吉妃因景福宫被搜出五石散，现在被圈禁在里面。这时汀兰扶着皇后娘娘进来了，汀兰扶着皇后进入屋里坐好，吉妃跪下哭求道：“求皇后娘娘救救臣妾吧！”
皇后只是喝着茶，随后温和地说：“救你？五石散好端端地怎么在你宫里出现？”吉妃瞥了眼汀兰，惊惶道：“皇后娘娘，这不是您派汀兰姑姑给臣妾送来的吗？还说能帮臣妾留住皇上。”皇后闻言骤然变色，拍案怒喝道：“放肆！”汀兰听她攀扯皇后，也福了福身子说：“吉妃娘娘好糊涂，皇后娘娘贵为六宫之首，母仪天下，怎么会有这种东西？”皇后也道：“是啊，本宫位居正宫，又有太子养育在身边，本宫自己的身子都不得周全，怎还会用这种下贱的法子戕害龙体？妹妹可想明白了，妹妹诬赖本宫可不要紧，可妹妹还有家人呢？”吉妃一听，脑子里轰隆隆地乱响，眼瞧着要跪不稳了，皇后只管喝茶，吉妃回神，立刻膝行上前，扯住皇后裙角：“娘娘救救臣妾！求娘娘救臣妾啊！”皇后伸手，轻轻将她挣开，吉妃跪坐在地痛哭，皇后面露些许无奈，只正色道：“救你？太后她已经知道是你做的了，本宫还怎么救你？现在本宫只有两个出路给你，要么你自己招认，是你收买了那个太监，给乌雅贵人的药中掺了此物，要么，你便招认在宫中行魅术争宠，意图对皇上不利。”吉妃听她如此，张着嘴巴口齿颤抖，却不知如何辩驳，皇后叹道：“你也是这宫里的老人儿了，还这么糊涂。罢了，怎么做，自己掂量着吧，汀兰，我们走。”“喳。”
吉妃登时不知道该如何是好，她瞠目结舌，不知如何分辨，慌得在屋里坐立不安，皇后刚走没多久，慈仁宫的阿柔姑姑就来了，阿柔朗声发令：“来人！把景福宫的人统统给我带到慈仁宫去！”“喳！”吉妃被左右宫人拉扯擒住，冲着阿柔大喝：“你、你们要干什么！？放开！快放开本宫！”阿柔见吉妃不肯就犯，便支开左右：“放开她，让她自己走。”“喳！”
吉妃和景福宫的一干宫人被带到慈仁宫里，太后本就生气，又见她的头饰是鎏金点翠步摇，走上前就是一个耳光，并一把揪下那步摇摔在地上，鬓发蓬乱的吉妃见状扶着红肿的脸只管磕头道：“太后娘娘，臣妾冤枉啊！”太后目光冷冽：“冤枉？哀家还没老呢，你们就当哀家都糊涂了是吗？好端端的，怎么偏偏在你宫里搜出来那种东西，不是你还会是谁？快说！乌雅贵人的药是不是你派人做的手脚！？”吉妃哭道：“臣妾冤枉啊！太后娘娘，乌雅贵人与臣妾素不相识，再说皇上已经很久没召幸乌雅贵人了，臣妾没有理由害她呀！”
见太后也问不出什么来，一旁的玉贵妃插话道：“你只管说你宫里怎么会有这五石散？”“是、是…”吉妃犹豫了片刻，像是有话却不能说出口，眼珠子左右乱转，冷汗直冒，太后不耐烦了，怒道：“快说！”吉妃磕头道：“是臣妾做的！一切都是臣妾做的！是臣妾嫉妒她年轻貌美，臣妾怕她勾引皇上和臣妾争宠！是臣妾，一切都是臣妾做的！请太后责罚臣妾一人，饶了臣妾宫里的人吧！”大殿里静默了片刻，众人鸦雀无声，太后看着此刻跪伏在地的狼狈女子，浅浅一笑，随即威严：“很好、很好，这么多年，哀家竟然没看出来，吉妃你尽然如此歹毒，算哀家当初瞎了眼睛！来人！着哀家懿旨，吉妃他他拉氏巧荀，心肠歹毒，戕害嫔妃，着废除封号，降为答应，打入冷宫！景福宫宫人，亲近者杖杀，其余变卖为奴！”宫人们立刻朗声答应：“喳！”
吉妃一边被拖走一边咒骂皇后：“皇后，枉臣妾一直对您忠心耿耿！到头来，你竟这般出卖臣妾！臣妾做鬼也不会放过你！钮祜禄梦蝉！贱人！你这个贱人！我要你不得好死！不得好死！”见她越骂越难听，还直呼皇后的名讳，太监们用麻布堵上她的嘴。太后见她咒骂皇后，便觉另有蹊跷，但眼下翊坤宫里安然无恙，皇后一向谨慎小心，自然也问不出什么名堂，索性就冤了这个吉妃。
