“没有一个活口?”
“没有。”
“什么人动的手?”
“看不出来,六人身上都有伤口但却并非致命伤,真正致死的原因还是窒息而亡,看起来像是自尽。”
“罢了,你去吧,厚葬他们,尤其是崔护卫。”
“是。”
待守卫退下,慕容博的目光转向管家。
“那赵氏兄妹可招了?”
“回老爷的话,那两人起初还想蒙混过关,结果才打了几大板就招了,并没有其他人指使,这两人只是想着演一出救命恩人的戏码,好协恩图报。”
“倒是让这两个蠢货歪打正着,避开了那杀手,既然也算救了我儿一命,便赏些银两,打出府去吧。”
“是,小人明白,这就去办。”
慕容博听完管家的汇报后,叹了口气,缓缓坐下,独自伤神。虽然死几名护卫对慕容博来说不是什么事情,可是崔护卫毕竟还是跟了他五六年了,算是身边的老人了,多少有点感情。
“崔护卫武功不算弱,也有炼血五重境,虽离先天境界还远,但应付盗匪毛贼是绰绰有余,究竟是什么人要对我一个傻了这么多年的儿子出手,还是说对我慕容家出手,这种高手应该对财富不感兴趣了,这到底是为了什么呢?”
......
“为什么啊?我还是个孩子,我不娶妻。”慕容智此时毫无形象,像一个小孩子躺在床上耍赖。
妇人扑哧一笑,温柔地摸着慕容智的头道:“傻孩子,怎么能不娶妻呢,这次你爹爹将你从老家接来,就是看你到了谈婚论嫁的年纪,正好给你定了一门亲事,孩儿你可欢喜?她已在府上。”
慕容智心想这怎么行,这人是高是矮,是胖是瘦,是美是丑,不行,我要拒绝掉,于是义正言辞道:“这如何能欢喜?母亲大人,这不是年龄的问题,爱情!爱情你懂么?要两情相悦,这可是要相伴一生的人,怎能儿戏,更何况好男儿志在四方,孩儿正值年少,当发奋读书,考取功名,建功立业,有朝一日名动天下。”
“既然如此,那就遵循我儿的意思,就是可惜了,那姑娘长的让人心疼,无论是相貌还是人品皆是上佳,为娘这就差人让她回去,退掉这门亲事。”妇人似是看出了慕容智的想法,故作惋惜道。
“万万不可!那个相貌上佳,咳咳,孩儿是说,感情其实是可以培养的,既然来了,那,不妨见见?”慕容志一听,这还了得,怎能白白错过这好机会,万一是个美人岂不可惜。
“孩儿,不用为了让母亲欢心而勉强自己,浪费了大好时光,还是去好好读书吧。”妇人强忍着笑容说道。
“不勉强,母亲,其实这个...读书和娶亲并不冲突,俗话说得好,先成家后立业。”
......
穿过月亮门,绕过回廊,来到前院正厅,一位少女正端坐在右侧的椅子上,坐在她身旁的是一个面色红润,身体富态的中年男人。
“还请两位贵人先吃些糕点与茶水,夫人与少爷稍后就到。”
“无妨,你且站一旁伺候吧。”
“是。”
侍女刚退到一边,这时,慕容智跟在母亲身后走来。
“宋员外,让你久等了。”
“慕容夫人说的哪里话,我这闲着也是闲着,听闻贵府的桂花糕味道一绝,今日一尝,果然名不虚传,晴丫头,还不叫人。”见慕容智与母亲前来,宋员外起身迎接,目光在慕容智身上停留了一下就转向身旁的宋雨晴。
“见过伯母,慕容公子。”宋雨晴起身一一见礼,倒是落落大方。
“好,果然是女大十八变,雨晴姑娘长得更加出落了。”慕容夫人颔首微笑。
慕容智赶紧还礼道:“见过宋伯伯,雨晴姑娘。”
“贤侄啊,听说你刚从老家来,对这扬州城还不熟悉,今日不如让晴儿带着你转转如何?正好,令尊找我喝酒,今日怕是要多有叨扰了。”虽然嘴上这么说,但心里却想的是“可惜了,今日一见,这个慕容智好像也并非传闻中的傻子,但慕容家的家产也并非不能够争一争,此事还需从长计议。”
慕容智正想找个借口透透气,毕竟他可不喜欢在大人的监视下相亲。
“如此甚好,就麻烦雨晴姑娘了,愿宋伯伯今日喝的尽兴。”
两人相视一笑,只是心思各异。
......
