皇上到慈宁宫里向苏麻问安，并从苏麻那儿要了多年前给自己治天花的方子，太医院更是一刻也不能歇息，终于抑制住了天花的传播，又派了几名太医和侍卫到牛棚里探察并隔离得病的奶牛，给未染天花的奶牛喂食疫苗，这样也就切断了传染源，天花的事算是告一段落了，接下来该是训导秀女的事了，昌贵妃将秀女们分到各宫受我们教导管束，这一日，温宪边临摹着四阿哥的字，一笔一划写着“寿”字，边唤我道：“额娘，快来。”我放下手里的绣活，走到她桌前，微笑着轻抚她的脑仁儿：“温宪学写字啊，写得真好。”温宪得意笑道：“那当然，这可是要给皇阿玛看的，额娘，皇阿玛这次都没好好过寿，儿臣写几个寿字献给皇阿玛，当作祝寿礼物。”我微笑道：“温宪真乖。”四阿哥下学回来，见我们母女在亲热，便拘着身子向我问安：“儿臣参见德…额娘。”我敛住笑意对四阿哥道：“起来吧。”温宪笑道：“四哥，我在学你写字，你看像不像？”四阿哥向温宪微微一笑，随即又郑重向我道：“额娘，师傅布置了些功课，儿臣先告退了。”我道：“好，路上多注意安全。”四阿哥出去后，温宪道：“四哥这么用功，将来一定会很有出息的，额娘你说是吗？”我微笑着摸了摸她的脑袋，敬嫔摇着鲤鱼戏珠双面绣团扇进来，找了一处阴凉坐下，边用手绢擦汗边道：“今儿可真热。”我道：“本来这巴掌大的地方就你我凑合，如今又要进来新人，可不是热嘛。”敬嫔道：“妹妹就会偷闲，在这儿带孩子，辛苦姐姐我帮你教导那些秀女。”我笑道：“那妹妹我给姐姐陪个不是，以后帮衬着姐姐给公主寻个好婆家？”敬嫔饮了口凉茶，温斥我道：“就会贫嘴。”温宪走到敬嫔身边接过敬嫔手里的团扇，边扇着边微笑道：“敬娘娘帮额娘辛苦了，儿臣帮敬娘娘扇。”敬嫔闭目养神不提。
大福晋牵着公主到永寿宫给惠妃请安，顺便帮惠妃教导秀女，惠妃出手阔绰，将首饰赏赐给一众秀女，秀女们喜不自胜，其中一个秀女并不买帐，在寝殿里翘着二郎腿道：“我阿玛是满军旗上三旗詹事府少詹事，这些首饰珠宝我们家都有，不稀罕。”另一个秀女边打量着她的步摇边问道：“姐姐这种款式的步摇是在哪儿买的？”她打开那名秀女的手：“别乱碰！”大福晋进寝殿来对众秀女道：“好了，休息时间结束，大家随我来。”秀女们随大福晋到院子里集合，惠妃在屋子里陪着公主玩耍，采晴把方才分发赏赐的情况回报给惠妃，惠妃微笑道：“留意着，或许将来皇上会感兴趣。”采晴会意，随即往院子里去。大福晋教导秀女们走路，其中一名秀女走回寝殿歇息，她正惬意地摇着团扇，便被大福晋从手中夺下，大福晋问道：“为何擅自离席？”她漫不经心地看着腕上的金镶羊白玉：“天那么热，热死了我怎得了？”大福晋道：“强词夺理。”她得意微笑道：“那又如何？我阿玛是朝廷重臣，当初平乱有功！你阿玛是什么角色？”大福晋道：“户部尚书。”她思索着又笑道：“也不是什么大官，反正大家的阿玛都是言官，以后我们就以姐妹相称了。”大福晋道：“少跟我套近乎，你若再不守规矩，仔细我回了贵妃娘娘，撂了你牌子挪出宫去。”她这才起身：“好好好，我跟你认真学，你可要仔细教啊。”大福晋道：“当然，抬头、挺胸、收腹，好，甩起来，走。”到底是从前在家里练过的，走起路来尽显婀娜，采晴回禀了惠妃，惠妃便更加宠溺那位秀女，使她越发不懂规矩。
这日一早，秀女们都梳洗好了要去院子里集合，那名秀女使唤另一名秀女道：“你，过来，帮我梳头。”另一名秀女模样还算清秀，在一众倨傲的官小姐里显得分外谦和，她恭顺地用木梳给使唤她的秀女梳头，一不小心扯痛了那名秀女，她一慌，木梳掉地，脸上已然挨了狠狠一掌，那名秀女怒喝道：“小蹄子，也不仔细着些吗？滚！”那名秀女跪下直磕头：“妹妹该死，姐姐恕罪，姐姐饶恕妹妹，姐姐饶恕妹妹。”那名秀女跪在地上磕头，哭成了一个泪人，她用手指轻轻挑起那名秀女的下巴：“就凭你这模样，也想参加殿选吗？你叫什么名字？”那秀女小心翼翼回道：“我…我叫姬以茹，是新安县知府姬骖之妹…”那名秀女犹自对着镜子打扮，又斥她道：“行了，没你事了，下去吧。”她应着，觉察着那名秀女的神色，才出了房间，便哭着跑开，大福晋见那秀女越发跋扈，和惠妃商量：“要不，就先把那名叫董鄂绿兮的秀女挪出宫去？”惠妃道：“不妥，若是处置不当，皇上怪罪就不好了，不如再观察一阵子，她这样的个性，纵是别人不动手，她自己也好不了，由着她。”大福晋道：“咱们收拾不动她，会有人帮我们收拾的。”惠妃微笑点头。
