中州的南方四季长青，风调雨顺，向来是富庶的鱼米之乡，但在高山深壑中的小山村里，人们却异常的贫瘠，毫无富贵可言。
张富贵是家里的独子，继承了父辈们对富裕生活的渴望。他长的白白净净，斯斯文文，中人的个头，到也在村子里与众不同。
说到了知识，张富贵到一知半解的懂些，这都是靠他老实芭蕉的爹张老汉积下的缘分。村子里来了位白发苍苍姓瞿的老人，村里人老实，都不愿意收留这个清癯的老人，只有张老汉把他和随身带的一个笨重的樟木箱子安置在了自家茅草屋的偏房里，瞿老人虽然得张老汉悉心照料，但贫病交加，不几天就大限将至生命垂危了。临走前唠叨了句自己是“铁琴铜剑楼”的后人，然后指了指樟木箱子便断了气。
农村人毕竟什么也不知道，把个破箱子堆在了墙角就不再理会了，只是渐渐长大的张富贵上了几天小学，有些胆识，又游手好闲没事做，偶然打开箱子翻了翻，全是些线装的字书，里面得字都是些笔画繁多的墨疙瘩，多数都认不得。
张富贵就这样连猜带蒙，连撕带丢的居然把里面的书都看了个便，知道这些书都是讲历史的，总起来叫《二十四史》和《诸子百家》。
眼看着孩子已经十**岁了，在村子里一般大的小伙子都是两个孩子的爹了，张老汉心也急了，就催着独苗苗干点正事好取妻生子为张家传宗接代。可读了书的张富贵心气渐渐高了，不甘心守在这个巴掌大的地方过生活，一天写写划划，异想天开，渴望走出大山看看外面精彩的世界。
……
在叫西京的中国最大的城市里混了三年了，张富贵的理想被现实打的粉碎，要钱没有钱，要女人没女人，一天窝在民工窝棚里蓬头垢面的实在可怜。虽然识几个字，但在大城市里太司空见惯了，只苦了一肚子的历史知识。
刚进城的时候，张富贵也曾发奋图强过，发誓要做些大事衣锦还乡，让爹和那个媒婆介绍的西村的肥猪似的未婚妻看看。但时世艰难，身体又单薄，干不动体力活，好吃懒做的富贵儿几天就把那几百块盘缠花个精光。
多亏一个好心的同乡包工头照顾，看他斯文又识些文字，就让他和自己如花似玉的老婆一起管管帐，当亲兄弟看待。可是张富贵不屑于与草根同流，一天要么对着老板夫人发发牢骚，讲讲历史；要么到附近的一家黑网吧聊聊天，看看黄色图片，夜深人静的时候，就提瓶啤酒，咒骂老天不公平，让自己不身在富贵之家，过点声色犬马的公子哥生活。
流水无意，落花有情。包工头的老婆本来就是被这个四十多的满脸横肉的家伙诱奸的，没什么感情。女人本来又富同情心，整天看着这个白白净净的小伙子感叹世间不公，牢骚满肚，竟然渐渐喜欢上了张富贵。
一天，富贵刚从黑网吧感官满足的出来，这个女人也喝了些酒，在一个屋子里聊天。眉来眼去了一会，两个人就索性捅破窗户纸，搅合到了一起，谁知天公不作美，张富贵刚云雨罢，和女人搂在一起又要作战一番时，包工头从天而降，看到这龌龊一幕，雷霆大发，二话没说把他暴揍一番后赶了出去。
后来，张富贵一直背字当头，干啥啥不成。小饭馆洗碗碎盘子，皮包公司搞传销进号子，就连拉屎也错进女厕所被当成**狂让学柔道的如厕人暴扁。就这样落魄的过了三年，还是孑然一身，一穷二白。
这天，张富贵顶着饥饿，衣衫蓝缕的在街上溜达，经过一个古旧书店，心里毕竟是个文化人的心态，就进去看看，想用精神食粮满足物质追求。
书店里都是些破旧书，张富贵假模假样的翻了翻，就走到柜台的前面，一本放在黄稠盒子里的书引起了他的注意，那书线装的封面，薄如蚕翼的纸张，一角还印着个“恬裕斋”的红戳子。在那里见过这玩意啊。张富贵惊奇万分！这不是自家那个樟木箱子里书一样的戳吗！