玉贵妃见事情已结束了，便福了福身子道：“太后娘娘，若无旁的事，臣妾就先告退了。”太后朝她摆了摆手：“你跪安吧。”“喳。”玉贵妃刚出慈仁宫门，碰巧见到汀兰扶着皇后过来，“臣妾见过皇后娘娘。”皇后莞尔道：“妹妹免礼。”玉贵妃言谢后起身，皇后问道：“对了，妹妹，本宫方才听说，景福宫的吉妃被太后下旨打入冷宫了，可有此事？”玉贵妃莞尔：“皇后娘娘的耳报神倒挺快的嘛，确有其事，不过，臣妾和太后娘娘都很疑惑呢，这件事必有蹊跷，此事臣妾会替娘娘分忧，娘娘不必担心。”皇后赞许道：“阖宫里，玉贵妃你一向帮衬着本宫，有你这个贵妃协理后宫诸事，本宫也有功夫训育太子了。”玉贵妃道：“臣妾还有一事，不知当不当讲。”皇后道：“若是和此案有关，那就讲吧。”玉贵妃道：“臣妾方才也在场，左右宫人都听见了，吉妃被拖走的时候还破口大骂皇后娘娘您呢，五石散，是不是皇后娘娘您给吉妃的？”皇后见她发问，只否认道：“什么五石散？本宫怎么不知道？”玉贵妃莞尔：“那便是吉妃她故意攀扯皇后娘娘，不过，就算她真的要供出娘娘，恐怕也没有那个机会了吧，娘娘说呢？冷宫那里臣妾会叫人照顾得很好，娘娘尽管放心。”皇后面露担忧，随即从容吩咐道：“那就好，一切就有劳妹妹了。”玉贵妃莞尔答是。
另一方面，淑芳斋的茗答应已经可以下床走动了，这一日，慧灵陪茗答应去正殿给许久不曾见的安嫔娘娘请安。安嫔坐在正殿里，茗答应走上前，恭顺地向她一福：“嫔妾纳喇茗鸳，给安嫔娘娘请安，愿娘娘万福金安。”安嫔剥着一颗柳橙，莞尔道：“难得你有这个心，知道这淑芳斋里，本宫才是当家作主的。”才听她们说着话，只见外面羽常在又拿着鸡毛掸子在打骂下人，“没长眼的东西！居然拿那么滚烫的水泼我！想烫死我是不是！”“羽常在饶了奴婢吧！奴婢不敢了！”
安嫔皱了皱眉，茗答应吩咐慧灵：“慧灵，你去偷偷地瞧瞧看，外面发生什么了？”“喳。”不一会儿，慧灵回来回话：“回小主，东佩殿的宫女凌瑶不小心把水溅到了羽常在身上，羽常在正在教训她呢。”安嫔不屑道：“我说呢，大清早的就闹得鸡犬不宁，得了，眼瞧着本宫的淑芳斋快是她当家了。”见羽常在还不肯罢手，慧灵喝道：“住手！”羽常在本就不待见茗答应，见是她身边的奴婢，更是用鸡毛掸子指着慧灵骂道：“死贱婢！闪一边去！”
“那本宫是不是也要闪一边去呢？”见是安嫔娘娘出来了，羽常在丢掉手里的鸡毛掸子，“继续打呀，羽常在好是威风啊。”方才的嚣张跋扈被安嫔的不怒自威压制，羽常在辩解道：“娘、娘娘，是贱婢拿水泼嫔妾，所以嫔妾就…训诫一下她，训诫一下。”安嫔冷笑：“喔？我竟不知这淑芳斋何日是羽常在当家了，怎能劳动尊驾亲自操劳？本宫只怕你，不能担此重任。”羽常在连声认错，略显不情愿：“娘娘，都是嫔妾不好，嫔妾知道错了！嫔妾一定痛改前非！”安嫔莞尔：“你说你知道错了？可本宫听着倒像有点不服气呀。你可知你都错在哪儿吗？罢了，本宫也不罚你什么，你且回去闭门思过，把女则女训给我细细背来，本宫定要好好压压你的脾气。好了，该干什么就干什么去吧，还跪在那里做什么？”凌瑶一听，磕头道：“多谢安嫔娘娘救命！多谢安嫔娘娘救命！”安嫔正色道：“本宫不是为了救你，本宫是想给淑芳斋的人一个警醒，本宫才是一宫之主，叫她们别忘了分寸。”茗答应一听，立刻向安嫔跪下道：“嫔妾一定尽心侍奉娘娘，不敢妄图僭越。”安嫔见她乖巧听话，很是喜欢：“看来这淑芳斋，也就茗答应和本宫最和得来。”二人闲话家常一番不提。