说起扬州城,就不得不谈起四大家族,城东宋家,城西齐家,城北陈家,城南梁家,整个扬州城的金钱与权力近八成握在这四家手里,十六年前,慕容家才来到这扬州城,算是一个外来户,但这个外来户掌握着前往东北的商路,是一个好的拉拢对象。
因而宋家愿将自己旁系的适龄少女许配给慕容家,其实也算不得旁系,只是五年前宋雨晴的父亲病亡,她父亲膝下并无儿子,女子是不能够继承家业的,因而他叔叔成为宋家的新家主,便将宋雨晴许给慕容家传说中的傻子少爷,用来交好慕容家。
此刻,慕容智正打量着宋雨晴,此女眉目清秀,肤如白雪,身姿婀娜,只是这性子有些清冷,问一句答一句,惜字如金,似拒人于千里之外,一时间马车里的空气似乎凝固了。
“雨晴姑娘啊,你可知这扬州城有什么好玩的地方么?”慕容智率先开口,打破沉寂。
“不知道。”宋雨晴掀起帘子看向人来人往的街道。
“额,你不是从小就在这扬州城长大。”慕容智摸了摸鼻子道。
“是,所以呢?”宋雨晴回头,一双清澈的眸子盯着慕容智问道。
见她看过来,慕容智倒有些不好意思。
“咳咳,那我听说扬州的瘦西湖景色极佳,不如我们一起前去看看。”
闻言,宋雨晴叹了口气道:“你开心就好,毕竟叔父要我陪你出来。”
“雨晴姑娘对我有何不满,不妨直言。”慕容智觉得没办法交流了,毕竟自己又不是心理医生。
“我不想嫁给你,我不喜欢你,这和你的长相,身世都没有关系。”宋雨晴看了慕容府一眼道。
“这样啊,一会回去就让我父母回绝你叔父,如何?”慕容智双手撑头,向后一仰,翘起二郎腿摇晃了起来。
听到这话,宋雨晴顿时一愣,眉目中露出一丝诧异。
“此话当真?”
“当真,只不过......”
“不过什么?”
“你不会有恋爱自由的,你总要被嫁掉换取利益的,今天有慕容公子,明日就可以有王公子,李公子的,你信么?”
“我信,可是能拖一天是一天,不然怎么办?”
“所以啊,命运要掌握在自己的手中。”
“比如?”
“比如,你先陪本少爷逛一逛这扬州城,本少爷逛高兴了,指点你一二,也不是不可以。”
“哼,车夫,驾车瘦西湖。”
.......
“你们二人真是好胆,骗钱骗到我慕容家头上来了,尤其是你,赵小芸,仗着老夫人仁慈,你在祖宅中饱私囊,不知悔改,如今还将注意打到少爷身上,怎么还想做少奶奶不成?”
“管家大人,言重了,我赵小芸哪有那般胆量,只不过是一时迷了心智,想图谋两个钱而已。”
“哼,谅你也不敢,老爷仁慈,让我给你们二人一些钱财,去过自己的生活去吧。”
二人一听,连忙叩首“多谢老爷,多谢老爷,老爷真是大善人,菩萨心肠。”
片刻后,二人拿着赏下的银钱便离开了。
管家看着二人渐远的身影,眯了眯眼睛,转身对一个护院说到:“此二人死罪可免,活罪难逃,你动手干净利落一些,将他们腿打断便可。”
“是。”
护院顺着两人的路线,跟了上去。
“垂杨不断接残芜,雁齿虹桥俨画图。也是销金一锅子,故应唤作瘦西湖。”
瘦西湖上,一艘船缓缓飘过湖面,船上坐的正是宋雨晴和慕容智。
“噗通”一声,一个小乞丐从大虹桥上跳下,正从二人的船前落下,溅起层层水花。
“不好,救人!”慕容智见状立刻从船上跳下,将小乞丐捞起来救到船上。
还好落水不久,救上来呼吸还畅通,吐了几口水,小乞丐便开始哭。
“你怎么害人呢?”
“嘿,你这乞丐,怎么说话呢,我救了你,你不感谢我,还敢胡说。”
“我求死不行么,我选择不了怎么生,难道连死的自由都没有么?”
“好好的求死干嘛,可是因生活贫苦,少爷我心善,收你当个书童怎么样?”
“不怎么样,你要真是心善,就救救我的大哥吧。”说着,乞丐就跪下磕头。
“好啊,你这小乞丐,还得寸进尺。今天少爷我心情好,你且说来听听吧,你姓甚名谁,发生了什么事情。”
“小的叫胡六,是个孤儿,有一个比我年长几岁的乞丐带我在城中乞讨为生。”
小乞丐喘了口气继续说道。
“一周前的夜里,来了很多带刀的黑衣人,将我们这些乞丐全部抓捕起来,关在一个地牢里,每过一天,就有几个人从地牢里被带走,牢房的另一边每晚都传来痛苦的嚎叫的声音。”
“看着牢房的人越来越少,我知道就快轮到我们了,但是今天牢房又补充了一批人进来,太可怕了,所以趁乱我便从下水道逃了出来。”
“既然如此,你大哥为什么不和你一起逃?”
“那个,您瞧我身材矮小,都要勉强挤出来,我大哥根本钻不过来。”
“有趣,那便去瞧瞧。”