书店老板是个胖子，逍遥的躺在椅子上扇着蒲扇乘凉，看到一个穷小子瞅着自己的镇馆之宝，有些不耐烦，随口吆喝道：“看什么看，你有钱没？知道这是什么吗？这是中国四大藏书楼之一铁琴铜剑楼瞿家藏的宋版书，老子费了好大功夫才淘来一本，几十万人民币呢！去一边凉快去！”
胖老板的几句话犹如晴天霹雳，张富贵踉跄的出了店门，那一箱子宋版书都被自己擦屁股叠飞机丢了个精光啊，这一张纸就几千块钱啊，都怪自己的屁股太精贵，怪不得出来的三年都走了背字。张富贵真是欲哭无泪，打碎牙往肚子里吞。
天不容人，活着有什么意思，富贵索性用仅有的几块钱买了些散酒和花生米还有一个馒头，准备吃饱喝足后结束自己卑贱的生命。
他心情沉重的晃荡到了自己的老窝—护城河边的一个水泥管子前，猫腰钻了进去，黑洞洞的瘫躺着，唏嘘起来，不知不觉的竟睡着了。
醒来已经是黄昏时分了，张富贵一觉之后到不觉的怎么难受了，他心里嘀咕着，不是自己的终得不到，且活一天是一天吧，想到这便释然了。可是肚子古碌碌的响个不停，他借着些黄昏的余光摸索那些吃食，屁大的水泥管子深处居然伸出只又脏又臭的香港脚来，富贵愕然，哆嗦的拽着脚爬出水泥管子，仔细一看，原来是个满身补丁，头发花白的老叫花子，满脸红光的打着呼噜，张富贵明白，自己打牙祭的晚餐肯定被这个老东西笑纳了。
一天的气正好没处撒呢，张富贵不管三七二十一，几脚揣醒了老叫花子，骂道：“老东西，瞎了眼，抢老子的东西。”
老叫花子茫然的从美梦中醒来，咧嘴嘿嘿的笑了起来，嘴角掉下些馍馍渣子。
张富贵更气急败坏了，伸手抓起叫花子的衣服领子，说道：“还我馒头和酒！”
叫花子又咧咧嘴，含含糊糊的说道：“富贵本是浮眼云烟，酒肉不过穿肠毒药。小子何必在乎呢？我们有缘，我且用一个宝贝换你的馒头如何。”
宝贝？张富贵立时头脑发胀，立在原地，“今个就为值钱宝贝生气呢，这叫花子又拿我取笑”。
老叫花子乘着张富贵**，往他怀里塞了个东西就远远飘去了，随口留下几句话来：
世间都晓当官好，惟有贪字忘不了！
前朝王谢堂前燕，化做荒筑草落了。
世间都晓有钱好，惟有金银忘不了！
昨日富贵何处寻，寡酒一杯断肠了！
世间都晓情爱好，惟有云雨忘不了！
飞鸟投林各自散，焦臭皮囊最真了！
世间都晓神仙好，惟有逍遥忘不了！
大罗金仙成梦遥，清规戒律少不了！
张富贵当然不晓得老叫花子说些什么了，他只顾取出怀里的东西仔细端详。原来老叫花子给他的是一个烂凤尾鱼的铁罐头盒子，里面的肉星早已不见了，盒子锈迹斑斑，旁边写着“上海光明罐头厂，一九七零年生产”的字样。
用绝望形容张富贵此时的心情再恰当不过了，他用一个完美的弧线将罐头盒子抛到了远处的草坡上，忍着无比的愤怒和饥饿爬回到水泥管子里。
……
深夜，风雨交加，张富贵被从高处流进水泥管子的雨水淹醒，他跌戗的再次爬出稍许安静的小天地。闪电、雨水和雷声交杂在一起，饥饿、疲劳和寒冷一阵阵的袭来，他觉的意识开始模糊，甚至忽然想到了爹和坛子样的未婚妻。
片刻的安静，张富贵歇斯底里的奔跑起来，他对着天空大声的吼叫着咒骂着，但无情的电闪雷鸣是上苍对他的回答。忽然一个踉跄，他没入草丛，当张富贵再次站立起来时，手里握着个金属盒子，锈迹斑斑，但在闪电的照耀下，盒子底部分明写着几个字！
产品名：月光宝盒！
产品说明：菠萝香蕉梨！
张富贵大声吼道：“狗日的凤尾鱼罐头！狗日的菠萝香蕉梨！”
声音在闪电中嘎然而止，一声霹雳过后，草地上只剩下一具焦黑的尸体和一个同样焦黑的烂罐头盒子。