这日觐见昌贵妃，我们各自把教导的情况汇报给昌贵妃，通贵人对我道：“姐姐，一会儿纯悫想上你那儿找温宪玩。”我微笑道：“来吧，正巧我让芳萸备了点心。”昌贵妃道：“你们各宫的情况，本宫大致了解了，新妹妹们不熟悉宫规，还望诸位姐妹多多教导，本宫还要去宝华殿颂经祈福，你们自愉便好。”玻琴扶着昌贵妃离了正殿，我们一同从各自座椅上起身福下道：“恭送贵妃娘娘。”我们各自品茶聊了一会儿，便坐上步撵回宫去，途径御花园时，正巧遇见几名秀女随着华贵人练舞，我上前，华贵人先向我道：“妹妹见过姐姐。”那些秀女也向我行礼：“参见德妃娘娘，愿娘娘万福金安。”我摆了摆手，示意她们起身：“起来吧。”她们道了声：“谢德妃娘娘。”便起身，华贵人对我道：“姐姐你瞧，她们的身段，多好啊。”我微笑道：“是不错，你们都多大了？”其中一个秀女上前回道：“回娘娘，臣女今年刚满十六。”我道：“本宫记得本宫当年进宫的时候，也差不多是这么大，你们要好好学，知道吗？”那些秀女恭顺答着：“是，娘娘。”随后我便坐上步撵回宫去了。
秀女们闲暇时分便在院子里放风筝，以茹的风筝放得很高，别的秀女都羡慕她，惟独绿兮，只见她取出袖中的弹弓，又弯腰抓起地上的石子，悄悄朝空中的风筝打去，风筝掉到院子外面，秀女们惊道：“哎呀，风筝掉出去了！”以茹道：“我去捡回来。”另一个秀女拦住她道：“别去，大福晋说不准我们到处乱跑的。”以茹道：“风筝应该就在附近，我去去就回。”她说着便跑出永寿宫，一众宫女太监簇拥着一个金枝玉叶的小姐迎面而来，那宫女呵斥道：“大胆！见了荣宪公主也不知行礼问安吗？”以茹忙蹲下行礼道：“臣女见过荣宪公主，公主万福金安。”荣宪坐在步撵上，她的神色闪过一丝忧伤，只吩咐轿夫们：“落轿。”轿夫们将步撵停好，小太监搀扶着荣宪走下步撵，荣宪扶以茹起身，随后对一旁的宫女道：“怎么说将来也是本宫的姨娘，怎么这么训斥人家，真是没规矩。”那宫女退到后面，荣宪微笑道：“见面即是缘，看你年岁，似乎比本宫还小些，方才见你很慌张地找什么东西，是不是弄丢了什么？”以茹恭顺回道：“回公主的话，臣女方才是在找风筝。”荣宪道：“风筝？都桷、伏兔，帮这位秀女找找。”两名宫女应着便四处找寻，以茹回道：“时候不早了，臣女先行告退。”荣宪道：“那你多多保重，但愿以后我们还能见面。”说着便坐上步撵离去：“起轿。”
且说风筝正巧掉在翊坤宫的院子里，一众秀女正在聆听教导，被那风筝分神，宜妃问道：“这风筝是谁的？”秀女们面面相觑，宜妃道：“你们好大的胆子，竟敢私自放风筝！”秀女们吓得跪下求饶：“娘娘冤枉啊，这风筝不是我们的。”宜妃道：“你们这样不守规矩，本宫可不好向皇上交代，来人，给我看好她们，跪足了一个时辰才许起身。”燕燕不卑不亢：“凭什么要我们跪，不是该找那个挑头的吗？这个风筝确实不是我们的，娘娘没察清事实，就这么动用私刑，不怕皇上怪罪吗？”宜妃笑道：“好一张伶牙利齿啊，来人，给本宫掌她的嘴。”紫萝正要动手，思卉喝止：“且慢！”宜妃循声而去，思卉从一众秀女里出来跪下叩头：“今日之事，与姐妹们无关，还望宜妃娘娘明鉴。”宜妃轻蔑地用手抬起她的下巴道：“那你说本宫该如何处置你们呢？”才说着，宜妃便被思卉的相貌吓了一跳，随即又故作镇定斥道：“皇宫禁地，你们竟敢私放风筝，本宫罚你们背诵女则，没背熟不许吃饭，都退下吧。”秀女们怯怯地离开，紫萝道：“娘娘，那位秀女是什么来头？为何她长得那么像孝……”宜妃没等她说完，便道：“人有相似有什么稀奇，本宫担心万一殿选时让皇上选上她了，后宫里只怕又会掀起一场波澜，从前本宫受孝懿皇后扶持恩惠，如今本宫也可以扶持她，哪怕皇上将来有了新宠，只要皇上好，本宫就好。”
