五原郡的战争已停止一月有余，在铫期等人的努力下，五原郡渐渐恢复元气，此时街中一片繁华，商贸也渐渐恢复，不少商人开始沿着马原山向五原郡贩卖货物，这也使得部分刁民入山为寇，占住马原山，抢掠过往商人。
虽然有部分匪寇存在，但刘睿并没有出兵剿匪，此时他在筹谋对抗奢糜，争取在数月后挥兵北上，夺回五原县。
而马原山的驰道上，一队五千人组成的队伍正缓缓前行，两千辆辎重车紧随队伍之中，车中满载粮食，草料和军器铠甲，这是朝廷刚刚拨付给五原郡的物资，而负责这次北上的官员，名叫孟津，也是五原郡的新任郡守，在他身旁，一名手拿长槊的武夫，名叫史泰龙，是五原郡新任都尉。
不久前，王安巡视洛阳而回，王莽将河北局势与王安探讨，言刘睿有自立嫌疑，王安经过深思，决定用分权之计瓦解刘睿军，任命自己的心腹北上就职五原郡郡守和都尉，抓住军权，若刘睿敢公然抵抗，随后便会挥师北上，剿灭刘睿，这个计策得到王莽大力支持，故此，王安派来自己的心腹孟津就职。
此时孟津心中忐忑，刘睿未必肯轻易让自己就任，若他婉拒自己，尚且好说，若他已有不臣之心，恐怕自己的小命将会葬送在此，但君命难违，孟津只得鼓足勇气，将这次任务完成好，尽快接管五原郡，想到此，孟津回身看向都尉史泰龙，有他帅五千兵马陪在身边，孟津心中稍安，无奈笑道：“五原郡紧挨匈奴，咱们这次就任，一定要考虑好如何防御匈奴，否则??”
孟津后话没有说出，但史泰龙已明白孟津话中意思，只爽朗笑道：“匈奴乃区区蛮寇，不足惧也。”
“但愿如此。”
话不投机半句多，孟津与史泰龙完全像是两个世界的人，此时也找不到共同语，只得悻悻转身，继续赶路，不久，亲随指着前方，兴奋道：“孟大人，你快看，有骑兵！”
孟津抬起右手，搭起眼帘，仔细观察，不远处，有百余骑疾驰而来，为首之人，也是身穿黑色官袍之人，应该是五原郡的郡守，想到此，孟津驭马前行，在百名亲随的陪同下向前迎去，不久，两拨人马相遇，孟津拱手笑道：“再下孟津，五原郡新任郡守，不知你是？”
“呵呵，我是铫期，特来迎接孟兄。”
见对方称自己为孟兄，孟津仰头大笑，气氛也缓和了许多，铫期是五原郡郡守，能亲自来迎接自己，孟津感觉心中温暖，也许是自己想多了，这次来五原郡就职兴许会很顺利，想到此，孟津双手抱拳，笑道：“不知刘将军为何没来？”
刘睿才是真正的五原郡郡守，这是不公开的秘密，大家都知道，此刻孟津如此问，铫期摆手笑道：“五原郡近期匪寇昌阙，滋扰百姓和过往商人，刘将军此时在各县巡视，恐怕不能来接蒙兄，还请见谅。”
孟津也只是随口一问，此时见铫期如此客气，回笑道：“不妨，不妨。”
这时，史泰龙已来到孟津身旁，不屑道：“孟大人初来上任，他一个小小将军，敢不来参见，是不是不想活了？”
这句话一出，孟津心中暗暗叫苦，他史泰龙是不是看不清形势？五原郡是刘睿说的算，自己来这里任职，只是为了分化刘睿的权利，但到底能不能分化，还是未知之数，只能走一步看一步，此刻刚来五原郡，他就想得罪刘睿，岂不是自掘坟墓，想到此，孟津只能赶快转移话题：“请问铫兄，五原郡的匪寇很多吗？”
铫期此时已愠怒，但临别时，刘睿嘱咐，要善待二人，只得强压心中怒火，看向孟津，笑道：“也不是很多，危害并不是太大。”
停了下，铫期右手指向身旁的瞿奎，小凤和郝楠，笑道：“这三人是咱们五原郡的长史，都尉和郡丞，既然孟郡守已来就任，我们回到五原郡，立刻办理交接工作。”
说完，铫期勒转马头，指着北面，笑道：“咱们继续赶路吧。”
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在九原县东三百里处，有一座高岭山，山名为赭山，刘睿的一万两千精锐驻扎在此，此时营中热闹非凡，数百名骑兵正在比试弓骑，不时传来众人的叫好声，比武场北面，一座高两米的大帐内，刘睿在众人的陪同下，观看比武，不久，杨蕾快步走入，来到刘睿身旁，轻声道：“将军，新郡守已到马原山，不久将会抵达九原县。”
刘睿点头，这时，所有人的目光齐齐向刘睿投来，最先开口的是葛昕，“看来铫郡守就要卸职了。”
他已是刘睿帐下的军师，主抓军政大权，但孟津的到来，将使刘睿彻底失去五原郡的政权，在这个问题上，大家曾激烈的讨论过，已臧宫，冷善等人为首的武官主张杀了孟津，拥兵自立，已葛昕，铫期等人为首的文官主张暂且隐忍，时机尚不成熟，不可公然与新潮决裂，再三思考后，刘睿决定听从葛昕的建议，把政权分化出去，但不是彻底分化，王安没有任命长史和郡丞的人选，就是给自己留下余地，不想把自己逼反。
