斜阳下的越宫庄严而萧瑟，秋后的落叶瑟瑟的落满青石路面。高大的屋脊傲立苍穹，却掩盖不了衰败的凄清。在宫殿的东北处一排柴薪堆砌的茅草小屋显的简陋而不协调。
最近，勾践每天都会光顾这排小屋。这是他卧薪尝胆的地方。十年前，这里是越国君臣共商国是的热闹场所，那脚步踏就的小路证明了曾经的鼎沸。那时的时光是多么值得怀念：君臣一体，习地而坐，无礼制的束缚，无君臣的界限，一盆高粱糙米饭，一罐回味甘冽水酒，同吃共饮，同仇敌忾。而今斯人已去，旧地已换新颜。
不过此时的勾践决不是哪个沉浸在绵绵回忆的人。因为回忆会使人感伤，会使人淡泊而肤浅，会使人失去斗志。他是一个需要生活在逆境中的人，他注定要面对纷争而越挫越强。
此时，在屋里堆满草薪的床塌上躺着的是子张，他看着房梁上吊着的干瘪的蛇胆面无表情。
一切都象一场梦。他还记得在梦的开始他是个嬉戏于河边的孩童，可不觉间又变成个嗜血如命，没有情感的杀手，可现在却还躺在床上继续沉眠。梦和现实已经混沌，一切都是那么支离破碎。
虚掩的柴扉轻轻被打开，越王轻轻的坐在床塌之旁。他怆然的看了一眼子张，说道：“你睡在寡人曾经睡过的地方。”
子张对王的到来无动于衷，他回答道：“我只是大王睡案上的鱼肉，任人宰割。”
越王惨淡的一笑道：“我也是鱼肉而已。”
子张仍然盯着那干瘪的蛇胆，他叹道：“大王是只活泼乱跳的鱼，而我只是只奄奄一息的鱼，同在案上却天壤之别。”
越王继续问道：“你杀过多少人？”
子张回答道：“我杀人无数，但终究逃不了死亡，我已经不能再杀人了。”
越王眼前仿佛有无数的累累白骨和滴血的头颅，他添了添干瘪的嘴唇眼睛里闪烁出异人的光泽，他猛的站起来用让人恐惧的眼神看着子张叫道：“死有何惧？在我的一生里经历了无数将死的变局，可我却永远是王，是春秋的霸主！”屋子里穿出令人胆寒心惊的咆哮声。
子张还是那么平静，他目不转睛的盯着干瘪风化稍碰即碎的蛇胆说道：“因为你是王。多少人想杀你，却恐惧于你王者的身份。”
勾践眼睛变的通红，这是他将要杀人的标志。可是看着如此平静，象躺在无风的湖水里的子张时，他的心中的波澜渐渐平息下。
这个刺客，来刺杀他的刺客，在面对他王者的霸气时选择了放弃。但这种放弃绝不是一种怯懦的表现。而是厌倦，对生命的厌倦。
他从子张身上看到了自己的影子。当曾经的国仇家恨一一雪耻，当春秋霸主的大业轻松加冕，他忽然觉得孤独，无所事事，其实他已经不在乎这个王冠带给他的无上权力了，那都是过眼的烟云而已。唯一的遗憾就是西施，那个透明纯洁的女人。
他语气平缓的说道：“寡人好累，寡人也不想当这个王，寡人好想象范蠡和西施一样泛舟湖上，卿卿我我，平淡一生，哪怕是片刻的功夫。”
子张缓缓的将头转过来，越王这富有人情味的诉说让他有些意外。其实他把他知道的一切都告诉了勾践，他认为他已经没有价值。就象每天做的梦一样，他渴望灵魂的回归，永远离开那简单的生死的游戏。
现在他又有些顿悟。越王太孤独了。那些献媚之臣只知道揣测心思，投其所好，顺从他，鼓励他，让他的暴虐找到发泄的方式；而忠贞之臣又总会为他考虑黎民百姓，国家大计，不厌其烦的劝导他做个仁慈的君主。可是从来没有人想过他也是人。整天用威仪统御天下，做在高高的庙堂之上，徘徊于高大的宫墙之内，只与鸟雀作伴是何等的孤独。
他叹了口气说：“大王和普通百姓怎么一样，从你出生那一刻起，就注定你要履行你王的责任，就注定你没有可选择的路。”
勾践恢复了常态。他第一次和人如此亲切的剖析自己。那蕴藏多年的，让他无法喘息的心垢似乎得到了缓释。可他还是越王。
他苦笑道：“是啊。人的命运早就注定。”
这时，柴扉轻声被扣了两下，门外一个小黄门对里面怯懦的说道：“大王，东郭先生前来献药。”
“哦”
勾践哼了一声。
他轻轻的在这座被后世奉为经典的房子里走了一圈，将身上的配剑解下来放在案牍上，缓缓回过头说：“你可以走了，这把剑送给你。如果有一天你还要取寡人的头颅，寡人也送给你！”
