问：“通常在？是茗鸳吗？”兰倩点了点头，继续道：“奴婢查知，去广储司取过布娃娃所用缎料的人出自凝晖堂的宫女。”我惊讶：“莫非是我身边，有人出卖我？”兰倩继续问道：“小主再好好回想一下，那段时日，有哪个宫女行迹可疑吗？”
我回想着，但就是想不到是谁，芳蔷见我为难，提醒道：“小主忘啦，馨露家便是开绣庄的，她的绣活也不差呢，当时奴婢几个轮流伺候上夜，每次轮到馨露，她总在偷偷做针线，想来，就是在做娃娃了。”我疑惑：“可她为什么要诬陷我？”芳蔷不知如何回答，兰倩道：“奴婢听说，馨露现在也去了宜贵人那儿伺候。”我回想着，道：“宜贵人曾经说起过，茗鸳孩子的事，也是她知道了珍珠串，莫非是她想害我和茗鸳？馨露是她的人？”兰倩道：“宜贵人自己也被陷害，所以她绝对不会布这么大一个局来构陷小主，馨露去了她那儿，每日里净受凌虐，这绝非一般苦肉计演戏，宜贵人是真心讨厌馨露，馨露再傻，也不可能为宜贵人卖命的。”她见我眼珠乱转，继续发问：“小主，再好好想想，平日里，馨露伺候得如何？”宫女伺候，明面上自然都是好的，我只说：“我不知道，我不知道。”
芳若想起了什么，对我们道：“姑姑，奴婢想起来了，当时，小主吩咐奴婢和馨露给通常在送点心，馨露曾在途中走开了一会儿，说是去上茅厕，可当时那条路根本就不是茅厕的去处。”芳蔷道：“奴婢也想起来了，当时，奴婢们跑腿往来碰面，听通常在那儿的馨雨说，她看见馨露从羽常在的屋子里出来。”我诧异：“她们怎么可能在一块儿？”兰倩道：“自选秀那时候，羽常在就对通常在看不顺眼，意欲除之而后快，加上那段时日，通常在侍寝得子，而她完璧归赵，她嫉恨通常在，所以，要扎布娃娃咒害通常在。馨露被她收买，帮她做了布娃娃，再构陷小主。就算羽常在戕害皇嗣，死罪正法，通常在和小主也会因此反目成仇，如此，便一石三鸟。只是，羽常在如今已死无对证，皇后那儿佯装不知，线索或许就此中断了，虽然咱们撕开了一道口子，但倘若没有十足的证据证明小主的确是无辜的，奴婢也爱莫能助。”
我叹道：“虽然还没抓到真凶，不过也谢谢姑姑连日来的奔波辛苦。”兰倩道：“小主，这都是奴婢应该做的。钟粹宫还有事，小主，奴婢先告退了。”她对我福了下身子，我也点了下头，道：“姑姑慢走。”随后兰倩离开。竹息道：“小主，下一步，我们该怎么办？”我微笑着，眼中闪过寒光道：“既然她们存了心要害死我们，那么，我们就让她们趁心如意。”随后吩咐小璇子道：“小璇子，让你哥哥再弄条毒蛇进来。”小璇子不解地挠挠头道：“可小主，这……”我打断他道：“放心吧，只有这样才会让他们自乱阵脚，因为，这蛇并不是他们所放，做贼的要是心虚，就很容易自投落网，到时，小盛子和小璇子就在宫门守着，看看是什么人这么大胆，要害我性命。”小盛子和小璇子点了点头：“奴才知道了。”
入夜，永寿宫里的颜妃正在愁眉紧锁，对镜沉思，突然，看到镜中有团白影飘过，颜妃回头一看，只见一个披头散发的鬼影从眼前飘过，随后宫室里的灯全被吹灭，颜妃一惊，只见一只血淋淋的手搭在颜妃肩膀上，颜妃哪里敢回头，哆哆嗦嗦地道：“本、本宫和你、你无、无怨无仇，你、你不要来害本宫。”只见那声音凄厉道：“是你害死我的，就是你害死我的，还我命来……”随后颜妃就被吓晕了。
静观斋中，青贵人正在睡觉，忽然听见房中有动静，隔壁间的端静公主突然大哭起来，青贵人想去责怪嬷嬷为什么没照看好公主，却发现公主还在哭，嬷嬷却躺在地上，晕了过去，青贵人安慰公主。这时，只见一个白影飘过，幽幽地道：“是你害死我的，就是你害死我的，还我命来……”青贵人大叫一声，随后也晕了过去。
次日，嫔妃们往咸福宫听事，通常在战战兢兢地道：“你、你们都听说了吗？昨夜闹鬼的事。”颜妃道：“原来淑芳斋也闹鬼了啊。”青贵人道：“何止啊，我那静观斋昨夜也见鬼了，端静公主还被吓得整晓都没睡呢。”福贵人道：“缕绥殿昨日也……”惠嫔道：“昨日落英阁也闹鬼了，可吓人了，长长的头发，长长的舌头，血淋淋的双手，没有双脚，飘来飘去的。”洛贵人道：“诶呦，快别说了，怪吓人的。”玉贵妃道：“青天白日的，哪来的什么鬼，定是有人想借这几日的事，在后宫里搞鬼。”通常在道：“贵妃娘娘说的是，既然没做亏心事，那么，我们也不用怕它了，姐姐们说，是不是呢？”众嫔妃不语，玉贵妃道：“好了，时候也不早了，就都散了吧。”众嫔妃起身向玉贵妃福下身子道：“嫔妾告退。”
翊坤宫中，婉容正在伺候皇后娘娘，皇后仍在伤心，道：“汀兰虽说是奴婢，可也是本宫的好妹妹，本宫怎么能忍心，将她逼往这条绝路呢。”婉容安慰道：“娘娘，别伤心了，娘娘这么做也是迫不得已呀。”皇后道：“当初要不是她护着本宫，帮着本宫，依前皇后的性子，本宫哪里能活到今天？”婉容道：“是啊，姑姑在的时候，婉容也经常受姑姑的指导，现在姑姑走了，婉容一个人笨手笨脚的，也只会装装鬼吓吓人罢了。”皇后道：“不，婉容，你很聪明，不然也不必来伺候本宫了。”婉容微笑道：“回娘娘，奴婢能伺候娘娘，是奴婢三生之幸。对了，现在闹鬼的事情，已经在宫里传开了，听萨满太太说，好像是冷宫那里带出来的晦气。”
皇后面露不安，问道：“婉容，本宫这样做，算不算是造孽害人？”婉容道：“不，娘娘您是在为后宫除害，是那乌雅氏自己不好。”只见仁达海跑进来，弯下腰道：“奴才参见皇后娘娘，娘娘万福金安！”皇后道：“起来吧。”仁达海道：“谢娘娘，奴才听说，乌雅氏中了蛇毒，在冷宫里面，性命垂危！”皇后诧异道：“蛇毒？好端端地怎么又会有蛇呢？”仁达海道：“奴才也纳闷呢。”婉容道：“娘娘，那乌雅氏狡诈，会不会是她自己放的蛇，作戏给咱们？”皇后思索了一下，道：“应该没这个可能吧。”主仆几人谈话不提。