此时葛昕话音刚落，臧宫起身，双手抱拳，愤然道：“主公，你可要想好，一旦准许他们就职，五原郡的政权就不再掌控咱们手里，一旦攻打五原县，他们是否会掣肘咱们？”
臧宫的话一针见血，这个问题不仅他在困惑，相信所有人都在困惑，此时账帘缓缓落下，帐中渐渐变得昏暗，所有人都看向刘睿，刘睿也起身来回踱步，不久，葛昕起身，来到刘睿身旁，向众人拱手，替刘睿回答：“众位将军的忧虑我明白，但大家要认清一点，我们此刻公然与朝廷对抗，将面临朝廷的大力打压，一旦他们挥兵入五原郡，我们就会面临北面敌匈奴，南面抗新朝的局面，试想，主公麾下的一万五千精锐能否敌得住？再者，就算新朝不出兵，只要他们封锁马原山，我们一样会身处绝地，没有商贸，没有补给运输，一切只能靠自给自足，还要面对匈奴的战争，这样的局势，我们又能支撑几何？”
葛昕话音刚落，帐内顿时变得安静，不久，刘睿轻咳一声，无奈笑道：“我刘睿没什么大才能，能得大家鼎力相助，我心中感激，正如军师所言，我们不能盲目追求独立，那样不仅会失去我们此刻安身的弹丸之地，还可能葬送掉两万将士的性命，这样的赌注，我刘睿不敢下，也不能下！”
见众人点头，刘睿又道：“可我刘睿不是木偶，不会任由他们摆布。”
帐内再次陷入安静，不久，刘睿摆摆手，看向众人，“今天先到这吧，你们都各自回去吧。”
众人唱诺，刘睿又看向军师葛昕，轻笑道：“军师辛苦下，去把郡守府收拾出来，让给孟津等人，我们近期搬回军营居住，正好可以筹谋开春的战役。”
葛昕点头离去，这时，杨蕾似乎有话要说，嘴角微微动了下，但她还是把话咽了回去，这一切，被刘睿看到，不久，刘睿笑道：“你有话要说？”
杨蕾略作沉思，点点头，叹道：“嘉兄这几日病的很重，将军是不是去看看他？”
数日前，天气忽然变得寒冷，刘嘉是南方人，水土不服，忽染重疾，一病不起，这也是刘睿最担心之处，此时杨蕾提起，刘睿微微点头，笑道：“走，陪我去看看。”
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刘嘉的营帐在东北面，由三百鹰眼士兵负责把守，此时刘睿与杨磊驭马而来，士兵们立刻单膝跪地：“参见将军。”
刘睿扬手：“都起来吧。”
进入大帐，刘嘉半坐在软榻上，左手拄着桌子，右手拿着竹简，聚精会神的看着，不久，刘嘉听到轻微的脚步声，抬头望去，是刘睿来了，便要起身，被刘睿扶住，才吃力笑道：“秀儿，你来了。”
刘睿点头，叹道：“兄长来到漠北，不适应气温，才会一病不起，我打算过些日子，兄长身体稍好，送兄长回去，好好养病。”
刘嘉此时已坐回到软榻上，将竹简放在桌上，无奈道：“你在河北正是要紧之时，我怎舍得离去，还是等你稳定下来再说吧。”
这时，刘嘉忽然想起即将来上任的孟津，他是王安伏在五原郡的一颗棋子，不知刘睿打算如何应付，便吃力问道：“听说孟津来接替五原郡，你打算如何处置？”
刘睿无奈笑笑，“孟津来五原郡，是王安想要分化我的权利，让我在五原郡立足不稳，他日便可轻易踢我出局，而我，将会顺其自然，让孟津接管五原郡，打消王安对我的顾虑，这便让我有机会全力攻打五原县，消灭匈奴。”
听到此，刘嘉叹口气，轻声道：“当初攻打五原县，是我们想要彻底稳固五原郡，伺机西进或者南下，而如今，朝廷已派遣孟津来五原郡，目的就是逐步吞噬你，而你再去攻打五原县，已无意义，不如听我一句劝，放弃河北，回到南阳发展，与演兄共创基业。”
“也许你说得对，但眼下我还不能走。”刘睿果断摇头。
见刘睿暂时无心南下，只得作罢，轻叹一声，无奈道：“如果你真的决定攻打五原县，孟津和史泰龙二人你必须设防，必要之时，杀了此二人也不为过！”
“兄长之言，我记下了。”
刘嘉点头，这时，他看到刘睿身后的杨蕾，她始终闷闷不乐，似乎有许多烦心事一般，便笑道：“秀儿，杨蕾可是个好姑娘，你莫要辜负了人家。”
刘嘉忽然的一句话，让刘睿摸不着头脑，便回头看向杨蕾，此时杨蕾面无表情，只低头不语，半响，刘睿无奈笑笑，最近只顾忙着管理军队，似乎忽略了杨蕾，少女之心，总是难以琢磨，想到此，刘睿无奈笑道：“兄长的意思，我明白。”
停了下，刘睿又道：“我会找机会和她谈谈。”
说到此，刘睿再次回身看着杨蕾，只见一双水汪汪的眼睛，满含期望的注视自己。
