天还未亮，一波由五千人组成的队伍缓缓驶进长安城，旗帜已破旧不堪，有的已被烈火烧的残缺不全，士兵们衣不附体。
这波军队的主将是在去年奉命出讨叛军的卫将军王兴，赐爵右都督，收拢山东各郡主力，总计五万精兵，对抗赤眉军，却不想，在攸县屯兵之时，招了埋伏，大败而归，此刻残兵仅仅只剩几千人。
河北动乱，匈奴骚扰，以闹得人心惶惶，皇后王氏病重，眼看就要归天，王莽一心陪伴皇后，无心顾及朝政，很多军国大事不予理睬，王兴也乐得屯兵自守，不求有功，但求无过。
偏偏在王兴认为最安全之时，赤眉军大举西进，向兖州发起进攻，导致王兴大败而归。
此时军队已缓缓行入长安街道，街边围拢而来的百姓指指点点，不时还有人唾口大骂，使王兴心中大恨，却又无可奈何，去年右都督甄丰回京述职之时，自己若卸掉军权，回京述职，便不会有今日大败，只恨自己太过贪心，不肯回京，此刻想来，甄丰无奈长叹。
大殿内，王莽将一份奏折扔在地上，愤然起身，在御案前来回踱步，王邑兵败，雁门郡此刻只剩马邑关守军两万，若在沦陷，雁门郡将不复存在。
更令王莽愤怒的是，幽州铜马军在数日前，击溃涿郡大抢军和铁胫军，势力壮大，此刻已传檄天下，要推翻新朝，重扶汉室。
这无疑是雪上添霜，让王莽愤怒不已，还有刚刚败回的王兴，屯兵五万在攸县，居然被赤眉军的三万先锋击败，如此下去，新朝又能支撑几何？
“把王兴给朕带上来！”
王莽重新坐回銮椅上，看着大殿内的文武百官，半响，十名侍卫簇拥着王兴走入大殿，快到近前，王兴“噗通”跪在地上，急道：“陛下，赤眉军来势汹汹，我军实难抵挡，请陛下宽恕臣兵败之罪！”
“来势汹汹？势不可挡？”
“砰”
王莽猛击御案，怒道：“当日是谁告诉朕，赤眉乃乌合之众？河北各路义军乃乌合之众？绿林匪寇乃乌合之众？”
说到此，王莽拿起御案上的砚台，扔向王兴，大喊道：“如今他们都以拥众数十万，难道还是乌合之众吗？”
大殿内变得安静，只剩王兴不停磕头：“陛下饶命！”
“朕岂能饶你！”
王莽愤然起身，怒道：“把王兴拉下去，斩首午门，以示三军！”
在无助的求饶声中，王兴被带下去，殿内再次变得安静，不多时，一名身穿黑色官服的中年人走出大殿，跪伏在地，朗声道：“臣太史令郅恽有事禀报！”
王莽怒视郅恽，令道：“起来说话。”
“谢陛下！”
郅恽起身，整理袍服，朗声道：“启禀陛下，臣夜观星象，火德复盛，主汉家再兴之意，如今四方群起，兵戈相争，皆因如此，臣恳请陛下，让位给汉家子孙，使其君临天下，必可荡灭四方乱匪，还百姓太平生活。”
“砰。”
王莽猛敲桌案，怒视郅恽，半响，口中冷冷迸出数语：“郅恽胆敢妖言朝廷，其罪当诛！擢令廷尉，即刻捕系郅恽全族，斩首市草，以儆效尤！”
这时，数十位大臣纷纷跪下，朗声道：“天下归心，陛下当让位归汉，不可再起兵戈！”
“统统斩首！”
王莽暴怒，起身向殿外走去，不多时，数百侍卫走入大殿，将跪伏在地的官员一一托起，向外拉拽。
???
御书房内，王莽毅然起身，双眼迸射寒光，直视廉丹和刘歆，半响，王莽猛拍御案，怒道：“谁给他这么大胆子，敢谋朕的皇位！”
廉丹和刘歆慌忙磕头，哀求道：“陛下饶命??陛下饶命??”
王莽此刻青筋乱蹦，双眼似要鼓出一般，右手紧紧攥拳，好一会才缓过神，怒道：“你二人迷途知返，朕暂不追究，先起来吧。”
二人慌忙唱诺，缓缓起身，看着二人，王莽怒道：“王临准备何时动手？”
廉丹嗫嚅道：“今晚是黄校和杜铜当值，统义阳王准备派司马佟勒兵入宫，发动兵变。”
王莽再次猛击御案“砰。”
许久，王莽长叹一声，难道汉朝真的要崛起吗？就连自己的儿子都要谋权篡位，这还了得？想至此，王莽看向门外，朗声令道：“立刻把卫尉黄文给朕找来！”
门外侍曹轻声唱诺，不久，王莽看着廉丹和刘歆，无奈摇头，沉声道：“你二人先退下吧，这件事不要声张。”
二人唱诺，刚要离去，门外响起侍曹焦急的声音：“陛下，皇后??皇后崩了！”
???
长乐宫中，低沉的钟声缓缓敲响，这是大丧的钟声，不久，王莽的銮驾缓缓行来，所有人立刻跪伏在地，山呼：“吾皇万岁万岁万万岁。”
王莽无心理会众人，下了銮驾，立刻向寝殿走去，这时，卫尉黄文纵马赶来，疾步追到王莽身旁，单膝跪地，朗声道：“臣黄文，参见陛下。”
王莽点头，令道：“王临蓄意谋反，传朕旨意，全城戒严，你立刻抓捕王临同党，典军中郎将黄校和奉义中郎将杜铜。”
黄文唱诺，王莽又道：“立刻调兵封锁统义阳王府，命王安和鲁云斐抓捕叛党司马佟。”
“喏。”
???
王安府中，董忠和杨戬来回踱步，心中焦急，不久，董忠看向王安，急道：“王爷，咱们该有所行动了。”
王安此刻正在品茶，看着董忠焦急的样子，王安轻抿茶水，笑道：“别急，等司马佟出兵再说。”
这时，门外响起急促的脚步声，不多时，执金吾鲁云斐走入，笑道：“果然不出王爷所料，司马佟开始集结部队了。”
不久，鲁云斐来到王安身旁，笑道：“咱们动手吧？”
王安起身，在屋内徘徊，心中反复思讨，不久，一名亲随在门外朗声禀报：“启禀王爷，宫中传信，皇后崩了！”
“啪”
王安手中的茶杯掉落在地，半响，亲随又道：“统义阳王王临蓄意谋反，陛下让王爷和执金吾鲁将军一起抓捕乱党司马佟归案。”
亲随走后，王安看着董忠，半响，方道：“传本王令，抓捕司马佟！”
“喏。”
???
半个时辰后，统义阳王府门前，三千北军士兵急速奔来，将门前侍卫驱散，分列两旁，将统义阳王府整体包围。
府衙内，管家焦急奔入，嗫嚅道：“王爷，不好了，咱们的府衙被北军包围了！”
王临昨夜与刘忻喝得正醉，此刻经管家一吓，酒劲全醒，半响，方道：“谁这么大胆子，敢围本王府衙！”
管家嗫嚅道：“听说，是新建王的命令！”
“什么？”
王临大骇，难道自己今夜造反的秘密被泄露了吗？想到此，王临急道：“你想办法从后门出去，替本王打探消息！”
管家唱诺，刚要离去，一名亲随奔入，急道：“王爷，卫尉麾下禁军也来了，听说皇上已经知道王爷造反之事，此刻宫中大丧，无心理会王爷！只怕处理完皇后丧事??”
亲随见王临脸色煞白，不忍心再说下去，片刻后，王临一屁股坐到椅子上，看着天空，惊慌道：“我命休矣??”
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城东太庙，这里是供奉汉室先祖牌位的地方，自王莽篡位后，这里依然香火供应，并未废除。
但因今日百官上言，劝王莽让位刘氏子孙，重振汉室江山，使王莽大怒，命轻车校尉李晟，率兵三千，拿着鸡血狗屎，往太庙内胡乱涂抹，另在太庙院内筑营屯兵。
这一消息传出，震动朝野，在市曹内，数百官员匍匐在地，数百侩子手手拿大刀，怒目环视，不久，伴随着监斩官的一声高喝，手起刀落，数百颗人头掉落，百姓们一片惊呼。
新朝渐渐不得人心，在城西的一家官宅内，魏成大尹李焉手拿竹简，仔细看着，半响，李焉将竹简放到桌案上，仰头凝视，久久不语。
这份竹简是友人王况留下的，今天问斩的百官之中，王况也是其中一人。
“新潮灭，刘氏兴，莽夫死，群雄起，角逐鹿，睿当头。”李焉缓缓念出这句谶语，如果新朝真会灭亡，刘氏重兴，那会应在谁身上呢？难道真像王况所说，凉州刘峰，汉室后裔，屯兵十万，早晚必反？
想到此，李焉再次拿起竹简，仔细审视一遍，最终，他决定，按照王况的遗言，投靠刘峰。
???
凉州武威郡，刘峰手拿人头，大步走出府衙，看着府外三万士兵，朗声喝到：“王莽逆贼，篡我汉室江山，我身为刘氏后人，当兴兵讨莽，重振汉室江山，还百姓太平生活！”
“威武??威武??”
刘峰向下压手，朗声道：“凉州牧已被我枭首，即日起，本官自封为凉州大都督，拜长史侯末，郡丞孙豹为军师，都尉王宏为左将军，王霸为右将军，五官掾田松为武威郡郡守，督邮吴孟为长史。”
众人再次呐喊：“大都督威武??”
